第62章
估计一辈子就成这么一次亲，钟庆然自是想在现有条件下做到最好。【】 他和简明宇还没长成，身量比不上成年人，钟庆然索性将喜服设计得稍微贴身一点，这样可以让两人看起来精神一些。 涂涂改改多次后，钟庆然总算满意，找了庆和坊技艺最好的绣娘柳氏进行缝制，将一些柳氏不明白的地方讲清楚后，剩下的事便交由钟老爷子负责。 钟老爷子跟柳氏商量好，在缝制喜服期间，就按以往的月钱给，完成后，他再给她包一个红封。柳氏对这个待遇很满意。 不光是喜服，钟庆然还设计了一些简单的家具，不求做工多好，便于放东西就行。他也没多做，只是把五斗橱换成立式衣柜，书桌也给改了样式，其余倒是没怎么动。 要说功能的话，可能现代家具更适用，从精美角度来看，则不然，大周朝匠人的技艺普遍比现代平均水平要高。平阳县内稍微有点钱的人家，廊檐屋舍，尽皆雕梁画栋，美轮美奂，瞧着实在是赏心悦目。 钟家祖宅就是如此，尽管能卖的东西都卖光了，宅子和笨重家什可还留着，看着有些老气过时，那手艺实在没话说。 钟庆然觉得这样挺好，除去部分用着有些别扭的家具，他并不想多做改动。 “庆竹，虾塘那边的钱差不多齐了，你有合适的人选吗？” 钟庆竹听了，露出一副抓耳挠腮，愁眉苦脸的样子，有些着急地说道：“庆然，你也知道我的本事，你让我上哪去找既忠心又机灵的小子？我去平阳县打听过，并没有司这样职责的局子。大家一般都是托顺路的商队或熟人捎带东西，庆书那里还不知道具体情况如何，我可不敢将这事托给他们。” 钟庆然一时默然，钟庆竹说得很有道理，他要带的可不止银两，还有一些并不能暴露在众人面前的物品。更何况，负责这事的人还要探听消息，可能的话，还得尽力帮一把钟庆书，不说陌生人，就连钟庆书名下的仆妇都不成。 一个是他们面孔过于熟悉，很容易就被那些效力其他主子，却被安排在钟庆书身边监视的婢仆盯上；另一个则是，万一钟庆书陷入困境中，他们没能力处理。 想来想去，钟庆然也没想到两全其美的办法，除非他自己上。可是他的年纪摆在那，出远门，没足够的安全保障，那是想都别想。 离过年还有好几个月，钟庆然倒是不急于一时。回到家之后，他一边为定亲需要置办的物事忙碌，一边则在想钟庆书这事的解决办法。 时间一晃而过，钟庆然还没找到钟庆书这事的头绪，倒先迎来了定亲。 同样是定亲，差距还是蛮大的。只有片瓦遮身的穷苦人家，能娶得起媳妇就不错了，定亲多数都是走一走过程，请上左邻右舍三五个亲戚坐席，那都算好的，不少人家办事都是悄无声息，更有甚者，实在没办法，只能采取换亲的方案，哪里敢讲究排场，铺张浪费？ 钟庆然这边则不需要顾忌这些，之前，他还为花钱束手束脚发愁，现在，则不用为此担忧。距离筹钱也有段日子，庆和坊赚钱的速度完全及得上他家花钱的速度，只是说好要给他爹和他四叔的钱，就得等一阵子才能还上。 钟老爷子夫妇宠着钟庆然，完全不吝于在他身上花钱。他们赚的钱，最后还不是都要留给庆然？对他们而言，早花晚花没多少区别。 再说，钟庆然本就不是花钱大手大脚之人，钟老爷子夫妇乐得，对钟庆然的疼宠程度，比以前还要厉害。以往，两老还要担心把钟庆然给宠坏了，现在，他们压根就没有这方面的顾虑。从之前的种种事情来看，钟庆然有足够的自制力，显然不会被两老给惯坏。 有了充足的银两支撑，钟庆然的定亲宴席，档次明显提高许多。