九十、好差事是你引荐的？

    这三千火枪兵在寻常武官看来，简直不值得一提，任何一省之下的府内之兵都不止这三千之数，再者如今这火器在军中运用极多，火枪火炮等，也不如以前那么新鲜了，不能说大街小巷都有的售卖，但多少也是各军中的标配，火枪兵算不得什么，可薛蟠昔日也路过香国，又亲自处置了香国马德里思汗，知道这香国之兵原本都是骑兵僧兵居多，而且都是用刀剑等冷兵器，火枪火铳等都不过是贵族所赏玩的珍宝罢了，可香国之前能够屡败天朝大军，除却靠着地势之力和高原人悍不畏死之外，另外的仰仗，就是靠着英国人的偷偷援助，提供了十分先进的武器，这才纠缠不清，让大越好生花费了极多的人力物力财力才腾出手解决了香国叛变，为了此事中枢也极为恼火，特别是管花钱的户部，管作战的兵部，都对着香国之叛变十分头疼，故此薛蟠抓住了马德里思汗，还真是众人都承情的，若是这反叛的头子没有抓住，这西南边陲蛮夷之地，又要靡费巨资了，而且马德里思汗也因为是勾结外国，故此中枢一改昔日对着藩属国怀柔之策，下令薛蟠，即刻绞杀马德里思汗，用来训诫警告诸藩属国。

    现在这西极国有火枪兵，还是成建制的三千人，这说明又有人在后头插手了。

    西海之地再往西，就是到了罗刹国的地界了，若是这英吉利乃是天下第一强国，那这罗刹国就是天下第一大国，大越版图之盛，远超前代，但是比较这罗刹国，还是远远不如，罗刹国东跨欧罗巴，西达鲸海，横贯大陆，只是该国的军事政治中心，都在极西之地，不在东方，故此和大越朝相安无事，虽然昔日有北海之战，但大部分直接冲突的时候不多，罗刹人也极为高傲，性子直接，喜欢用直截了当武力解决问题，若是两国不和，基本上都是直接拔刀相向，故此原本没有什么多在意的地方，可这一次西极国居然能够在西海之滨搞起这么大的阵仗，又有火枪兵助阵，这就让大越朝洛阳城之中的大佬们很是怀疑了，这些人到底是从那里得到了如此大的依靠，难道是罗刹国出手扶持了？只怕这是有可能的。

    西海之西，就是罗刹国最为富饶的中亚平原，此地物产丰美部落虽多但性子温和，罗刹国早就征服此地多年经营，但这西海之侧就是大越国，若是大越国存了西进之心，这过了葱岭，居高临下而西进，这中亚平原是守不住的，这样的话，罗刹国倒是有些如此行为的可能了。

    不过这一切目前和薛蟠无关，他除却处理日常寻常的公务之外，其余的时间，就是在家里头厮混，这一厮混就到了四月，倒是薛姨妈都觉得薛蟠有些懒惰了，“你怎么这些日子都不出门去？”

    “衙门没什么事儿，我这又有些春困，”薛蟠懒洋洋的说道，“自然就躲在家里头了，母亲你不是老是嫌弃我之前一直在外头吗？如今在家里头了，你又想如何呢？”

    这又是出门惦记，在家里头嫌弃的节奏了，薛姨妈碎碎念，“你也该出门溜达溜达，都有差事的人了，还在家里头吃吃喝喝睡懒觉！”

    薛蟠才不理会薛姨妈的唠叨，这边出了梨香院，又到了潇湘馆来，见到众人正在廊下斗鹦鹉，也坐下来和众人说笑，不一会，凤姐儿来了。因说起初一日在清虚观打醮的事来，约着宝钗、宝玉、黛玉

    等看戏去。宝钗笑道：“罢，罢，怪热的，什么没看过的戏!我不去。”凤姐道：“他们那里凉快，两边又有楼。咱们要去，我头几天先打发人去，把那些道士都赶出去，把楼上打扫了，挂起帘子来，一个闲人不许放进庙去，才是好呢。我已经回了太太了，你们不去，我自家去。这些日子也闷的很了，家里唱动戏，我又不得舒舒服服的看。”

