008 问京城
清晨。 晨光从枯瘦疏离的枝桠间倾泻而下，雀鸟在枝头叽叽喳喳。 沈柔凝不紧不慢地在枯枝掩映下的道路上行走。 远远瞧见沈四老爷迎面而来，沈柔凝眼睛微眯，沈四老爷的面容神态便落在了她的眼底。她心中有了数，于是露出娇俏的笑容来，迎了上去。 “爹爹。”沈柔凝行礼道。 “是凝儿啊。” 沈四老爷走的疾，面上有些潮红，一眼就能看得出来，他内心十分激动，全不似往日那般悠游模样。他一直想着心事，听见沈柔凝说话问安，才看到了她，当即说道：“你今日又没去族学” 沈氏有族学。 凡年满六岁的沈氏子弟，都要进入族学一样开蒙读书。沈氏有这样的条件，也绝不允许自己族人是大字不识的睁眼瞎，无论男女。只是，待这些子弟学到一定水平，达到夫子认可之后，对女孩子的要求显然就松懈多了，不再要求日日都在。 沈柔凝才十岁。 她的几门功课都早已过了启蒙水平，但却还在跟着叔祖描红绘画，偶尔也会粗粗学一些音律诗词。她很聪明，一点就得，但却是三天打鱼两天晒网，完全算不上勤奋，让人直呼惋惜。 沈四老爷对此心知肚明，却从来不勉强沈柔凝。 姑娘家又不参加科举，那么刻苦做什么不如开开心心地做些自己喜欢的。再说，沈柔凝不是也并不顽皮，反而是小小淑女模样，十分喜欢看书的么 沈四老爷如此想着，对女儿几乎是放任不管，极其宽松。 因而他问这话，就是纯粹的随口一问，并无其他意思。 沈柔凝也知道这一点，毫无愧疚之色的“嗯”了一声之后，抬起头看着沈四爷，一双清亮的大眼睛满是好奇和疑惑，娇声开口问道：“爹爹这是从哪里来” “哦，我去找了你大伯父。”沈四老爷顿了一顿，伸手摸了一下沈柔凝的小脑袋，温柔的语调之中难掩亢奋之情，道：“你昨天不是说想要进京里么恩，待我问过你娘，咱们就可以出发了。” “爹爹真的要去参加春闱”沈柔凝眼眸一亮。 “若是你娘不反对的话。” 在沈四老爷心中，妻子永远都排在任何事情之上。参加春闱，肯定要提前去准备。这前前后后到有结果之时，至少也要两三个月的时候。沈四老爷绝舍不得离开妻子这么长时间。 因而，他就开口道：“我们一家人都去。” 也算是满足了女儿的愿望。 其实，沈四老爷待自己的两个孩子还是很不错的。 沈柔凝闻言甜甜地笑起来，道：“那凝儿去大伯母那里请安之后，回去等着爹爹的好消息” “恩，去吧。”沈四老爷摆了摆手。 他还要仔细想想，怎么同自己的妻子说起这个决定。 沈柔凝站在路边恭送了沈四老爷离开，随意散了个步，估摸着沈大太太处理完琐事了，才悠闲地转了个弯。不一会儿，就踏入了望归院。 “四姑娘。”有仆妇向沈柔凝见礼，却并未有任何阻拦的意思。 沈柔凝来望归院，几乎同她去找沈四太太一样多了。 更且，因为沈四太太过分冷淡，即便是沈柔凝在她面前会格外多话，没有回应，也说不了多久。所以，相对来说，沈柔凝在沈大太太身边待的时间更久些。 沈大太太一辈子生了三个儿子。 唯一一个女儿，却是才落地，就没了。 因而，她瞧着生的娇俏乖巧的沈柔凝，想起沈四太太的冷漠，就格外偏疼沈柔凝一些。她不止一次提过，若是沈柔凝是她女儿就好了。只可惜，并不是。 若是沈柔凝不是四房的嫡长女，或许还能提起过继。但显然，四房只有一儿一女，怎么也不会将嫡长女送了人。 话说回来。 沈大太太看到沈柔凝，眉目顿时慈和下来，含笑对着沈柔凝招了招手，让她过来自己身边坐着。 “遇上你父亲没有”沈大太太推了一下面前的梅花糕，心情很不错，道：“他刚才过来同你大伯父说，要上京科考呢。” “是真的啊”沈柔凝也高兴起来：“刚才爹爹说要带着娘亲和凝儿还有榕弟上京去，凝儿还不敢相信呢” “大伯母，京城是什么样的热闹么” “京城啊的确很热闹。”沈大太太道：“比咱们这个小村子里可要热闹多了日夜都有人在街上画舫上的歌舞永不停歇” 沈大太太这些年也去过几次京城的邓府。 她是真心替沈柔凝所想，因而极尽自己言语之能，要将京城风物描述给沈柔凝听，好让她有个印象。本来，她是不赞同沈四老爷带着妻上京的，准备要劝说一番，让沈四老爷以科举为重。 但此时，她瞧着安静聆听的沈柔凝，悄悄地改了主意 即便是女儿家，也要出去见识一番才好。 才免得将来行事局促，让人笑话不要紧，本人也会渐渐怯懦。 “多谢大伯娘告诉凝儿这些。” 沈柔凝知晓中原腹地的大城风光，却不知道一个位于江南烟花之地的京都会是个什么样子。 “只是大伯娘”沈柔凝开口问道：“您知道凝儿外祖家是什么情形么”她看到沈大太太面容微变，又道：“我们若是进了京，总要到外祖家拜会是不是” 沈柔凝知道四太太陈氏是京城官宦之女，也知道沈大太太年年备年礼送入京的时候，其中也有陈氏的那一份。但她曾经问过沈四老爷和范嬷嬷，却并未得到答案。 沈大太太教导她许多，也一样从未提起陈氏的娘亲。 似乎陈氏的娘家是不能提的一样。 从前沈柔凝觉得自己年纪小，又待在小村子里不能出去，也就没有一定要弄清楚不可。但现在，眼瞧着自己能走出去了，十岁的年龄也不再被人看成不懂事的小孩子，沈柔凝就再次开了口。 旁人或许不知。 但沈大太太作为宗妇，理应知道内情。 沈柔凝并不觉得，她娘亲的出身，会是被明令禁止的禁言避讳之事。 “罢了。”沈大太太略一迟疑，叹道：“你说的对。你们上了京，自然要到陈家拜访的。瞒，也没有太大的可瞒之处。”