第一百六十九章
邵家老太爷这一辈，嫡亲兄弟有三人，另外还有一个堂个堂弟，前文提到的老太爷就是这个堂兄。//78小说网无弹窗更新快// 当日邵老太爷辅佐高祖皇帝平定天下，位列国公，举家搬迁进京，连老太爷这一房都跟着来京里讨生活了。汝南老家只剩下堂弟那一房人，和一些更远的堂族，近些年疏于走动。 老太爷共生了三个儿，长夭折，次是现今邵氏一族的族长，三人称林三爷。这位林三爷的长便是江大爷，生他时妻难产而亡，不得已娶了一房继室，又生了一个儿，叫渝二爷。 江大爷成年后由继母作主娶了近郊一个小乡绅的女儿为妻，容貌不俗，性却不好论了，夫妻两个只生得一个儿。 如今，老太爷、林三爷、江大爷接连病殁，江大奶奶独自带着儿过活，虽有祖上传了些产业下来，但族里怜他们孤儿寡母的，时常多加照应。 且说齐悦瓷细细听画枕解释这里边的关系，不由头都大了。 “…···照你这么说来，咱们与他家，尚未出五服。”隔了几房的侄儿媳妇，认亲时不曾见，腊月二十九了却来哭闹，难怪连老太太都不愿搭理。 画枕点点头，又道：“江大奶奶虽与渝二爷一家住在一个院里，但其实是分了家的，听得两家人时不时闹闹嚷嚷，族里无人不晓的。尤其到了年下，因渝二爷也没什么差事·家里出息少，族里每次都是两边一样看待，平均分他们些rou类瓜果银钱等物。 一般是渝二爷去领了再分给嫂侄儿……据说几年前，渝二爷私藏了几两银，后来不知怎么被对出来……江大奶奶为此闹了好几日。两家的关系越发不好。 这往后，江大奶奶年年嚷着少了他们家银米。即便族里亲自给她送去，她也总挑三拣四，觉得大家欺负他们孤儿寡母，别人不要的才送去给她…···必得寻个由头到国公府里来哭一场。” 听厨房的几个婆眉飞色舞唾沫横飞描述往昔经过的时候·画枕几乎惊呆了。 这样的人，与泼妇何异，竟然是邵家的主奶奶？ 还分明讹上国公府了？ 可是，府里还真不能把她怎样，年轻轻的守寡，一个人抚养邵家的孙长大，谁见了她不得好声好气相劝，最后费些银打发？ 齐悦瓷正在吃茶，差点被一口水给呛着，拍着胸脯道：“······难道族长不管吗？任由她这样下去·岂不是糟蹋邵家的清誉。 而且，她既年年来闹，老太太应该早就想到了啊，怎么会不提前打发人给妫‘送些银过去，堵了她的嘴。”老太太那么个要强的人，不至于眼睁睁看着人往国公府脸上抹黑吧。 便是邵槿，也不会坐视不理。 画枕一面给她擦拭，一面苦笑道：“族长哪儿管得住。她每次皆有十分正当的理由，反正是逼得他们母活不下去了，除非族里多多接济……族人那么多·族长又不能一味偏袒着他们家，不然别的族人不服。 老太太那里，据说每年腊月二十前·会从自己的体己里拿出一百两银，额外送她，想来今年不会忘记才对。” 如果使公中的银，保不准其他人有样学样，到时候大家才没脸，也只有老太太自己认栽了。 “既然已经拿了东西银钱，那她还来？难不成······这次是冲着我来的？”齐悦瓷只觉匪夷所思。是不是国公府有几个主母，她就来哭几次·她们人人都欠着她一般·一到年关便得孝敬她这尊佛？ 这个江大奶奶，为了银·丝毫不顾体统，偏偏众人拿她一点办法没有。 话尤未了·连素白着脸进来，急急回道：“夫人，有位江大奶奶在院外……又哭又闹的，发髻散乱，衣衫不整，要，要见你······” 那是谁啊，哭得那么凄惨，还口口声声唤着她们夫人，这不是咒人吗。~ 齐悦瓷与画枕对视一眼，头疼不已。江大奶奶大小是个主，不是府里的小丫头，你不能像对下人那样把她撵走或者轰走，不然，就成了齐悦瓷高傲，眼里没有自家亲戚。 人已经在院外了，她是不得不见。 “你先领她去前头小花厅吃茶，说我换身衣裳就过去。” 得了令，连素赶忙跑出去，好歹求那位姑奶奶先别哭了，叫别的院里的人听了算是什么一回事。 画枕扶齐悦瓷起身，蹙眉问道：“夫人打算怎么安置她？