二十七、陈年旧事
“圣心还有一件烦心事儿，要落在盐引上，”林如海笑着对薛蟠说道，“你觉得是何事？” 薛蟠苦涩的说道，“是银子，是不是？” “什么银子？” “朝中缺银子了是不是？”薛蟠似乎明白了什么，“户部没银子了？” “何以见得？”林如海反问。 “万岁爷大婚，内务府的出息用不了多少，”薛蟠说道，“可是对着西南用兵，这里头的开销就大了，大炮一响，黄金万两，没有几百万的银子，休想逼得西南那藩王认输投降，打仗最要花的就是银子，单单这一项支出，就是额外的支出，若是小打小闹倒也无法，可既然是连绵半年多之久都未曾解决，只怕是户部那里支出去的军费，每日都以万计了，其余的开支，小的不清楚，却也不好置喙了。” “何况老大人在这个位置上，就算不主动要银子，这些人的春秋孝敬，三节两日的礼节，老大人就不差银子用了，还要这样大阵仗的办这事儿，想必是另有图谋。” 林如海欣赏的看着薛蟠，“的确如此，甄老大人说你聪慧无比，只是素日不显，今个一瞧，甄老大人说的没错。” “不错，万岁爷是刚亲政，按理来说，银子是尽够了，可之前圣后秉政，花钱也不少，特别是三年前，圣后六旬大寿之年，和扶桑用兵，折损了十几万士兵，就连兵部尚书东三省总督都折在了里头，后头自然是赢了，可这一仗赢的惨烈极了，不仅仅是死伤无数，咱们的兵就死了十来万，还有水师等，都是要大银子发出去了，后头好不容易提刀扬鞭跨马东京，赢了这一仗，但是因为英吉利国怕咱们大越朝藉此龙腾九天，他无法压制，故此联合了诸国干涉，横加阻拦，本来割让北海道和四国两道，后来三国干涉还四国，咱们没法子克复全功，把扶桑灭国，只是割让了几个岛屿过来，原本说是有一个银山岛，可以割让给我国，结果那银山早就在百余年前开采完毕，纵然还有一点出息，也是不够军费之用的。” “按理来说，既然扶桑认输投降，他们也应该要赔款才是，”薛蟠奇道，“纵然不够收支平衡，多少也是能补贴一二的，怎么，这笔款子呢？” 林如海有些无奈，“圣后都一概拿到国子监翰林院并各处学堂使用了，都花在了教育上。” “这是好事儿啊，”薛蟠说道，“哦，”他看着林如海的表情，不免有些明白了什么，圣后把这笔银子都花出去，自然是不想留给今上用了。 圣后和今上不是亲生母子的关系，不用别人挑拨，两个人的关系都不会好到那里去，皇帝又不是幼年登基，若是幼年登基，那么圣后悉心调教，起码有一个养育之恩，可皇帝从藩王入继的时候就已经三十多岁了，怎么可能对着名义上的嫡母有什么亲近之意。圣后藉对扶桑大胜之势，无人敢提撤帘归政之事，拖了三年后，才算是不情不愿的归政于皇帝，那么我这前朝留下来的遗产，当然我要把银子花出去，做好人，是绝不会留给别人做的。 这一招很是有用，民间和士林之间，对着圣后太尊敬敬仰了，特别是士林，用银子大量的放在教育上，成绩好的寒门子弟几乎不用花银子就可以读书，中了科举之后就算不依附在圣后的党羽之下，也绝不会对着圣后有什么不好的言辞。 这一节，林如海倒是不必明说，只是他乃是皇帝钦点的盐政，立场不同，自然也要竞争一二，“用兵这是一项，其余的还要整顿吏治，这用不上什么钱，但是其余的，还要再花银子，胡光墉虽然有通天之能，他也变不出银子。想要赶紧着找银子，所以还是要落在这盐引上。” 其余的钱都有一定之规，不用说，今年的秋税要做什么，海关的银子要做什么，其余的厘金等要拿到哪里去用，都是早就安排下了，战争作为突发情况的事件，银子是不能少的，所以薛蟠就知道这西南战事打了许久，就知道朝廷大约是没钱了，前些日子说好是在中秋之前就要凯歌还朝的，到了今日西南前线，一点大胜的消息都没有，可见，银子短缺，造成的后果很大。 战争打到最后就是打的后勤，打的国力的战争，薛蟠点点头，“世伯的意思，就是要借着盐引改派的事儿，多拿一些银子？” “不错，这里头我想着总要给圣上分忧一二才是，”林如海点头承认了下来，“其余地方出息不算太大，海关原本赚的银子不少，但是英吉利国这些年到处生事，出口的东西一直都不算太好，那边若是要急切的加关税，是绝无可能之事，今个恰好盐引改派，我想着把这些人的身上多少要敲多点银子下来，说句实话，我这家里头也是勋贵之家，可算起来，是他们脚趾头都比不上，什么罪过可惜都顾不得了，只是一味的奢侈浪费，这银子若是交到朝廷去，该有多好。” 这话倒是没错，扬州盐商的奢侈已经到了瞠目结舌的地步，就不说什么茯苓猪，珍珠鸡之类的典故了，就说这扬州城里头大家盐商们互相攀比互相斗富就数不可数，太多了，看看昨日，马嵩清空了瘦西湖，把所有的画舫都包下来，不许闲杂人等乱了自己和薛蟠的饮宴，这里的开销是多少，薛蟠是不敢去想的，还有这唐家，知道薛蟠客居在个园，即刻就将个园的地契送来，魄力是需要雄厚的实力垫着的。 “难怪这胡中堂没有发话保住马家，”薛蟠喃喃，”是不是知道，万岁爷要在扬州这里要银子？” “是，胡中堂管理户部多年，圣上虽然没有觉得他干的不好，只是到底不好使唤，就已经预备着要换下他了。”显然，皇帝要换户部尚书，已经是不是秘密的秘密了。