第三章 过初试
在床上躺了几日，到底小孩子的身子骨恢复得快，了然感觉全身的疼痛已经减轻了许多，便挣扎着下地了。 曾经经历的苛刻训练，让她已经习惯了对自己狠心一些。毕竟，有时候，对自己的仁慈，便是送给对手的机会。 她知道此时多活动活动，远比成日躺着要有好处，因此便每日扶着屋中的几件破烂家具，一步一步地迈开小腿。别说，血脉一通，她的伤势倒确实又好了几分。 唯一让了然有些不习惯的，便是日日青菜稀粥，喝得了然有些飘飘然，估计自己这小脸蛋肯定是满面菜色。 许是怕王家府上又过来强行要人，娘亲没敢等到了然完全康复，便给她收拾了小小的行囊，里面其实不过是几件勉强还算整齐的半旧衣服，还有一根在了然看来成色很不起眼的玉钗，据说是父亲当年送给母亲的。临行前，娘亲细细地为了然梳洗了一番。 终究是不忍与了然分离，娘亲并没有亲自送了然离开。倒是王婶在母亲的拜托下，牵着了然的小手，上了辆破旧的驴车。 颠簸了大约一个小时的功夫，驴车才终于停了下来。尽管一路上王婶都很体贴地将了然拥在怀里，但了然依然觉得自己原本还没有完全恢复的小身子骨，几乎快要散架了。而且，如此亲密地被人拥在怀中，她心中更觉不适。 真有些怀念上一世的交通工具啊！ 驴车停在了一个大宅的门前，只是门虽然颇有些讲究，却并不宽敞，了然估摸着这应该是个侧门。 上一世她曾经对各类建筑都曾悉心研究，而且也养成了每到一处先了解环境的本能。毕竟，对自己身处的境地多一分掌控，完成任务便多了一分从容。 看大宅周边的环境，似乎是城郊的样子，并不很繁华，也少有过往的人烟。不过，大宅本身从外观来看却很是气派，绝不比了然上一世“参观”过的古代豪宅差。了然心里也没琢磨出这是个什么所在。 “然然，一会见人了，嘴巴一定要放甜些，记住了吗？”敲门的功夫，王婶小声地嘱咐着了然。 “王婶，这是哪里啊？”了然并没有放过了解第一手信息的机会。 “乖孩子，待会进去了你就知道了。”王婶的含糊其辞倒是激起了了然的些许好奇。 一会儿功夫，小门终于在咿呀声中打开了。门内立着位老妇人，看样子颇有些年纪了，虽然云鬓素钗衬得她很有些气度，一身锦裙更是了然从未见识过的，但瞧她身形微微前倾的样子，了然便知道老妇人已经开始驼背了。 “来了？”老妇人迅速地扫了了然一眼，面无表情地转过身去，“跟我进来吧！” “然然，王婶只能送你到门口了。进去了以后，要好好地听嬷嬷们的话。以后若是能谋得锦绣前程，莫忘了回去再看看你娘。”王婶松开了然的小手，轻轻地将她推进了那扇宅门。 了然本想再回头多问王婶几句，但瞧那开门的嬷嬷几经走出了几步，并没有要等她的意思，只好放下心头的诸多疑问，紧跑了几步跟了上去。 她一向坚持最基本的原则：如果自己还不能掌控环境，那一定要想方设法适应环境。 七绕八拐的，了然随着那老嬷嬷在宅子里转了数个弯，一路上亭台楼阁、琼花水榭景致不断。了然也顾不上欣赏，只是在心中默默地回忆着一路走过的路线，不过这并不容易。虽然嬷嬷走得并不是很快，但无奈了然如今人小，步子也小，外加旧伤未愈，又在驴车上颠簸了许久，这一路走来已经颇有些累了。 她心中也禁不住有些好笑，真是甩不掉的职业本能。还不知道自己来这里做些什么，却已经在计谋着逃生的策略了！ “到了，你自己过去吧！”终于，嬷嬷带着了然在一方夏亭前停了下来，自己又转身走了开去。 了然已经习惯了嬷嬷的沉默，只说了句“嬷嬷慢走”，便开始细细打量起那夏亭来。那金碧辉煌的牌匾上书写着“听风阁”三个大字。与其说是亭子，在了然看来，倒更像是她曾经见过的古代戏楼，亭子有两层，三面环水，亭中场地相当宽阔，倒确实有些“听风”的意蕴。 亭子里已经立了十几个小女孩，看样子与了然的年纪不相上下，大约都是八九岁的光景。虽然几个孩子衣着都算是整洁，但除了其中两个女孩子的衣裙质地还算过得去，其他的都是普通的粗布裙子，甚至有的还带着补丁。 女孩子间似乎也并不相识，有的保持着矜持，有的在了然看来倒颇有些怯生生的，只有个别的两个在窃窃私语，大约是到了新环境总有些不适应。 “meimei，你也是来应试的吧？这里果然很漂亮吧？”其中一位看上去很是外向的女孩子，友好地朝了然爽朗地笑着。 “嗯”，了然点了点头，虽然她尚不清楚娘亲将自己送到此地的目的，但也不愿轻易自爆其短。毕竟，看这架势，似有些集体面试的意思。若对方即将成为对手，自己当然不可掉以轻心。 不过片刻功夫，便有几位落云鬓装束的锦衣女子先后从了然来时经过的小径，走进了这“听风阁”，她们相继在一个个矮几前落座，身后则各立着一位十几岁的小姑娘。 