第七十五回 摆擂台甄选英雄将 决先锋孟元帅兴师

    话说孟宗政请旨挂帅，宁宗大喜：“爱卿忠心为国，朕甚欣喜。皇姑父临行之时叮嘱于朕，外事尽可托于孟卿。朕即拜孟卿为平西行营兵马都元帅，节制十万步兵，一万骑兵。另传旨西河王，亦节制十万大军。朕御赐孟元帅龙牌一道，各处厢军皆可调用。”孟宗政谢恩归班。

    史弥远又曰：“圣上钦定元帅，但不知何人可为先锋？”宁宗未言，孟宗政曰：“臣四子珙可为之!”弥远冷笑曰：“孟元帅真可谓内举不避亲，父子就做了一帐将帅。”启奏宁宗曰：“圣上，臣以为当摆擂选先锋，我朝文武公卿之子皆可前往，得胜者为先锋。圣上以为如何？”宁宗曰：“甚合朕意，便令毕老千岁、陆老千岁与史尚书共理此事。”说罢，招呼殿头官退朝。

    孟宗政下朝后，与毕德卿、陆文龙、罗郊、魏昌、扈再兴等共聚孟府。众人朝贺封帅之事。宗政曰：“孟某才疏学浅，虽自举为帅，还望众将军辅佐。”德卿曰：“贤侄多虑矣，料那西蜀小寇，有何本领？老夫本欲挂先锋印前往，然贤侄荐孟珙孙儿，老夫自当让贤。”宗政曰：“老千岁莫要谦虚，昔日锁阳城下与岳汤阴王大战三百余合不分胜败。来日擂台比武，老千岁万不可纵容犬子。”商议数个时辰，众将各自回府，毕德卿、陆文龙等年迈，虽有进取之心，仍顾后辈，倒也无妨。然罗郊、魏昌等几个颇有夺先锋之心，昌又问文龙双枪绝技，几日内愈加精进几分。罗郊自恃义父罗鸿所遗枪谱，日夜苦练，倒也使的得心应手。

    五日后，史弥远命人搭擂台于东华门，沿街百姓皆来观奇。台后众将云集，台前孟宗政头戴帅字金盔，身着黄金甲，外罩红罗袍。两旁有锁阳王毕德卿、冀王陆文龙坐镇，另设一处乃礼部尚书史弥远座处。只听三声炮响，两厢擂鼓声动。孟宗政起身曰：“台下众英杰听真，本帅蒙圣上厚爱，今日设擂比武，胜者可为先锋。”说言未了，那一旁扈再兴出马叫声：“元帅，我的叉法利害，无人所及，先锋该是我的。”忽听又有一家公子喝声：“呔！扈将军，你休想把先锋印留下来。”那位英雄说罢，冲过来了。你道什么人？却是越国公罗鸿义子罗郊。孟宗政道：“不必争论，下去比来，能者为先锋。”扈再兴曰：“呔！罗将军虽是名将之子，罗家枪法未精，让我做了罢。”罗郊说：“休要多言，放马过来，与你比试。”再兴将手中钢叉在头上一举，往罗郊顶梁上盖将下来。郊亦将手中五钩神飞枪噶啷一声，架在旁首，冲锋过去，兜转马来，郊把枪一起，望再兴迎面刺来，再兴把银枪架开，二人大战六个回合。原算罗郊本事高强，再兴本是奉元帅将令，虚张声势，被罗郊使枪逼住，只见上面摹云盖顶，下边枯树蟠根，左边百鸟朝凤，二凤穿花，乌龙探海，狮子拖球，乌龙取水，拨草寻蛇，好枪法!再兴见罗郊果是枪法利害，又见孟宗政一使眼色，开言叫声：“罗将军且住手，让你做了先锋罢。”郊上前说道：“元帅，拿先锋印来与我。”忽听一人大叫一声：“呔！罗郊，休得逞能，先锋是我的。”孟元帅望下一看，原来是自家长子孟璟。孟元帅膝下五子，除次子早夭，尚有四子。曰璟、琛、珙、瑛。孟珙因武学远胜其他兄弟，故此时常随孟宗政征战。三子留于府中，孝顺老夫人，又师从老武师南宫炳。大公子璟善使一口滚龙刀，刀法精湛。三公子琛，cao两柄萱花金蘸斧，两臂有千钧之力，却有些痴傻，故不让他下场比武。琛倒也孝顺，最是听话的，故此元帅也不恼他。五公子瑛使一条红缨力贯枪，端的是桓侯枪法，万夫莫敌。郊见孟璟前来，问曰：“孟兄弟，你父已是元帅，且将这先锋印留下如何？”璟曰：“不必多言，放马过来。”他把手中滚龙刀摆一摆，直望罗郊劈面门砍将进来。郊把红缨枪架开，摔杆便是一枪。璟把刀急忙架还，二人战到三十个回合，罗郊到底枪法精通，孟璟与他杀得刀法慌乱，虚晃一刀败下来了。只见那旁边又闪出一家公子爷，大叫一声：“罗郊休得夸能，留下先锋来我做。”郊回头一看，原来是他嫡亲兄弟魏昌。便说：“贤弟，你年纪还轻，双枪尚需讨教。”魏昌说：“不管，与你比比手段看。”他把手中绿沉双枪抖一抖，直望罗郊穿前心挑进来。郊托手中抢忙架相还，二人战到五十个回合，魏昌双枪法原克制单枪，逼住罗郊，杀得他马仰人翻。郊枪法混乱，看来敌不住魏昌，只得叫声：“贤弟，罢了，让你为了先锋罢。”说罢闪在旁首。正是：英雄自古夸年少，演武场中独逞能。孟元帅看罢笑谓文龙曰：“老千岁真教的好儿子，双枪使得出神!”只见台下又有一人纵身而来，原来是孟元帅五子瑛。魏昌笑曰说”贤弟年纪尚小，夺甚先锋？”孟瑛道：“与你比试便了。”把手中力贯枪串一串，望魏昌照面门嗖的一枪挑进来。昌使双枪锁住力贯枪，马打交锋过去，丝缰兜转回来，昌回马一枪，望孟瑛后颈刺下来，瑛听身后风动，忙把枪向后一拦，二人杀得八十余合，不分胜败。正是：棋逢敌手无高下，将遇良材一样能。