第两百章 抽丝剥茧
二姐直接忽略掉刘五儿的规劝。 于是她干脆一个人走上前来拈着一撮从四锣鞋底子上刮下来的红土，一个人朝前自顾自地说道：“咱们青阳县，乃至整个青州府都不产这个，有红土的地方也着实少见，我只听说过，那些家里富得流油的大户人家，便喜欢把什么红土黑土都运到自家的庄园里，为的只不过是种些稀罕玩意儿出来罢了。” 刘五儿不仅被二姐的思路给带走了，而且还莫名其妙地随声附和起来，感觉俩人还配合默契的样子：“那，这……这红土能种什么啊？” “我曾看过些农书，上面也记载了，这红土最适合种植的便是柑橘，毛竹，棕榈，油桐和杉树。”二姐微微思量道。 “啊……这么多啊……那可不容易找了！”五儿一听这一长串的名字，便觉得一个头两个大了，这么老些东西，难道二奶奶要靠她自己，一个一个去找吗？！ “其实也不是那么难的……”，二姐宽慰般的缓缓地笑开了，只见她含着笑下意识地抚了抚鬓角，道，“我刚刚说的那五样东西，我看咱们至少就能排除掉一半。你也知道，从南边儿运过来的东西有多贵，这红土当然也是难得的稀罕玩意儿，花了那么多的力气和银钱买到自家庄子里，难不成人家还指着这个赚钱不成么？！所以我猜测，这红土上长出来的，那也定是那些放在家里只图好看的东西，实用的东西差不多便可排除了。” “那……二奶奶，你说的那个，要怎样排除才好呢？”五儿歪着脑袋眨着眼睛问道。 二姐悠然笑道：“众所周知，那油桐树是用来炼油的，而且那树也没什么特别的看头，所以油桐树第一个就可以排除了。再说柑橘，五儿你想想，难道咱们青州府的柑橘还不好，还须得人家巴巴儿地从外地那么老远的地方运红土来吗？！这不是赔本儿生意吗？！” 不是二姐说大话，青州府的柑橘大多都是极好的品种，而且价格还低廉，只要正经的时节一到，放眼望去整条街上全都点缀着或是金黄或是橘红的颜色，金黄的似霞，橘红的如火，整条街都因为那色彩鲜亮、活泛起来了。不说别的，就连小镇上那些穷苦人家的孩子都是吃得起的。 五儿点点头，这柑橘的可能性的确是小。 “二奶奶，照您这么一说，的确是少了两样，可是……那不是还有三样吗？！咱们还是得找得眼花缭乱的呀！” 二姐瞟了五儿一眼，继续道：“接着说，棕榈——哎，五儿，你可知道，这棕榈是用来干嘛的吗？” 五儿也不是闭塞试听的人，这棕榈树的大名，她也是听过的，于是她眨了眨眼睛，把能想到的全都一一说了出来，她道：“我听说……这棕榈树那可是上供的观赏物件呢……别说咱们青阳县的小门小户了，便是那些京都的官宦人家也是不敢在家里种棕榈的呢！” 二姐闻言欣慰地点点头。五儿此话有理。 甭管他是青阳县再有名望的乡绅，或者是流传百载的庞大家族，在京都的官宦人家眼里，那还真就是小门小户。 “所以……这棕榈树，也是绝无可能！”二姐欣欣然得出这个结论来。 “唔……不对……不对！二奶奶，我仔细想了想，我看那棕榈树也不是没有可能的！”五儿脑海里灵光乍现，突然间，一件重要的事情浮出她的脑海，她急忙把自己的想法说了出来，“二奶奶，我记得，那高陵周家可是世代皇商啊！那周家太太周家小姐又和您颇有些恩怨，您说……要是他们家种植棕榈树，那也是在替圣上种植，于周家，那也并不算是僭越啊！” 二姐先是点头再是摇头：“你这么一说我倒是想起来了，但是……我记得，那高陵周家的确是皇商，可是他们管的却是盐这一块儿啊，离种植这一块儿简直就是八竿子打不着的关系啊！” “不，高陵周家虽然是靠盐起的家，可他们却并非是盐商啊！奴婢建议，您还是去找芳姑奶奶、梅姑奶奶，或者是邱夫人问问吧，她们可都是懂行的人，您向她们拿个章程才是最稳妥的呢。”其实五儿是怕二姐贸贸然地跑出来查案会给人家添乱，要是出了什么岔子那可就完了，所以五儿才特地让自家二奶奶去拉几个垫背的。 二姐转念一想，五儿说得也是，看来她还是亲自去永福庄向文娘讨教一番好了。 