农家人讲究实惠，菜色不需要多精致，只要上大盘rou，大碗酒，就足够让他们吃喝尽兴。 真说起来，此次宴席钟庆然家并没花多少钱，却得了不少人的好评，这个买卖做得其实很划算。 美中不足的是，简明宇爷奶他们过来坐席，只拎了几个鸡蛋一把菜，还用布给罩着，旁人还以为提了多少东西，结果就这么一点，不少人都嗤之以鼻。不过对于这点，大家都习惯了，要不然，他们也不会把简明宇几个孩子给单分出去。 对此，钟庆然和简明宇连面色都不改。简明宇几个至亲，都是钻进钱眼里去的人，哪会顾忌这些。他们能拎东西过来，钟庆然反倒多看了两眼，做人还知道为自己装点一下门面，显见得还没有彻底失败。 钟庆然定亲，他的几个叔叔都过来了，只是不见五叔钟正信的身影。 这点上，无论是钟老爷子夫妇还是钟庆然，都没有太过于计较。商杨府城离河湾村颇有些距离，来回一趟，怎么也得十天半月，不是说回来就能回来的。再说，这次只是钟庆然定亲，并不是非到不可。 钟老爷子给他捎去口信，钟正信人虽然没到，但让人带回来一封信，里边说了无法回家参加钟庆然定亲宴之事，他对此颇为遗憾，还捎带了礼金。 读书人不愧为读书人，礼数很是周到。钟庆然对他生不起反感，但也没多少亲近之意。对于钟庆然来说，有他没他其实没什么差别。 钟家上房。 “爹，我过些日子要走一趟上京，想跟您商量一件事。”钟正义神情专注地盯着钟老爷子，将话斟酌了一番，才接着说道，“我想从庆和坊拿些货，运到上京卖，您看？” 钟老爷子听了，仔细打量着钟正义，神色有些肃穆地说道：“你有门路？” “嗯。” 钟老爷子没再寻根究底，垂下眼眸，手指轻轻敲击着桌沿，发出清脆的响声，在静寂无声的房间中显得格外引人注意。 钟正义眼眨也不眨地看着钟老爷子，眼中的期盼几欲托眶而出。钟老爷子不为所动，如老僧入定般，盘算着其中的利弊。作为一个父亲，他自是想为儿子大开方便之门，可做为一个铺子的东家，自是不能这般想当然，他得考虑其中的得失。 “你要几种，要多少，是你要的，还是跟你合作之人，让你做中间人向庆和坊提货？”钟老爷子除了在钟庆然身上容易感情用事，其他时候，多数时间还是挺理智的。以前只是囿于见识问题，自打开始管理庆和坊，人越发精明。 钟正义被钟老爷子一气问了好几个问题，问得颇有些哑口无言，半晌才呐呐地回道：“爹，是有一次我跟合伙人闲谈时说起，我想着庆和坊中物品那么受人欢迎，将他们卖到上京应该也不会差到哪去。” “你说的没错，想法也很好。那你想过没，你有能力，在上京这个王公贵族林立的地方站住脚？”钟老爷子不是想打击二儿子，实在是正义有些小瞧那里的商户。 上京是大周朝的国都，是最为繁华的城市，每一个商家背后都有权贵撑腰，小商贩不是没有，赚到的钱，除去打点各方势力，将所剩无几。生意可不是那么好做的，要真这样，怎会还有那么多人冲着仕途之道一去不回头？ “爹，那合伙人是岳家那头牵的线，我接触的时间也不短，不像是个骗子，看他的行事做派，很有些来头。据他说，背后也有势力罩着，我想，只做小笔买卖的话，应该不会有事。”钟正义没有隐瞒，把他知道的都全盘托出。 “你是要一直走上京这条路线，还是跟你之前说的那样，在商杨府这一带到处跑？” “看情况吧，要是能在上京站稳脚跟，那是再好不过。我年纪也不小了，长期在外颠簸，留几个儿女在家，我也不大放心。” “行了，你先出去，这事我得好好想想。”