一百六十九章 挑拨

    且说红玉和碧莲正要盈盈拜下，却听小小喊道：“且慢！”

    赵明礼有些不悦，小小露出一个委屈的表情，看向陈氏。刚刚就是她捏了一下小小的手臂，她才来了这么一嗓子。此刻顶着赵明礼的目光，也只得装作没瞧见，恭敬地问陈氏：“姨母，怎么了？可是不舒服么？”

    两人几年相处下来，早就有了一番默契，陈氏心里点头，面上却露出一副为难的表情，对赵明礼说道：“相公，这两个丫头还不算是咱们家的下人，如何能将他们当下人一般对待呢？岂不是枉费了司马大人的一番苦心？”

    为这事陈氏已经跟赵明礼吵了好几日，赵明礼如何不晓得她指的是什么？当着儿子们的面儿，这脸就有些下不来，转身拂袖道：“内宅的事情，你做主就好！”说罢大踏步往书房去了。

    红玉和碧莲眼光跟着赵明礼一直出去，嘴唇微动，只差没在脸颊挂上两滴泪珠儿，可满脸的不舍、期盼、哀怨之色露得直白。陈氏叹了声道：“你们俩先下去吧！”

    张大娘摆了饭上来，陈氏便说天赐天佑：“去叫你们父亲来吃饭。”

    天赐不疑有他，拉了弟弟便走，小小轻声问道：“姨母，这是怎么回事啊？”

    看了眼门口，陈氏快速说道：“前几日新来的知县司马大人，说是咱家少了服侍的下人，特特送来的。”此时不便多说，小小也没再细问，只是在心里冷笑，什么少了服侍的下人，多半是送给赵明礼的美妾。只是这位司马大人怎么就想到给赵明礼送两个妾呢？

    吃罢了饭。赵明礼父子几人便去休息了，小小说请陈氏看看土王送的回礼，俩人一同出了门。

    礼物都堆在前院儿厢房里头，一边看，陈氏一边问起他们路上情形。可小小更为好奇的是那红玉和碧莲的来历。答了两句，便转而问了起来。

    原来新来的知县司马大人到任。便拉了县丞和赵明礼这个主簿吃饭，席间闲聊了几句，得知赵家人口不多。只得一个婆子打整灶上和院子里的活计。便笑着说送两个人给他使唤。赵明礼只以为是酒后说笑，并没有当真，谁知过了几日，居然真的送了两个娇怯怯的丫头来。

    说到这里。小小看着陈氏一脸苦闷之色，晓得她看了那两个丫头百般烦扰。的确。那两个丫头怎么看也不像是来伺候人的，倒更像是送来红袖添香的美妾，这叫陈氏如何不烦？

    再者赵明礼的态度也很模糊。说是丫头，也不叫他们干什么活儿，反而说是上峰送来的人，得好好对待。那俩丫头也不是省心的主儿，见缝儿就往赵明礼面前凑，闹得陈氏镇日与赵明礼争执不休。

    可是当着小小的面儿，陈氏如何能将自己的担心说得出口，只是说知县大人虽送了两个人过来，却没有送身契过来，她有些不太放心罢了。小小暗笑，女人的心思，谁心里都有数，也就莫要说破罢了。

    小小暗笑罢了，还是做出一副不满的样子道：“不用姨母说，那两个丫头我瞧着也不像好的。之前在厨房里头见了那个碧莲一面，那款儿拿得真是足，嫌弃后厨脏也就罢了，张大娘说了我是哪个，可她也不见个礼……”

    果然陈氏一听就怒了：“还说是调教好了的人，哪里有半点规矩？”

    虽说跟着赵明礼也吃了不少的苦，可到底陈氏也是大家出来的，前几年在成都府里也使唤着下人，如何不晓得调教好的人与未曾调教的有何区别？嘴上说着，心里更是将那司马大人恨了个彻底。这哪里是送的使唤的下人，分明就是乱家的苗子。

    思及此处，连那一屋子礼物也没心情细看，带了小小便回了后院。

    还没走到门口，便看见后院门旁裙角一闪，看那颜色，应该是那个碧莲。陈氏的火气登时就浮上了嘴角，不屑地冲小小说：“瞧瞧，这把咱们当什么了？在自己个儿家里还得让人看着，这日子……”大约她准备说这日子没法儿过了，可转念就想起了无理取闹的赵李氏，把后头半句咽进了肚里。

    小小也觉得心里不舒服，快步上前进了院子，听见书房传来说话声，大约是赵明礼在问两个儿子一路上的情况，却没见红玉和碧莲，便猜想她们俩是不是躲在何处，眼珠子一转回头问陈氏：“姨母，不是说送来的两个丫头吗？怎么我看着那红玉是主，碧莲是仆的样子？”