依我看，像这样贪得无厌之人，即使得了夫人的好处，赶明儿略微有点小事，就来府里闹上这么一出。 既不是咱们这样人家的体面，又辱没夫人的威信，总得想个一劳永逸的法才好。” 一共母两个，再添上两三个下人，一年也花不掉多少银。族里添补的，老太太送的，加起来也有好几百，她那哪是缺吃少穿，分明是贪心不足。 “你的话我何尝不知，只是，她到底是······先打发她回去，等爷回来，我问问他的意思再说吧。”这可是邵槿的侄媳妇，她不愿替他做主，更懒得给他背黑锅。 换了身簇新的粉白撒花金色滚边缎面对襟褙，主仆几个摇摇往前行。 尚未进屋，已听得一道有些粗的女音，在那一叠声问：“你们夫人怎么还不来，你再去瞧瞧……” 连素立在帘内，低着头道：“奶奶耐心等等，夫人就快来了。” 江大奶奶听了，面上颇有不悦之色，才想发作，却见外头进来几个年轻貌美的女孩儿，中间簇拥着一个身量苗条·打扮娇艳的女。 她登时扔了连素，迎上几步，含着哭音叫道：“婶娘。”说着，就要去拉齐悦瓷的手。 齐悦瓷呆了呆。 画枕已挡在前面，笑吟吟搀住她，不让她上前。 “侄媳妇······快换新茶来，快坐，咱们都是自己人，坐下才好说话。”齐悦瓷避开她·径自走到中间罗汉床上坐下。 江大奶奶也不尴尬，又欲上前，画枕连忙推着她在扶手椅上坐好。 单论容貌，江大奶奶倒颇有几分颜色，丰润的身材，皮肤白皙，一头黑鸦鸦秀发挽成个纂儿，看向人时眼角滴溜溜的转。看着也不迂是个二十出头的妇人，不想儿都十多岁了，也不比寻常的寡妇那样槁木死灰。 上身是件葱绿亮缎绣折枝牡丹的圆领褙下着浅碧色马面裙，衬得她越发年轻妩媚。只是衣裳被揉得皱巴巴的，裙角有几处沾着灰尘，发髻倾斜，粉腮晕红。 齐悦瓷静静打量她，并不开口。 “婶娘，”江大奶奶被她看得浑身不自在，假装拿帕拭了拭并不存在的泪迹，反擦得眼睛红红的，口里呜咽道“当日婶娘大婚，我满心要来，他们嫌我是寡妇不吉利……到今儿才有幸见到婶娘，真如天仙下凡，菩萨临世。” 瞧这话说得，齐悦瓷汗颜。 她自己不以为然，继续道：“……婶娘初来，我原该早些来给婶娘请安，只我这副模样，实是羞见婶娘。” 她指的是自己没有好衣裳首饰没脸出门。 “既是一家人没这些虚礼客套。”齐悦瓷淡淡而笑。 她暗中打量齐悦瓷的模样，虽然貌美但年纪甚轻，极好说话的样。偷偷高兴又道：“今儿却是撑不下去了，拼着不要这脸面，来求婶娘一个恩典。 ……论理，我不该为着这么点小事折腾得婶娘不得安宁，婶娘每日事情繁杂······可是，我也是迫于无奈啊，不来求婶娘，还有谁能帮帮我们孤儿寡母······狠心的人呢……你自己走了不打紧，扔下我们两个无依无靠的在世上受人欺负，索性带我们一道去吧，在地底下夫妻团圆，胜过······” 她很快进入角色，大声干嚎，压根不理会这是什么地方，头一次见到齐悦瓷，什么该说的不该说的全往外嚷，听得一屋小丫头俱是羞红了脸。 这样的市井村话，齐家邵家这些打小挑上来学规矩的小丫头，果真没几个有机会听过。 江大奶奶的表现的确出乎齐悦瓷预料，她本来以为，大家的奶奶，或许性泼辣些，或许嘴皮厉害些，但基本的礼仪规矩不会差太远。可是这个江大奶奶，眼里浑然没有这一切。 齐悦瓷脸上一会白一会红，足足听她哭了好半晌，才勉强打断她问道：“侄儿媳妇，你且莫难过，有什么为难事只管与我说······我若帮不上，不是还有我们老太太嘛，快别这样了。” 她决定暂时先打发了她再说，余下的留给邵槿自己去琢磨吧。 这事，她没本事管。 江大奶奶立马止了哭，一手捂着唇，含悲带怯道：“别人多嫌着我们母两个，又不曾吃了他的喝了他的欠了他的，个个对我们怒目而视……唯有婶娘真心把我们当晚辈照应。”听听，不知道的人以为齐悦瓷给了她多大恩惠呢，谁能想见这是头一次照面。 “侄媳妇多虑了。”