第三章 红薯地
到了晚上，白素素果然没有等到晚饭，只能简单洗漱一下，饿着肚子睡下了。 一连几天，白素素都是饱一顿饥一顿。好的时候，接连三天厨房都会送两顿饭过来，最坏的一次，她整整一天一夜粒米未进，饿得前胸贴后背，也只能喝凉水充饥。 到后来，白素素学乖了，只要有中午饭，她都会把饭菜分成两份，吃一半留一半。这样虽然更吃不饱，不过总比饿着肚子睡觉要强一些。 “娘娘，门外的老虔婆忒可恶！”绿枝怒气冲冲地走回来，气恼地说：“天色都快申时了，这午饭还没送来！奴婢不过想出去问问看，那老虔婆冷言冷语的嘲讽便罢了，可就是不开门。” “好了，别生气。”绿枝经常被守门的老宫女辱骂，这些天来白素素都看了不少，不过这妮子真是少根筋，非要跟那些捧高踩低的小人较劲。 白素素轻轻一笑，安抚地拍拍绿枝的手，“这冷宫的门要是那么容易就开了，那还叫冷宫？”顿了顿，接着又开玩笑道：“既然都快申时了，那离晚饭时间也不远了吧。” 好歹把绿枝逗笑了，白素素松了一口气，心底却暗自开始琢磨起来。老天把她送到这里，总不会是要她在这座冷宫里受尽折磨最后饿死吧？看来，得想个法子弄吃的了。 白素素站在窗边，沉默的看了看那扇黑黝黝的铁门，再看看那三米多高的围墙，沉吟许久，还是把想法子出冷宫的念头掐灭了。且不说这铁门这高墙不是那么容易就能越过去的，单说出去后她也不知去哪儿弄吃的就足够她沮丧的。 白素素可不会那么幼稚的认为打扮得花枝招展，在什么御花园跟皇帝来个“偶遇”，对皇帝千娇百媚的抛个笑脸，然后就能坐等六宫荣宠了。当年皇后对她们的诬赖皇帝既没有露脸也没有放话彻查，这五年来更是从不问津冷宫，白素素就能猜测到这个异国公主在皇帝心中可是一点分量都没有的。 更何况，她怎么越过那些森然的守卫，穿越层层宫闱，找到皇帝去献媚呢？ 既然没办法出去……白素素脑海里忽然划过一道亮光，她起身快步走出了卧室，冲井边洗衣服的绿枝喊了一声：“绿枝，我到后院看看。” 说完，也不等绿枝的回话，提着裙子小跑着往后院树林去了。 树林里杂草纠结，白素素走起来很是吃力。走了几步实在没法后，她捡了一根手臂粗的枯枝，拿在手里划拨着杂草，勉强进入了树林。 外围的灌木要浓密得多，越往林子里走，林立地大树多了起来，灌木却稀疏下来。白素素一路走过来，也没有发现树上结有果实，只得放弃大树，转而在草丛里仔细寻找起来。 这一逛，还真让她找到可以填肚子的东西。在一株古树下，白素素找到了三两堆荠菜。这荠菜又叫地菜、清明草等，是有补气和调济作用的常见野菜，不仅营养丰富，味道也鲜美。 白素素虽然生在富裕家庭从小在都市里长大，不过上大学的时候曾照料过系里的药圃，更亲手栽植过许多草药。而且紧邻他们医学院药地的就是农院的实验田。 所以，白素素埋头在药圃里的那几年，倒把隔壁的试验田里各类植物都认了个七七八八，还顺带着连怎么栽种怎么培育都摸了个大概。 ……白素素的注意力回到那几丛荠菜上，这一小片荠菜管够她们两人吃好几天了。不过光吃野菜可不管饱，如果能找些能替代米饭的瓜果就好了。 小树林逛了大半圈，白素素身上的裙子被荆棘勾破了好几道，幸好皇天不负苦心人，她在树林西南角落靠近围墙的地方，看到了一丛绿油油的蔓藤：那是红薯苗！ 大概是这片树林无人问津许久了，这红薯长了好大一片，白素素简单目测了一下，少说也有两分地。心底的狂喜泛滥开来，白素素再顾不得裙子被荆棘划破，挥舞着手中的木棍，几步就冲到那片红薯地。 红薯叶大半都长老了，是肯定不能吃了。不过地下埋着的红薯，倒是又肥又大，看表皮的颜色，白素素就能断定这是红心甜薯。 白素素拿着木棍挖了几个大红薯，也不嫌脏，直接用裙摆兜着就往回跑。 “绿枝！绿枝！”白素素一路欢快的喊着，绿枝刚晾好衣服，正在打扫院子的卫生，隐约听到白素素在后院喊自己，慌忙丢下扫帚迎了上去。 “娘娘……”绿枝目瞪口呆地看着一身狼狈的白素素，对她小心地放在井边草地上的红薯更是惊诧不已，“娘娘，这是什么？” “红薯啊！”