第五章 机遇
天下诸侯都得知了鲁国的遭遇后，齐国周边的小国都派使臣，赴齐国谢罪，并表示愿意请盟。 一个星期后，齐桓公派隰朋去周天子请王师助战，因为周王室衰落，王师只剩下一个连的兵力，派去助战恐难起到什么大作用。但周嫠王觉得齐桓公对自己的尊敬是自真心的，不想让齐桓公失望。 于是周嫠王又亲赐王旗于隰朋，表明周天子赞同齐桓公出征的做法。并且还派大夫单蔑，率军与齐军汇合，讨伐宋国。 就这样，齐桓公亲率鲁、卫、陈、曹、邾、蔡、周八国联军十万之众。朝着商丘浩浩荡荡开进。 军分两路，陈国与曹国率领军队为前部。齐桓公派管夷吾领齐一军，与王师、陈国和曹国军队汇合。自己率领隰朋、成父、鲍叔牙等将领，率领联军主力前行，约好了在宋国都商丘会师。 管夷吾领军出征行至峱山，此时头顶飞过一只百灵鸟。正好被管夷吾随身带着的小妾婧看见。“看百灵鸟！” 管夷吾抬头一看，说道：“嗯？莫非附近有贤人出莫？” 突然远处周边传来一阵清脆的歌声，管夷吾下令停止进军，驻足闭眼倾听。 歌词唱道：“南山灿、白石烂，中有鲤鱼长尺半。生不逢尧与舜禅，短褐单衣才至骭。从昏饭牛至夜半，长夜漫漫何时旦？” 婧笑着说道，“相国，臣妾听说过这样一诗，浩浩白水，儵儵之鱼。君来召我，我将安居。这个人肯定是为了出仕。” 歌声渐渐减弱直至消失，管夷吾被歌词中的寓意感动，叹道：“多鱼非吾，一事无成！唱此歌者竟与吾辈命运如此相近！我一定要找到他。” 管夷吾凭着刚才声音出来的方向与直觉，很快便找到了那位唱歌之人，见一放牛人，年龄大约三十五岁左右。穿着单衣，带着破斗笠，赤脚在田中行走，正在放牛，而且还边放牛边唱歌。 管夷吾见他冲打疾击牛角高歌，气质非凡，即派侍从把他招来。 管夷吾问他的姓名，放牛人回答说：“小民乃是卫国百姓，姓宁名戚。” “方才你唱的歌谣虽好，但词句中颇有些谣诼谓国以乱政。我听了倒也没什么事，因为我知你心思。可万一让不该听到的人听到了，那你可就惨了。” 宁戚淡淡一笑，说：“敢问相国，您方才所说的不该听到的人是指齐桓公吗？” …… 管仲叹道：“多鱼非吾，一事无成。岂不悔矣！豪杰光临污泥，不被吸引更是惋惜。为何不自己显示自己呢？本相国倒是愿意帮你一把。宁戚你记住，过不了几天齐侯率领联军大部队会来到这里，我写封信你去拜见国君，这样国君一定会重用了。 宁戚激动地接过，拱手作揖道：“多谢相国！” 然而三日后，宁戚依旧破衣烂衫，依旧唱起了那曲歌谣，而不幸得是，齐桓公正领军从此路过。 南山灿，白石烂， 中有鲤鱼长尺半。 生不逢尧与舜禅， 短褐单衣才至骭。 从昏饭牛至夜半， 长夜漫漫何时旦？ …… “吁！”齐桓公停住了马，“谁唱的歌？这谁啊！唱的是什么玩意？来人！给我把唱此歌的人找出来，寡人要质问他。” 不一会，宁戚就被士兵带到齐桓公面前，齐桓公见此人衣冠不整，相貌平平无奇，以为是那些只会饶舌的小民，于是便询问道：“你姓什么？你是哪里人？你为何讥讽时政？” 宁戚不慌不忙，从容不迫答道：“回齐侯，小民乃卫国人士，姓宁名戚。” “宁戚！”齐桓公一愣，又是个老熟人，齐国五杰之一，但此刻齐桓公却很反感他。因为方才那一歌谣分明是在骂自己昏庸的，再开明的君主也不会因为别人的谩骂就感到十分高兴，因为这是人类的天性，不喜欢别人反对自己。 宁戚从齐桓公的眼神当中，他知道齐桓公不怎么喜欢自己。他手里有管相国的推荐信，他这时候拿出推荐信，齐桓公见了也一定会重用他，因为所有的人都知道齐桓公对于管仲的信任。 可他并没有急着将管仲写的推荐信拿出来，宁戚是要靠自己的实力去让齐桓公相信自己的才能，所以听了齐桓公的问话，宁戚才能从容不迫地回答，“臣只不过是一介草民，怎么敢讥讽时政呢？”齐桓公一听，心里就有点不乐意了，“哼！你没讥讽国政？寡人听你歌词中唱着，不逢尧舜，又说什么长夜不丹，这不是讽刺是什么？你这是要干嘛？你以为你谁啊？就属你一个知道天下大事？就属你最聪明？满口一个不逢尧舜的。” 宁戚依旧不慌不忙，耐心地回答：“臣虽然是一介村夫，不懂什么先圣之政，但是小民听说尧舜治世时，百姓耕田而食，凿井而饮，大家都非常准守规矩。但是现在呢？天下百姓教化不行，诸侯之间互相攻伐。君上您能说这是尧舜之世么？而且尧舜时期，正百官而诸侯服，去四凶而天下安，不言而信，不怒自威。现在您第一次聚会宋国就背叛您，第二次聚会鲁国就劫持您。用兵不息，财富衰竭。您认为这会让百姓乐业吗？我还听说尧将王位传给舜而不是儿子丹朱，舜因此避之于南河，百姓拥戴他，不得已舜才登基。可是您却杀了自己的哥哥纠，并且挟天子以命诸侯，小民不知您和尧舜哪儿相向了？如此君上居然还要做天下第一人，成天下第一事？”