第二十九节 反目成仇

    曾国藩与左宗棠约定好日子，请他在八月十一同到同文馆，亲选水师造船需要的生员。

    算术与几何左宗棠也懂些，只是拿过洋人的课本一翻，那些横七竖八的线条，立即看得他头晕。出这样的试题，等生员考完了，自己还没弄明白，不是很没有面子？所以他自己另外加了道试题，就是让生员去画隔着一段距离的一张桌子，务必要画得惟妙惟肖。

    考试完毕，洋教师评了分数，把试卷从第一名开始往下排，请左大人阅卷，专批他自己所出的那道题。

    把桌子画得连四条腿都数不全的，一定不好；把四条桌腿变形成四条弯弯曲曲的牛腿马腿的，也不能要；把张桌子画得象螃蟹般张开四条腿的，剔除；更不要说那些只画一个长方形桌面就代表桌子的蠢材了，叫他们去造船，只怕抱块木板就交来当舢板用了。

    一大叠的卷子被他剔出了一半，还好，取三十名还足够。曾国藩命教师们把侯选的生员们领来，让左宗棠亲自相看，兼发表训话。

    “想必曾大人也和你们说了，今天我来挑选你们，是要到福建水师跟着本帅学造兵船的。我在福建马尾地方，已经招募工匠二百八十余人，招募水勇五百三十人，建造船坞一处，船厂两间，订购德国造兵船发动机五台，德国造兵船两艘，聘请各国洋船技师三十八人…虽然造船之事，从造生铁、到制罗盘；从铸铆钉、到装大炮；繁琐复杂，不一而足…但凡事只要有决心去做，洋人能做得成，我大清子民，自然也能做得成；一年不行，便两年；五年不行，就十年；十年不行，就二十年，不怕造不出我大清兵船。当然，也要你们人人尽责，个个争先，才能切实报效朝廷。”

    同文馆的生员自从来到京师，走在街上人人侧目、指指点点；兵船比试后有些大员们过来，把他们正读的几本书胡乱一番也就走了；今天是头回有总督大人前来考选兼训话。左宗棠讲话，和曾国藩的和声细语完全不同，声声如雷贯耳，又是“兵船”，又是“朝廷”，这一番话听完，生员之中有人满脸喜色欢呼雀跃，有性急的立即就跑出去收拾行李。

    然而留在课室里的，也有人左顾右盼，彷徨无措；角落里更有三五个生员，竟然落下泪来。

    “你们这是怎么了？”曾国藩见了，不免问道。

    “曾大人，我是特意报考到京城来寻前途的，亲戚家人也只知道我在京城为朝廷做事，若是突然被派去个马尾小地方学做工匠，我可就没脸见人了！倒还不如我还象从前在杭州，给胡雪岩胡大人记帐的好。”其中一个生员胆大，说出这么一番话来。

    “后生，此言差矣－－”曾国藩正准备循循善诱地劝说一番，一旁的左宗棠听到那生员刚刚一番话，大为动怒，对那生员吼骂道：“你把我马尾当什么地方？福建水师也不是你想去就能去。胡雪岩的红顶子还是我替他弄的，你替他跑堂，只能算个屁。”

    骂了一通，曾国藩见他动怒，已经急忙示意那生员走开。左宗棠意犹未尽，口里仍自骂骂咧咧。其他生员见此情景，也已吓得躲了开去。

    曾国藩道：“季高，何必和年轻人一般见识？咱们接着好好挑挑，你要哪些人跟着你去。”

    “凡是不情愿去的，我一概不要；情愿去的，也要我选中才行。”左宗棠愤愤地道。

    曾国藩表示同意，说道：“正是这话，人各有志，不必强求。改日公榜招考，只怕要报考福建水师的人也是人山人海。只是，季高，你需不需要也挑位教洋文的洋教师前去马尾呢？”

