第二章 灰飞烟灭
瓮州府是太平天国的临时都城所在，也是高金宝管辖势力范围之内最大最繁华的都市。dt 瓮州城有许多的人事，最响当当的人物当属一个被唤作菜三爷的。 年轻时的小菜同学好勇斗狠，为瓮州一霸，是个出了名的地痞无赖。时常领着一拨地痞和另一拨无赖为了抢地盘持械厮杀打斗，常常是白刀子进红刀子出，头破血流更是家常便饭。 后来小菜同学了年纪，成了“菜三叔”。手头总算也有了一些积蓄，便金盆洗手，置买了房产，本本分分地做起了小买卖。开始几年生意还算过得去，除了维持日常开销还小有盈余。 熟料风云平地起，太平道突然盛行起来，造反的浪潮后浪推前浪，一浪高过一浪。 瓮州城被高金宝领导的太平军攻占后，歇业好久的菜三叔见大局稳定下来，便重新开张做起了他的小买卖。但太平军的军纪实在是差了点，说好听点和土匪差不多。每日里总有十来个太平军的兵勇嬉笑着涌进他的小店，好点的扔几锭碎银，卷走一堆东西；差劲的连打带骂，直接抢了东西拍屁股走人，他还敢怒不敢言。 如是再年轻二十岁，菜三叔早拎把菜刀和他们拼了。但如今他学乖了，无论对方如何蛮不讲理，他总是低眉顺眼，笑脸相迎。因为他现在拖家带口，如果还像年轻时一样，忍不住一时冲动，自己横尸街头事小，这一家老少可怎么办啊？！ 但眼看小买卖是彻底做不下去了，一家人如何维持生计成了最令人头痛的大问题。菜三叔不愧是老江湖，经过多方打探，得知了“雷神”高金宝的嗜好。眼珠一转，领着自己一个模样还算过得去的亲闺女送门去，热情地向“圣父”推荐了自产自销，不含任何转基因成份且绝无农药残留的“圣母”。 高金宝喜出望外，照单全收。 菜三叔也从此摇身一变，挺起腰杆做人，成了人见人爱，花见花开的“菜三爷”。 也许是同样曾经行走江湖，深知人间冷暖，世道险恶，菜三爷与徐天师一见如故，遂成莫逆之交。 而出于对菜三爷大义灭亲行为的赞赏和鼓励，高金宝对他十分信任和器重，很快把他当成了自家人。自古肥水不流外人田，况且菜三爷还有多年从商的经验，高金宝将太平天国的财务大权交到了他的手。连徐天师从“国库”支取银两，也必须经过菜三爷点头认可，签字画押才行。 菜三爷不仅从此彻底解决了全家的温饱问题，而且正势不可挡地向太平天国“首富”的目标高歌猛进。 俗话说得好：花无百日红，天难十日晴。随着大齐护国新军在白胡子老头的带领下大举入侵，连战连捷，太平天国蒸蒸日的大好形势急转直下。 独眼龙高金宝连同太平军的人马近来一直处在深深的煎熬当。行事疯狂而又极不讲究的白胡子老头根本不给他整理溃军，重整旗鼓的喘息机会，一路穷追猛打。多年苦心经营，浴血奋战才夺下来的诸多州县属地，城池要塞，像猛烈秋风本裂了口的纸灯笼，瞬间被扫荡一空。 近段时间以来，高金宝统领着太平军只在认认真真地做着一件事：撤退，喘息，逃跑；再撤退，大口喘息，再逃跑。高金宝沮丧至极，难道这个白胡子老头是他命注定的克星？ 当高金宝极不情愿地率领着满身灰尘、疲惫不堪的大军退入瓮州城，下旨四门紧闭时，太平军已经退无可退了。 是夜，高金宝在皇宫之辗转反侧，难以入眠。无论是众嫔妃还是“圣母”，他都彻底丧失了碰她们一指头的兴趣。 同样睡不着觉的两位老朋友菜三爷和徐天师悄然密会，置菜摆酒，为太平天国的明天而忧心忡忡。 “天师，这大齐的贼寇来势汹汹，瓮州能守的住吗？”菜三爷转动着两只小眼珠，端起酒杯与徐天师碰了一下，美滋滋地慢慢饮下。 徐天师长叹一声，连连摇头，低头不语。 扬起细长的脖颈，一饮而尽之后，徐天师放下酒杯说道：“三爷，不瞒您说，不不知道，这一吓一跳啊！我原以为我天国雄师兵强马壮，足以独步天下。谁料与大齐的军队交手之后才发觉，我们与之相，竟然如土鸡瓦狗，完全不堪一击！可见大齐气数未尽啊！”。 菜三爷轻叹一声，微微颔首道：“这可如何是好？天师可曾想过劝说天父圣尊与大齐和谈？”。 徐天师惨笑道：“三爷休要说笑了。那天父的脾气我是最了解了，现在找他提和谈，等于提着自己的脑袋去找死，休想活着迈出宫门。再说了，算我们想和谈，大齐也不会答应啊。当年我天国强盛之时，大齐朝廷几次三番派出钦差招安……”。 