钟老爷子挥了挥手，让钟正义把钟庆然给叫进来。 钟庆然这个时候倒是在家，钟正义一招呼，他就火速窜进上房：“爷爷，叫我何事？” 钟老爷子睁开半阖的眼睛，将钟正义的来意详细说了一遍，问道：“你有什么看法？” “爷爷，二叔想拿货，您给他就是，不过第一次交易，数量不能太多。他那合伙人到底什么来头，我们也搞不清楚，说不准，他只是看中，二叔能从庆和坊中拿到便宜货的能力。先看看吧，要是那人没其他目的，倒是不妨让二叔赚这笔银子。” 钟庆然心中明白得很，庆和坊已经打出名声，外地订单一路高歌猛进，这足以说明庆和坊货品，在其他地方也一样很受欢迎。同时，铺内货物价格也一直在上扬。当然，这都是无声无息中进行的，提价的物品只有新上架的那些，原先那部分，价格短时间内不会变动。 钟庆然虽没有从商的经验，但他知道老物品调价的风险，降价，老客户会不满，涨价，则会招来新客户的抱怨，新品则没有那么多顾忌。 钟庆然没说的一点是，这么一来，以后他们估计就没法将庆和坊开到上京。这点小小的遗憾，钟庆然并不放在心里，与其几个叔叔穷困潦倒，要他接济，三不五时到钟老爷子夫妇这里来哭诉，那还不如让他们得点便利。 反正卖给别人是卖，卖给自家人一样是卖，赚谁的钱不是赚，不过是少赚点罢了。用一点钱就能换取舒心的生活，他非常乐意。 “别的我倒是不担心，我就是想不明白，你二叔哪来的机会，认识在上京城都有背景的合伙人？”钟老爷子心里泛起嘀咕，总不可能是和庆然一样走运，随随便便就能救到一个贵家公子吧？ 钟老爷子这一说，倒是让钟庆然陷入沉思当中。他身上的秘密太多，要是有人刻意搭上自家人来窥伺他，那可就不美了。希望是他多想，他一直很小心，种菌菇的事隐瞒得很好，河湾村除了钟老爷子夫妇和简明宇，就再没其他人知道这事。真要是这事被人给知晓，外面不至于这么平静。 “爷爷，这点恐怕问二叔也问不出来，从他结识那个合伙人的过程便能知道，这只是碰巧的事。既然这样，那就把他们当一个普通商家来办，给二叔的货稍微便宜一些，应当可以交差。” 这也是钟老爷子的想法，他之前没直接下定论，只是想不通一些事情罢了。 这事敲定之后，钟庆然迟疑了好一阵，不知道接下来的话他该不该说出口。 钟老爷子瞧着三孙子这副模样，果断说道：“庆然，有话就说，看你这个为难劲，爷爷还会跟你计较不成？” 尽管钟老爷子这么说，钟庆然依然很是踌躇，话在嘴里盘桓半天，才下定决心说道：“爷爷，我想跟二叔一起去趟上京。” 钟老爷子愣住，他倒没有直接拒绝，不解地问道：“上京离河湾村很远，来回一趟要走一个月左右，你才这么点大，有什么事非得跑那去？” “我和庆竹跟庆书约好了，让他在上京安定下来后，就给我们捎封信，结果都快一年了，一丝音信都没有，我们有些不放心。”既然下了决定，钟庆然就没想过再瞒着，将有关钟庆书之事一一告知给钟老爷子。 “庆然，不是爷爷不让你去，问题是，庆书要真出事，你能帮上什么忙？”钟老爷子的话看似不近情理，其实他说的并没错。 “爷爷，庆书在上京人生地不熟的，我不去看一眼不放心。” “说不定庆书发信了，只是没送出来。”钟老爷子不死心地劝道，他哪里放心钟庆然一个十三岁的孩子出远门？即使有二儿子看着也不放心。 