第35章
饭后，等人散尽，钟庆然回房，将收进福运珠的金银锞子都转化成原样，又拿上那一百两银票，便去隔壁上房找钟老爷子。【】 看着眼前闪着金光做工精良的金錁子，童氏眼睛都直了，就连钟老爷子，也将目光锁定在上面。等两人看清楚银票面额之后，童氏便像做贼般到上房四周看了看，确保无人偷听，这才拉着钟庆然，语带激动地小声问道：“庆然，这些是？” 还不等钟庆然回应，钟老爷子对着他先开了口：“这是上回那人送的？” “嗯，爷爷，我想用它们买座小山头，应该能行吧？”钟庆然是有听过山林的地价，问题是他不清楚一座山头到底有多大，要是太多，这些银子拿不下，他就有些伤脑筋了。 钟老爷子阖目斟酌半响，终于下了决定：“我看了看，这里统共一百十二两银子，五两金子，一两金子约莫能换十两出头银子，合计一共一百六十几两，拿座一百多亩的小山头应该问题不大。” 顿了顿，钟老爷子接着说道：“麻烦之处在于，之前给你名下添置田地，已经让家人心中产生不满，这次一下子买座山头，抵得上家中大半田产，估计这回怎么也得闹起来。这样吧……” 不等钟老爷子把话说完，童氏很是不满地反驳：“我说老头子，你是一家之主，这个家里什么都你说了算，这些都是庆然冒着生命危险才得到的，难道还想拿这钱冲抵公帐不成？别的也就算了，这我可不同意。老头子，你可不能孬，拿出点当家人的气势来，哪个兔崽子要是敢有意见，就给我滚出家去，家中不少他一个。” 看着童氏这般激动，钟庆然赶紧上前劝说：“阿奶，爷爷不是话还没说完吗，您先别急，听听爷爷怎么说，要是还不满，你再提意见。” 话说半截就被打断，钟老爷子也不爽，瞪了童氏一眼，这才继续：“我话还没讲完，你急个什么劲？” 说完又转头对着钟庆然说道：“事实就像你奶说得那样，问题是，事情不能这么简单处理。你和庆阳他们本来相差不大，最多我和老婆子多照顾你一些。可眼下不同，那是一座山头，就算山林比不上良田，那也不是一般农家可以拥有。这么悬殊的差距，即使他们都明白，那本就是你应得的，心里这关也过不去。不患寡而患不均，这是人类通病，他们才不会在乎这些东西如何而来。” 见童氏又要插话，钟老爷子眼睛一横，才阻止她的蠢蠢欲动：“我想好了，我不可能因为担心这些，就什么都不作为，那样我这个当家人算是白当了。既然事成定局，那么只能想个补救的方法，我是这么打算的，你们听听，要是没问题，就这般做了。” “要说起来，我们村还没有哪家允许子孙拥有私产，我就开个先河，无论哪房想置备田地，我都同意。” “老头子，这好吗？”童氏有些担忧，帮庆然一人置产还没事，一大家子都这样，那村里就有话说了，起了这么一个不好的头，其他人家子孙也会有样学样，尽管碍于家长的威严，不敢随便提，心中有了这个苗头，总归不是什么好现象。 “管不了那么多，我先帮庆然办理，其他人缓一缓，先给他们说明白，让他们心里有个底，想好了我再行动。真等到那个时候，事情都成了，被族里说道几句，不痛不痒的，他们还能怎么办？”钟老爷子双眼放光，整个人像似年轻了几岁，“家里人想来定会同意，我们家算好的，允许他们攒私房，可即使这样，也挡不住未分家时就能拥有自己田产的诱惑。” 钟老爷子这法子很普通，就是常用的扇一巴掌，再给一颗甜枣。 钟庆然将自己代入进去，他也觉得这样能大大削弱家庭矛盾。等到他们将心思都搁在自家小九九上，对他的眼红嫉妒不满就能降至安全范围。 童氏不懂什么大道理，但推己及人，她也觉得，在不能改变当家人决定的情况下，抓住到手的芝麻，是她唯一能选择的方案。一想到当初还未分家时，她家要是能私下置产，她非得高兴坏不可，哪还顾得上去关心旁的？ 次日，钟老爷子神清气爽，一早就带着钟庆然走了趟村长家。 麓山外围有些山头是属于村子，不能买卖的，剩余那些，也有好大一部分成了有主之物。