第八十六章 皇家海军的危机

    “首相阁下，这是我们的情报人员冒死得到的情报，为此，我们甚至损失了两个非常杰出的情报人员。”英国海军大臣约翰费舍尔爵士将情报放到了英国首相班纳文爵士的办公桌上。

    班纳文爵士戴起眼镜，仔细的看着这份情报人员用生命换回来的情报。当他看到那几张照片的时候，脸上的表情也变得凝重起来了。

    “费舍尔爵士，这是德国海军的新式主力舰吗？”班纳文爵士问道。

    “是的，首相阁下。这应该就是德国人的无畏舰了。并且，看样子应该很快就要完工了。以我的经验，这些战列舰已经在做准备的舾装了。预计，今年年底就能够服役。”约翰费舍尔爵士一脸严肃。

    “上帝啊！这怎么可能？德国人怎么会比我们的建造速度还要快？在我们进行新式战列舰建造的时候，也仅仅只开工建造了一艘而已。但他们却一口气开工了这么多艘。难道他们就不怕，这会是我们设下的一个陷阱吗？”班纳文爵士一脸的震惊。

    英国当初也仅仅建造了一艘‘无畏’号战列舰而已，后来才开始大规模的批量建造。即便是这样，英国海军的‘柏勒洛丰级’战列舰也是去年才开工建造的，预计要服役的话，得等到1909年去了。后续的‘圣文森特级’战列舰，根本就还没有开工。这也就意味着，一旦德国海军的新式战列舰服役后，英国海军在新式战列舰的数量上，将处于劣势。而这对于大英帝国皇家海军来说，完全就是一个不能够接受的结果。为了维系大英帝国的海上霸权和世界殖民体系，他们必须要保证拥有世界上最为强大的海军才行。

    “首相阁下，很难相信德国人会下这样的决心。不过，现在事实已经摆在眼前了，那就是在新式主力舰的竞争上，大英帝国已经处于劣势了。”约翰费舍尔爵士面带苦涩。

    “战舰的性能呢？德国人的战舰在性能上，是否能够和我们的战列舰相比？”班纳文爵士眼中带着一丝期待，似乎不相信大英帝国的皇家海军会输的一败涂地。

    约翰费舍尔爵士犹豫了一下，然后说道：“因为没有得到德国海军的主力舰的具体数据，所以现在还不好评价其具体性能。不过，唯一可以肯定的是，德国人的战列舰拥有比我们的战列舰更为庞大的排水量，这使得他们的战列舰可以拥有更为厚实的装甲，在防御力上，胜过我们。不过，这也就使得他们的战列舰在速度上，不如我们。至于火力上，我们的五座双联装305毫米主炮，德国人则是采用三座三联装主炮。虽然不知道德国人是否已经解决了三联装主炮的问题。但是，在火力上，我们应该不会逊色于他们。”

    约翰费舍尔爵士，这不过是凭借自己的猜测而已。这就使得他在判断当中，犯下了错误。德国海军的‘拿sao级’主力舰，并没有因为排水量更大就导致航速低于英国海军的主力舰。相反，在采用了燃油锅炉和蒸汽轮机之后，使得‘拿sao级’战列舰拥有更快的航速。在航速上，完全不逊色于英国海军的战列舰，甚至还占据一定的优势。

    在火力方面，三座三联装主炮都可以向一侧开火，这就比英国海军最多能够以四座双联装305毫米开火要多出一门。同时，德国海军的主力舰采用的50倍口径主炮，显然拥有比英国海军的45倍口径主炮更为强悍的穿甲能力。一旦开战，双方的主力舰在海战当中遭遇的话，英国海军就知道德国海军的主力舰主炮的厉害了。

    班纳文爵士的脸色，不由得变得更加的难看了。

    “上帝啊！看来从现在开始，皇家海军处于极大的危机当中了。我们必须要慎重的对待才行。要不然的话，皇家海军将面临一场灾难。”班纳文爵士说道。

    “是的，首相阁下，我完全同意你的这个观点。并且，局势可能比我们预料的更加严重。德国人的主力舰，远不止如此。除了那几艘战列舰之外，我们的情报人员还发现了另外三艘正在舾装的战舰。虽然，进度要落后于另外几艘战列舰。但我们的情报人员认为，这三艘正在舾装的战舰，应该是战列巡洋舰，和我们的‘无敌级’战列巡洋舰一样的战舰。卑鄙的德国人，应该是想要凭借这种战舰来打击我们的海上运输线。这无疑是极其险恶的用心。”约翰费舍尔爵士咬牙切齿的说道。

    约翰费舍尔爵士之所以在皇家海军当中力主建造战列巡洋舰，就是希望这种速度上能够媲美巡洋舰，火力上能够不逊色于战列舰的新型战舰，能够保护英国的海上运输线。原本，这不过是一种防患于未然的计划而已。但没有想到，却真的派上用场了。

    “该死的德国人，他们的确是太卑鄙了。”班纳文爵士脸色有些苍白了。他深刻的知道，作为一个岛国，一旦海上运输线遭到了打击，这对于大英帝国来说，意味着什么。

    “是的，首相阁下，幸亏我们也建造了战列巡洋舰，要不然的话，面对德国人的战列巡洋舰，还真是没有办法应对。”约翰费舍尔爵士也是一脸的庆幸。

    “我们的‘无敌级’战列巡洋舰，能够对付德国人的战列巡洋舰吗？”班纳文爵士问道。

    “首相阁下，这恐怕有些困难。从照片上就可以看出，德国人的战列巡洋舰比我们的‘无敌级’战列巡洋舰要大。更大的排水量，使得他们拥有更大的防御力。在速度上，或许不如我们。但也绝对不可小觑。更重要的是，德国人的战列巡洋舰快要完工了。而我们的‘无敌级’战列巡洋舰恐怕要等到明年年底或者后年年初才能够完工。”约翰费舍尔爵士说道。

    “上帝啊！也就是说大英帝国皇家海军在战列舰和战列巡洋舰上，都落后于德国人了！”班纳文爵士惊呼道。