卷六 奏雅 十五、花为媒

    晋帝司马昱咸安二年正月初十，钱唐陈氏进京的车队离开丁氏别墅起程，两辆马车、十八辆牛车、连同婢仆私兵近百人，填途塞路，浩浩荡荡，沿途民众闻知这是钱唐陈氏进京定亲的车队，纷纷夹道围观，啧啧称奇，赞叹不已，陈cao之双娶南北两大门阀女郎之事早已传得无人不知、无人不晓，这样千古未见的神奇姻缘自为百姓所津津乐道——

    正月十五，陈氏族人一行赶到华亭，这次陆始露面了，陆葳蕤嫁陈cao之已成定局，陆始总不能一直躲着不出来，那不成体统——

    陈氏族长陈咸二十年前为钱唐县主簿时，曾拜见过时任吴郡太守的陆始，陆始对这些寒门俗吏傲不为礼，而现在，陈咸却可以和陆始分庭抗礼了。

    陆夫人张文纨知道陈cao之定亲之后即将赴京口任职，不能耽搁，所以早两日便已准备好了行装，正月十六午后便与陈氏车队结伴启程，而陈cao之当日一早便与冉盛带着几名军士快马先行，赶去吴县范氏庄园，黄昏时过泾河入竹篁里，拜见散骑常侍范汪，范汪之子范宁，还有前日从彭城赶来的刘牢之早已在庄园等候，范宁与陈cao之是旧友，相见大喜，当即答应做陈cao之的幕僚——

    刘牢之新年十七岁，虎背熊腰，对长他一岁的冉盛很佩服，冉盛现在已经是七品骑军校尉，而他还是一介庶民，甚是羡慕冉盛，问陈cao之：“陈司马，牢之入北府军可任何职？”

    谢道韫在给陈cao之的帛书重点提到了彭城刘氏，彭城刘氏是大族，世以壮勇闻名，刘牢之曾祖刘义以善骑射事晋武帝，任雁门太守，刘牢之父刘建为征虏将军，因范汪被贬刘建亦被弃用，而今刘建老病，不堪大用，其子刘牢之已长大成人，对于陈cao之而言，用刘牢之比用刘建好，刘建作为成名已久的良将，恐不易得其效忠，刘牢之年少，可以调教，招揽刘牢之入军就能迅速聚起数千悍勇的彭城流民——

    陈cao之道：“我将向朝廷举荐汝为八品参军，然后再按军功升赏。”

    刘牢之喜道：“甚好，牢之这就随陈司马去。”

    范汪道：“东海何谦与晋陵孙无终年前派人送信来说正月十六日会赶到这里，不知为何还没有到？”

    正这时，庄客来报，孙无终到了。

    孙无终今年十九岁，矮壮结实，骁勇有力，其兄孙无始早先为范汪部将，在升平四年的北伐中战死，范汪为孙无终引见陈cao之，陈cao之好言结纳，孙无终甚喜，彼时武人对士人甚是尊敬，武人地位不如士人，谢万称呼帐下将士为劲卒，致诸将恼怒，陈cao之是江左名士，清谈玄辩无敌，又有胆色出使长安，非是只务空谈不知实干之辈，深得桓温、谢安赏识，更将双娶两大门阀女郎，声望之隆胜过谢玄、王献之，所以陈cao之对刘牢之、孙无终二人的礼遇，让二人甚感颜面有光彩——

    范汪置酒宴请众人，席间谈及北伐之事，陈cao之为众人分析局势，对苻秦、慕容鲜卑的长短优劣一一列举，以严密的推断来描述北伐前景，范宁、冉盛、刘牢之、孙无终俱是血气方刚之辈，听得热血沸腾，对陈cao之的睿智和深谋远虑无比敬服——

    当夜陈cao之与范宁联榻夜谈，范宁忽记起去年陈cao之与那位化名祝英台的谢道韫同来庄园拜访之事，陈cao之在庄上留宿，谢道韫不肯，当时范宁还以为谢道韫是看他范氏失势不愿结交，很是气恼，陈cao之解释说祝参军有洁癖，虽在旅途，亦自带被褥，范宁还就信了，现在总算明白是怎么一回事了，越想越笑，忍不住哈哈大笑起来——

    次日午前，东海何谦也赶到范氏庄园了，何谦二十五岁，瘦长精悍，他原是范汪部将，范汪被贬、庾希继任，庾希任用自己的亲信，何谦遭庾希冷遇，何谦年轻气盛，一怒之下解甲归田，庄上有数百私兵，常于淮上往来劫掠，年前得范汪书帖，要他起复助陈cao之重建北府兵，何谦得知庾希已被免去徐、兖二州刺史之职，改任护军将军，当即答应重归军旅——

    何谦与陈cao之一席谈，对陈cao之的才识颇为佩服，说道：“谦前日在丹阳，遇到一位年老归乡的军士，是我故人，说起徐、兖二州事，那老卒愤愤不平，说庾希因为被贬护军将军，极为恼怒，大肆盗取原封存的北府军资，军械器杖无数——只恐另有所图。”

