一、凌晨

    大越朝永和二十五年正月十五日丑时一刻。

    今年这正月的天气特别的奇怪，正月初一是一个晴朗的大好天气，阳光晒在人身上暖洋洋的，薛家做了厚厚实实新年衣裳的丫鬟们都穿不住这些厚的，原本站在阳光下就是热了，若是再干些活，那就更是汗流浃背了，让人都仿佛觉得到了春天。

    可到了第二日大年初二的时候，竟然是风云惊变，一下子北风哗哗哗大作，不过是小半日的功夫，居然飘下了连绵的大雪来，把整个洛阳神京装点得银装素裹，十分肃穆，原本惦记着衣裳没法穿的丫头们，这几日尽可穿上来了。

    到了年初五六的时候却又连续好几日没有太阳，阴沉沉的十分可怕，天气不晴朗，这温度就不高，连续的阴冷天气，倒是害得不少人得了风寒，卧倒在床休养，薛家不少丫头要派出去预备着伺候接驾的差事儿，也因为在寒风之中受了寒，不知道给灌了多少姜汤进去，这才好了些。

    这今年可不像是一个太平年！家里头有经验的老仆人这样说道，这开年的时候风调雨顺，是最要紧的。这新开年，就风雨雪不断，日头变幻无常，这可不是什么大吉之象！再听说钦天监测出来今年会有土星冲日白虹贯天的异象，虽然这天象，如今信这个的不算多了，可人多多少少还是喜欢听吉祥话儿的，这些天象都不算是什么好的，原本大家伙就是犯嘀咕，如今正月开年就如此诡异的天气，真是叫人有些高兴不起来。

    不过这些事儿和宁荣二府现如今的关系不大，两府闹腾了这么小半年的时间，建园子建了快一年的时间，就是为了在元宵节迎接元妃的归来，虽然是丑时，大概也就是凌晨一二点的时候，可两府灯火通明，丝毫没有见到说要安置的样子，若是在空中鸟瞰，就可以见到不仅仅是荣国府正堂荣禧堂灯火通明到处都点的亮堂堂的，贾母和王夫人的院子人来人往，络绎不绝，就连薛姨妈所居的梨香院这里，也是人人都不得空。

    因为是家里头能用的丫鬟都派了出去，薛姨妈身边就只剩下了两个小丫头，薛姨妈大概也就是躺下去睡了半钟头的觉，也就是匆匆起来，吃了两口牛乳汤粥，又是喝了小半碗的红枣薏米汤，微微闭着眼养了会神，就连忙梳妆打扮起来，这女人家素来就是繁琐些，更何况今日乃是朝见元妃之时，薛姨妈乃是外命妇，身上有六品的安人诰命，是正经的诰命太太，自然是要按品大妆预备起来，诰命的服制，除却和外头官员差不多的官服外，头上的金冠那花样就完全按照自己的心思来了，可以尽情的将金钗翡翠珍珠凤钗等一股脑儿的插上去，自然薛姨妈是不会做如此娇艳的打扮，只是选了点翠的五凤穿牡丹朝阳的头面，刚预备着戴上去，又觉得不妥，虽然是世风日奢，龙凤的东西禁的不严，可今日乃是朝见贤德妃，若是穿的太僭越，到底是不好的，于是又特意选了一套喜相逢团团圆圆的点翠头面，这才叫杨花给戴了上。

    这边弄到了一半，宝钗来了，今日她也是盛装带着华贵首饰，艳丽不可方物，薛姨妈也极少见宝钗如此打扮，笑道，“你今个这样穿的真真是好看极了！我的儿，素日里头你该都这样穿着才好！”

    宝钗笑道，“今个这收拾了不少时候，若是日日都这样精心的打扮，不知道要浪费多少时候，实在是琐碎的很，若不是今日要拜见娘娘，才不愿意这样麻烦呢。”

    “你呀，素日里头还是穿的清淡了些，女孩子家家的，又不是我们这些半老的妇人，自然是要穿的清新亮丽些才好，”薛姨妈起身，让杨花给自己穿上了诰命的衣裳，“若是穿的太简朴了，外头人瞧见了也是不好。对了，你哥哥呢？起身了没有？”

    “只怕是还没有呢，”宝钗促狭的笑道，“昨个夜里头和珍大哥哥一起到处关防巡查了好几遍，只怕是已经累坏了，这会子大约是丫头们叫了，只是还不愿意起来。”

    “你哥哥当的兵马司这个差事，刚好也能给娘娘回来的差事帮衬一二，”薛姨妈叹道，“他这个官儿倒是当得不错，这外头的人见到你哥哥，各个都恭顺的很，兵马司的人过来帮着维护秩序，听说珍大哥哥那里，事儿就减少了许多。”

    薛姨妈这边料理的差不多了，于是叫宝钗前去催一催薛蟠，宝钗到了薛蟠的院子里头，才在门口就听到了里头雷动一般的鼾声，宝钗噗嗤一笑，对着门口的晴雯说道，“哥哥是睡了多久了？怎么呼噜声这么响？”

    “才躺下去半个时辰都不到，”晴雯说道，“昨个回来浑身是汗，因为今个要朝见，故此又先得洗了澡，外头又有事儿进来禀告，过了午夜才睡下的，我这怕他精神头不好，就让大爷多睡会，横竖男人家的衣裳收拾起来，快得很。”

    宝钗笑道，“素来知道你的针线活好，今个我倒是要瞧一瞧。”

    于是宝钗进了薛蟠的正屋，见到一边早就点了紫金琉璃灯，室内灯火通明，晴雯请薛宝钗细看，官服自不必说，针脚细密，又十分平整，簇新的一套就是为了今日准备，另外预备着一套暗紫色的猩猩毡大氅，上面用暗绣法绣着不到头的万寿图案，边上用玄狐的皮出了毛，两边大氅的角上用翡翠珍珠砗磲等宝石作为点缀镇脚，里头用淡黄色的玄缎做内衬，为了薛蟠带钱预备着随便都可以拿钱，里头还设置了许多暗袋，让薛蟠放东西，宝钗仔细的看了看，赞不绝口，“这一件大氅，就是花足了心思的，的确是好，我瞧着外头就算是老太太的衣裳，都比不上这件的好。”

    晴雯一挑眉，得意的说道，“老太太如今没有我当差做衣裳，自然是不如大爷的衣裳了。”

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