第十章 归葬
“你个混账东西，袁花是你能碰的吗？”回到丞相府的魏唐呵斥着魏齐。“京都第一歌伶，有多少人盯着，那些皇亲国戚，功勋老臣，你以为没打过主意？只是因为谁下手了就会引得他人妒忌，到时候惹一身麻烦。你以为我是丞相明面上一人之下万人之上就可以为所欲为？荒唐！” “儿确实没有考虑这么多。”魏齐知道自己杀了人，后怕了，平时的一贯的飞扬跋扈收敛了起来，低着头。 “这下好了，大庭广众之下调戏袁花，众目睽睽之下杀了袁荣，与父亲为敌的朝臣必会以此为把柄攻击我们，到时候，给你定个死罪，拉去当众斩首也是极有可能的。” “父亲，你可要救我，你要如何处置我都行。”魏齐跪下来求着魏唐。 “你平日里骄奢**，可曾想过收敛几分？到如今大难临头，才知畏惧，又有何用。” “父亲，父亲，儿真的知道错了，替儿想个法子渡过此劫吧。”魏齐不停地磕着头。 “现如今只有一个办法。”魏唐看着儿子说道：“就是我亲自把你绑了去廷尉府，这样若算你自首或许能免一死，朝臣们也不好再说什么，等风声过去了，我再想办法救你出来。” “那需要儿在狱中待多久？” “少则一两年，多则五年十年，这不是现在能说得准的。” “这么久让儿如何待得住啊。” “若不这么做，就等着别人弹劾我们吧，到时候我削官夺职，你还得下狱，没人再能救你。” “。。。。。。” “你若不肯自己去，我便让家丁把你绑了去。” “好，我都听父亲大人的。” 魏唐叫来家丁把魏齐绑上，带着魏齐上了马车，奔廷尉府而去。 到了廷尉府，廷尉萧良听说丞相绑了儿子来投案，急忙出迎。“魏大人这是做什么呀？公子犯了何罪，要劳烦大人亲自将他带来。” “我这不肖子出手伤了无辜百姓，手里没个轻重，或许害了人家性命。如今铸下大错，后悔不及，我便与他一同来廷尉府投案。”魏唐说道。 “公子能悔过自首自然是好的，可这毕竟人命关天，只怕。。。。。。” “我儿罪有应得，萧大人只管秉公办案。” “公子还是常侍郎，若圣上问起。。。。。。” “萧大人放心，我明日入宫便亲自将此事告知圣上。” “好，来人将魏公子押入大牢”萧良说道，两个狱卒上前将魏齐带走。“丞相放心，下官只会将公子押在牢中，不会让他受皮rou之苦。” “多谢萧大人了。” 魏唐与萧良作别，自回丞相府去。 另一边，关河替袁荣备了一口上好的棺椁，入殓完毕，将袁花请到一边说道：“袁姑娘，令兄为我兄长挡剑而死，我们兄弟都会记住他的恩情，我已差人在城西购入一块风水颇佳的墓地，头七之后为令兄安葬。令兄的丧事我们会办得极尽哀荣，到时候也会亲自为他抬棺，以表达我们的敬意。” 袁花跪在关河面前，听关河这么一说，方才好些的情绪又涌上来，泪珠夺眶而出；“谢谢东家的好意，离开家乡时，兄长不过十一二岁，我不过七八岁，转眼已是十年，兄长去世前希望能归葬故里，还望东家能允许我送兄长回去。” “。。。。。。”关河知道，如果允了，在京都经历这场劫难，袁花未必还能回来，但不允，袁花在面前潸然泪下，是在叫人可怜。 “我们兄妹出身贫寒，这八年来，在转星楼中，承蒙二位东家教育，才有今日生活。二位东家对我们兄妹照顾有加，袁花时时铭记在心，一日不敢忘记。然兄长临终夙愿，袁花不敢违背，还请东家恩准，等归葬回来再报答二位东家的恩情。”父母亡故得早，兄妹被在京都教书的大伯带来，过了一年大伯病逝后，伯母养不起他们，便将二人卖给了新开张的转星楼。二人近半的日子都是在这转星楼度过的，唱曲弹琴，诗词咏对，步态仪貌，无一不是在关河的悉心调教中学会，二人一直将转星楼当做自己的家。