二一八 首航归来

    八月二十二日，远征舰队召开集体会议。这一次会议将决定返程的日期，以及留守队员的计划。没有人显得心事重重，每个人脸上都有一种兴奋和喜悦。

    “告诉我你们有什么好消息？首先，说一说这里的人都是怎么吃喝的。”李忠主持会议。当然他已经知道了一部分，现在是集中的讨论而已。

    “他们主要吃这个，橡树子，也有叫柞树子的。”远洋三号的舰长，得意的拿着一小袋橡树子展示给众人看。

    “我们三中队，负责监视北边的土人的动向。他们的帐篷不是茅草做顶的卵圆形，而是树皮做顶的尖锥形。我们的人，发现最近他们大批前往树林，用布袋，网兜收集这个玩意。这个我们大唐也有，只不过不怎么多。而这里呢？满山遍野，到处都是，收集起来，不费吹灰之力。他们的帐篷里，几乎能堆满。我可以确信，他们平时吃的东西，只可能大量来自于这个。因为他们的菜园子，多数植物不是用来吃的，不是药用，就是用来染色。”

    队里的植物学者表示：“我们收集了这个物种。他们和我们那边的有一些区别，但可以确定是一个物种。我们收集了这个标本。”

    “你们有没有收集到别的特别的物种？”李忠问。

    “特产植物和树种有不少。但要说特别有价值的，还没有发现。”

    玉米现在已经被印第安人驯化了，不过它的原产地是墨西哥的河谷。现在正在被墨西哥中南部的Teotihuacan帝国和玛雅帝国所控制。在遥远的加州，这里仍然是无政府主义野人的乐园。现在正是Teotihuacan城市的高峰时期，在王者之路附近，居住者高达二十万人的居民，这还仅仅只是一个城邦。在玛雅帝国境内，分布着一百多个城邦。

    李忠如果知道此刻在他南方7天路程的地界内有这么多“文明世界”的人和上十万人的大城，一定会忍不住去探险一番的。只不过现在他的任务，仍然只是在当地探索，为大唐帝国在北美建立一个安全而可靠的桥头堡。

    “那么，留下的人愿意吃这个玩意？你们知道怎么吃吗？”李忠拿起橡子，它看起来是非常可爱的坚果。但吃起来，是不是有点费牙了？

    “土人把他们烤熟，然后用石头磨成粉末，最后做成饼一样的食物来吃。”斥候解释。

    李忠想了想还是决定体谅下属：“嘿，我不在乎你们愿不愿意吃这玩意。反正我是不能让你们吃这个。我们船上还有不少大米吧。留下八十人，每人一天口粮一公斤大米计算，那就是大概三十吨。后勤官，我们船队还有多少大米？”

    “出发时每条船上有一年的量。四条船现在大概还有100吨。”

    “定一个运输计划，给留守的留50吨大米。顺便我们需要补充淡水，哪里有大量的淡水？”

    “在海湾里有一条淡水河。经过勘探，我们整理出了一条航路。到时候把船开到哪里那水泵使劲抽就行……”

    “然后你们吃rou的问题怎么解决？”李忠问。

    大伙没有回答，只是看了看周围的海龟壳……唉，如果海龟知道，一定会做噩梦的。

    “你们不要老想着吃海鲜。没事进入林子里打打鹿。注意这里的野牛，可比我们那边的猛多了。”有人建议到。

    “在基地旁边开菜地。再开垦二十亩田种上小麦。以防止你们没事干。”李忠大手一挥，定下计划。

    “不行啊队长。我们每天要烧砖盖房子，不然下一批人来住哪里？反正我们有大米呢不是？”

