笔趣阁 - 玄幻小说 - 不朽神座在线阅读 - 第408章 穷困部落,瘫痪半神(中)

第408章 穷困部落,瘫痪半神(中)

    黄昏部落狩猎队出发的时候,是一支由三十名资深猎手和二十名见习猎手组成的精锐队伍,而且队伍之中还拥有两名实力强悍的天启者,在迷雾森林周围的十五个部落之中,规模和实力均为首屈一指。【】这支队伍肩负着捕捉熔岩魔猿幼崽的重任,寄托着整个部落对未来的期盼。

    但是当入暮时分,一名翘首企盼的部落守卫目睹狩猎队伍返回的时候,却在短暂的惊骇之后,发出了一声近乎绝望的凄厉哀嚎。

    被声音惊动的部落守卫纷纷抓起武器冲出简陋的帐篷,充满警惕的目光投向在朦胧暮色之中,他们很快就看到了相互搀扶着走出森林的猎手们,绰号“迅捷之鹰”的天启者克哈走在最前面,一头骄傲的金色头发被烧得焦枯斑驳,一道细长的血痕横亘脸颊,破坏了那张许多部落少女为之迷醉的英俊面容。

    由于最精锐的猎手都参加了狩猎队,守卫部落的人手极为紧缺,半数是还没有度过成年礼的少年,而所有成年守卫的身上都有着或多或少的残疾。守卫的头领是一位身材高大、目光锐利的中年人,手里拄着一根栎木矛枪,虽然少了一只眼睛,而且右脚齐踝断去,但是没有丝毫减损他的凛凛威严。

    在一片哀叹和低泣的沮丧乐章之中,只有守卫头领神色不变,只是脸色显得更加阴沉。“克哈,发生了什么事情,库里在哪里?”

    一向骄傲的克哈脸色灰白,说话的时候还带着惊悸的颤音,“祖先在上,一场灾难,我们经历了一场灾难!”他的眼睛似乎很难找准焦距,时而落在守卫头领的脸上,时而漫无目的的扫视着周围,“鲁伯斯长老,全完了,狩猎队遇到了一只可怕的熔岩魔猿,一下子就有一半人被干掉了!”

    由于恐惧的阴霾依然没有从心中散去,克哈回答的时候没有注意到压低音量,颤抖的声音回荡在黄昏部落的营地中,让听到的人一个个都脸色发白,夺去了他们心中最后一丝侥幸。

    守卫头领、前任猎手长鲁伯斯用力顿了一下手中的矛枪,声色俱厉的呵斥起来,“冷静下来,克哈,无论发生了什么事情,现在你是安全的!告诉我,为什么是你在带领他们,猎手长库里在哪里?钢铁巨人库里出了什么意外?”

    “库里,库里队长……恐怕是不幸战死了,我看到他被熔岩魔猿撕掉了一条胳膊……”克哈一面回忆,一面不由自主的打了一个寒噤,“太可怕了,鲁伯斯长老,我不服气库里能够当上猎手长,因为他的性格太耿直,不适合带领队伍。但是我从来都很佩服他的实力,认同他的黄昏部落第一猎手的头衔……可是……就是这么强大的库里,短短的几秒钟内就被熔岩魔猿给重创濒死……”

    克哈的脸色越发灰白,牙齿相互叩击,语不成声。鲁伯斯长老的眼底飞快的闪过一丝悲伤,然后恢复坚毅,抬起手来用力拍打了一下克哈的肩膀。

    “振作起来,克哈,不要让恐惧躲藏在你的心底,祖先的英灵在庇佑着黄昏部落,熔岩魔猿威胁不到这里。”鲁伯斯长老提高声音,让每一位部落猎手和守卫都能清楚的听到,“这是一次失败,损失很重,但是这样的失败在黄昏部落的火歌中记载着不止一次。摩根祖先曾经被恐怖的毒龙咬断了两条腿,但是他活了下来,成功天启,还建立了黄昏部落;罗宾祖先在争斗中失去了双眼,依然斩杀了朗月部落和夜色部落的强大头人,为黄昏部落开辟了狩猎领土;格尔格斯祖先幼年时,黄昏部落遭遇劫难,只有十分之一的战士得以生还,沦为太阳部落的附庸,然而十年之后,曾经强盛一时的太阳部落灰飞烟灭,黄昏部落再次崛起,成为迷雾森林周边第二强大的部落。”