白素素想也不想就接口道，转眼看到绿枝还是一脸不解和惊疑，她忍着兴奋，笑道：“你恐怕不认得。这是我往日里在山川杂志上看到的，说遥远的西南有不少蛮夷小国，因为物产缺乏，就盛产这种地瓜，穷苦人家可把这当饭吃呢。” 白素素随口编了个谎话，不想绿枝马上就信了。不等白素素吩咐，她开心地打了井水，小心翼翼地把红薯洗干净，摆在石桌上一脸垂涎的看着白素素。 “红薯能生吃，也能煮熟了吃。”白素素好笑的看着绿枝，指了指卧室，“快去拿把小刀出来。” 绿枝欢快的答应一声，不多时就拿了小刀出来。白素素拿了一个洗净的大红薯，亲手屑了皮递给绿枝，“来，尝尝看。” “谢娘娘！”绿枝忙接了，小心地咬了一口，越咀嚼唇边的笑意越大，咽下嘴里的红薯，绿枝咧着嘴巴笑道：“娘娘，真好吃！好甜！” “快吃吧！”白素素笑着看了她一眼，随手再拿了个红薯屑了皮，自己吃了。 拳头粗，比手掌还长的红薯，两人分别吃了三个，饿了大半天的肚子才舒服了一点。 “绿枝，你到杂物间看看有没有铁锹之类的器具，乘着天色还早，我们多挖一点红薯回来。晚上还指不定得靠它充饥呢。” “哎！”绿枝脆生生答应一声，转身跑向院子里那两间瓦房。 “娘娘，您过来看看——”白素素扭头看到绿枝站在杂物间的门口冲自己招手，笑着点头，起身走了过去。 “娘娘，您说的铁锹是什么事物？”绿枝大概只听懂了“铁”，把杂物间所有的铁器都找了出来摆在门口，一脸苦恼的看着白素素。 白素素低头看着脚边摆放着的铁器，样子虽然跟现代她所熟悉的有所差异，不过大致能辨认出这几把铁器分别是一把长柄铁锹，一把小花铲，一把镰刀，一把斧头。白素素做沉思装，片刻后才犹豫的指着那一长一短两把铲子，“从书上的图画来看，应该是这两把。” 哎……穿成公主的身份，其实也很不爽，做什么事都得缩手缩脚的。绿枝好像非常信赖白素素，白素素说是她绝对不疑有他，当即弯腰把那两把铁锹拿起来抱在怀里。 “娘娘，我们走吧。” 白素素点点头，想了想也弯腰拿起一把镰刀，后院树林的杂草太茂盛了，看来得做点体力活了。 主仆俩边说边笑走到了后院，想到了吃的，绿枝对树林里闹鬼的谣言似乎也没那么惧怕了，不过她不敢走快了去，紧紧跟在白素素身边。 “娘娘，我们从哪儿走？”绿枝站在一人高的杂草前，犹豫着不知往哪儿落脚。 白素素笑了笑，没有说话。把镰刀放脚边，把身上早划得七零八落的外衣脱了下来，就着划破的口子撕了两块布条，把自己的手掌缠了起来，把剩下的纱衣系在腰上，穿着白色的中衣，拿起镰刀弯腰割起草来。 “娘娘！”白素素这一连串动作把绿枝吓了一大跳，她赶紧丢下怀里的铁锹，过来抢白素素手中的镰刀，“娘娘，您怎么能干这种粗活呢！您告诉奴婢该怎么做，奴婢来！” 白素素躲开绿枝的手，扭头冲她笑道：“你不会用镰刀，不小心会伤到自己的。诺，你拿那把长铁锹，对着草丛铲下去，也能帮我。” 绿枝愣愣地点头，看着白素素熟稔的拉过一大把杂草，再挥舞着镰刀用力一划拉，草就落在了脚边。她的公主什么时候连农活都会做了……绿枝红了红眼，诺诺地答应一声，转身拿起铁锹笨手笨脚的铲起了草。 白素素是有清理这片树林的打算，不过不是今天。这几亩地的杂草，要全部清理出来，也不是一天两天做得完的。 花了两个多小时，直到太阳开始西沉的时候，白素素主仆才开出一条一米宽的小道通往那片红薯地。 “娘娘，这些都是红薯？”除了两个小时的草，绿枝两个手掌早就磨了好几个水泡，不过听到白素素跟她说眼前一大片绿油油的蔓藤下都埋着那可口的红薯，顿时忘记了疼痛，高兴起来。 瞧着孩子可怜的！一定是冷宫五年的生涯给饿怕了……白素素怜悯的望了绿枝一眼，开始教她怎么使用小花铲挖红薯。 “娘娘，奴婢知道了！您在一旁坐着歇会。” “嗯，你慢慢挖，只挖够我们晚餐的量就可以了，明天饿了再过来挖就是。我到那边看看。”白素素交代了一句，拿着镰刀转身往那片长着荠菜的树林走去。