第四十章 出访卫国

    齐桓公一年，十二月冬。一年就要过去了，与这寒冷的气候相比，这一年里齐国国内可谓是热闹非凡。分乡，官山海，新税制，军改等等。一件比一件热闹，一件比一件棘手，但齐桓公一咬牙一跺脚就挺过来了，只一年时间里就完成了所有新政的推行，下一步则需要慢慢维护与完善。

    这天鹅毛大雪一直下个不停，齐桓公独自登上城强眺望城外的居民区，久久地跳望着百姓们井然有序，安分守己的生活中，他欣慰地笑了。

    少顷，宋华子带着一件厚毛绒披风登上城楼，悄悄来到齐桓公的身后给他披上。

    “君上，天冷了加件厚披风暖和些。”

    “嗯！”

    宋华子看了一眼居民区，说道：“君上很喜欢看百姓们生活的样子呢。”

    齐桓公微微笑着说：“寡人看到他们安居乐业的样子，这心里就很踏实也很害怕。宋华子你知道为什么寡人很喜欢冬天却也很讨厌冬天吗？”

    宋华子凑到齐桓公身边说道：“君上是个善良的人，冬天意味着一种可能，也是一种期盼，更是一种……担忧。”

    齐桓公点点头，“瑞雪兆丰年这是种可能，但这场大雪里不知又有多少百姓冻死或者饿死。这底下的百姓们都是我的臣们寡人会拼劲全力保护好他们，百姓只要四菜一汤便可乐优无虑一辈子，寡人却是山珍海味忧愁一日更甚一日，现在寡人终于明白君父所说的意义了。”

    宋华子问道：“君上出什么事了吗？”

    “唉！晋国的统一让我齐国背感压力，另外南方的楚国这一年不断北进，先后对随，曾，唐等国动进攻，国势日盛一日，这两国是我齐国日后的大敌啊！这底下的安居乐业不知何时会终止。”

    “君上不必担忧，冬天迟早会过去，春天一定会来临。”

    齐桓公转身看去，原来是管夷吾来了隰朋还跟在后面。

    “相国眼下晋楚两国咄咄逼人，四处扩张，而我齐国自寡人登基以来便似乎就停止了对外扩张，相国我齐国何时才能复出。”

    管夷吾说道：“五年之内齐国不能对外动干戈，必须要等到新政施行满三年才可。”

    齐桓公略有些失望，宋华子见状便作揖暗自退下，不打扰他们。

    此时隰朋说道：“君上眼下天下形势复杂多变，臣预计未来五十年之内，这天下的形势将围绕着齐楚晋三国角逐而变化，因此臣也赞成相国大人的建议，没有强大国力作为后盾根本无法支持大国角逐所带来的消耗。”

    “你们说的寡人都明白，只是……寡人想要有一番作为，可这……”

    管夷吾忽然从怀里逃出一枚四字刀，说道：“君上你看这新钱怎么样？臣觉得不错。”

    齐桓公接过新钱仔细把玩把玩，看了眼管夷吾，说道：“相国，寡人好长时间没有去卫国了，说到底寡人和卫国还算有些亲戚，况且卫国是我齐国的属国，寡人应该出访一趟吧！”

    隰朋手捧国书说道：“回君上一切都已经安排妥当，这是访问国书，只等君上赞同，随行人员车马君驾礼仪请君上过目，是否有不合适者。”

    “相国和隰朋你们二人必不可少，陈完必须带上，这钱是他铸造的他心里最清楚，记住出访卫国时叫他别忘了带上铸钱模板，姬成父留守吧……算了也带上让鲍叔牙留守临淄城，哦对了！母亲也跟寡人一同前往，她已经很久没回娘家了，此去正好省亲。其余不变，定期于桓公二年，一月初三吧。”

    “诺！”

    ……

    次年一月，卫惠公得知齐桓公即将访问，急忙命人将朝歌整理一番，让全城百姓夹道欢迎，礼乐仪仗不容一丝差错与怠慢。卫惠公还亲自出城三十里迎接，亲自为齐桓公牵马执鞭。