    红玉本泡了茶打算端去书房卖乖，叫碧莲看着前头，谁知刚好陈氏两人回来，打断了她的好事，正跟碧莲躲在耳房的阴影处惋惜，并没听清这句。倒是她身边的碧莲听了，侧了头颇有些忿忿。

    外头的陈氏并不知道，只是疑惑道：“我也觉得奇怪，看那两人谈吐做派都差不多，怎么行事却大为不同。莫非……”

    陈氏的“莫非”是在说什么，小小并不清楚。她只是盯着耳房边的阴影微微好笑。这院子本就不大，格外能躲到哪里去？忽然想起一事，她转身问陈氏：“姨母，不知她二人是安排在哪里住的？”

    陈氏便冲着正房边的耳房指了指，示意是在那头。

    小小担忧道：“姨母，两位哥哥也在后院住着，这样只怕不太妥当。还是尽早让她们搬到前头倒座里头住吧？正好跟张大娘也可以做个伴儿。”

    陈氏点点头说：“确实不太方便。天赐天佑年纪渐长，总有个男女之防。还是你想得周到。”其实陈氏哪里没有想到，只是赵明礼跟她争执，非叫那二人住在耳房，如今叫小小一说，陈氏恍然大悟，这不是现成的借口么？先将那二人赶出后院，任凭她们有什么狐媚手段，赵明礼先不提，只是莫影响了自己两个孩儿才是正经。

    想到这事，陈氏脚下一拐，便带着去了书房。

    她们走了，红玉才跟碧莲从阴影处走出来。看着手里的茶，只怕都已经冷了，红玉不满道：“这么早进来做什么？”

    碧莲厌恶地歪头看了她一眼，没接话茬儿，径自进了耳房。

    红玉讶异，跟进去问道：“你干啥？”

    碧莲正收拾着自己的东西，闻言也不回头，嘴里答话道：“没听见夫人跟小姐说的话么？只怕这耳房我们也住不成了，趁早收拾收拾，省得临头来慌乱。”

    红玉哪里肯就搬到前院外的倒座去？那里可是奴婢住的地方，她可是来给赵明礼做妾侍的，不是做奴婢的。虽说都不是主子，可妾侍的身份比奴婢高了不止一点。再者赵明礼虽说年纪稍大，可也是相貌堂堂，身材挺拔，自见了他，红玉原本有几分抗拒的心思也打消了，只把一颗芳心相付。

    见她一副傻愣愣的模样，碧莲心里就有些好笑。论相貌，两人不相上下，再者进赵家的时候，主人也只说是两个丫头，并没说到底是哪个。可红玉原本就是家里的二等丫头，她只是三等，竟不知不觉就听了她的指派。难怪那小姐要问自己是不是她的丫头了。

    越是想，碧莲越是恼火。都是丫头，凭什么她要压过自己一头去？只要得了赵大人的青眼，谁做二房奶奶还不一定呢？凭什么自己就得居于红玉之下？

    打定了主意，碧莲也不去理会红玉，自顾自收拾了，只等陈氏来叫。

    果然没过一会儿，陈氏便来叫她们自去前头倒座里头收拾间屋子住下。后头住着两个儿子，再来两个正值青春的丫头，像个什么事？陈氏跟赵明礼一说，他虽有些迟疑，可还是答应了。

    若是大户人家，三进三出的大院子，任凭如何安排也无所谓。可自家院子小，房间少，两个孩儿还在后院住着未曾迁出，怎么说都有些不太合适。赵明礼只好应允了，可心里却开始谋划着是不是找一间大些的院子。

    要说这些年赵明礼经手的事情也不少，手上也有些银两。可到底不如那个田庄，每年稳稳的百来两银子的收入，只要提到一个“钱”字，多少心里还是有些没底。再让陈氏几番大道理一说，又当着几个孩子的面儿，不应又能如何？

    晚些回了房里，夫妻二人独处，赵明礼难免就说起陈氏来，怪她当着儿子的面儿不该说这些。

    陈氏茫然道：“不过家中琐事罢了，如何提不得？”

    是啊，内宅如何安排，都是陈氏分内的事情。往常家中这些琐事都是小小照料着，他总不能开口叫小小安排吧？自己那点心思，也不能对一个孩子去提，叫他这老脸放到哪里去？

    见他无话，陈氏便推说累了，径自宽衣歇息。心里却觉得还是小小回来了好些，凡事也有个能商量的。今日这事，不用她开口，这孩子就能摸准她的心思，实在是贴心得很，不枉她这么多年的疼爱。心定了，便觉得困乏起来，迷迷糊糊睡着前，还想着明日跟小小好生说叨一番，这家里的琐事叫她还是管起来，自己实在没那闲心跟着去烦了。