    于是众人又出来到贾母房里头，贾母听说，就笑道：“既这么着，我和你去。”凤姐听说，笑道：“老祖宗也去？感情好，可就是我又不得受用了，到时候我呀又要过来伺候您老人家，还怎么看戏呢！”贾母道：“到明儿我在正面楼上，你在傍边楼上，你也不用到我这边来立规矩，可好不好？”凤姐笑道：“这就是老祖宗疼我了。”贾母因向宝钗道：“你也去，连你母亲也去；长天老日的，在家里也是睡觉。”宝钗只得答应着。

    贾母又打发人去请了薛姨妈，顺路告诉王夫人，要带了他们姊妹去。王夫人因一则身上不好，二则预备元春有人出来，早已回了不去的；听贾母如此说，笑道：“还是这么高兴。打发人去到园里告诉，有要逛去的，只管初一跟老太太逛去。”这个话一传开了，别人还可已，只是那些丫头们，天天不得出门槛儿，听了这话谁不要去，就是各人的主子懒怠去，他也百般的撺掇了去：因此李纨等都说去。贾母心中越发喜欢，早已吩咐人去打扫安置，不必细说。

    单表到了初一这一日，荣国府门前车辆纷纷，人马簇簇，那底下执事人等，听见是贵妃做好事，贾母亲去拈香，况是五月佳节，因此凡动用的物件，一色都是齐全的，不同往日。少时贾母等出来，贾母坐一乘八人大轿，李氏、凤姐、薛姨妈每人一乘四人轿，宝钗、黛玉二人共坐一辆翠盖珠缨八宝车，迎春、探春、惜春三人共坐一辆朱轮华盖车。然后贾母的丫头鸳鸯、鹦鹉、琥珀、珍珠，黛玉的丫头紫鹃、雪雁、鹦哥，宝钗的丫头莺儿、文杏，迎春的丫头司棋、绣橘，探春的丫头侍书、翠墨，惜春的丫头入画、彩屏，薛姨妈的丫头同喜、同贵，外带香菱，香菱的丫头臻儿，李氏的丫头素云、碧月，凤姐儿的丫头平儿、丰儿、小红，并王夫人的两个丫头金钏、彩云，也跟了凤姐儿来。**抱着大姐儿，另在一辆车上。还有几个粗使的丫头，连上各房的老嬷嬷奶妈子，并跟着出门的媳妇子们，黑压压的站了一街的车。那街上的人见是贾府去烧香，都站在两边观看。那些小门小户的妇女，也都开了门在门口站着，七言八语，指手画脚，就像看那过会的一般。只见前头的全副执事摆开，一位青年公子骑着银鞍白马，彩辔朱缨，在那八人轿前领着那些车轿人马，浩浩荡荡，一片锦绣香烟，遮天压地而来。却是鸦雀无闻，只有车轮马蹄之声。

    不多时，已到了清虚观门口。只听钟鸣鼓响，早有张法官执香披衣，带领众道士在路旁迎接。宝玉下了马，贾母的轿刚至山门以内，见了本境城隍土地各位泥塑圣像，便命住轿。贾珍带领各子弟上来迎接。凤姐儿的轿子却赶在头里先到了，带着鸳鸯等迎接上来，见贾母下了轿，忙要搀扶。可巧有个十二三岁的小道士儿，拿着个剪筒，照管各处剪蜡花儿，正欲得便且藏出去，不想一头撞在凤姐儿怀里。凤姐便一扬手照脸打了个嘴巴，把那小孩子打了一个斤斗，骂道：“小野杂种!往那里跑？”那小道士也不顾拾烛剪，爬起来往外还要跑。正值宝钗等下车，众婆娘媳妇正围随的风雨不透，但见一个小道士滚了出来，都喝声叫：“拿，拿!打，打！”

    贾母听了，忙问：“是怎么了？”贾珍忙过来问。凤姐上去搀住贾母，就回说：“一个小道士儿剪蜡花的，没躲出去，这会子混钻呢。”贾母听说，忙道：“快带了那孩子来，别唬着他。小门小户的孩子，都是娇生惯养惯了的，那里见过这个势派倘或唬着他，倒怪可怜见儿的。他老子娘岂不疼呢。”说着，便叫贾珍去好生带了来。贾珍只得去拉了，那孩子一手拿着蜡剪，跪在地下乱颤。贾母命贾珍拉起来，

