第三百章 天竺硝石

    海上的行动速度在这样大小的岛屿附近明显显得快了不少，就在南边僧伽罗国国王还有不少将领和上层以倾国之兵北上的时候，张小磊所率领的船队则只花费了一昼夜有余的时间就来到了锡兰岛上最北端泰米尔人之前的那个村落所在的地方。

    此时此刻，这锡兰岛上的最北端已经不是泰米尔人的地盘了，其他失散的船只聚集起来的船队在海峡的两岸都设立了临时的据点，云集在这里的军队多达一万五千余人，正是在风暴中失散的大部分新军和近卫军主力船队。

    见到绝大部分在风暴中失散的船队都如同自己所期望的那样抵达到了锡兰岛北端两岸，张小磊心中曾经悬着的一颗心也就放了下来。

    之前的时候自己兵力过少，为了最大限度的节约时间不得不慎重行事，可是至少一万八千人兵力重新集结起来之后能做的事当然就很多了。

    “这些天来官兵们恢复的怎么样？没有在这一带遇到新的风暴吧？”各部队的营连长们重新聚集起来的时候张小磊关心的询问道。

    “还算是有惊无险，多亏了事先的安排。要不是所有的人都集中到了大船上并且普遍都安排了有经验的船工，说不定这一次还真有可能迷航了。这大海上果然并非如想象中的那样简单”不少人都叹道。

    不过相比出发的时候，整个船队的人数似乎仍然少了足足六七千人，这个数字可就有点儿多了。如果真的是这些人在风暴中损失了，或者不可挽回的失散了，那么这次行动就算勉强可以说是取得了成功也是代价巨大的。别的不说，很有可能让以后的新军和近卫军主力视这种远征为一种畏途。

    听到这里的时候，其中一名近卫军少年营长，也是一路临时船队的指挥忽然间拿出一个盒子。那不容易在爆炸的时候形成太过有威胁的软铜盒子外加上里面层层绸缎与皮革示意着这是一件在雨热潮湿环境下让火药或者火药原料保证不变质的东西。

    张小磊所率领的队伍能够这么快的在这个时代脱颖而出，因为了解很多空气动力参考和关键公式带来的炮术水平是其一，火器上的精益求精不计成本乃至合理的设计是其二，但最为关键的其实就是火药制作质量上的标准化与精益求精。用着远远高于这个时代标准的熬硝要求和筛选要求才真正做到了在比配正确和火药颗粒化的情况下大幅度提高了火药本身的性能。火药性能上比这个时代的对手效率强出三四倍，射术原因带来效率强出三四倍，再加上火器用材和上强出几倍。火力携行和运用方式乃至集中化程度上强出几倍，累计带来了累乘起来几十倍甚至近百倍的提高，从根本上改变了滑膛火药时代作战的面貌。在火药制造标准上很大程度上的不计成本可谓居功至伟。

    然而，这名近卫军营长在张小磊面前展示出来的火药原料，也就是比例最多也最重要的硝石几乎达到了崇明岛出产火药硝石中优等品的水平，还是刚刚制作出来不久没有打多少折扣的水平。这样的硝石如果是在崇明岛的火器作坊内见到张小磊或许不觉得奇怪。然而就算是队伍在火药的保管上也很大程度上不计本钱，在经历了几个月的南下热带远航还有一场风暴之后，绝大部分火药都不可能有这样的品质。更别说队伍内单独的硝石储备是不多，几乎没有携带多少的。