说到这里，徐天师谨慎地四下里张望了一眼，神秘地低声道：“你以为最后一次大齐钦差团住所当真是意外失火？那是圣父下令，我亲自去办的。”说着，他龇牙咧嘴地做了一个放火杀人的手势。 菜三爷张开大嘴，恍然大悟似地点了点头。继而双眉紧锁，语气低沉地说道：“难道我们只有陪着天父圣尊一同归天这一条死路吗？”。 徐天师唉声叹气道：“除非真的降下天兵天将，否则恐怕再无他途了！”。说着，他低着头，伸出右手食指无力地指了指头顶的天空。 菜三爷端起杯盏说道：“来来来，喝酒喝酒。今朝有酒今朝醉，哪管明日饮污水！”。 战马嘶鸣，刀枪耀眼，护国新军的大队人马终于追杀到了瓮州城下。 抬头望着城头有气无力的太平天国的旗帜，严老将军捻动着自己颌下厚重的银须自信地笑道：“将士们，我等自开春以来，远离京城，一路攻城拔寨，浴血奋战。如今，这瓮州城已是太平匪寇的最后一座孤城。此城破后，太平匪寇将从此灰飞烟灭，我等的赫赫战功也将永载大齐史册！”。 群情激奋，斗志昂扬的护国新军将士们齐刷刷地举起了手的刀枪，高声齐呼：“杀！杀！杀！”。人人身的炫黑铁甲发出肃杀的寒光。 随着第一颗炮弹落在城头轰然炸响，瓮州攻防战开始了。 面对大齐护国新军将士疯狂的进攻，退无可退，已经被逼绝路的太平军守军也爆发出惊人的战斗力。双方像两个疯狂的亡命徒，咬牙切齿，互不相让地拼死一搏。 三天过去了，瓮州城墙伤痕累累，到处涂满了乌黑干结的血迹，城头城下尸体堆积如山，城头却依然悬挂着太平天国的旗帜。 深夜，严老将军的大帐之仍然灯火通明，严老将军盔甲未卸，正与众将官紧张地讨论着明日的攻城方略。 帐帘一挑，一位深情严肃的校尉大步走了进来，对严老将军抱拳施礼道：“禀报大帅，我们捉住了一名细作，他口口声声有十万火急之军情，除非见到你本人，他死也不会开口。” 严老将军微微皱眉道：“带他进来。” 一名身材瘦小，穿着粗布麻衣小厮模样的人被押了进来，他抬头望了一眼帅案后银须飘飘的严老将军，疾走几步跪倒说道：“您老是严大帅吧？小的受人之托，大帅可否暂且屏退左右，有十万火急之军情只能向您一个人说。” 严老将军虽然很不满，但还是忍住气挥手命众将都退了出去。 见账内再无旁人，那小厮爬起身来，从靴子之抽出一个细竹管，拔开竹管，取出内藏的密信双手呈。又退后两步说道：“我家菜三爷已倾尽家财，买通了东门的守将。两个时辰之后，瓮州城东门将城门大开，我家菜三爷在城内恭候大齐王师入城，解救被太平匪寇奴役的黎民，还他们一个朗朗乾坤！”。 严老将军吃惊地站起身来，展开了密信，读过之后，大喜过望。 他高声对帐外喊道：“来人，即刻点齐三军兵马，准备夜攻瓮州城！把这个人带下去，重重有赏！”。 趁着黑夜的掩护，护国新军的大批人马悄无声息地聚集在瓮州城下。两个时辰之后，东门果然如约洞开，吊桥也悄然落下。 “轰”的一声，无数火把几乎同时被点燃，火光映照下，精神矍铄的严老将军大枪一挥，隆隆骤响的马蹄声伴随着震天的喊杀声，一起涌入了瓮州城内。 天光大亮之时，四门的战役均告结束。高金宝的皇宫也被攻陷，高金宝带着数百追随他的死士退守在一座高高的塔台之，准备做最后垂死的挣扎。 严老将军立马于塔台之下，昂首说道：“妖人，还不速速跪地请降，更待何时？”。 独眼龙高金宝头戴金冠，身穿黄袍，双眼……独眼通红地喝道：“老不死的，我与你无冤无仇，你为何总是苦苦相逼？！你可知本尊是真命天子，雷神转世，有天仙护佑，下有黎民拥戴。我以太老君，玉皇大帝的名义诅咒你：马陷泥潭，万箭攒心而死！想要雷神给你等凡夫俗子请降？简直痴心妄想！”。 老将军身旁的郎振东咬牙道：“大帅，末将愿领一支人马，杀高台，取了这妖人的首级！”。 严老将军捋须笑道：“此高台通道狭窄，易守难攻，何况大局已定，那妖人插翅难逃，何必又徒伤将士们的性命呢？架炮轰了他，一了百了！”。 “轰隆隆”一阵巨响过后，高台之硝烟弥漫，乌烟瘴气。 硝烟散尽之后，高台之鸦雀无声，陷入一片死寂。头戴黄光，勒着金黄眼罩的雷神再也找不到了，只有两只焦黑、丑陋的大脚悬挂在墙跺之。 悬挂在瓮州城头太平天国的旗帜倒了下去，同时也宣告了太平天国此灰飞烟灭。 /html/book/42/42135/l