那些好的，近的，都已被买走，剩下的无主山林，要么距离远，要么都是一些草木稀疏的山头，留给钟庆然挑选的余地不大。 买山可不是小事，又不像田地那般，钟老爷子心中基本有数，当场就能拍板定下。爷孙俩挑了几处钟庆然能负担的小山头，跟着村长实地察看了一遍，最终选中一处离河湾村不算太远，山林册子上登记约一百五十亩的小山头。 山林跟坡地价格又不同，山脚下虽然能开垦成坡地，山上那些却是不能，所以一般山林统一以一亩一两处理。 钟庆然为买下的这座小山头命名为“逍山”，想着等以后有了钱，就一并把里面那座山也给买了，取名“遥山”，正好合成“逍遥”二字，满足一下他心中的念想。 河湾村田产易主，大多都是在村长那造册，为的不过是省下中人的费用，送点礼，总好过实实在在一笔银子交出去。 钟泽溪定定地看着钟老爷子爷孙俩消失的背影，好一阵没回过神来，还是他媳妇王氏见他愰神，狠拍了一下，才让他清醒过来。 “泽鑫老弟家，我看这是起势了” “老头子，你嘀咕什么？他们找你不会又是买地吧，这才过了多久？”王氏嘴里啧啧出声，语气难得带上了羡慕之色。 “嗯，又给他家宝贝孙子置了一座山头，花了这个数。”钟泽溪伸手比划了下。 “什么，这么多还都是给庆然的？”王氏声调微扬，一脸不可置信的样子。 可不就是吗，近一百五十两，说花就花，还不是用来买良田，竟然还记在钟庆然名下，王氏惊诧万分，确实可以理解。 村长嘴巴还是很严的，上回让他隐瞒钟庆然买的涝田数量，到现在还没传出一点风声，这回他这么不避人，是因为钟老爷子和钟庆然压根就没想过瞒着。这和涝田不一样，山头买了马上就要用，瞒也瞒不住。 回到家中，钟老爷子就召集起儿子媳妇，连带懂事的几个孙子也一并叫上，将他昨晚想好的意思一说，整个钟家算是炸了锅。 听到这个消息，不说儿媳妇们，就连三个儿子也再绷不住脸，眼中既有惊讶，又透着兴奋，这可是好事，天大的好事。钟家除了四房私房估计连一亩坡地钱都凑不出来，其他几房，起码能凑够数买一两亩田地。 还不等在场众人缓过神来，钟老爷子便给他们敲了敲警钟：“我不管你们什么想法，到时候要是你们只一心扑在自己田地上，对公中却不尽心，那以后就别想再添置田产。还有，你们购置田产后，成亲的，每年拿出一成归于公中，其它的我就不管了。” 对于这点，钟家五房人都没意见，只是李氏有些不大高兴，看着众人笑意横生，她只能勉强凑出一个笑脸。 钟正信在书院就学，花着家中的银钱，她手头算上嫁妆银子在内，加上这几年攒的，也勉强能够买上一两亩下等田，只是这些她敢拿出来吗？她不敢，家人知道她手头有私房，和直接置产，这完全是两个概念。没见着，和实物摆在跟前，这观感可大为不同。为着自家丈夫声誉考虑，李氏也只能攒着银子没法花，这郁闷劲就别提了。 更不得了的是，钟老爷子又抛下一个晴空炸雷。 “什么，爹，您刚才说了啥？”明氏喜色还没下去，猛然听到这么让人不敢置信的消息，她一时有点接受不能。 “没错，就是你听到的那样。上次庆然不是救了一人吗，这些都是那人的谢礼。”钟老爷子肃着一张脸，环视一圈，这才语重心长地说道，“庆然不光如此，还救了我一命。你们要是连这点都看不透，估计这辈子也就如此了，以后也不会有大作为。目光放长远些，别老指着这点子东西，不是自己的，不要拼命想着搂怀里，若一直这样，即使家业一时得以振兴，也长久不了。” 在场众人刚产生喜悦之情，一下子仿佛被兜头浇了一盆冷水，透心凉，又不至于冰成一坨，高兴也不是，生气更不妥，真正是让人难受。 明氏不傻，她只是嘴比较快，很容易不经大脑脱口而出，现在转过弯来，自是不会有二话，即使有不满，也只能憋着，谁让受益的人是她儿子，她总不能拆自家台。 