    鲁伯斯长老的语气威严有力,像是一只无形的巨手,拂去了部落战士们心中的惊恐不安,众人开始随着鲁伯斯长老唱起了歌颂黄昏部落历史的火歌,克哈和他率领的猎手随后也加入其中,在歌声中,他们的神色渐渐恢复了平静,就连伤者脸上的痛苦也渐渐消去,留下的只有淡淡的悲伤和坦然。

    火歌的合唱结束之后,鲁伯斯长老用铿锵有力的语气发号施令,给疲惫的猎手们送上了加了碎rou的热麦片粥、煮熟的芜菁和整块烤好的硬壳面包——这些原本是打算庆祝狩猎队胜利归来的美食,现在变成了安抚幸存者受伤心灵的妙药。只有几名受伤最重的猎手没有这番福气,他们被送到萨满巫医的帐篷里,喝着苦涩难言的草药汤,还要忍受伤口被热水清洗和丝麻绷带包扎的痛苦。

    待到一切喧闹结束之后,部落营地里点燃的篝火渐渐熄灭,除了首领帐篷的火塘依旧熊熊燃烧,就只有承担夜间警戒任务的巡逻守卫手中的火把散发着温暖的光芒。鲁伯斯长老步履沉重的走到首领帐篷前面,掀起了厚重的熊皮门帘,他的眉头深深皱紧,仿佛在额头正中多了一条深深的峡谷。

    门帘掀起的同时,一股混合着清凉和辛辣的气息迎面扑来。鲁伯斯长老深深吸了一口气,让这股熟悉的气息流过肺部,略微压下了一些心中的焦躁,然后来到火塘旁边,捡了块舒适的狼皮垫子坐了下来。

    “情况不太好……哎,应该说是糟透了。”他朝着蜷在火塘边的灰发老人抱怨说,“捕捉熔岩魔猿幼崽的行动彻底失败,库里失踪,克哈只带回来十多个吓破了胆子的人,高塔强森那家伙真是害人不浅啊。”

    灰发老人连眼皮都没有抬起来,动作迟缓的朝着火塘里投入一把金黄色的草叶,让萦绕在帐篷里面的清凉辛辣气息更加浓郁了一些,然后轻轻摇头,颈骨发出了一阵嘎吱嘎吱的声音。

    “不要怪他,鲁伯斯,强森也是没有办法。”

    “我知道,我当然知道,否则现在我就不会到这里来找你,而是拎着矛枪去强森的帐篷了。”鲁伯斯长老重重的哼了一声,探身从灰发老人身边拿过一只陶罐,然后凑近罐口喝了一大口,脸色难看的评价说,“麦酒的味道也越来越差了,放在十年之前,这味道简直只配当做喂猪的泔水。”

    灰发老人叹了口气,浅浅的抿了一口麦酒,口感酸涩粗糙,确实差劲得很,“交上今年的派瑞斯税,咱们就连这样的泔水也喝不上喽。”

    “交不上就交不上!”鲁伯斯长老握拳在火塘旁边捶了一下,“最差的情况就是整个部落搬迁到森林的另一边去,神城税务官难道还能冒险穿越迷雾森林?”

    灰发老人脸色哀伤的摇了摇头,“搬迁?现在的黄昏部落还能搬迁吗?我们年轻的时候,黄昏部落拥有七位天启者,然而在迁徙中依旧损失了三分之二的成员,现在呢?库里失踪,克哈胆怯,你和强森都老了残了,我……我空有一个天启者的头衔,现在就连这座帐篷都没法独自走出去!”

    鲁伯斯长老昂起的头颅缓缓低了下来,神色虽然坚毅如故,眼角却隐隐泛起了暗红,“难道没有其他办法了?我们共同支撑的部落,就快要走到尽头了?”