二姐知道，文娘原本就是个学识渊博的人，如今她又做了好几起的大买卖，她的消息路子可最是广的了。 此时的二姐完全就处在兴头上，她二话也不说，身上挺着个大肚子，自个儿还一手拎着五儿，两人就这样风风火火地赶往了永福庄。 文娘这些日子都过得忙忙碌碌脚不沾地的，可是一见到二姐驾临，她便停下了手中的事情，含着笑给二姐泡上了一壶新茶。 二姐此刻当然是没什么心情喝茶的，她接过guntang的茶盅便将茶盅给搁在了小几上，嘴里也开始啪啦啪啦地说了起来。 “你是说……你怀疑是高陵周家……”文娘见二姐说起了正事，于是她自己也敛住了笑容，严肃了起来。 二姐点头道：“文娘，我这样想也并非是因为棕榈的缘故，而是五儿不经意间说起了周家的皇商身份，我这才突然想起来了，高陵周家虽然地位不高，可它并毕竟也是高陵一霸！” 文娘闻言也点点头，高陵周家的确是有这个实力的，于是她道：“你想让我做什么，只管开口便是。” 二姐犹豫了片刻便利落地将自己的请求说了出来：“我……我……我想让你帮着查查，高陵周家如今想要接手皇家哪方面的生意……这个，可以吗？” 文娘凝起目光想了想，过后她便温柔地冲二姐笑道：“这个不难，你且等等。” 二姐压低了声音，小心翼翼地问道：“这个……是不是有些棘手？要是事情真的难办，那便算了。” 在二姐看来，文娘说不难，那是因为人家客套，可这并不意味着这件事就能办得轻轻松松熨熨帖帖的。 一个家族的家族秘密，哪里是那么容易就能传出来的呢？！ 文娘悠然笑道：“又不是什么大事，你也不必放在心上。” 只见文娘从容这面目信步走了出去，二姐也不好意思跟在人家后头看，她也就只得乖乖地坐在堂屋里喝着那杯已经温温热热的茶水。 反正二姐知道，既然文娘都答应了自己，那么她也必定会办到的——张文娘可不是个言而无信的人，相反的，她还非常看重自己的承诺，所以她也很少许下诺言，因为她只要许诺，就必定尽其全力。 把这件事交给文娘来办，二姐很是放心。 过了半个时辰，文娘才急匆匆地回了堂屋，见二姐还在屋里喝茶，便极其欣慰地脱口而出道：“真让你给猜中了！” “怎么？！难不成这件事还真和周家有干系么？！”二姐一下儿便被文娘的话给激灵了起来。 “说不清楚，不过周家应该脱不了干系！我查到，周家这几年明着是在替皇家贩盐，但那周家大小姐周进瑜还暗中接下了一笔杉木的生意，不过听说那些杉树的树苗在咱们青州府种出来的品质不怎么好，有人估计是土壤的缘故，于是周家便花了巨资悄悄地从江南运了五船的红土来！如今那红土和杉树，全都在周家买在临水县附近的一处庄子上！”文娘红通通的脸蛋儿，看上去又是兴奋又是水灵。 周家的家底儿全在高陵县，就算是有亲戚那也是在距高陵县不远的青阳县上，可是谁又能想道，看似和周家没有半分干系的临水县，居然也有周家的产业！当真是狡兔三窟！ “啊……看来……看来这回还真给我猜中了！”二姐闻言愣了一会儿，然后又呆呆地一屁股坐在了椅子上。 “还不够，这些也只能证明，四锣在案发当日曾经去过周家的庄子，其余的……什么也证明不了……”文娘说这话的时候低垂着头，她的情绪也明显比刚才黯然了许多。 “不！四锣的鞋底最上面的一层便是红土，这便说明，四锣最后一个能自主站立的地方便是周家的庄子。可是四锣的尸体却是在高陵县找到的，这明显就是人家有意而为之，看来他们是不愿意让我们知道周家还有这么一处庄子！我想……他们的据点约莫便是在高陵县附近！对了，尤其便是周家那处庄子！”二姐兴奋地想道。 文娘闻言却怜悯地看了二姐一眼，最近二姐的脑筋简直就跟突然开了窍似的，不知道是不是因着刘老抠的事情打击太大，把她给刺激到了。 不过，张文娘承认，二姐说的话的确是有一番道理的。 那么……他们的目标就是在临水县周家那处庄子的附近啰？！RS