钟庆然自是知晓钟老爷子的顾虑：“爷爷，我去傅掌柜那要两个人带着，再叫上明宇，还有二叔一路照看，这样您可放心？再说，平阳县到上京这一段路，也没听说哪里有山匪路霸出没，安全得很，想来不会出事。” 钟老爷子对钟庆然的性子非常了解，他真要下定决心做什么，除非钟老爷子拿自己做要挟，否则轻易不会改变决定。这种让孙子不痛快的做法，钟老爷子基本不会采用，他不得不考虑让庆然出行的可能性。 见钟老爷子陷入自己的思绪中，钟庆然很是乖觉地不打扰他，自顾自想着此行要带的物品。他这是完全不担心钟老爷子会不应允。 果然不出钟庆然所料，钟老爷子最终松了口，把钟正义叫进上房仔细交代了一大堆话，才放人回去。 童氏知道后，担心了半天，她知道爷孙俩决定的事她阻止不了，便开始忙上忙下，为钟庆然收拾行囊。钟庆然见了，心里一阵暖和。他也不阻拦，任由童氏张罗，这时候有点事干比闲着好，人一忙起来，就不会想东想西。 当天下午，钟庆然便把他的打算告知给简明宇。 简明宇略微思考了一番就同意，只是有些担心简明晨。 “放心，我们走后，明晨就住到我家，让我爷奶照看，保管把他养得白白胖胖。”钟庆然顿了一顿，接着说道，“至于猴头菇和灵芝，就随它们长，没人照看，不过就是少收点，并无大碍。” 听到钟庆然将一切安排得很是得当，简明宇眼神清亮了几分，眼角略微勾起，说道：“我明天要去平阳县买东西，你去不去？” “去，我正好也有事，就坐牛车去。”钟庆然满心欢喜，没什么比得到家人的支持更让人高兴的。 看着钟庆然乐滋滋迈出院子，简明宇眼中也染上了笑意。 第二天一早，简明宇就过来找钟庆然，原本以为只是两个人的旅程，结果成了四人行，钟老爷子夫妇也一同出发。钟庆然即将出远门，两老自是要去县城看看，有什么能用得上的物品。 小黄早就病愈，拉着四人一点都没有吃力的感觉。简明宇在前面赶车，钟庆然和钟老爷子夫妇则坐在车架子上。初冬天气还不算冷，三人腿上盖了薄薄一条毛毯，一路颠簸着进了县城。 到地方后，一行四人分成两拨，钟庆然去见傅掌柜，其余三人则去购置东西。 “你要去上京？”钟庆然的这个决定，显然很是出乎傅掌柜的意料。 “嗯。我家里长辈担心我的安全，我就想着是不是能从你这借两个护院，也好让他们更安心些。”钟庆然没有拐弯抹角，直接表明来意。 “这事简单，什么时候走？我好去安排一下。” “七天之后。” “行，这事就交给我，你回家等消息就成。” 目送钟庆然离开后，傅掌柜立刻从另一道门出去，三转两转，便拐进一条小巷，有规律地敲了几下，门吱呀一声打开，应门之人木着一张脸，朝他点了点头，转身示意他跟上。 “主子，钟庆然七天之后要去上京，您看要不要把行程提前，跟他一起出发？”面对着上座之人，傅掌柜一脸恭敬。 邱少安半晌无言，书房里安静得可怕。 没有得到主子首肯，傅掌柜同样不敢发一言。每次见主子，他总能感受到一股无形的压力，瞧着年纪比他小上不少，上位者的威严却已经初具规模。主子就是主子，他的想法，作为下属的傅掌柜还真揣测不透。 “这事我知道了。你下去吧，到时候我会让行二告诉你怎么做。” 傅掌柜退出书房，抹了抹额头上冒出的虚汗。主子威严日盛，对他们来说是好事，可也有不好的地方，作为属下的日子越发难过了。 邱少安端坐在椅子上，阳光透过窗户，照亮了他半边身体，露出一张很是年轻的脸庞，只是面无表情，让人无从得知他心底所想。 