第三卷 黑暗中的行者 八十七、毒
明娜觉得很有必要再联系一回安全署，把看到老福克斯的情形告诉他们，顺便再打听打听审讯的事。 然而，当她想要再找借口离开赫达家时，却被老园丁拒绝了，说有什么想买的东西，可以告诉管家助手，等专门负责采购的人出去时一起买就行。明娜心中着急，又再找了个借口，仍是被拒，她担心会引起别人的疑心，不敢再提，想要出去的渴望却越来越浓。 虽然心里有所盘算，但老园丁的古怪举动也让她暗暗心惊，等到他把自己单独叫到放工具的小屋里问话时，她终于肯定，自己在白天的行动已经引起了某些人的怀疑。 老园丁上下打量她一番，才问：“听说你今天在玫瑰圃那边鬼鬼祟祟的，到底是干什么？那里的花都是名贵品种，你该不会是想去偷花吧？” 明娜忙道：“当然不是，我就算偷了花，也卖不出去，有什么用呢？”她眼珠子一转，便大着胆子道：“大叔，我看到那边的草坪不太平整，就想去看看是怎么回事的，结果……”她故作神秘地小声道：“我看到那里有几个奇怪的洞，里面还有声音传出来呢。” 老园丁慌忙捂住她的嘴，飞快地到门外看了一眼，才回来瞪她：“你这丫头，活不好好干，管这些事干嘛？！这种话也是可以乱说的吗？” 明娜一脸迷糊：“不可以吗？大叔你知道那是什么地方？” 老园丁叹息一声：“那里……是地狱啊……” 这个词倒是很适合用来形容密室。明娜又故意问：“地狱？！怎么可能？这里不是贵族老爷的大宅吗？” 老园丁却不肯透露更多的了：“总之，你就当作不知道这件事，千万不要对别人说起，记住了吗？不然主人知道了，一定会把你赶出去的！” 他双眼一瞪，明娜装出被他吓到的模样，唯唯喏喏表示不敢了，走出小屋后，却暗暗松了口气，觉得自己应该过关了。 老园丁却没回到自己的岗位上，而是往大宅方向走，等走到侧门入口处，便探头探脑地想找人带自己进去，忽然看到二少爷埃克斯拖着多萝西从楼梯上走下来。后者正嗲声嗲气地撒着娇，埃克斯却好象有些心不在焉，有一句没一句地应着，一看到老园丁，便挑了挑眉，朝身边的美人抬了抬下巴，示意她上前去问问。 多萝西一脸委屈，觉得自己身份已经不一样了，不该再做这种传话工作，那都是低级仆人负责的，被埃克斯瞪了一眼，才不情不愿地走过去，没好气地问：“你这老家伙，不在花园里干活，来这里干什么？是不是想偷东西？！” 老园丁皱了皱眉，没理她，转向埃克斯：“大少爷吩咐我去办一件事，我已经办好了，特地来向他报告。” “大哥？”埃克斯勉强接受了与仆人面对面交谈，“他在陪客人呢，你想跟他说什么，告诉我吧，我会转告他的。” 老园丁略一犹豫，想到告诉二少爷也一样，便把埃斯帕罗命令他打听明娜接近玫瑰圃的真实意图的事说了出来，他隐瞒了她发现草地上的洞的事，只说她是因为看到草坪凹凸不平才起了好奇心，又道：“玛丽是大宅这边一个三等厨娘的远亲，因为那个厨娘要辞工，才把她介绍来顶替的，今年只有十二岁，人也有些愚笨，应该不是什么可疑的人。” 埃克斯嗤笑：“大哥就是疑心重，一个在花园里干杂活的女仆，在花园里干什么都不奇怪，而且那么小的孩子，有什么可疑的？行了，我会告诉他的，你回去吧。” 老园丁恭谨地退下，一旁的多萝西却若有所思。 明娜知道自己引起了他人的怀疑，怕会泄露身份，所以老老实实地干了两天活，但她渐渐地有些等不及了。安全署一直没有消息传来，自己又没法出去传递信息，她只能在夜里偷偷潜到玫瑰圃中，偷听洞中的声音，弹些水球和药丸进去，但这能有多大作用呢？她担心赫达家的人迟早会发现自己，更担心爸爸和那个马伕会捱不下去。 老福克斯那边，她倒是借着给大宅窗下花坛浇水的机会，看过几次，发现他基本不离开房间，每天送食物及生活用品去的都是赫达家长子埃斯帕罗的贴身男仆，其他仆人，别说送东西过去了，即使是靠近他所住客房外的走廊，都要被不知从哪里冒出来的护卫赶走。 看来，老福克斯住在这里是不能让人知道的。 明娜记得仆人们谈话时曾经提过，埃斯帕罗是在法政署工作的，而关押老福克斯的，正是法政署的监狱，难道说，是他把老福克斯偷偷带出来的吗？ 如果能证明这点，是不是意味着能证明赫达家跟福克斯家是一伙的，都是叛国者？ 