第二十三章 联姻风波

    经历过三次反齐同盟战争后，齐国的霸主地主越来越牢固，这是齐桓公以及齐国商贾士卿贵族们都愿意看到的情况，虽然齐国的奴隶主们被各种各样的政令所限制，但齐国在战场上的胜利，又给这些奴隶主们补充了大量的战俘，使得他们又得以苟延残喘，

    齐桓公和他的幕僚们都很清楚，虽然齐国三次取胜利，巩固了齐国对整个中国各诸侯们的领导地位，但每次的巩固成本花费都是成倍的往上增长。

    晋、楚这两个天然盟友，时时刻刻都在不断向齐国的霸权起挑战，对于晋、楚两国来说，他们可以败一次、两次、甚至五次、六次这都没有关系。可对齐国来说，只要齐国在战场上失败一次，那对于齐国来说就是万丈深渊。

    不久，齐桓公召开了一次大臣会议。在会议上，众人经过讨论，大臣们一致认为，齐国的战略应当做出调整，过去齐国的战略是，同时击败晋、楚两个大国，隰朋建议齐国应奉行联晋治楚，或者联楚治晋的外交战略方针。

    联晋治楚的外交战略，其实齐桓公很久以前就曾经努力过，可是落花有意，流水无情，晋献公委婉地拒绝了齐国，之后也不知为何晋国会得到了情报，立刻倒戈楚国对齐国宣战。况且在第三次反齐战争中，姬成父率军攻破了晋国都，让齐、晋两国关系下降到底谷处。联晋治楚似乎已无可能。

    至于联楚治晋，目前齐国高层没有与楚国王室有任何来往，就连隰朋几次三番进入楚国，都被楚国王室横加阻拦，但依然是有机会取得联系的。

    最终隰朋与姬晋认为，联楚治晋的外交战略可行，为了达到这个目的，齐桓公需要做出一些妥协。

    齐桓公问道：“若此战略达到，需要寡人做些什么？”

    隰朋道：“目前后宫中，长夫人为王姬，君上为了齐国的将来，请君上另娶楚国王室的一位公主，一旦齐、楚两国结成联姻，那么齐楚联盟便会形成，齐国包围网将会不攻自破。”

    齐桓公一愣……

    这下，管夷吾与开方立马就不乐意了，管夷吾以从大局出，他说道：“此战略的代价是以齐国后宫的安定作为交换，君上不值得啊！长夫人与世子是国本问题，一旦齐国后宫中出现如此强大的楚国外戚，势必会对日后齐国针对楚国的策略产生影响，望君上三思啊！”

    而开方作为齐桓公贴身侍卫又是长卫姬的弟弟，他知道一个强大的楚国外戚意味着什么，他的外甥无亏正试图努力的争取齐国国君之位，眼下自然不会允许一个楚国公主挤走自己的jiejie，他身为齐卫两国特殊联络人，一直在暗中维持着卫国的利益，尽量不触及齐国的利益，可要是卫国的利益受到侵害，他自然不会袖手旁观。

    然而，面对满朝文武上下一心，极力要求齐桓公换长夫人，开方也很无奈。

    齐桓公在隰朋他们劝说下，心里渐渐开始出现动摇了，他觉着自己是中原诸侯的主宰，他的权势和荣誉达到了顶峰，他的长夫人也必须是一个大国的公主，只有这样的夫人才能配得上他的身份和地位，也只有这样才能使他的齐国势力更加强大，基础更加巩固。

    如今位列中国的五大诸侯的强国，除了齐国外，还有楚、晋、宋、鲁。此外，秦国与卫郑两国还可排在大国行列之中。

    齐桓公认为现在必须要让各强国挑战齐国的间隔能够长些，最好五到十年间来一次，这样下来，齐国就可以承受的住巩固霸权的成本了。