但随着袁花出落成仙姿玉貌的一代佳人，虽有转星楼的牌子顶着，关山、关河处处维护，也免不了好色之徒动手动脚占便宜，二人便萌生出离开转星楼的念头，只是离开了无处可去，除了唱曲弹琴也不会别的本事养活自己，而关山、关河又待二人不薄，二人就继续在转星楼待着。 “袁花，转星楼十二位姑娘中，我们对你最是器重，本不舍你离开，但令兄惨死，你送他归葬也是合情合理。你先起身，在此稍等片刻，容我与兄长商议一下。”关河将袁花扶起，转身去找关山。 关山在自己的房中躺着养伤，见关河进来，便坐起来。 “兄长，方才与袁姑娘谈了，她说袁荣去世前希望能归葬故里，你看该怎么办。”关河问道。 “这事，我也考虑到了，毕竟袁荣因救我而死，理应让袁花回去，即使她这一去不回，也不好强加逼迫。不如雇几个镖师护送他们，若完葬后她愿意回京，那再好不过，若不愿再回京都，就随她去吧。” “我也正是这个意思，只是怕袁姑娘名声在外，即使回去想求个安稳日子，也未必能得到啊。” “确是如此。让护送的镖师们到了地方，先不着急回来，留下来保护一两月，若无事再回。” “不过这长安镖局散了之后，京城之中再如此好的镖局了。” “我听说城南的威远镖局，就是原长安镖局的镖师所创，就请他们家吧。” “好，我这就差人去威远镖局。” “店中经营可算正常？丞相府那边要派人打听消息，看看魏唐如何处置魏齐。” “兄长放心，魏唐走后，已叫人跟去，如有动静便会回来告知我。” “魏唐我倒是不怕，只怕他轻易饶过魏齐，这人不知分寸，到时候又来惹事。” “那不如我们联合朝中大臣，先参他一本。”关河小声提议道。 关山摇摇头：“不好，还是先看看再说。你参了魏齐，反倒明摆着与魏唐为敌。” 关河告辞出去，差人去威远镖局，自己去见袁花，袁花用手绢擦着泪，还在抽泣着。 “袁姑娘，我与兄长商议过了，已为你去请威远镖局的镖师，送你们回去。”关河说道。 袁花抬起头，露出喜色。对于二位东家能否放自己走，其实并无把握，听关河一说，颇感意外。 关河想了想，还是对袁花直说：“只是，姑娘，我知道令兄在转星楼被害，你此去未必会回来，但你的名声天下皆知，只怕想过平淡日子未必能如愿。” 袁荣一死，袁花打定了主意要按兄长说的离开转星楼，关河好意提醒，却不能动摇分毫。“东家的好意，小女心领了，小女已拿定主意明日动身。” “那我也不劝你了，若遇上什么事尽管给我们写信，若过得不如意，随时都可以回来。” 袁花含泪谢过。 次日，小二雇来两辆马车，将袁荣的棺椁和装满衣裳财物、胭脂粉黛的箱子抬上放置稳当，威远镖局的五个镖师早早地骑着马来转星楼候着。其他十一位姑娘和楼里的小二、佣仆都来为袁花送行，关山、关河亲自将她送上马车。包括墨攻父子在内，转星楼的客人和街坊邻里来了许多人，重重叠叠地围在周围。 袁花抬头望了眼住了八年的转星楼，红着眼，几分不舍，道了声珍重，上车放下帘子。随着马车夫的一声鞭响，人群让出一条路来，送他们远去。人群很安静，无论昔日是爱慕袁花的风华绝代还是蔑视她歌伶的身份，街上的叫卖声、谈笑声都停了下来，此时都只有满满的同情在众人间扩散。繁花似锦的季节，马蹄轻踏着石板路，车辙碾过的地方，目光所集，却是一团悲凉。 袁荣、袁花的故乡在东面薄山脚下的一个小村子，叫做白露村，离京都不远，村子不大，只有二十多户人家。自小离了家，不曾再回来过，只是记得这地名，一行人寻路问道，走了五日便到了。