    “还不是尽头,还不是。”灰发老人苦涩的笑了笑,“黎明部落的头人前些天送来了一封信,愿意为黄昏部落承担二分之一的派瑞斯税,交换条件是……”

    “成为黎明部落的附庸,或者三分之一年轻女人,无论是否结婚。”鲁伯斯长老的语气硬如燧石,眼睛映着火塘,仿佛里面燃烧着两簇灼热的火焰。“要我说,这样的条件根本无法接受!谁接受,谁就是部落的罪人!”

    “我接受了。”灰发老人语气平静的表示。

    鲁伯斯长老脸色一凛,右手下意识的伸向矛枪,“萨博头人,你怎么会……你怎么敢接受这样的苛刻条件?”

    “我只能接受,因为部落勉强交上派瑞斯税的后果非常严重,空荡荡的仓库养不活黄昏部落的几百张嘴巴,而迷雾森林的冬天可比其他季节要不友善得多了。”灰发老人叹息着举起陶罐,凑近唇边,让罐子里面浑浊的淡褐色液体汩汩流进嘴里。

    “你真是老糊涂了!”鲁伯斯长老低声断喝起来,“接受黎明部落的援助,恐怕不比迁徙到迷雾森林的另一边结果好多少,黎明部落不是骄傲的太阳部落,尤其是那位疯狂而冷酷的部落头人,接受他的条件,黄昏部落只会被慢慢分割侵蚀,最后彻底消失。”

    “我知道,所以是我来接受黎明部落的条件,而不是黄昏部落。”萨博整理了一下盖在双腿上的厚实熊皮,脸上露出睿智长者所特有的狡黠笑容,“黄昏部落不会成为黎明部落的附庸,也不会交出三分之一年轻女人,如果黎明部落前来问罪的话,就让他们来找我要好了。”

    “欺骗黎明部落会毁了你的名声!还会要了你的命!”鲁伯斯长老瞪大了眼睛,“萨博头人,你该不会认为黎明部落的头人不敢对你动手吧?”

    “他当然敢,但是用一位双腿瘫痪的天启者的名声和生命,换来黄昏部落的宝贵喘息机会,鲁伯斯弟兄,这笔交易难道不合算吗?”萨博耸了耸肩膀,低下头在身边翻找了一阵,然后懊恼的拍了拍脑袋,“蛇麻草都用光了,鲁伯斯弟兄,帮我去巫医那里找一点来吧。”

    鲁伯斯长老的脸涨得通红,瞪着眼睛,呼吸又粗又重,“不,你不能……萨博头人,你不能这样做!”

    “我恐怕活不过这个冬天了,难道连临死前再吸几口蛇麻草的愿望都不能实现了吗?”萨博哀伤的叹息着,一副可怜巴巴的样子,却激起了鲁伯斯长老更大的怒气。

    “不要打岔,萨博,我不会陪着你发疯的,你别想牺牲自己,黄昏部落不需要这样的牺牲……”

    一阵凄厉的号角声打破了帐篷中的凝重气氛,鲁伯斯长老抓起矛枪,霍然站起,大踏步的走到帐篷门边,掀起门帘向外张望。他看到营地大门处有火焰闪耀,隐隐传来了喧闹嘈杂的声音,“守卫!守卫在哪里?”黑暗之中传来了一连串急促的脚步声,随后亮起了火把的光芒。

    “鲁伯斯长老,祖先保佑,祖先保佑……我真没想到,您猜猜是谁?”一路跑来的守卫喘着粗气,表情被惊喜扭曲,说话毫无逻辑,看上去颇有几分滑稽。鲁伯斯长老皱起眉头,用力顿了一下矛枪,以一声低吼让守卫清醒过来。

    “清醒一点,慢慢告诉我,外面发生了什么事情?”

    守卫大口喘了两口气,平静了一些,用手胡乱擦了一下脸上的汗水,正要开口回答的时候,一阵惊喜的叫喊声从营地门口的方向爆发而起,回荡在黄昏部落营地的上空。

    “是库里,库里回来了,钢铁巨人库里回来了。”

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