大房不会有意见，其他四房，三房五房当家男人都不在，就算有异议，说话份量也不够。四房，从他家两个孩子对钟庆然这般亲昵，便能知道他们态度如何，自是不会纠结于此。剩下二房钟正义，他是个乖觉的，钟老爷子决定的事，他反对又有什么用？还不如把实实在在的好处拿在手里。 此事在钟家掀起了一阵波澜，最终却因种种原因被压了下去，没闹出太大动静。不过钟家消停了，不代表村民也如此。钟庆然买下一座小山头的消息不出半天便传遍整个河湾村，还有继续往四周蔓延的趋势，很是被人说道了一阵。 隔天，钟老爷子便带着钟庆然走了一趟衙门，把山头红契给办下来，这次因着交易额大，光上契税就花去近六两。这一番动作下来，钟庆然手头又只剩下几两银子，看起来颇有些凄惨。 辞别村长后，两人来到还在装修的铺子中。 “爷爷，掌柜店伙计之类，是找人还是自家担当？”钟庆然转了一圈，问出心中的疑惑。 钟老爷子心内早有方案，听三孙子这般问，便不加思索回道：“你爹让他下地干活还行，做生意只会坐等人家上门，老四说话往往一针见血，容易得罪人，也不适合，老二倒是还成。不过这家店铺按你的铺陈来看，只会越做越大，由他一人掌理，见到的钱多了，还不知道会生出什么事，不如花点钱请个掌柜。” 钟庆然自然不会反对，就像钟老爷子说的那样，人心经不起试探，与其到时候后悔莫及，不如从源头就给掐断。 “爷爷，这铺子虽小，该请的人却不能少，掌柜帐房和店伙计都要齐活，晚上还不能缺人，至少要留一个看铺子和库房，这笔开销也不少呢。” 钟老爷子沉吟半刻，这才说道：“庆然，店伙计倒也罢了，月银不多，咱家承受得起，掌柜和帐房薪俸可不便宜，掌柜是权衡之下不得不请，至于帐房，我想着要不暂且缓缓，先由我顶着，要是铺子生意兴隆，那到时候再请不迟。” “爷爷，这么做你会不会太辛苦？” “没问题，比起下田，这点活算得了什么？”钟老爷子笑眯眯的，“要不是自家的铺子，我这点本事想当帐房还没人要呢。” 钟庆然也跟着乐了，确实，要是钟老爷子有当帐房的资本，那他早就进城找活干，哪会一辈子待在河湾村跟土地打交道？可别小看帐房，那也是一门技艺，不是随便认识几个字就成。 招人的事自有钟老爷子负责，绣娘已经谈妥，剩下只需要再找个掌柜，这事急不得，已经跟中人预定，碰到合适的就通知他，至于店伙计，这就简单多了，也一早就找好，只等铺子开业，就能立即到位。 钟老爷子是这么打算的，要是过几天掌柜还物色不到，就他自己先上，帐房就由钟庆然顶上，等人手齐全之后，再替下他们两个。 铺子本就是因为钟庆然才开的，由他当帐房，谁敢有意见？钟老爷子就更不用说了，那可是一家之主，该有的威严绝不少。 看着崭新的铺子，钟庆然油然升起一股豪情，只要没人搅局，相信用不了多久，铺子便能财源滚滚。可不能小看精致的工艺品，里面利润高着。 “爷爷，我要去药铺一趟，看看那里有没有草药种子，你跟我一块去吗？” 钟老爷子背着手，神情舒展：“这里没我什么事，一起去瞧瞧。” 钟庆然表明来意，药铺掌柜便使人去库房拿了一包东西出来，摊开一看，里面全是一小包一小包的种子，除了一些比较好认的，其他钟庆然还真认不出来。 掌柜没有故弄玄虚，把纸包翻过来，反面都写着各种药材种子的名称，怕两人不识字，还给解说了一遍。 除了个别种子比较贵之外，其他只比粮种价格高上一些。钟庆然把能在河湾村种植的，每样都买了一小包，他准备等来年开春，将这些都撒到山上。 出了药铺，钟庆然又进了趟布店，把上次被福运珠吸收的两身布料给补上。这事不说钟老爷子，就连明氏，有时候都对着钟正仁的那身新衣服吹毛求疵，还不是觉得自己没有被同等对待，心里吃味？ 回到家后，钟庆然马不停蹄就去找简明宇。说好昨天就去教他怎么处理那些药材，结果一整天都有事，只能拖到现在才去。 