第二章 羽山
羽山在京都之南，是名剑阁所在的尧光山正东，名剑阁往来京都大多选择从羽山边的官道过，因此墨惟这一路甚是熟悉，快马加鞭，不出十日便羽山在望。 羽山多雨，致使山下河流众多，草木繁盛，也有蝮虫时常出没。刘、武两家以蝮虫制蛊，蝮虫极毒，虽然中毒症状已为世人知晓，但两家人以为放蛊是为夺命，只求无解，几代经营下来其毒愈烈。四海之内有蝮虫的地方只有两处，猨翼山与羽山，猨翼山因盛产白玉而成官家玉场，远没有羽山清净，因此两家就在羽山南北安家置业。 墨惟拍马驰出官道，拐入通往武家的小道，路比官道小了许多，两旁杂草有半人高，不由得加快了速度。 奔出百余步，草丛中一道黑影闪出，胯下白马右前蹄一软，往前栽了下去。墨惟未曾防备，向前扑去，倒地打一个滚，转身一手撑地一手握剑单膝跪起，双眼看着白马。白马已倒在地上无力地挣扎着，悲声嘶鸣，右前蹄被一条十二尺长的大蝮虫死死咬住。墨惟顿时两鬓微微渗出冷汗，慢慢地将剑拔出来横在身前。这柄剑剑身刻着非命二字，乃是名剑阁三柄名剑之一，取吉不降自天，自我得之之意。 蝮虫也发现了不远处盯着它的活物，松开嘴，直起头，望着墨惟，鼻上黑色的短针在阳光中闪着白光。 墨惟站起来，一步一步后退，蝮虫张着嘴，露着牙，不紧不慢地跟着，始终保持一样的距离。这样走了一段，脚下的土路变成了木板，墨惟用余光一瞥，身后已是河水，自己站上了一个木头搭起的渡口，而边上并没有渡船。退无可退只能站着，不知如何先向蝮虫下手。 蝮虫静静地看了一阵，突然，将嘴张的更大，闪电一般袭来。墨惟腾空跳起，一个空翻落到蝮虫身后，转身一剑横劈过来。蝮虫一低头让了过去。 墨惟手一翻，又一剑回劈，蝮虫急往后将上身仰倒，而一旁的尾巴朝墨惟两腿甩去。墨惟跳起，一剑直劈向尾巴，蝮虫并没有躲避，反张嘴冲来。墨惟急忙变招，剑一横，挡住身，而蝮虫的牙正咬上剑身。墨惟用力一甩剑，却不料蝮虫死死咬住剑并不松口，甩不脱。 墨惟顿了一下，双手握着剑，拖着蝮虫急速后退着跑起，蝮虫扭动身子跟着，依然是不松口。 正无计可施之时，一只红眼黑犬从蝮虫身后边的草丛中钻出，犬牙半露。蝮虫也觉察了身后的黑犬，送了口，退到一边，与墨惟、黑犬成三足对峙。 蝮虫比黑犬大出许多，黑犬似乎想咬蝮虫，却觉得毫无胜算，朝蝮虫一阵狂吠。 僵持一阵，河边飘来一叶扁舟，一个粗麻布衣的人立在船头，另有一少年撑一支长篙站在身后。“可是墨惟贤侄？”他喊了一声。 “武叔父。”墨惟认出来人正是武淳，身后的便是其子武阳。 武淳轻轻一跳，跃上渡口，两只黑犬跟着从船上跳出，站到武淳两旁，对蝮虫呲牙咧嘴。 蝮虫开始慢慢往草丛里退缩，三只黑犬一齐向它袭来，蝮虫孤注一掷地朝其中一只黑犬咬去，没咬着，而另两只黑犬已扑上身子，一口咬下。蝮虫拼死挣扎了几下，渐渐不动弹了。 山北武家，觉得靠自己捉蝮虫制蛊既累又险，自武淳年幼时，祖父养下黑犬数只，喂食腐rou蛊药，至此已是二十多代，这犬越发凶狠，牙中带毒，可咬人致命，却也对武家人越发顺从，极懂得主人意思。