第九章 人情

    这世上万物本就没什么道理。

    前街布行贾老板昨天夜里跟夫人吵了一宿，扰得四邻不得清净。今日两人便关了店铺，如胶似漆地去逛庙会。

    后街相邻的两家水果摊前几天为招揽生意大打出手，今日两家老板便好得跟一个人似的。

    而此时的周让不知为何，平日完全瞧不上的郑偿，竟也莫名其妙地顺眼了许多。

    听清说话，周让冷哼一声，打开郑偿伸出的手，“你会如此好心？平日里不纠集些同伙找我的麻烦，我就烧高香了。”

    见周让丝毫没有感激之意，郑偿也毫不在意，揉了揉隐隐被拍红的手背，笑道：“小爷说的话，你倒是记清一些，往后若是有旁人欺负你，你便报小爷名号即可，保你平安无事。”

    周让扶着墙，颤颤悠悠终是站了起来，一边拍打着身上的污迹，一边嘴中模糊不清地轻声嘀咕道：“以你的名声，怕是提了，更要遭人毒打一顿。”

    郑偿嬉笑着将脑袋凑近了几分，问道：“什么？”

    周让依旧左拍右拍，若无其事道：“没什么。”

    向来单纯耿直的周让，过往若是有谁伸了援手，自当铭记于心，恨不得当场便报了恩情。可如今面对帮他化解险境的郑偿，却始终羞于开口言谢，故而始终不敢看那郑偿的双眼。

    今日解围，只当这厮过往为难于我还的债罢。

    周让心中突然冒出这个想法，似乎试图说服自己。

    孩子的世界，总是这样简单而又复杂。

    郑偿忽地搭上周让肩膀，眯着眼看向幽深胡同神秘道：“听采春丫头提起，这胡同乃是人间通往幽冥的通道，不知是真是假。”

    被郑偿搭肩，周让顿时觉得浑身不自在，两只臂膀装作不经意地甩了两下，却没能将郑偿甩开，只得皱眉答道：“这胡同着实有些古怪，本地人自然不敢进入。听铺子里掌火的陈爷爷提起过，时常有些外来的胆大游人，不听劝阻径直扎了进去，却始终不见出来。”

    郑偿皱眉道：“你说，这里边是不是有鬼啊？”

    听到“鬼”这个字眼，周让健硕的身躯明显一震，嘴上却说：“这世上哪有什么鬼神之说？旁人信便信了，我周让却是始终不信这些个虚无缥缈，走罢走罢。”

    若说整个东市同龄孩子中，最信鬼神的便是周让了。

    今日对上陈二河十多个孩童，虽是败了，但却未曾怕过。若是换做提起鬼怪之事，定当慌作一团。

    这全然要怪那掌火的陈爷爷，无家无子、孑然一身的老头平日里便在铁匠铺炉子旁边搭了个简易木床，便在此睡下。每晚定会坐在火炉旁，喝上一壶街头仙留居的槐花酿，再惬意睡下。

    而与爹娘同住在内屋的周让，每日夜里都要听掌火老头讲些江湖上的奇闻异事，有时老头讲至兴起，话锋一转便聊到那鬼怪妖魔。老头虽只是个掌火工，但嘴皮子也利索，说出来的故事绘声绘色，每次周让都信以为真，吓得魂不附体。

    郑偿坏笑道：“周让啊周让，平日里竟是些男子气概，难不成却是怕鬼，想要借机开溜？”

    周让猛地挣开郑偿的手，慌乱道：“哪...哪有此事？我周让向来天不怕地不怕，怎会怕那些个无稽之事。”

    见周让恼羞成怒，郑偿也不拆穿，笑道：“急了急了，权当我信口雌黄，恶意中伤了周大胆儿。”

