第七十四节 迫在眉睫

    然赞成招抚捻匪，曾国藩并不赞成让洋人赫德夹杂其大清朝，连十几万反叛都搞不定，竟要洋人来插一手，岂不是颜面无存？照曾国藩看来，官就是官，民就是民，匪就是匪，既然提出招抚，那些目无朝廷、落草为寇之人就已经应该千恩万谢了，谁知不然。如今竟然出动了恭亲王和赫德。

    为此他不得不递了一道折子，请求朝廷召回赫德。但这个折子如泥牛入海，被太后“留中不”了。这几个月以来，折子常常是第一天递上去，第二天就得到太后批复。倘使太后不同意，尽也可以批驳一番，因此这一次石沉大海，不能不说是一个大大的意外。

    这么一来，自从阿鲁特昭和她的状元父亲死后，时不时袭上他心头的那种忧虑，就变得更切实了。惊之中，他总觉得，一个年轻姑娘，无没有胆量在东书房里太后跟前自杀，而且撞向御案，更不会巧到撞到端砚的一角；太后砸向阿鲁特昭妤的那方端砚，原本也完全可能砸向自己的满女纪芬。

    太后对自己的不满，就出在皇帝出洋的事上。但是皇帝也该是她倚重的靠山，为什么太后如此急切地要求皇帝出洋？

    “郭大人和总教习来访。”书房外，家人来报。

    虽然总教习取了个汉语名字，家里仆人总是叫不惯，依旧只能叫“总教习”。洋人到底是洋人，难道果真能和名字一样，果真变成大清百姓么？就象赫德，就算他曾经给朝廷买英国舰队，当上了大清朝的总税务司，把海关也管得井井有条，但是，“人心隔肚皮”，更何况两层肚皮之间，原本又隔着茫茫大海？朝廷本来就国弱民贫，什么底细都让这洋人知道，将来若和英国开战，还能有什么胜算？

    曾国藩拄着拐杖到了中堂时，两位客人正对着一幅对联“贵有用；树德莫如滋”，指点品评。总教习正说，“果然如此，品德修行，必须耳濡目染；这一个‘滋’字，经您一解说，用得太巧妙了”

    难得这洋人倒也真心向学，曾国藩笑着招呼道，“总教习，许久不见，近来可好？”

    “曾大人，你的脚好些了吗？”总教习拱手作揖，问候道，“自从上次看望，曾大人的脸色变得更红润些了，希望曾大人好好将养，贵体早恢复。”

    总教习确实一片诚心，因为洋学进士和同文馆生员出洋一事，本来已经初步议定了美国，如今因为曾国藩生病，就此拖延了下来。他当然不会知道，是太后要往这些生员当中，“顺带”加进一位皇帝，这就好比一条小船，忽然间踩进来一头大象，曾大人这位舵手因此茫然失措，小船才不得不就此搁浅。

    曾国藩自然是一番称谢。转而问起两人来意。郭嵩焘有些踌躇。总教习先开口道。“曾大人。太后近询问郭大人。生员出洋程如何。因此我们特意前来。要和曾大人商议。”

    据总教习所知。同文馆生员出洋事宜。曾大人已经同意。太后之后地谕旨。也已经应此事；但这次筹办缓慢。似乎并不完全因为曾大人地脚疾。而是中间横生了枝节。因为之前已经和美国国内联系过。几所大学对这些来自隔洋相望全球最大最古老之大清朝地留学生。不免翘以待。总教习本人。也因为推动此事获得了国内同仁们地嘉奖好评。更希望玉成此事。

    曾国藩刚刚才因为赫德卷入本朝事务太深而大为烦恼。此时又被一位洋人探问到朝中要务。一时不免怀起自己当初派遣生员出洋地主意。是否打得正确。

    只是既然太后询问过此事。就不能不小心应对。因此先带着询问。望一望郭嵩焘。

    郭嵩自然明白。说道。“太后前问起。生员出洋地事。如今进展如何？”

    这叫人该如何回答？如果说毫无进展。太后必然怒；如果说办到了哪一步。太后又会当成自己已经附和皇帝出洋之议。此时只能叹道。“山中数。世上千年！不知皇帝出洋之事。朝廷讨论得如何？”

    “这些天，也都没有人提起。”郭嵩答道。从崇倚父女突然双双死去，朝中就几乎没有人公开议论这件事了。每的廷对，太后不问起，朝臣也就不问及，只当它是藏在深山中让人想不起来的一位远亲。

    “我已经和大使确认过了，如果皇帝出洋到我国，我国可以向大清朝担保皇帝的安全。”总教习说道。

    担保皇帝的安全？这话从何说起？什么时候已经决定皇帝要出洋到美国，一个连皇帝都没有地国家？曾国藩因此问道，“贵国自己没有过皇帝，怎么能知道该如何对待一位皇帝？”