齐悦瓷只好干巴巴应了这么一句。 “婶娘，这事说来话长，多少年了这么过来，我也习惯了。 ……你是知道的，我们和小叔他们仍然住在一处，低头不见抬头见的，原该和和睦睦才像是一家。 也是我们娘儿俩个没眼色，碍着他们了，动不动引得人对我们指指点点。这倒罢了，我受点委屈不打紧，但婆婆她素来偏心，什么好吃的好玩的全给了他们孩，眼里全没我们这个长孙，孩每每伤心难过不已。 我这做娘的，看在眼里，越发心疼。 记得婶娘成亲时，大家随礼。我这家里穷得快揭不开锅了，无奈之下向他们告借，千求万求的他们只有两个字——不肯，最后我抛下脸面不要，回乡下娘家凑了二十两银来······这样的亲兄弟······” 一切的起因，得怪齐悦瓷了，谁叫她成亲来着，逼着人家送礼？ 众人惊得面面相觑，怀疑自己是不是在做梦。当着人的面，说是为了给人送礼，求爷娘告兄弟的借银？ 这样的话居然会出自邵家一个主奶奶的口，亏得她不怕臊得慌。 江大奶奶不觉着臊，齐悦瓷反而平静下来了，饶有兴致得听她絮絮叨叨。 “…···过了年，学里又要给先生交十六两银的束，家里哪有这笔钱，我劝他别读了，他不肯，躲在屋里哭。可他哪儿清楚，明儿是除夕家里却连年货都办不出来了……又要走亲访友，哪一个不要钱？” 她似乎以为齐悦瓷不清楚她们家的情形，装着又抹了一把泪。 看来，这江大奶奶没少用这招糊弄人。大家心里明知她谎话连篇，但不愿戳穿她，以至于她次次得逞，索性豁出去了。 齐悦瓷心里压着一股火，尤笑劝道：“读书是正事，自不能耽误了。你们母两个，日不易过是人之常情难道族里不上点心？” 江大奶奶一怔，讪讪而笑，又道：“族里倒是愿意提携我们可搁不住小人背后使诡计······我是个愚笨的，人家说什么我都信，那点东西，没几日就不知在何处了。” 这位新夫人，是真不懂呢还是装不懂？ 她思量着，又打量了齐悦瓷一眼，娇滴滴，柔怯怯······ 她一横心重又哭道：“我一个弱女除了自个还有什么值钱的？ 思来想去，唯有把我卖了。与其卖去别的人家给咱们邵家丢人，莫如来求婶娘什么洗衣做饭的事我都会干，婶娘好歹可怜可怜我们，随便赏几两银，给孩读书用……” 她一行啼一行诉，真个凄惨无比，日月无光。 齐悦瓷有点同情叶老夫人了，这些年，她受了多少荼毒啊！ 这位江大奶奶的水准，以独特的优势凌驾于邵家所有女眷之上，几乎无人能敌，难怪她这么嚣张了。 如果让她天天跑自己这里来一场，齐悦瓷不敢保证自己会不会休夫。 江大奶奶偷偷瞟了齐悦瓷一眼，见她低头不语，渐渐安静下来，偶尔哭唤一声“婶娘”。 “画枕，去取一百两银过来。”齐悦瓷忍无可忍，闷闷喝道。把时间浪费在这么一个人身上，她宁愿破财免灾。 闻言，江大奶奶双眼一亮，却绞着帕不语，紧紧抿着 齐悦瓷不由好笑又抑郁，忙唤住画枕道：“再取二十两碎银来，给孩做身新衣裳吧······什么卖身的话万不可再说了，叫人笑话。” 她第一次，输地灰头土脸。 画枕毫不犹豫，折身回去，不过一会儿功夫，就携了一个青布包袱过来，显得沉甸甸的。 那江大奶奶接过包袱，拎在手里掂了掂重量，双眼放光，面上浮上笑意，欢天喜地去了，留下一屋被她唬得目瞪口呆的人。 当邵槿回来时，齐悦瓷刚从安姐儿院里出来，行到听荷居的拐角处。 日头缓缓西沉，绯红的云彩点缀着西边的天空，像是浓烈的盛放在枝头的海棠，轻浮似流云，艳丽胜锦缎。 邵槿住了脚步，立在院门前等她。 青衣漫漫，背对着一天的霞光，他比平时更俊朗。 齐悦瓷缓缓勾起唇角，心中酝酿着如何把江大奶奶的事婉转地告诉他，又能不伤他脸面。毕竟，这于邵家而言，算是家丑吧。 “回来了。明儿都除夕了，今儿还这么忙？”她略略加快脚步，一袭深水红色的斗篷裹住了她娇小的身体。 邵槿忍不住含笑：“是啊，明日起圣上封笔了，得赶着把今年的事都完结了······” 两人一前一后进屋。 