明娜心急如焚，恨不得马上找到机会出去，通知安全署。但是，虽然埃斯帕罗似乎没再怀疑她了，却仍得不到老园丁的允许出门，她该怎么办？ 时近傍晚，她提着一大篮鲜花进了大宅，往小客厅走去。这是海伦夫人要的，说是为了晚上的家庭小音乐会进行布置。只不过是凑在一起喝杯茶，听两个小少爷弹首不怎么样的曲子，有必要这么讲究吗？明娜自嘲地笑笑，怀疑起自己到底在这里干啥？侍候起仇人来了？ 前方传来脚步声，家主带着三个成年儿子从外面进来了，一个个脸上都带着喜色。明娜忙避到一边，低头弯腰，又再腹诽一番。但当她听到那几个男人说的话以后，全部注意力就被吸引了过去。 “今天真是大快人心，父亲，您看到安全署那帮人的脸色了吗？真是难看啊！”这是老二埃克斯，一脸轻佻。 埃斯帕罗瞥了他一眼，嘴角同样带着笑：“那是当然，我们可没少做布置，现在叛国的嫌疑被转到他们头上了，谁还会说我们才是背后黑手？” “没错没错。”埃克斯越想越高兴，“他们还特地要求从法政署带走老福克斯，现在证人是在他们眼底下翻供的，麻烦的是他们，跟我们一点关系也没有。只要他们没搜到家里来，就不能把罪名栽到我们头上！” 埃斯帕罗咳了一声，瞪他一眼，他父亲也回头瞪他：“你说话小心点，要是在外面被人听到，麻烦的就是我们了！”埃克斯这才发现自己说漏了嘴，也没在意，只是笑了笑，就算是道过歉了。 一直沉默的埃塔忽然开口道：“真的不要紧吗？我今天看国王陛下的脸色，似乎不太好，我怀疑他对我们家已经有怀疑了。” 埃克斯眉头一皱：“埃塔，你怎么又来了？你不能少泼几次冷水吗？次次都是这样！” 三人的父亲也不悦地看了埃塔一眼，后者低头道：“我只是觉得，最近家里做事似乎太猖狂了，连私兵都光明正大地派出去，恐怕国王陛下会觉得不满吧？” 他这话一出，其他三人脸色都不大好看，埃斯帕罗轻咳一声，笑道：“我亲爱的弟弟，你就是喜欢担忧些没必要担忧的事，别忘了，洛娜姨妈会在国王面前为我们说话的，陛下绝不会对我们有所误会，如果真的有什么不利的情况，姨妈也会马上通知我们，你就放心吧。” 他转向父亲：“现在安全署忙着证明自己的清白，恐怕也没什么时间找我们的麻烦了，关着的人，就找时间清理掉吧，反正他们也撑不了多久了。” 埃塔立时插嘴道：“大哥，你答应过要把那人交给我处置的，可从头到尾都是你在作决定！” “我的弟弟，我作决定跟你作决定不是一样的吗？”埃斯帕罗笑着轻抚他的肩膀，“反正你动手，心里总是不舒服，还不如让我来，反而更能让你出气？行了，我知道你向来不擅长这些事，都交给我吧，你不用多管。”他笑着对父亲说：“今天高兴，父亲不如开一瓶好酒吧？我们父子几个好好喝一杯？” 赫达收回向三子发出的不悦目光，睨了长子一眼：“臭小子，你就知道打我那些珍藏的主意！”却没有拒绝。埃克斯忙议论起哪一瓶酒更香醇。 埃塔一阵无力，却不知该怎么开口，正好两个小弟弟冲了过来，缠着父亲去听他们弹新练成的琴曲，父子几个和乐融融地往起居室去了，埃塔也被长兄硬拖了去。 明娜站直了身体，望向那些人的目光中充满了恨意，手中抓着的花篮已经变形。 她怎么能就这样放过这些人呢？ 匆匆赶去交了花篮，无视海伦夫人身边受宠的女仆们对花篮形状的抱怨，她又匆匆赶回自己的小屋，翻出这段时间以来，她在花园里收集到的所有魔药材料和一个破了口的瓦罐，煮起一锅药来。 自从跟爷爷分开，她曾经无数次地感激当年魔药师索伦教会她那么多东西。以前她还抱怨过他态度恶劣，又拖拖拉拉只肯教基础魔药，一个高明的配方都没教她，但现在她却觉得，幸亏索伦传授给她足够的基础知识与采摘、辨认、处理魔药原料的方法，不然，在过去的四年里，也许她早就死了。 小心地把锅中的药汁熬成糊状，又再晾干了，研成粉末，用植物汁液团成一粒粒小药丸，用手绢包着，装进口袋。 这是一种慢性毒药，无色无味，遇酒即溶。她想要找到机会，把药放进那几个姓赫达的男人的酒中，看他们还能嚣张多久！ 她走出小屋，正想摸到大宅里找机会下毒，却冷不防看到有个人影瘫坐在葡萄廊下，一瓶又一瓶地灌着酒。她仔细一看，原来是埃塔。 这个人，就是害得爸爸在密室里受苦的人。 