还好，钟庆然去的正是时候，简明宇没有出门。一个用心教，一个有心学，时间一晃便过去，徒留满院子摊开晾晒在席子上的各种药草。 “明宇，灵芝你再帮我保管几天，等我那山头用荆棘围起来后，我再移栽过去。” “没问题，只要你别忘了就行。”东西既然已经放到家里，简明宇便也不再迟疑不决，放一天和放两天，差别不大。 “你最近有空吗？要是有时间，就帮我去监工，我准备从明日起，招些半大小子丫头到山上找荆棘，然后沿着山脚围一圈。” 钟庆然如此提议，简明宇二话不说便答应下来。不说报酬问题，光钟庆然教他那些药材知识，就足以抵上这些，还有过之无不及。他又不是不识好歹之人，钟庆然有所求，正好能减轻他一些心理负担。钱债好还，人情债难偿，这话可不是白说的。 这次不同于进山挖果树，那时，十来个成年人最多两趟就能搞定，挖荆棘就费事多了，那东西只是细长一杆，还带刺，山头再小，要将山脚围一圈，怎么也有几百上千米，如此大的量，让跟钟家交好之人免费干，就有些不大厚道。 这次还是由钟老爷子牵头，不过对象换了，大多是半大孩子，只有几家大人怕出事，也跟着。对此，钟庆然没有拒绝。确实，那里不是河湾村民首选的地方，附近不少山头都是有主之物，无事大都不会往那跑，尽管钟庆然买下的那座山就在最外围，也比常去的麓山外围要危险上几分，没大人跟着确实不放心。 翌日，钟庆然怕真出事，便给每人分发了一包驱虫粉，量不大，效果没那么明显，倒是不用担心有人发现异常。 这帮子半大孩子，对于自己能为家里一天挣上十文钱，各个都喜上眉梢。这次同样请的是相熟人家的孩子，大家低头不见抬头见，很快就打成一片，然后自发自觉分成几个小圈子，分散开来，在山上寻找各种带刺的植株。 简明宇的任务跟那几个大人一样，就是保证这些孩子的安全。对此，其他人倒是没什么意见，简明宇气力惊人，他们早有所耳闻，有他这么一个比成年男丁都毫不逊色，甚至更为厉害的家伙在，他们也能更加安心。再怎么说，这也是没怎么被人光顾过的山林，就算草木不怎么茂盛，有危险动物出没也未可知。 钟庆然将监工的任务交给简明宇，他自己则四处转悠，想看看山上有没有宝贝。结果一天下来，还真没什么大发现。看来村民的眼睛真的是雪亮的，这样最外围的山头，离村子也不算太远，若有成片的好东西，估计早就被人给买下。 不过钟庆然也不是一无所获，毕竟这里少人光顾，总有些隐蔽的物品没被人发现。他又找到了一些三七，姜更是发现一大片，目测应该有一分地大小，这可不少了，少说也能收获几十斤。上回进山没找到，却在自己买的山头里碰上，也算是无心插柳柳成荫。 “三哥，这就是姜啊？”钟磬眼睛睁得溜圆，心里想着，好可惜，以前她在山里见过，就是从没往这方面想。 “嗯，磬丫头，你也挖，一会三哥让奶做了给你尝尝。” “三哥，我们以前吃的好像都是干的，这新鲜的能入口吗？”钟磬眼中脸上都写满了疑惑。 “这东西味冲，我估摸着喜欢的人会好上这一口，不喜欢的，嗯，大概一筷子都不想吃。”钟庆然虽然兴致勃勃地挖着生姜，其实他压根就不喜欢。 钟磬听了钟庆然的说辞，有些意兴阑珊，一会想着我要是喜欢这个味道，那食谱上就能多一道菜，一会又想着，可要是不喜欢，这不是干看着不能吃吗？心里这般纠结，她手下可没停歇，很快就挖了一篮子，还想再挖，便被钟庆然阻止。 “先给家里做一顿尝尝，若有人喜欢吃，我们再多挖些。” 听到这里，钟磬才猛然想到姜价不低，她一边开心，一边忧愁，很是纠结，最后才绷着一张小脸，迟疑着开口：“三哥，姜好像比瘦rou还贵，就这么吃了真的好吗？” “没事，就尝个鲜，阿奶会同意的，到时候要真舍不得，下次就拿去卖了。”钟庆然没有固执己见，反正这东西他也不爱吃，怎么处理全看钟老爷子夫妇，他一点意见都没有。 ...