遇上小一些的蝮虫，黑犬就不会咬它，只用爪拍打，直到将蝮虫拍晕过去，叼回给武家人制蛊，而刚才这蝮虫太大靠黑犬之力已无法活捉，便被犬牙之毒给毒死了。 “你来这是找我？”武淳将这百斤蝮虫单手拦腰提起，一发劲向小船扔去，船上的武阳伸手接住放在传中，准备带回去切了喂养黑犬。 “是，家父说义王有请武叔父和刘叔父前往京都。” “我们隐于山野已经多年没有去过京都了，这还是头一遭义王有事需要用到我们这些制毒贩药的人。” “详细的家父也不曾告诉我。” “哦，既然令尊这么说了，想必是十分紧要的事情了，容我回去收拾一下。贤侄是否去我家中小住两日？” “不麻烦了，我先去请山南刘叔父，回来再与武叔父一同去京都。” 武淳看了一眼倒在地上已断了气的白马。“我们平时用不着马，不然倒是可以借你一匹。山北山南水路想通，或者你与我们同船回去，我们到家之后，你撑这船去山南刘家吧。” 墨惟想着若是水上遇到蝮虫更无地方周旋，还不如走陆路，说：“谢谢叔父的好意，我还是回官道上去找个驿站、马市再买一匹好了。” 武淳一笑，三人别过各自走了。 转回官道，才发觉已近黄昏，与蝮虫斗了这一阵，更觉得饥肠辘辘，幸好记得东边不远就有个酒家，加快步子赶了去。 一棵两人合抱的老树，朝南的枝丫上挂着一面泛白的黄底酒旗，在西风中晃荡着。旁边一个用黄土捣实做墙的房子就是酒家，这个时间行人稀少，小二也不出来迎客。墨惟进到里面，就最靠门的木凳上坐了，将非命剑倚在一边墙角。 小二看到了，笑脸迎来：“客官，打多少酒，切多少rou？” “先来一壶酒，三两rou，一笼馒头。” “好嘞！”小二进去取酒取菜。 墨惟扫一眼周围，只有靠里面桌上有两个人吃着，一个略年长，一个略胖，掌柜的独自坐在一把凳子上看着什么书，屋里就再无他人。 酒菜上来，墨惟拿来正吃着，外边一阵马蹄声近，一人翻身下马，系了马缰走进来。墨惟瞟了一眼，明眸玉颜，清波流盼，乌黑长发斜插着白玉钗，一袭绿纱长裙散出仙子之气，不过二八年纪，娇美绝丽。她右肩单背一个包袱，左手拿着一把双股剑，江湖中用双剑的多是南冥派的。 小二正要招呼，里面二人已站起来，其中略胖的一个说道：“姑娘，你追我们一路为何？” “我与你们素不相识，为何要跟踪你们，只是恰好同路而已。” “岂有这么巧的事，从令丘山至此三千余里，你不紧不慢地跟着我们，你倒是说说你要去何处？” 姑娘一时语塞，胡诌了一句：“我去京都，是不是得从这儿走？” 那人冷笑一声。“呵呵，那姑娘在这吃了早些赶路。” 掌柜见三人都拿着兵器，怕冲突起来砸了自己生意，早放下书陪着笑脸过来。“各位客官息怒，息怒。姑娘要点什么？” 姑娘寻个无人的桌子坐了点菜吃饭，那二人也坐下继续喝酒。 酒家不大，只容下六张桌子，没有客房，掌柜和小二都在屋后两个小间里住。在这吃过饭的客人，还得继续赶路找客栈过夜。那二人吃饱了，依然坐着闲聊，不时看一眼姑娘，等她先走。姑娘见了，细嚼慢咽继续吃着。 天色暗下来，墨惟结了账，自顾提剑出门，沿着路绕着羽山往东南去了。 店里，姑娘问掌柜要了草料，出来将马牵去马槽。那二人见状也结账出门，骑了自己的马往西边赶路。 