袁花凭着记忆走到小时候住过的茅屋前，因多年无人打理，茅屋的一角已垮塌下来，袁花抚摸着屋子的土墙壁，轻声叹息。这一行人的出现，早惊动了村子里的人，不断有乡人赶来围观，袁花的一袭雪色流仙裙在这村野之地显得格外瞩目。 “敢问这位姑娘是不是袁花？”一个头发花白的老婆婆上前问道。 “小女正是袁花。”袁花转身答道。 “你这一去有十年光景了吧，可算回来了，走的时候才这么高，现在都长成一个大美人了。”老婆婆笑着比划着袁花小时候的身高。 袁花嫣然一笑。 老婆婆拉起她的手，说道：“你家这房子一时是住不成了，明日请乡人们出出力，重新修缮一番，今夜就去我家住吧。” 袁花再三推辞，老婆婆执意要请她去住。袁花望了眼七个镖师和车夫，领头的镖师说道：“这位老婆婆好意请袁姑娘，姑娘就去吧，我们不妨事，天气还算温和，我们就在地上铺些草便可以睡了。”袁花这才点点头答应了下来。 众人卸下棺椁和行李箱子，摆在袁花家的茅屋前，袁花问乡人要来干草，又想买些食物，乡人都不愿收她钱，送了许多烙饼过来。老婆婆领着袁花回自己家，与袁花家相距不过数十步，也是一个茅屋，隔出两个卧房，一间住着儿子儿媳，袁花与老婆婆住一间。 是夜，袁花从睡梦中被喊杀声惊醒，连忙起身到窗边张望，一群蒙面黑衣人正和镖师们杀做一团。老婆婆的儿子守着门，媳妇吓得在一边哆嗦。儿子喊了句：“不好了，外头打起来了！”老婆婆也醒，在村子一辈子也没经历过这种事情，在床上急得只说着：“这可如何是好，这可如何是好。” 好在镖师们武艺高于黑衣人，打斗了一阵，黑衣人已伤了多人，见势不妙，带着受伤的同伙退了去。领头的镖师赶忙来敲老婆婆家的门，儿子开门让他进来。 那镖师说道：“袁姑娘，这村子是住不得了，来时转星楼的伙计特意嘱咐让我们小心，前几日都住在城里的客栈，歹人不敢轻举妄动，到了这偏僻的村子，杀人放火的事也是做得出来的。” “师傅，那我该怎么办？”袁花一时没了主意。 “刚才杀退了一波，怕他们再来，我们赶紧将你兄长葬了，去城里落脚吧。” 袁花答应了，与镖师、车夫一起抬着袁荣的棺椁，连夜赶到村边一个土丘上，挖了坑草草入葬，也没有准备蜡烛纸钱，袁花就趴在坟头哭了会。 回到村里，天还未亮，一阵马蹄声由远及近，又是一队蒙面的黑衣人打着火把过来了，人数看着比刚才那波多了不少。 “姑娘快走！”领头的镖师见势不妙，也顾不得地上的行李财物，一把把袁花抱上车，车夫狠狠地抽了一下马鞭，驾车狂奔，五个镖师和另一个车夫骑上马跟在后头。 跑不了多久，领头的镖师就后悔自己匆忙让袁花上马车了，刚才竟没有去想这马车如何跑得过骑马的黑衣人，黑衣人迅速追近，停车将袁花换上马已来不及。五位镖师停住马，掉转马头，拔出剑来，一字排开挡住道路。那两个车夫只管拼命往前跑，到了不远处一个岔口，默契地分两个方向去了，黑衣人不知袁花在哪辆车里，追过来也须分成两队，多少给了袁花逃走的机会。 马车朝最近的共阳城飞驰，村道狭小不平，袁花从未觉得如此颠簸过，不得不手扶着窗沿才不使自己跌出去。心中却一直担心着留下来断后的五位镖师，担心他们人数悬殊，敌不过恶人。 袁花的马车前脚刚走，大队黑衣人后脚已追到五位镖师面前，五位镖师面无惧色朝黑衣人冲了过去，厮杀起来。刚才第一次偷袭白露村时只有十多人，现在五位武师被五六十人团团围住，尽管拼死相搏，杀死杀伤黑衣人不少，但终究寡不敌众先后被乱刀砍下马去。领头的镖师是力战到最后的一个，杀的人最多，也是死的最惨的一个，黑衣人将他双脚砍断摆在路中央，还能行动的黑衣人策马从他身上踏过，继续追赶袁花。