或是从未见过这样的阵势，亭中立着的一排小姑娘立刻都肃静了下来，有些竟是生了些惧意，不自觉地微微低下了脸庞。倒是了然依旧坦然地仔细打量这一群女子，她毕竟是经历了一世，与其他这些才刚刚涉世的小女孩自然是大不相同。 只是，她却忘了，不过八九岁的普通女孩子，是不该有这份镇定和从容的。 六位女子肃然静坐着，了然估计这大约便是考官们了。她们虽然一色地锦衣巧妆，但风格气度却各有差异。有的浓艳妩媚，有的清雅傲气，有的雍容华贵，有的肃然淡定。中间的那位妆容浓淡相宜，气质较为沉静，了然猜测她应该是主考官了。 果然，只见中间那位女子略一点头，她身后的那位小姑娘便发话了。“各位meimei，既然你们来到了这漪罗坊，想必都希望能在这里谋一个锦绣前程。不过，最终能不能留下，一会还要看meimei们的资质了。”只见她轻轻击了下掌，便有人井然有序地将一些案几送进了亭中。案几上摆放的物件各不相同，有针线织锦，有笔墨纸张，还有各式乐器等。 既然还要面试，为何娘亲之前如此笃定自己必定能入得其中？了然揣测着自己这小脸蛋恐怕还是多少继承了些娘亲的风姿。只是，将来是福是祸就不得而知了。 了然与其他女孩子一起，在考官的示意下，一一参与这些考试项目。原以为自己对女红是一窍不通的。但拿起针线，却似乎瞬间开窍，竟然不自觉地缝出了个小香囊来。 了然心中是一边庆幸，一边颇感不妙。看来这身体还保留着些之前那个小了然的记忆，将来会不会是隐患还不得而知。她一向不喜欢没把握的事情，尤其是如今这幅身子，既然自己来了，自己便应该是唯一的主人才对。 写字、绘画对了然来说，其实算是轻车熟路，毕竟这是她上一世的拿手技能。师傅曾经说过，要考验一个杀手是否具备稳定的心神，未见得一定要看其持刀搏杀的表现，其实，从其字画中便能一眼瞧透。因此，了然曾在书画上下过不少功夫。 不过，为了符合她如今八九岁小姑娘的身份，她刻意地在自己的笔锋里留下了些稚嫩的痕迹。 而那各式乐器则是了然完全不通的，有些甚至都不曾见过，了然干脆放弃了这一项的比试。 其他女孩子水平也是参差不齐，女红是多半都会的，但有些针线粗糙，有些却让了然都有些汗颜。 写字绘画却也不是每个女孩子都会的，其中的大半似乎都是目不识丁。至于乐器，只有一位女孩子拨弄了一段琵芭曲，另一个女孩子表示愿意附舞一段。虽说都不过是孩童的年纪，但了然瞧她们的水平，在她的那个上一世也能够上国家几级的标准了。 这一通比试下来，了然估摸了一下自己的实力，约摸是中上水平。只是不知道这考试最终要录取几名，心里到底微微有些没底。但瞧瞧周边其他的女孩子，有的兴奋，有的沮丧，但总体都颇有些紧张的样子，心里不自觉地笑了笑，毕竟还只是些小女生啊！ 而更让了然感觉诧异的是，这些比试的小女孩这一番折腾下来，尽管水平层次不齐，但主座上的各位考官却是波澜不惊，在她们的脸上既看不出满意，也看不到不屑。她倒是相当佩服这些考官们的定力。 只见几位考官在各自面前的名单上圈圈点点了几下，然后汇总到主考官背后的小姑娘手中。她一一统计后，在主考官耳边私语了几句，眼见主考官点了点头，便转身走出了亭子。不一会，几位老嬷嬷跟在她身后走了进来，在她的指点下，要将几位女孩子带走。 “几位meimei，对不住了，恐怕我们漪罗坊与各位缘分不深，所以抱歉让各位白跑了一趟，这就跟嬷嬷们出去吧。”于是，那几位嬷嬷各自带着一个小女孩，陆续地走出亭去。 约摸是不甘心比试失利，又或是舍不得离开这如锦似画的地方，还有恐怕也有像了然这样已经无路可走的，总之，几个女孩子被带走的时候，都禁不住哭哭啼啼的，闹得了然心头颇有些烦闷。 类似的场景她何曾没有见过，上一世与自己一同长大的同伴中，有太多孩子在不同的时期被淘汰了出去。只是，如今眼前的女孩子，虽说出了这锦绣之地，但或许总还能寻得其他生路。而当年的那些孩子们，却恐怕也性命也做不得主了。 一次又一次地，随着身边的同伴越来越少，她早已不再彷徨，不再不忍，更不会流泪。她早已让自己的小小心脏变得冷漠如冰。 她的目标只有一个，绝不要成为被淘汰的孩子。 嬷嬷们将失利的几个女孩子带出去后，场上剩下的，除了了然，面上都有些凄然之色。 余下的女孩子中，并不见得是考试中有一技之长的，有些甚至还目不识丁。所以，了然便揣摩着这考试其实也只是个形式，不过是借此瞧瞧小女童们的心性和资质罢了。 “留下来的各位meimei，恭喜你们暂时留在了漪罗坊。待会儿会有嬷嬷带你们去休息的地方。从明天开始，会有人来教各位这里的规矩。”说罢，那小姑娘便扶起主考官，与其他主考官们一起，一一离开了，只留下这些女孩子们在亭中，一边庆幸着自己的幸运，一边在揣测着那未可知的前程。