行了数里，年长的发现那姑娘又跟来了，用手一指。“费师弟，这个南冥派的丫头又在后面。” 略胖的见四下无人，说道：“总被跟着也不是办法，不如出手教训教训她。” “好，只是别伤她性命，免得与南冥结仇。”年长的点点头，两人勒住马，调转头来。 长生门自洛熙开山立派之初，为躲避其他门派的欺凌，选择虞国东南远离中原的令丘山为根基。令丘山上草木不生，土地之中时而冒出野火，无法耕种居住，使得人迹罕至，山的南边有一峡谷，叫做中谷，却草木繁盛如世外桃源。洛熙悟出长生剑法之后，就与夫人在中谷伐木而居，广收弟子。令丘山往东便是南冥派所在的南禺山，长生门弱小时，南冥派没拿他们放在眼里，随着洛熙二十余年经营，原本空无人烟的中谷人气渐盛，除公子洛忘川之外，座下廉善、费季、陆疆、高柳四大弟子名动一方，并称长生四子。到日今，一个长生门南冥已不一定招架得住，若再有帮手，只怕数百年基业要毁于一旦，掌门左玄觉得如芒在背，时常担心长生门觊觎南冥，与其他门派联手攻山，因此派多位得力弟子潜伏在中谷之外，刺探长生门的动向。而这位绿衣女子就是左玄的女弟子楚瑶，她所跟踪的年长那位正是廉善，而略胖的就是费季。 自出中谷，廉善、费季已察觉到身后有人跟着，只是见她没有动作，又自恃武功高强，就没有在意。从令丘山到羽山，三千余里这么跟下来，廉善、费季不免烦了。 “姑娘，我最后劝你一次，就此转头回去，不然休怪我们不客气。”费季说着将剑缓缓拔出。 “我只是恰好同路，又不曾碍着你们。” “既然不听劝，我可要出手了！” “。。。。。。”楚瑶不做声，进，不是对手，退，有负师命。 费季见她还是不动，从马上挺剑跃起，往楚瑶扑过来，不过剑所指的不是人，而是马首。 马不如人灵巧，这一剑是躲不了的，楚瑶急忙一手拔出双股剑来接。谁知这费季的剑力道极大，这一挡虽然将来剑拨偏，但震得手臂发麻，剑险些脱手，马也往后退了几步。 第一剑没刺中，费季跳到地上紧接第二剑又刺到马脖子处，楚瑶将双股剑分左右手持了，两剑交叉着想往斜下架开。这次费季把剑微微抬起，用了点力抵住双股剑，顺势刺透马颈，带着血光直刺楚瑶。 “啊！”楚瑶容颜失色，惊慌中往后跳下马去。那马倾倒下来已断了气。 费季朝险些跌倒的楚瑶笑了笑，在死马身上擦拭了两下剑身，收了剑，回身上马，与廉善绝尘而去。 楚瑶柳眉倒竖，却又无可奈何地看着他们远去。天色已晚，再追是追不上了，她只好往东边走，回南禺山复命。 走了十多里，见一两层的客栈，虽略显破败，但四下已无别的住处，楚瑶就推门进去了。一个擦着胭脂铅粉，穿着鲜红生绢裙的老板娘接了她，给她开了一间楼上的客房。楚瑶回了房，倒头便去睡了。 夜半三更，楚瑶因为刚跟丢了人，越想越恼，总睡的不熟，听得木楼梯吱嘎吱嘎地响，脚步不快，似有人摸上来，顿时清醒过来，起床拿了剑躲在门边。 “娘子，那个漂亮的姑娘是住这间么？”一个男的问。 “是这间，小心她有剑，不过看着不是厉害的角色。”听声音正是老板娘的声音。 楚瑶屏住呼吸看着他们插一把匕首进来，一点点挪动着门闩，等到快打开时，飞起一脚踹开门。