第二十一章火烧丁家庄

    陈大人，想扫灭匪徒，清剿乱党，我有一条妙计，不知陈大人可有兴趣。汪统泰道：趁此乱党匪徒立足未稳，凭着县府这些兵丁，派出一路继续跟踪追杀，一路走东圩门出，直奔丁家庄匪徒老巢。如果我猜得不错的话，此刻乱党正勾结匪徒逃向老巢丁家庄。只要我们两路合围，他们已经是惊弓之鸟再也难逃了。

    好啊，妙哇！陈航兴奋地道：汪大人，劳烦督办大人带一路兵马走西路继续跟踪追赶，我带一路人马从东包抄他们的老巢，你看怎么样？

    好，就这么做。汪统泰催促道：事不宜迟，要快！

    陈航迅速追上女儿陈彩凤，命部下严密看管，自己带领清兵攻进了丁家庄却一无所获。丁家庄早已空了，只剩下草房牲畜、粮食。气急败坏的陈航命令清兵牵走了丁家庄所有的牲畜，收缴了所有的粮食，放了一把大火烧了丁家庄。

    等到汪统泰赶来汇合，丁家庄已经是浓烟滚滚一片火海了。

    为何要烧掉丁家庄？汪统泰质问陈航。

    烧了匪徒的老巢，让他们无处藏身，看他们还如何猖狂！陈航得意的回答。

    谬矣！汪统泰不满道：此等土匪大多数是此地的庄稼人，他们还要种田谋生，为匪只是他们的另一面。他们藏匿于禾稼密林，昼农夜匪，称霸一方。你是无论如何也清剿不尽的。一批消灭，一批又起。作为朝廷命官，对于他们小股匪徒你应该招抚！

    天很快就亮了。一轮红日拱出地平线，火红的霞光铺满了残垣断壁的钱家圩和丁家庄。陈航被汪统泰一顿训斥，心里不悦，暗想，你是何东西，也来管我？我是知县，你又能奈我若何？陈航正在心生闷气，此时突然有清兵来报：

    大人，不好了，不好了。有大批军兵正向这里开来。

    陈航一听大惊：他们是何处官兵？

    不清楚。部下回答。

    快去打探清楚再报！汪统泰疑惑道：陈大人，会不会是乱党伙同土匪又回来了？

    不可能，土匪明知官兵在此，鸡蛋还要硬碰石头？陈航沉思着回答。

    那么就奇怪了，他们是何处军兵呢？汪统泰自言自语似的说。

    走，看看去！陈航提议道：做好准备，随时打他个措手不及。

    好，不过，也不能心急，一定要搞清楚再行动。汪统泰建议道。

    督办大人说的是。陈航一边回答一边就走，半路上遇到探子回报：大人，打探清楚了。他们都是乱党的军队。不过，他们是打了败仗的溃散的官兵。

    什么？官兵怎么成了乱党？陈航喝问。

    这个俺也不太清楚啊大人。部下回答。

    前面带路，我和陈大人亲自前往探查。汪统泰命令道。

    是，督办大人！

    陈航和汪统泰跟随探子不多会儿就走出丁家庄，发现大批的官兵散漫而来。汪统泰建议道：我有办法搞清楚他们的底细，来人，跟我走，只要两个人，去抓他个回来审问审问不就一切清楚了？

    汪统泰带着两个清兵不多会儿就抓来了一个兵丁。那个兵丁吓得浑身哆嗦，连连恳求：大人，大人，俺也是被逼无奈才参与的。

    跪下！汪统泰严厉的呵斥道：你们是哪里的官兵？

    回大人的话，俺们是清江新兵十三协的，全体起义攻提督署，但大部分官兵自动溃散了。在清江众兴等城镇抢掠后，携械四散，不愿意顶着杀头的罪名就逃散了。

    你是哪里人？汪统泰继续质问：不许撒谎！

    不敢，大人。俺是宿迁人，家就在大兴集赵庄，与马庄紧邻。

    你叫什么名字？陈航突然接口问。

    回大人，俺叫邱怀水，就想回家看看老婆孩子。邱怀水道。

    好吧，允许你回家。汪统泰狡黠的道：不过，你要将功赎罪劝说你的官兵弟兄们投靠县府。这位就是知县陈航陈大人。

    陈航见此机会立即互相介绍道：他就是督办汪大人，专门来县府督办清查革命党的。你好自为之吧。

    是是是，大人。邱怀水连连点头道：一定一定。

    放走了邱怀水，汪统泰立即对陈航道：陈大人，快回县府，防止乱党借此时机作乱。

    闻听汪统泰一席话，陈航吓得背上冷汗涔涔，立即命令回县衙。