明娜咬牙切齿了一会儿，忽然想到一个主意，便故意放重脚步，走了过去。 埃塔听到脚步声，抬起一只眼瞄了瞄：“呃……你是干杂活的吧？给我拿几瓶酒来！” 说得好！明娜立时往酒窖去拿了两瓶酒，回头走到没人的地方，悄悄丢了药丸进去，然后才拿给埃塔喝。 之后她也经常在葡萄廊一带活动，每次看到埃塔喝酒，就故意接近，然后借着拿酒的机会下药，眼看着埃塔脸色渐渐灰暗，本人却还毫无所觉，只以为是最近没休息的原因，她心中暗暗高兴。 受此启发，她又打起了赫达家其他人的主意。毒药丸不多，与其分散到几个人头上，还不如专门毒一个人，但是其他人也不能就这样便宜了。她留意到每天晚饭后女主人海伦夫人都要给家里每个人泡玫瑰茶，心里便有了主意。 她收集了几种花蕾和草根，混出一泡茶来。这种花茶味道清香怡人，实际上长时间饮用，是会在人体内形成毒素的，如果喝的人吃rou食多的话，毒素的积累会更快。 她闻了闻泡出的热茶，觉得香气足够吸引人了，只是该怎么让海伦夫人接受这种茶呢？ 正烦恼着，她没留意到渐渐走近的脚步声，只到听到一把尖锐的女声，才发现身后有人。 “你偷偷摸摸地在干什么？”多萝西大声质问。 明娜有些措手不及，下意识地挡住了那罐花草茶：“没、没什么。” “没什么？”多萝西怀疑地看了她一眼，突然伸手将她推到一边，便看到了装茶的罐子，以及旁边篮子里还未动用的花蕾和草茎，立时尖叫起来：“你居然敢私自偷藏夫人的花蕾？！说！你有什么图谋？！” 明娜暗叫不好，只得装出一副钝相：“我、我会有什么图谋啊？” 多萝西盯着她半天，才道：“大少爷觉得你的行为很可疑，我还以为他多心呢，没想到你真的在做坏事！走，跟我去见二少爷！”伸手便要抓明娜。 明娜避过了，心中一阵厌烦。大少爷怀疑她，关二少爷什么事？别以为她不知道埃克斯最近有了新的猎艳对象，多萝西只不过是想借她提高自己在主人面前的地位而已。 多萝西对明娜的闪避感到意外，又再扑了过来，明娜闪避下，突然有了个主意，她大声说：“我真的没有做坏事！我只是听说夫人喜欢花草茶，才想弄个新配方出来送给她而已！”见多萝西半信半疑地停了下来，她忙丢了几根草进茶水中，小屋内顿时充满了怡人的清香。 多萝西眼中一亮，飞快地道：“我果然没看错！你这个小丫头表面看起来很笨，其实也不是什么好人！怪不得你最近老是围着三少爷转呢。哼，也不看看你长得什么模样，瘦得跟三个月大的葡萄藤似的，要想勾引男人，至少要有我的一半！”她挺了挺酥胸，高傲地斜了明娜一眼，斥道：“还不快点给我说出配方来？看在你这茶不错的份上，我就不告诉别人你偷花茶的事了，谢谢我吧。”一脸的宽宏大量。 明娜无语地看着她低低的胸口，脸上却摆出一副气愤委屈的模样，不情不愿地把配方告诉了她，还弄了一篮子现成的茶包供她带走。目送她远去的背影，明娜有些想不明白，她怎么会有那么诡异的想法？ 确认过赫达全家都喝下了自己配的毒茶，明娜心中一阵快意，无视多萝西得了赏后张牙舞爪的模样，她开始担心起密室中的父母，还有那位马伕。为什么安全署还没有传消息给她？难道真的像埃斯帕罗所说的那样，他们自顾不暇吗？ 她觉得不能再坐视下去了，虽然玫瑰圃那边仍能听到父亲的呻吟和母亲的哭泣，但她身边的回复药丸已经用尽，她决定半夜冒险从花房进入密室，再打探一次他们的情形。 “玛丽，在吗？”老园丁在花园入口处呼唤，她忙跑了过去，便听到他说：“负责采购的人带了几个小贩到后门去了，你前几天不是总想出去买东西吗？要买就去后门看看，有没有你想要的东西吧。” 明娜犹豫了一下，还是装成高兴的样子去了。那本是她前几天想要外出的借口，现在却不能穿帮。 她沿着花园东面过道往后门走，途经一处僻静的侧门时，却听到门外有马嘶声，还有人“呜呜”地叫唤，她心下起疑，躲在树丛后偷偷看去，却见到侧门外几个大汉抬着一个黑布大包裹向一辆马车走去，那包裹不停地挣扎，里面显然装着个人，她心中一惊，正想靠近看仔细些，只见一个大汉没抓稳，包裹掉在地上，发出一声尖叫，挣扎间，袋口松开了，露出里面人的半个头来。 明娜差点大叫出声，那分明就是自己的母亲朵拉。 那些人要带她去哪里？！