    叫他不用怕，问他几岁了。那孩子总说不出话来。贾母还说：“可怜见儿的！”又向贾珍道：“珍哥带他去罢。给他几个钱买果子吃，别叫人难为了他。”贾珍答应，领出去了。

    贾珍出了门，恰好薛蟠骑着马也过来了，贾珍和薛蟠许久不见，倒是也说了几句话，自从薛蟠偷龙转凤，将秦可卿偷出宁国府后，到底是面嫩，总是觉得不好意思和东府众人接触，故此不仅仅是贾珍，凡是东府这边唱戏喝酒请吃饭，薛蟠是一概推脱了不去的，偏巧今日又遇到了，贾珍和薛蟠说了几句话，瞧见左右没有外人，对着薛蟠笑道，“听说史家两位叔叔，可是得了文龙你的举荐，这才外放出去当官了？”

    薛蟠还不知道这一回事，听到这贾珍的语气不对，忙说道，“这是什么话？我是什么身份，怎么能做这样大的事儿，珍大哥哥你这是从那里听来的事儿？”

    贾珍对着薛蟠说道：“你还在我这里头打马虎眼呢！我且问你，你前些日子到了大司马的家里头，是不是遇到了史家二兄弟？”

    “是遇见了，”薛蟠是决计不会承认自己给王子腾出了那么阴损的主意的，这出主意的人，若是被人惦记上了或许不会怪罪王子腾，但是对着自己怀恨在心，还是简简单的，所以外人问起来，薛蟠自己是绝对不能承认的，“只是说了几句话，陪着舅舅招待了一二，倒也没说什么，外头上的事儿，一概也没说过！”

    薛蟠否认三联，贾珍却是有些不信，“文龙啊文龙，你倒是乖觉，一下子把这些话儿都给我堵住了！”贾珍站在台阶上，因问：“管家在那里？”底下站的小厮们见问，都一齐喝声说：“叫管家！”登时林之孝一手整理着帽子，跑进来，到了贾珍跟前。贾珍道：“虽然这里地方儿大，今儿咱们的人多，你使的人，你就带了在这院里罢，使不着的，打发到那院里去。把小么儿们多挑几个在这二层门上和两边的角门上，伺候着要东西传话。你可知道不知道今儿姑娘奶奶们都出来，一个闲人也不许到这里来。”林之孝忙答应“知道”，又说了几个“是”。贾珍道：“去罢。”又问：“怎么不见蓉儿？”一声未了，只见贾蓉从钟楼里跑出来了。贾珍道：“你瞧瞧，我这里没热，他倒凉快去了！”喝命家人啐他。

    那小厮们都知道贾珍素日的性子，违拗不得，就有个小厮上来向贾蓉脸上啐了一口。贾珍还瞪着他，那小厮便问贾蓉：“爷还不怕热，哥儿怎么先凉快去了？”贾蓉垂着手，一声不敢言语。那贾芸、贾萍、贾芹等听见了，不但他们慌了，并贾琏、贾琼等也都忙了，一个一个都从墙根儿底下慢慢的溜下来了。贾珍又向贾蓉道：“你站着做什么还不骑了马跑到家里告诉你娘母子去!老太太和姑娘们都来了，叫他们快来伺候！”贾蓉听说，忙跑了出来，一叠连声的要马。一面抱怨道：“早都不知做什么的，这会子寻趁我。”一面又骂小子：“捆着手呢么马也拉不来！”要打发小厮去，又恐怕后来对出来，说不得亲自走一趟，骑马去了。

    贾珍发作了自己的儿子，这才又转身过来，对着薛蟠笑道，“史家二叔放了新军第三镇左军参军的位置，三叔倒是没有在新军西郊大营里头，他放了泾源节度使判官，出外差去了！”

    这史鼎的位置是薛蟠提议的，可这史鼐的位置，倒是没有听说过，这泾源节度使在陕西西侧靠近甘肃之地，倒不算是坏地方，薛蟠笑道，“这两个差事很是不错啊。”

    估摸着王子腾想要一下子塞两个人到圣后的体己地方去，还是不能够的。