门后的男人没有防备，被门板结结实实地撞了下。 那老板娘一手提着绳子，一手举着灯，惊了一下，赶紧往楼下跑。那男的抡起一把长刀往楚瑶砍来，楚瑶侧身闪过，举起双股剑，将本门两仪剑法施展开来。那男的岂是对手，硬接了几手便手忙脚乱，栏杆上一撑，飞身跳下楼去。楚瑶越过栏杆，如仙女一般飘然而下。 “晦气，今日老娘看走眼了。”老板娘扔了绳子，将灯放在一旁的桌上，寻出一把刀也扑了过来，三人缠斗在一起。这男的和老板娘还是学过些武艺的，两人敌一个楚瑶斗得不分胜负。 楼上另一间房门开了，飞下一人，正是墨惟。墨惟早听得外面动静，也躲门边听着，等他们从楼道打到楼下，才开门出来，一见是楚瑶，便跳下来助阵。别的客房里的人也听见动静，胆大的跑出来倚在栏杆上张望。 那男的与老板娘哪是墨惟和楚瑶的对手，三招五招已被制住。 “说，你们为何要害我！”楚瑶用剑抵着老板娘，那男的被墨惟刺伤倒在地上。 “女侠饶命啊，我们是做过些伤天害理的事情，今后再也不做了。”老板娘求饶着，跪下来磕起头，咚咚直响。 楚瑶问了几句，她就是不答，正想不出逼她的办法，墨惟也不好去欺负一个女流，一剑刺在那男的大腿上，鲜血喷出，哇哇只叫。本要逼这男的开口，反倒那老板娘急了：“不要伤我男人，我说！我们本是西南天虞山的猎户，十年前我们与南蛮的战火波及到了我们村，只好背井离乡逃出来，别的没什么手艺，但会一点功夫，偷盗起来容易得手，过了几年流落到此，便不想再走了，用偷盗来的钱建了这个客栈。原想此地地处偏僻，方圆十几里仅此一店吃饭住宿的也多，金盆洗手，好好经营一番，但时有流寇强人来打劫，人多势众打不过他们，所以总也攒不下几个钱，就打起了来往独行的商贾和女子的主意，趁半夜熟睡时偷些东西或者绑去卖了，如被发现也多斗不过我们，所以一直未曾失手。刚才姑娘进店来，看着身子柔柔弱弱，姿色不错，应该没什么功夫，就准备晚上动手，不想姑娘武功高强反将我们拿了。” “想你们这几年下来，定是祸害了不少良家姑娘，今日让我撞上，就为她们报仇了！”楚瑶气极了，挥剑便刺，墨惟伸手去拦已来不及，剑刺入老板娘心口，看着是活不成了。 “罢了，既然杀了一个也就不能再留下另一个了。”墨惟一剑封喉，那男的也倒下断了气。 回头看到楼上的看客，墨惟说道：“大家不必惊慌，大家也听到了这两个是劫人财物贩卖民女的恶人，已被我们杀了，你们各自回去休息吧” 楼上的客官看见这场面还如何能在客栈住的下去，虽然外边深更半夜很是吓人的，还是有几个胆大的收拾行李走了。 “小女南冥楚瑶，谢谢大侠出手相助。”楚瑶这才想起来要感谢墨惟。 “在下名剑阁墨惟，之前在酒家吃饭时，看到你手握双股剑，想来应该是南冥派的正派人士，刚才姑娘遇险自然要出手相助了。” 楚瑶嫣然一笑。 “你不是跟着那两个男的么，怎么会来这里投宿？” “出了酒家没走多久被他们拦住了，杀了我的马，就不能再跟了。” “哦，那姑娘这是要回南冥么？” “是啊，先回去复命。” “那姑娘也早些休息吧，明日一早走，免得被人报了官平添一些麻烦。” 楚瑶应了声，与墨惟各自回房。