她服侍他梳洗了，换了家常衣裳。 “…···明日还要进宫，你吩咐她们预先准备好了，省得到时候忙乱。”他吃着茶，漆黑如墨的眸微微扫向她。 齐悦瓷轻轻应了，一面将他的鹤氅收起一面回头笑道：“上午的时候，来了一个人······若不是她们帮着提醒，我竟不知那是江哥儿的媳妇···…好个人才。” 邵槿一下没反应过来，眯着眼听她说话：“孤儿寡母的，实在叫人可怜。又一片孝心来给我请安，我想着大冷天的不能让她白跑一趟，偏一时又没什么能给的，索性让画枕包了一百二十两银，当做给侄孙儿过年作身衣裳穿……” 她说得非常委婉客气可不出意料的，邵槿的脸一下黑透了，岂止是黑，黑中透着乌青，彷佛被冻僵了一般，凌厉冷酷至极。 他只当她今年难得消停了，也是他糊涂，忘了有这么件大事。 如今全落在齐悦瓷眼里，不知她怎生笑话自家呢。他们书香门第的，最是瞧不起贪财势力之人…… 任是谁家摊上这种亲戚都不会觉得舒服。他下意识地看她，她却背着身在摆弄美人瓢里的花，背影窈窕柔美，方才的话，恍惚不是出自她口。 齐悦瓷并不想笑话邵槿，也不是与他告状，只是她认为，江大奶奶这个人，必得妥善安置了，不然往后非得闹出更大的笑话不可。 当然，她明知邵槿听到后会发怒，也选择亲口告诉他不然他愈加以为她是因为尴尬，他则更难堪。反正她不与他对视，希望他心里能稍微好受点。 “小孩做衣裳，你忒大方了些……”他尽量和缓着说，可语气依然僵硬，实在是他不知该怎生接这个话。 他若有好法料理好此事，也不会由着江大奶奶这些年胡闹了。那就是个喂不饱的白眼狼，无论你给她多少她都不会知足一定会想尽办法再敲一笔。好在她的胡闹没有出格到不可收拾的地步，也就是借着各种节日哭哭穷…… “不过是为了大家高兴，”她轻笑折了一支红梅在手中把玩，挡住了半边粉颊，随口问道：“今日绿肥的嫂托人送信来，说是红瘦的身好得差不多了，你看明儿是不是派人去接她回来？” 红瘦的病本不甚严重，养几日便好得差不多了，如今关键的是绿肥的兄长回城了，大家一处住着确实不方便。 邵槿目中一黯，淡淡道：“先送她去庄里住些日吧······府里正忙着，谁有功夫接她。”他后来果然听不少人私下提起当日的情形，对红瘦的印象一落千丈，本打算直接放她回家配人的，又想起她无家人，倒不好胡乱发放，只能先送去庄里。 没功夫接她，有功夫送她去城外？ 齐悦瓷小小的吃了一惊。 红瘦自小在府里长大，庄里怕是一个人都不认识，叫她一个女孩儿去那过年，冷冷清清的，似乎不大好。邵槿的心里，莫非真没红瘦？ 虽然脑中闪过这个念头，不过她什么都没说，笑应了声“好”。 晚上去给叶老夫人请安的时候，老太太似乎颇为高兴，留着二人说了好一会的话，直到九爷过来请安才放人，还不让齐悦瓷立规矩。 自己替她打发了江大奶奶，她这么满意？ 夜里，邵槿很晚才从外书房回来，齐悦瓷睡得沉，竟未知觉。 第二日天未亮，阖府之人俱是醒了。 英国公府正门大开，由邵槿起，到六夫人等凡有官职诰封的，一一穿戴齐整，身着朝服，进宫朝贺领宴。 回来后，由邵氏族长领着，男女百多人，入宗祠祭拜。整整闹了几个时辰，累得众人直不起腰来，才算完成。 随后去正院坐席。 久不开启的国公府正院，处处灯火辉煌，焕然一新。 叶老夫人领着女眷坐了里边的五间大厅，族长、邵槿等人在前面的几间大厅里。约摸半个时辰后，邵槿及众侄晚辈们来给叶老夫人磕头行礼。 待他们离开，女眷们才真正入席吃酒说笑。 这一天，从早上至现在，齐悦瓷都未能好生歇息一会，早累得不堪了，强撑着陪众人玩笑。渊二奶奶抱病，三老太太不在，老太爷这一房的人只来了两位年轻媳妇，其实也不比往常热闹多少。 至时前后，各处烟花爆竹轰鸣而响，倒是去了不少睡意。 这一夜不曾安寝。 从初二开始，每日里忙着各处吃年酒。