    “这是为何？水师的人学洋文，难道将来两军对阵的时候，我们朝洋人的水兵喊话叙交情吗？那只怕也不管用。”左宗棠哈哈大笑道。

    “你的船厂，不是聘了许多洋人的技师吗？到时他们来了，要教这些生员们造船，生员们不是也要懂些洋文？”曾国藩道。

    “这个不怕，我已经在上海聘请了翻译－－”左宗棠道，转念一想，曾国藩的建议好象也有道理，因为翻译在中间传话，到底又不如生员自己懂洋文学得快而直接，虽然此时不肯承认自己之前考虑欠缺，仍旧话锋一转道：“不过涤生兄既然肯放行，那就要一位洋文教师也好，就算多出一位翻译，到时也就更凑手了。预谢！预谢！”

    曾国藩自然明白，一笑而过，又让教师把刚刚因左宗棠发脾气而吓得溜走的生员们重新召集，由左宗棠一个个亲自挑选。

    左宗棠除了打量几眼这些年轻人，只问一个问题：“你家里做什么的？”

    看起来敦厚朴实，又答是“种田的”或“打渔的”的，多被留下；答“做买卖”的，左宗棠就让走人，一共挑到了十一名，准备这一天的挑选就此结束。两人走到门口，忽然被一名生员拦住，那生员满眼含泪，长揖着问道：“请问左大人，为何没有录取我？”

    左宗棠记得这位生员刚刚答的是家里在做买卖，因此道：“你不合适，还是留在曾大人这里吧。”

    那生员问道：“请问左大人，我如何不合适？”

    “你家里做买卖的。”左宗棠答道，答完后，自己觉得这么回答有些不太合适，正想着加句“只怕你不能吃苦”之类，就听那生员说道：“左大人，我家里之前是做买卖，但从今往后就不做买卖了，您还是收下我吧。”

    左宗棠听得他话里有话，因此问道：“这话怎么说？如何你家里从今往后就不做买卖了？”

    那生员答道：“左大人不要生员家做买卖，生员情愿这就写信回家，让家里今后不做买卖，改去耕田种地。只求左大人让我追随您，到福建水师去造船。”

    这也就奇怪了，左宗棠招募兵勇无数，还没有见到为了被选中，连家里的祖业也准备改掉的，因此又问道：“那你说说，你为何要福建水师去造船？”

    那生员答道：“生员家就在广州珠江口，从小就每天见洋船横冲直撞、耀武扬威；更见到洋兵登岸后烧杀抢掠，横行无忌。左大人，生员的二伯父，就是在三元里被洋人枪杀的。生员从小就希望为朝廷造大船，好和洋人决一死战，还望左大人成全。”

    原来如此。左宗棠和曾国藩对望一眼，会心一笑道：“很好，既然如此，那你也在五日后收拾行李，同去马尾吧。”

    原来有人嫌弃马尾是鄙陋地方，也有人热血沸腾一心要去，左宗棠忽然也不觉得马尾是“鸟不拉屎”的偏僻地方了。

    这回来到京城，总算有所收获。只是还有一件头痛的事情，非要在离开京城回福建之前办好，那就是要和郭嵩焘重修旧好。

    虽然之前为皇帝传办兵船，郭嵩焘此前也公事公办地来了几次函，口口声声称左宗棠“左大人”。但是很显然，郭嵩焘并没有忘记在广东巡抚任上，左宗棠的三次弹劾间接导致他丢官，并且被朝廷严厉指责。

    说起来，两人还是故交，从小就认识。郭嵩焘曾把左宗棠引见给曾国藩，曾经在太平军席卷湖南时力促曾国藩和左宗棠出山，更在左宗棠以湖南巡抚师爷身份打骂满人总兵，招致咸丰帝震怒，命湖广总督官文“如查有不法情事，可立即正法”之时，在京城多方组织营救，让朝廷大佬潘祖荫危言耸听地说出“国家不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠”，咸丰帝动容，才使得左宗棠躲过一劫。