    桓温借不能救许昌为名而贬斥庾希，庾希自然不服，而且其妹庾皇后都已经去世，桓温又因此次司马奕被废而贬庾皇后为夫人，庾希之怨恨可想而知，而为桓温出谋划策的正是陈cao之，庾希不除，恐致大患，攘外先安内，庾希之事定要在北伐前解决——

    陈cao之皱眉道：“我为立即修书报知桓大司马，讽有司追劾此事。”

    范汪道：“何将军不妨就去京口探访军资被盗事，握有实证方可纠劾庾希。”

    何谦慨然允诺，又问陈cao之何日能到京口？

    陈cao之道：“大约下月中旬能到。”

    何谦道：“好，在下就在京口恭候陈司马。”

    午后，板栗赶来范氏庄园，说陈老族长与陆夫人一行已至吴郡，请陈cao之去陆府相会——

    范汪笑道：“cao之去吧，我与范宁、刘牢之、孙无终明日跟随在汝车队后一道进京。”

    陈cao之与范汪等人约定明日午后在吴郡西门外相会，便告辞出了范氏庄园，过泾河，入郡城，来到陆府，拜见了陆夫人张文纨和四伯父等人，说定明日用罢午餐再启程，看天色尚早，便想去看看陆葳蕤，昨日匆匆一见，也没说上什么话。

    陆夫人让小婢领着陈cao之去惜园见葳蕤，陆府后园极大，占地两百余亩，假山曲水，亭台楼阁，园林之胜，甲于三吴，惜园更是名花荟萃，陆葳蕤明日就要离吴郡入都，此时想必是要在惜园赏花徘徊的——

    从太湖石叠就的园门入惜园，正遇短锄和簪花二婢，笑嘻嘻向陈cao之万福，短锄说道：“小娘子正在金风亭上作画，陈郎君自去相见吧，婢子就不打扰了。”

    陈cao之一笑，迈步向园西金风亭而去，时近黄昏，斜阳正在，晚霞如火，园中墙根下、花木荫凉处犹有积雪，但春天的气息在早开的花卉里、在晚风中、在花香里无处不在、沁人心脾——

    惜园西侧植有数百株花色水红的名贵梅花，此时正是这种晚开的梅花绽放之时，这种梅花多层复瓣，一朵小碗状的水红色梅花竟有三、四十片细小花瓣，重重叠叠，碎瓣浮漾，花色极美，香气更胜寻常梅花，一阵风来，花香满园。

    陈cao之深深呼吸，感受春天气息，这时他看到了一幅极动人的画面：

    六角翘檐金风亭上，身穿曲裾垂髾深衣的陆葳蕤凭栏而立，面向那片梅林，身子前倾，眼睛眯着，花瓣一般的唇微微噘起，似在亲吻随风而至的花香、亲吻那春天的气息，她长裙下摆上宽小尖、层层叠叠，形状也如那水红色梅花瓣一般，料峭春风吹动她的衣裙，垂髾下摆拂向斜后方，勾勒出身体美妙轮廓，她神情专注可爱，迷人如天仙——

    陈cao之立在数丈外，眼望亭上的女郎，觉得自己是这样的爱她，嗯，这就是葳蕤可爱之处，看到葳蕤让人分外感到生活的甜美，纵然有种种坎坷、倾轧、丑恶和忧患，纵然明日就要金戈铁马、浴血厮杀，但都不能损害我们对生活美的感受和珍爱，那是我们在纷扰的尘世中生存下去的勇气和希望——

    陆葳蕤睁开眼睛，微感羞涩，方才嗅着花香有些忘情，左右一看，正看到陈cao之含笑望着她，不禁晕染双颊，红着脸道：“陈郎君来了——”

    陈cao之走上亭来，上上下下打量陆葳蕤，看得陆葳蕤心如鹿跳，面红耳赤，吃吃道：“陈郎君，你看什么，我，我有什么不对吗？”

    陈cao之拉起陆葳蕤的左手，在她手背上轻轻一吻，说道：“我好久未执画笔了，但我要把你方才的模样画下来，作为我的聘礼送给你，向你求婚。”

    陆葳蕤又羞又喜，想着自己方才的样子在别人眼里或许就有些轻佻，但陈郎君不是俗人，只要陈郎君喜欢就好，应道：“好。”

    陈cao之看亭中有一张小案，案上有笔墨纸砚，葳蕤在画菊花“玉版”，已快要画成——

    陆葳蕤指着亭外那株名贵的玉版菊花道：“陈郎，还记得这株玉版否？”

    六年前这株名贵的玉版菊花因为浇水过度而烂根，眼看就要枯萎，陆葳蕤束手无策、对花垂泪，是陈cao之设法救活了菊花玉版——

    陈cao之微笑道：“花是我们的媒人，我如何会忘。”

    陆葳蕤嫣然一笑，轻声道：“花为媒。”指拈一茎花叶轻轻捻动，花叶旋转着飘落——