第八十二章，思变（下）

    感受到老人阴沉的目光在自己身上来回逡巡，朱厚聪低垂着脑袋，一动不动。

    没有预想之中的雷霆震怒，朱炳文只是简简单单的四个字道破天机：“为了吕雉？”

    京城之中又有什么事情能逃过老人的耳目，朱炳文藏在桌后的双手握紧又松，尽量平静地开口追问道：“就因为你皇兄的那番激将言辞，你朱厚聪就恨不能在那个女人面前，以死明志了？”

    “真是好大的出息！”不知为何，朱炳文明明怒在心头急欲开口训斥，却在一句话过后又表现出了一种超乎寻常的耐心与体谅。老人对沉默不言的朱厚聪谆谆劝解道：“聪儿，你自幼山中修行，不曾感受过世俗间，尤其是皇室宗族中常有的阴谋算计。因此才会被人一句话戳中心中痛点...”

    “父皇我早就预料到，有一天会发生这种情况。”老人缓缓起身，一手搭在朱厚聪低垂的后脑之上，敦和笑道：“可朕相信，小时候受了委屈从不会哭着鼻子找朕诉苦的那个朱厚聪，总不至于会在长大之后，反而经不起半点刺痛挫折吧？”

    温言入耳，朱厚聪终于不再像之前那样闷头不语。随着勾起的童年回忆，朱厚聪生出了些许怅然：“其实当日皇兄说得对，我在龙虎山上的所作所为，确实称得上自私自利，怯懦不堪。”

    摇了摇头，将杂念屏除脑外，朱厚聪抬起头直视着身前这位面露慈祥的老人，坚定开口道：“所以我才不想继续躲避现实，任由自己一错再错！”

    “自私些有什么错？”老人恨铁不成钢地开口训斥道，语气中已经掺杂上了一些止不住的严厉：“你朱厚聪既然生为皇族血脉，就不应该将目光单单放在那一个人的身上，也不该将自己的性命摆到一个女子身下。”

    “当你到了登上皇位的那一天。”朱炳文指向身后墙壁上悬挂的宽阔地图，目光不复之前的平淡温和，隐隐王气蓬发：“你将会发现，和这万里江山比起来，一人一地的得失又算得了什么？”

    “当你坐在皇位之上，再转回头看向此刻...”说到这里，朱炳文的嘴角不由微微翘起：“或许你朱厚聪只会为这段一时间难以开脱的愧疚往事，轻轻一笑而过。”

    一指点在朱厚聪的额头，老人郑重说道：“朱厚聪，你注定是那个接替朕，为大明江山延续下一个百年的人。而且那一天，不会太远。”

    听到这段近乎于托孤传承的话语，朱厚聪的脑海早已纷乱如麻。哪怕有关于父皇属意自己的传言早已传遍京城乃至天下，可朱厚聪怎么也没想到老人会将内心的想法，在此刻如此直白地说了出来。

    “为什么是我？”朱厚聪不由开口问出了这个，所有人都为之困惑不解的问题。

    双眼复杂的盯着身前少年，两鬓斑白的朱炳文久久无言。

    沉闷当中，老人的视线逐渐飘远，一转再转，最终还是停在了那副与墙等高的大明江山地域图上。目光由南至北，西蜀，江南，江西...朱炳文的脸上接连闪过了犹豫，挣扎与愤怒。

    直到背着身的朱炳文终于收拾起满怀思绪，却只有幽幽一叹：“你会知道的。”

    “朱厚聪，你还是执意要去落日原吗？”转过身，重新将视线锁定在朱厚聪的身上，老人最后开口问道：“哪怕朕不希望你以身涉险，哪怕你明知道前方有提前设好的圈套。”

    “是的。”朱厚聪重重点头。

    老人无可奈何地挥了挥手，开口示意：“朕知道了。”

    虽然没有得到确切的承诺，可朱厚聪略微犹豫过后，还是弯腰一礼，恳切道：“谢父皇恩准。”

    话刚说完，朱厚聪就要转身退出门外。忽然听到老人的一声呼喊：“到时候，朕自然会让你跟随大军一起出发，把这个收好！”

    接过老人抬手扔过来的一方黄铜印章，恰好字面向上，朱厚聪不由低声念道：“承运？”

    “记住，此印一定要随身携带，不可丢失。”不去看面露喜色的少年，朱炳文最后嘱咐道：“出去吧，朕还有些事情，要与衍圣公商议。”

    走出阴暗的御书房，朱厚聪只觉身上一松，笑着迎向门外等候多时的中年儒士：“张师，父皇叫你进去议事。”