第九十六章 徐徐撤退（元旦快乐）

    神池县西门之外，一支庞大的朝廷官军队伍慢慢集结，首尾相连不下数里，见其中军，高挂“虎”“高”旗帜，领头的正是山西分守参将虎大威，山西都司偏头卫所千户高世廉二人，其中虎大威有兵将一千二百余人，高世廉有兵将七百余人。

    两军合拢，沿途又有八角千户所所属官兵五百余人，雁门千户所四百多人，共合军三千余人，浩浩荡荡出朔州东进，直奔淳县，可不想在神池这里，居然碰见乱兵占城，实在叫这股官军疑惑。

    要知淳县失守，临近的原平县是第一个知晓的，当即派人往太原府送信，这消息一传递到省城，就叫山西上下震动，山西都司衙门震怒。

    要知道往日山西都司衙门常驻宁武，眼下连驻地都丢了，岂不是让人笑话，何况这事，压根就遮掩不过去，如不速速夺回，恐怕朝廷怪罪下来，山西官场无人可以想幸免，哪里不敢速速进兵。

    可惜此刻山西都司也派不出兵来，手中有限的兵力，要么分散在晋南追击流寇，要么分散在黄河东岸，防备陕西流寇入晋，偌大的太原府，只有太原中卫防守，守城尚且不足，哪里能出城野战。

    山西总兵无法，只得快马加鞭，往宣大总督张宗衡处求援，要知道宣大一地，三抚三镇皆在其管辖范围之内，他不管，谁管。

    张宗衡接到山西总兵求援信后，一脸无奈，山西这副烂摊子，叫自家来收拾，早就是焦头烂额，哪想晋中代州烽烟又起，实在是分身乏术，可无奈代州要地，乃是宣府，大同，山西三地的要地，不可不防。

    好在先前已派大同分守参将领兵南下，如今又叫去公文一封，顺道解决淳县民乱，又派此刻仍在黄河东岸追剿农民军的山西参将虎大威即刻东进，先行剿灭代州民乱，如此，又一一发文晋中各卫所，各调兵马助战，凑足五千大军，星夜平叛。

    在这个大背景下，虎大威为临时剿援参将，率领西路剿匪大军迅速东进，大军进至神池时，居然发现流民的踪迹，实在叫虎大威起疑，宁武卫所兵马呢？怎么叫流民逃窜到神池来了。

    如此，也不敢轻兵冒进，只派斥候先行入城，等了半响，才见斥候来报，“将军，贼人已经退去，城池中不见贼兵。”

    “哦？可曾打探清楚？”虎大威一面派人绕过城池，先行去追击逃窜的流民，一面招呼自家本部先行入城，还不忘仔细询问斥候，“城里可曾还有活人？”

    那斥候据实回答道，“回禀将军，城中大户大门敞开，已是人去屋空，但还有些小民躲在自家，叫我等一一捉拿出来，都说贼人逃了约莫一个时辰。”

    “将军何不先行入城，歇歇腿脚，这日头太毒，何必苦了自家兄弟，”那临近千户却不干了，大热的天，全副盔甲，热的慌啊，眼见虎大威没完没了的询问，不知什么时候才是个头，赶紧开口催促了一声。

    虎大威也没在意，抬头看了看城池，直接打马入城，只是进了城里，难免皱了皱眉头，只见街道上到处是杂物垃圾，各种家什器具散落一地，实在是李璟走的匆忙，许多东西都来不及带走，不值钱的或者不是金属造的，都叫遗弃。

    实在是遭到裹挟，不然城中许多居民，实在是不愿意跟随李璟，但形势比人强，在刀兵威胁下，不得不跟随罢了，如今眼见朝廷大军进城，那些个幸免于难的顿时出来哭诉贼兵的残暴，听闻李璟挟财货数百车东行，虎大威不由眼前一亮。

    要知道他麾下如今定额千余，全赖本乡本土作战，粮草倒是不缺，可银子谁也不嫌多不是，听闻李璟贼兵所部财货数百车，哪里能不动心，又细细询问李璟所部的兵马数量，但是城里的小民，哪里有这个见识，有说数万的，还有的直接说十几万，直叫虎大威头疼不已。

    但是翻遍了全城，也没找出个大户来，听闻都叫李璟屠了族，虎大威这就气不打一处来，对李璟直接恨得牙痒痒，欲提兵直追，可惜那些个千户卫所兵，走了一日，早就疲惫不堪，哪里肯依，虎大威无法，只得领本部兵马先行追击。

    在他看来，无论是数万也好，十几万也罢，都有水分，临近几个州县不可能全部从贼，按照推算，无非是万余贼兵罢了，自家麾下精锐，只需一阵，便能彻底冲散贼兵，无非上去砍瓜切菜罢了。

    如此，虎大威单率本部一千二百余人极速东进，追击李璟去了。

    只是他这一去，神池县可就遭殃了，本来县城就不大，叫李璟搜刮一次，早就十不存三，如今正规官军出了城，这些军户兵哪里还不彻底放了羊，一个个的逮着机会，就往民户家中去了，只管见什么拿什么。

    敢有丝毫反抗者，那好些的兵丁还算厚道，只是抢了东西，用腿踹开那上来争夺的民户，只叫他们不打扰自家劫掠就行，也有那心狠手辣的，直接cao刀劈死了事，末了抢了东西还不忘割下首级，直接往上官哪里一送，直接当通匪计功。

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    那军将又得了实惠，多有部下劫掠一番，分润一二，还能平添几级首级，算作军功，哪里动怒，反倒是颇为赞赏，手下人一见，顿时有样学样，各个学起了杀良冒功的举动来，直叫神池县城里一幕幕人间惨剧发生。

    原本这些军户也不敢做的太过，毕竟是一县县城，无奈城里大户官吏都叫贼兵杀尽，只留下家中有点闲钱的苦哈哈，抢了也白抢，都没地告状去，届时军功往上一报，朝廷嘉奖都来不及，哪里会责难自己等人。

    眼下神池县里劫掠不提，却说虎大威领精锐兵马出城追击，打头阵的骑兵追了一阵，见道路旁故意被李璟晒落的财物两车，顿时乱了阵型，有那眼疾手快的骑马上来，直接下马哄抢，连身后的把总呼喊也置之不理。

    眼见财富动人心，那些个骑兵追赶起来就更卖力了，只见又追了一阵，李璟故技重施，又以财货倾倒在官道两侧，这伙骑兵又下马来劫掠，各个兜里放不下了，又直接装在战马上安放，如此，那些个把总千总也呵斥不住了。

    一同上来劫掠，只是自家多分几份便是，如此，一路走走停停，不时上演一幕幕闹剧来，前头不远处便是李璟兵马，不时丢下几车财货，阻隔官军一段时间便行。

    有那埋伏在官军左右的斥候，发现这情况，又来回报，李璟只是传令埋头快走，一面派人去请其余两营来与自家汇合不提……