    ……

    经过一番讨论，决定让最有干劲的三号舰留守，给他们一年多的粮食，吃菜和吃rou就得自己解决了。除了继续烧砖修建要塞和码头，他们的主要任务仍然是探索。营地现在有淡水，燃料和粮食，周边需要探索的是煤炭，铁，铜和其他金属资源。虽然加州有黄金，但是现在给他们黄金，也买不到啥啊。在探索中，队员要避免和当地土著发生冲突。如果实在不行，宁可丢下营地，也不能死人。如果连逃都逃不到探险船上，那就要问船长的责任。

    显然，李治还是留了私心的。他把探险Teotihuacan和玛雅城邦们的任务留给了自己，把探险，种地和盖房子的任务，留给了李忠。

    运输任务和准备工作完成以后，在留守队员的目送下，远东探索舰队的三条船拉响汽笛，缓缓驶出了金门。嘹亮的汽笛声吓破了围观印第安人的胆子，金门南部Yelamu人和北边的Miwok人听见以后震惊不已，他们不认为是这些外来者的动静，而以为是天神对他们的惩罚。不少人拖家带口的搬回他们亲属部落的山区。本来就很小的部落人口又少了一点。这对留守探险队员的生活，也带来了不小的影响。

    八月三十日，在抵达北美差不多一个月以后，李忠指挥着探险舰队从金门南下，他们并不是要去探索几乎是近在咫尺的Teotihuacan和玛雅人的后花园，而是在北回归线以南找到东风的信风带。他们的存煤虽然还有700多吨的样子，但这点航程可支持不到回到横须贺的基地。

    往西南方航行大概一千海里，在北纬20度左右他们找到了足够的东风。随后他们沿着风向往西北方向航行。九月十四日，他们遇到了一个难以忽视的地点，那就是夏威夷群岛。这个岛上的火山有近4000米高，所以完全没法装作没看见。此外岛上还发现了淡水，食物，当然还有土人……李忠并没有下令登岛，他只是记录了大约的经纬度（因为航海钟没有足够的精度，这个经度是不是很可靠的）。不过，这也足够让人在一望无际的大海上找到一个海拔4000米的高山了。

    九月底，他们在海上行驶了6000海里，足足三十一天之后，终于抵达了北纬28，东经140度，也就是长安以东两个小时的地方。船队的存煤还足以航行2000多海里。在这里，他们发现了几个小岛，然后李忠下令点燃锅炉，最后全速北上。他相信他们的航行记录不会出错。横须贺基地就在他们北方大概五百海里的地方！

    经过这漫长的航行，队员们都兴奋不已。不到三天，在舰队前方的海平面上就出现了富士山那猥琐的影子！他们终于到家了！

    十月二日，远航舰队终于顺利的完成了这一趟超过了一万海里的航程！

    顺便说一句，现代社会有一些钱多没处花的富豪探险家，玩一些什么单身穿越太平洋，穿越大西洋，环球航行之类的。其实你多有钱，只要耐得住寂寞，耐得住晒都可以完成。当然，有钱人玩这个，是为了证明他们的勇气。好像在金钱的几乎万能的作用下，他们连对自己的勇气都丧失了信心哩。

    横须贺基地并不知道船队的归来，但当汽笛声和煤烟在相模滩的外海飘扬时，他们可以肯定，这是探险舰队来了。因为这一天并不是每月两次的邮船的通航时间，而且这来的阵势也大了点。在伊豆半岛上泡温泉的海军官兵看到海面上的动静，顾不上穿衣服，兴奋的抱住每一个人，告诉他：“我们的探险队回来了！”

    结果有几个大和女子誓死要跟随裸体抱了他们的唐人。对此李忠上岸以后的答复就是：“我们部队，是不负责分配住房的！”

    在一通狂欢的酒会之后，也不知道还有没有人记得这事。

    但有些人肯定会在酒会后记得重要的事情：探险队的后备队员兴奋的无以复加：“现在该轮到我们了！”

    十月份北太平洋上的风浪大了点，但也不至于无法通航啊！李忠的命令一签发，有了前人经验的后备探险队带足燃料，不需要中途补给就踏上了征途。这一次，他们会更加自信。