半晌后，邱少安手指动了动，清脆的敲击声响起，不过眨眼间，书房内就多出一人来。这人和邱少安正好相反，几乎就没什么存在感。 “去查一查这个小商队有没有问题。” 邱少安并没有得到回答，那人如同出现时那样，顷刻间又消失，书房重新沉寂下来。 钟庆然步出同福客栈后，便转道集市，他和钟老爷子夫妇约好在那里集合。 今天不是赶集日，现在这个点，也过了集市人流量的高峰期，倒是方便钟庆然寻人。没过多久，他便在一个rou摊子前，见到想见之人。 “爷爷，奶奶，明宇，都买什么了，这么多东西。” 童氏笑眯了眼，随口夸赞道：“还是明宇厉害，我跟你爷爷想帮他分担一些，他说不重，这不，一没注意就买多了。” “那是，明宇厉害着呢”钟庆然一脸骄傲的模样，看得钟老爷子夫妇都别过脸去，自家孙子太得瑟了，连他们都不忍看。 简明宇装作没看到，眼里却透出了笑意。 钟庆然才不管他们如何笑话他，低头翻了翻背筐和篮子中的物品，说道：“阿奶，多买点rou，让明宇做成rou干rou脯和各种熟食带着。现在天气凉快，也不怕放久了坏掉。” 童氏白了钟庆然一眼：“这个阿奶晓得，这不正买吗？” 话落，童氏便投身和屠户的讨价还价中。别看简明宇平时不怎么爱说话，杀起价来也是一把好手。在童氏和简明宇两人携手之下，屠户也只能败下阵来，多饶了他们一些零碎东西。 童氏像个得胜归来的大将军般，很有些趾高气昂的意味。钟庆然奉承了几句，童氏更加乐呵。钟老爷子不由摇了摇头，自个媳妇真是越来越像个老小孩，沾了这么点子小便宜，就乐得找不着北，还在孙子面前炫耀。 殊不知，在钟庆然眼中，钟老爷子也没比童氏好到哪去，有时候一样会在他面前显摆。 简明宇走在最后面，看着钟老爷子夫妇和钟庆然三人欢声笑语，一时有些黯然，稍后又振作起来。以后他们就是一家人，这些亲情，他也能享受到。 到家后，简明宇和童氏两人便忙活开。正常情况下，应该是以童氏为主，简明宇打下手，现在正好掉了个个。没办法，谁让简明宇手艺没的说，连在厨房忙碌了半辈子的童氏都比不过。要不是碍于简明宇还没进钟家的门，不好老叫他过来，恐怕童氏早就让贤了。由此看来，以后，灶房将会是简明宇的天下。 今天主要做的是耐于久放的各种鱼干rou干，其他熟食会在临走之前做。 童氏和简明宇进厨房没多久，rou香味就飘满了整个院子。钟庆然有些坐不住，他也不矫情，直接蹿到灶房，洗干净手便拿起筷子，夹了一块进口中。rou才刚熟，不是很入味，钟庆然却吃得有滋有味。一个是食材本身就不错，没经过各种污染，一个则是简明宇灶上天分摆在那，不是随便什么人都可以相提并论。 “不错，阿奶，明宇，你们也尝尝。”钟庆然自己吃得高兴，也不吝于多赞美几句，还把钟老爷子给请进厨房。 这下好了，还没开饭，rou菜倒是让四人给吃了小半。 “你们先忙，我去把明晨给叫过来用午饭。”钟庆然擦干净嘴，转瞬间就没了踪影。 这一顿午饭，菜色极为丰盛，已经吃了个半饱的四人慢吞吞进食，简明晨就没这么多烦恼，一个人吃得很是乐呵。 不知是爱屋及乌，还是简明宇确实得钟老爷子夫妇的欢心，两老对他的态度明显比对几个儿媳妇要好，且好的不止一星半点。对此，钟庆然自是乐见其成，他巴不得这样。要是三人不能好好相处，为难的可就是他了。到时候，他夹在中间，偏袒谁都不好，这日子可还怎么过？ ...