    更不要说两人那时已经结成了儿女亲家，左宗棠的儿子娶了郭嵩焘的女儿。

    就在郭嵩焘因对来通商的洋人稍微假以辞色，犯了在本朝为官的大忌，又因清正廉明挡了那些想混水摸鱼之人的财路，更和两任两广总督都闹得不快之时，左宗棠带兵入粤追杀太平军的余寇。

    其实就连左宗棠带兵负责追剿闽赣粤三省的差使，也是郭嵩焘给皇上递折子帮忙讨来的。

    本来想着自己人来了，能帮大忙，谁知左宗棠在闽南和太平军余寇狠打了几仗，把那些亡命之徒都赶到粤北，竟然就给郭嵩焘发道公函，说要北上剿捻，然后就真的拍马就走了。

    而在粤北粤东几座城池相继被余寇攻陷后，左宗棠不仅作壁上观，更是先后发了好几封信来讥讽嘲笑郭嵩焘无能，同时三次向朝廷弹劾郭嵩焘。

    还有什么比自己以为亲近的人忽然反过来伤害自己，更让人难过？郭嵩焘就此和左宗棠绝交。

    在左宗棠这边，他一向自认“天下第一”，自然不把自己曾屈居其幕府的曾国藩放在眼里，要和他分庭抗礼。打完太平天国后，曾国藩封了一等侯，得了个两江总督，推荐的李鸿章任了江苏巡抚，郭嵩焘任了广东巡抚；左宗棠只是个一等伯，任浙江巡抚。

    照这样子，以后全天下的官都是他曾国藩的人了！李鸿章只不过到后两年才组建了淮军，现成捡来的便宜；郭嵩焘更只是筹饷运粮，连兵也么有带过；凭什么做和自己平起平坐的巡抚？更不要说其他人了。

    何况曾国藩攻下江宁后，纵容手下兵勇烧杀劫掠，雇了大批的船只将金银珠宝运回湖南老家。明明因此走脱了洪秀全的幼子洪天贵，却谎报说洪天贵已死在大火之中。这样一个“沽名钓誉”之人，竟然也蒙蔽天下，蒙蔽朝廷，成了人们口中的“完人”！

    他左宗棠可不是好蒙蔽的，何况裹挟着洪天贵的太平军余部很快就流窜到了浙江，朝廷还要着他左宗棠来追剿。所以他在给皇帝的奏折中说，“天王”幼子洪天贵并没有死，现已流窜到浙江；同时几次弹劾曾国藩在江苏追剿余匪不力，致使余匪到处流窜，浙江江西福建等地连连告急。

    彼时郭左之间，也有消息相通，郭嵩焘对于左宗棠弹劾曾国藩，颇不以为然。对左宗棠来说，就更显得郭嵩焘是曾国藩的密切同党，也就是他左宗棠的对头了。

    所以他奉命带兵进入闽赣粤，把太平军余寇往广东一赶，就不管了。大家都同授巡抚的实缺，凭什么我要替你打仗？我能打，你自己也应该能打，这回倒要好好看看你怎么打？

    此外，还有一个原因，广州是对左宗棠有“知遇之恩”的林则徐的伤心地。林公当然在虎门炮台销烟，对洋人何等强硬？而此时的广东巡抚郭嵩焘对待洋人，却是卑躬屈膝，朝廷的脸面都让他丢尽了。

    左宗棠更不能赞同郭嵩焘此前的论调，把林则徐和僧阁林沁，绮善，叶名琛并称为大清朝对外交涉中的“四大恶人”。

    难道他郭嵩焘对洋人的两个软膝盖，反倒是对付洋人的秘法了？那才是活见鬼了呢。

    所以左宗棠才连续三次弹劾。但郭嵩焘丢了官，左宗棠却不认为是自己的错，因为他觉得自己虽然弹劾了三次，两广总督却不知道已经在此前弹劾过郭嵩焘多少次了。谁让他郭嵩焘总是和顶头上司搞不好关系呢？从前在僧格林沁帐下如此，和毛延宾也如此，如今和瑞麟也不例外。