    “不错，”这一刻，国家没有皇帝，竟然也变成了竞争中的不足，教头似乎有点泄气，“但正因为我们没有皇帝，我们将会更加

    对待一位外国皇帝，保证他在美国期间，时时觉得舒此外，其实大清朝也不必担心宫的宝座上没有皇帝，会变得空虚…”

    这话就很玄妙了，难道美国继那拉在空中就能莫名其妙地光的灯泡之后，又明了“分术”，能够使得皇帝在游学美国的同时，大清朝地朝堂不致空虚？

    总教习要让曾大人知道，美国虽然没有皇帝，却有喜欢动脑筋解决世间各式问题的人，有些得意地继续道，“有一点大家都没有注意到贵国的皇帝还没有亲政照各国规矩，只能算是皇储。因此皇帝完全可以自己出洋，而请太后代享皇帝称号一段时间，反正现在事实也就如此”

    “总教习，”曾国藩沉下脸，打断他道，“你虽然是客卿，也该懂得大清朝地规矩，不该妄议朝政。我朝的皇位，从古到今，只有先帝的皇子才能继承皇位，岂能如儿戏般换人？若是因此变生乱局，谁又能担当得起？此事以后不必提起。”

    总教习才知道，不知不觉，原来自己已经触犯忌讳了，急忙辩解道，“曾大人，我当然时常记得自己的份，要少说几句，那也不难。只是无论什么事，迟早都要面对，象鸵鸟那样把头藏到沙子里，假装没有见到，不去理会，那没有用处。就是因为这件事一直久拖不决，我才忍不住提出自己地建议。

    这洋人居然把自己比作鸵鸟，简直“是可忍孰不可忍”，只是，唉，是不是有那么点象呢？且听他又说些什么：

    “我国虽然没有皇帝，但类似的事，各国都有，英国如今就是一位女王，俄罗斯的彼得大帝，也将皇位传给了自己的妻子。太后如今是皇帝地母亲，有什么关系能比母子更密切呢？如果皇帝把皇位传给太后”

    听这洋人唠唠叨叨，曾国藩几吩咐仆人“送客”，若这洋人能懂得大清朝礼节，早该自己知趣地告辞，无奈总教习对自己端起的茶杯，竟然视同不见，顾自滔滔不绝。眼见郭嵩在一旁，默默无言，曾国藩忽然警惕了起来：难道总教习今天此来，已经不是自己所聘地同文馆客卿，而变成了武后时期的许敬宗李义府一流，是太后派来地说客？

    既然他变成许敬宗，那就正好借武后当年地事来说，曾国藩道，“总教习想必知道，我朝几千年来，只在唐朝出过一位则天女皇。女皇既出，当时长安惨景一片，三千户李唐王室旧臣，都被流放诛杀，几万人先后被害；又有告密之风盛行；更有贪官酷吏仗势，构陷忠良，谋害重臣。难道那段荒唐地史实，还不足为训吗？”

    “那的确太过悲惨了，但那原本可以避免，”教头前几天特意翻过这段女皇历史，此时切地答道，“曾大人，如果当年李唐宗室不太过反对武则天称帝，这样地大屠杀，不就不会出现了吗？父亲死去后，皇位先传给能干的母亲，然后母亲传给儿子，并不算惊世骇俗，对不对？为什么要反对呢？比如说，难道曾大人有什么心地东西，会舍不得先给自己的母亲享用吗？”

    这讲到哪去了？自己会是这等不孝之人吗？讲孝道，当然是不论什么好东西，都该先孝敬父母，但是皇位又不同。

    “在我朝，女人不能继承皇位，规矩就是如此。”曾国藩道，“一位守礼的母亲，既然知道皇位以后还要传给儿子，又何必一定要自己继承皇位，徒乱人心？”

    “大清朝地风俗，和各国太不相同了！”教头叹道，“女人为什么就不能继承皇位？父亲能做皇帝，儿子也能做，偏偏母亲就不能，连暂时代替也不行。”

    其中道理太浅显了，洋人毕竟是洋人，连这也要慨叹，曾国藩答道，“这是因为，皇子是自己的血脉，可以放心传承；而皇位传给皇后，也许就此旁落，因为她有可能会传给她自己的家族。

    ”

    “‘血脉’，‘血脉’，这个古老的民族花了几千年地时间，为什么还只在依靠原始的血脉来维持人们之间的关系？连夫妇之间的，都不能被信赖；共同的想法之类，就更行不通了。”总教习喃喃地道，“这让人难以理解”

    俗话说得好，“亲不亲，打断骨头连着筋”，“血浓于水”，除了血脉，还能有什么更能让人放心依靠？难道这不是天经地义？武则天灭唐兴周后，不也是尽捣李唐贵冑，扶持武氏外戚？连她生了四位李姓皇子都如此，别的女人又怎么能靠得住？想到这个“别地女人”，也许就是当朝太后，曾国藩不微微打了个冷战。既然太后杀戒已开，第一二人就是崇倚父女，这件事如何应对，已经迫在眉睫。