    说完郑偿也不等周让答话，双手负于身后，悠然走了。

    周让在身后还想再辩解一番，想到若是再说，怕有些“此地无银三百两”之嫌，便闭了嘴。

    回头看向那一团幽暗处，其中当真似有鬼影潜伏一般。周让内心猛地一颤，脚上发力，便是快步追了上去。

    随着两人先后离开，黑暗中便响起一道干枯嘶哑声音。

    “此子便是那带着天命之人？”

    又一道略显稚嫩童声响起，语气却如老人一般沉稳老成。

    “错不了。十四年前那两位一前一后到过此处，那些时日，整个长安城诞下十八婴孩，虽说其中男童有十一之多，但其中性格顽劣的，便仅此一个。”

    干枯声音轻笑一声，道：“呵，此子倒是生得一副天资卓绝的好筋骨，却不知是否是那两位有意为之，有趣，有趣。”

    那稚嫩童声沉默片刻，道：“那另外一个孩子，倒也输之不多，若是机缘的话，未免有些太过蹊跷。”

    “哦？你是何意？”干枯声音略带疑问。

    之后却再无答话，黑暗之中若有若无传出一声轻叹。

    ......

    鬼街街口。

    虽说之前便听说郑偿戏弄陈二河的传闻，但此番郑偿单枪匹马与那人多势众的陈二河见面，回到家中的张永安总是有些放心不下。

    爹娘向来不许张永安踏足鬼街半步，说是坏了规矩，就算不被恶鬼掳了去，回家也要打断他的狗腿。

    作为东市第二大纨绔，张永安就算胆子再大，也丝毫不怀疑官至朝议大夫的老爹是否真能下得去手。

    但郑偿去了许久，如今还未出来，却觉着有些古怪。

    这张永安若是早些时候在此等候，能见到陈二河众人屁滚尿流逃难的窘相，便无需多想，自知郑偿将这事已妥善化解了。

    张永安内心正挣扎是否要闯进去，却见到郑偿和周让两人一前一后从远处走了过来。

    待到面前，已知晓结局的张永安面上敬佩之色溢于言表，笑道：“不愧是偿儿哥，毫发未伤便将那陈二河一众解决了。”

    郑偿听张永安的奉承话，也是十分受用，摆手道：“陈二河人多势众又如何？不过是一群乌合之众罢了，小爷还未舒展筋骨，那帮不中用的便吓得自扇耳光，拔腿便跑。”

    张永安还想再奉承几句，却瞟见周让丝毫未做停顿，抬脚便走，随即愤然道：“好你个周让，偿儿哥帮你解围，你却是心安理得。若不是怕西市折了东市的面子，你便是被陈二河打死，我也决计不会皱一下眉头。”

    张永安这话还当真是发自内心。平日里，周让对他们这帮游手好闲的公子哥向来瞧不上，官家子弟的张永安也是对周让孤傲的臭脾气也是十分不屑，两人每每见了，总是要拌嘴，却始终打不起来。

    张永安自知单打独斗不是周让的对手，又不想叫上帮手仗势欺人；而周让却是怕自己出手重了，将张永安打伤，给自家平添麻烦。

    如今见周让这般作态，张永安自然是有些气不过。

    周让虽然跟张永安不对付，但这番话却不无道理，想要辩驳，却无话可说。

    周让咬牙，转身抱拳道：“郑偿，今日之事算我周让欠你一桩，来日自当倾力报答。”

    张永安嗤笑一声，还想嘲讽两句，却见郑偿抬手制止，便不再多言。

    “好，还望周大胆儿日后别忘了今日所说。”

    被郑偿调侃一番，周让面上也有些挂不住，转身便走，不多时，便消失在街角处。

    张永安望向周让去向，冷哼一声，道：“这周让平时憨憨傻傻的，今儿倒是精明得很，翻两下嘴皮子，便折了个如此大的人情。”

    那“吃了亏”的郑偿却丝毫不在意，迈开方步，道：“小爷心情不差，陪小爷到万风楼听曲儿！”