第二十四章 许夫人

    齐桓公的联姻计划不但打了水漂，反而使得齐国与楚国公室之间的关系变得十分恶劣。第四次反齐同盟当在不远……

    恰逢郑国与许国爆边境冲突，许国位于郑国南部边陲小国，对于这个许国，齐桓公可谓是记忆犹新，他参加的第一场战斗就是在许国。

    然而这次郑许边境冲突看似无关紧要，实际上这是楚国在幕后指示，许国的背后就是楚成王撑腰。

    齐桓公二十六年三月，五千名许国士兵冲入郑国边境惹事生非，郑文公知道后询问叔詹是否准许还击。叔詹很敏锐的察觉到此事必定有楚国支持，于是他第一时间派遣使臣将此事告知齐国，随后将边境居民内迁，惹不起我还躲不起吗。

    齐桓公知道此事后，派遣两千人的军队驻扎在郑国边境，一个星期后，许国军队就再也没有越过郑国边境。

    楚成王见许国怯懦以后，立马态度大变，三天后三万楚军攻入许都，许国被楚国吞并，这一下子刺激到了郑文公那胆小懦弱的神经。在楚国灭许国的不久后，郑文公迅的调集两万军队巩卫新郑。

    ……

    与此同时，齐桓公正在贝丘山的林场，享受着狩猎的乐趣，他的白驳在林地里趾高气扬地踢着正步，走过一群老虎、灰熊面前，这些野兽低着头匍匐在地，仿佛白驳是万兽之王般。

    当齐桓公走出林场，此时隰朋正骑着黑马赶来向齐桓公汇报联姻等相关外交事宜。

    隰朋来到齐桓公面前下马问道：“君上，为什么突然取消同楚国的联姻，臣已经说服了楚成王答应了此事，您取消了联姻，不但让齐楚两国的联姻计划不了了之，反而还让楚国更加憎恨我们。据密探来报，楚国这几日一直在买进食盐，储备粮仓与盐仓。楚军正秘密向郑国、蔡国、陈国三国边境移动，而且楚成王似与晋国有密切来往，恐怕第四次反齐战争即将来临……”

    “楚成王还说……”

    “他说什么！”齐桓公问道。

    “他说打败齐国人不需要太费力气，甚至不需要刀剑，他们楚国人仅靠手无寸铁就能攻进临淄！”

    “……”齐桓公面无表情，一直围绕着隰朋骑遛白驳。

    隰朋有些好奇，问道：“君上，为何你会如此平静，这件事情很不寻常，事态相当严重。”

    齐桓公停住白驳对隰朋说道：“我之所以如此平静，是因为有十五万齐军将士随时为我而战死，有了他们的支持我就能一往直前，消灭和催毁任何人，不是未来而是即将……”

    说着忽然，从贝丘山周围集结了大规模军队，人数高达十万之众，此时姬成父从不远处快马飞奔而来。

    “君上，先头部队已经集结完毕，请您下达命令！”

    “成父？你官复原职啦。”隰朋有些惊讶。

    齐桓公说道：“寡人已经恢复了姬成父的大司马一职，我们即将对楚国宣战，这些军队即刻出，前往郑国待命，大军辎重粮草已经交由宁戚与管夷吾着手处理。”

    “隰朋！”

    “臣在！”

    “你的任务是联合宋国鲁国陈国蔡国卫国这几国做好战争动员准备。”

    “君上是何意？”