第二十七章 定亲

    从那天起，每天陈汀一吃完午饭，就到陈洙这里来，拉着她写书。两人一个口述，一个奋笔疾书，进度倒是提快了很多。后来陈沅也加入进来，于是陈洙就有了两名书记员，写作进度更是一日千里。

    不过三人偶尔也会发生争执，比如陈汀觉得郭靖的性格太憨了，陈沅也附议说这种憨人恐怕不讨时下读者的喜欢，陈洙于是从善如流，把郭靖改得聪明了一些。对于杨康这个人，两人的意见却不一致了，一个说他为讨母亲欢心折断兔腿太残忍，另一个却说他只是不得母亲关爱太可怜，不过一致建议陈洙把这个人物写得完美些，这点倒是正合她的心意。有时候她想，这明朝末年的人，有些方面的想法似乎比现代人更开放一些。

    如此过了一个月，三人合伙创作硕果累累，文稿堆积了老高，不得不重新抄写整理一遍。可写到杨康身世被揭穿、与包惜弱一起出了王府时，却再也写不下去了，陈洙原想从这里开始改变杨康的命运，有心把他写成改心革面、誓报父仇的大义士，可陈汀陈沅两人都不赞成，一个说如此一来岂不跟郭靖没两样了，另一个说养父对他那么好叫他怎么报仇。三人商量了半天，也没商量出个办法来，最后陈汀建议说，先把前面写的给张廓看看，问问他有什么建议，陈洙同意了。

    转眼到了袁家提亲的日子，等到巳时末，媒人果然上门了，是一位陈家世交家的老太太。古时提亲的时辰是有讲究的，一般都在上午，如果女方留媒人吃午饭，就是允了的意思，接下来就会进入纳采、问名等程序。若媒人拿不准女方的态度，一般上门的时间比较早，一旦女方拒绝便相机告退，免得面对到了午时却没饭吃的尴尬。只有那种两家早已说好，媒人只是走个过场的，才会掐着饭点来，袁家的提亲就是这种情况。

    提亲之后三日，就是纳采和问名。在古礼中纳采、问名原是两步，但除了那等食古不化的人家外，一般都并作一步进行。这次袁家请的却是官媒，带来的除了纳采礼之外，还有男方的庚帖。陈洙看那纳采礼，除了几匹上好的绸缎外，竟还有一只嘎嘎乱叫的大白鹅。原来古礼中规定的纳采礼是一只大雁，但这年头大雁难寻，便弄了一只鹅来充数。当天晚上，陈洙看着饭桌上一盘堆得高高的鹅rou，忍不住笑了。

    问名之后是纳吉，也就是男方拿了女方的庚帖去合八字，这一步肯定没问题，从没听说过谁家八字不合的，只等三日之后男方送聘礼上门就行了。

    等聘礼送上门来，老太太唤陈洙去瞧，只见足足二十四抬，除了四季衣料三十六匹、金头面四副外，还有铸成元宝的聘金四百两、银票一张一千两，其它干货果子、点心茶叶数不胜数。老太太点头说，袁家的聘礼抬数虽不多，可每一抬装得满满的，东西价值尚在其次，光这份心就很不错了。因为这年头崇尚厚嫁，女方给的嫁妆得是男方聘礼的两倍，女方若是凑不出足够的抬数，是要遭人耻笑的。这么说来，陈洙将来出嫁，陈家只需拿出四十八抬嫁妆便可，这在当时来说实在不算多，当然多给嫁妆也是可以的。

    聘礼之后则是请期，也就是商议婚期，最后定在后年五月里。

    陈洙的婚事定了，就轮到陈沅了。十月里周家来人提亲，然后走了一遍程序，跟陈洙订婚的过程一般无二，只是下聘礼的日子长了些，因为得把东西从杭州送到金陵。聘礼送到的那天，陈府所在的整条街都轰动了，足足四十八抬，金银珠宝、瓷器古玩、丝绸锦缎数不胜数。老太太笑着摇头，说恐怕得把这些东西原封不动地当作嫁妆又抬回去了，还好周家跟陈家本就是姻亲，想来不会介意。

    两桩定亲礼忙下来，已经快进入腊月了。期间朝堂上出了不少事，九千岁遭贬，自缢身亡，树倒猢狲散，阉党众人或被处死，或被流放，或被下狱，朝中为之一空，大批东林党旧员得以起复。金陵城中，不知几家欢乐，几家哀愁。

    袁家大郎果然受了牵连，被削籍下狱，袁家费了好大的力气，才将他捞出来，袁老爷也遭了申斥，被勒令在家思过，袁家上下一片愁云惨雾，陈家少不得上门劝慰一番。袁老太太却早已在忙完定亲的事情后，就回江阴老家去了。

    听前来送聘礼的周家人说，那日救了陈洙的王公公也卸了职位，被召回宫里去了，倒不知他后来如何了。

    外面的纷纷扰扰对陈家三姐妹的生活没有太大影响，陈洙和陈沅的亲事有大人们cao心，她们自己倒乐得清闲。前面那本《射雕英雄传》“太监”了，她们又开始合伙创作第二本武侠小说，仍旧由陈洙口述，另外两人执笔。这次写的是古龙同人，内容是楚留香斗西门吹雪，被问起这两人的原型来历，陈洙说一个是舅舅，另一个是二表哥，二女顿时笑得不行。

    这日正写到西门吹雪被楚留香打伤、红袖前去送药，丫鬟来报，京城张家来人了。陈洙三女一愣，同时想起宿敌张珂，陈沅还好点，陈汀却立即把纸笔一抛，拉起陈洙就跑，丫鬟在后面连声喊“小姐们跑慢点”，两人置若罔闻。

    上气不接下气地赶到正房，一看还好，来的只有张廓和他的母亲。老太太见两人一副衣裳不整的模样就来气：“多大的人了，还疯疯癫癫的，像什么样子？仔细叫亲家奶奶看了笑话！”

    陈洙二人连忙整理衣裳，低头向来人行礼。张家二夫人笑着一一扶起，又给了见面礼，才转头对老太太说：“平日里见多了一丝不苟的大家闺秀，此刻见到老太太家里这两个活蹦乱跳的，倒叫我心里高兴。”

    听到“活蹦乱跳”这个评语，陈洙和陈汀你看看我、我看看你，都恨不得找条地缝钻进去，老太太忙着说“管教不严”之类的话，张二夫人却笑眯眯地拉起陈汀的手说：“常听你五表哥说，你和他性情甚是相投，不知你平日在家都喜欢做些什么？”

    陈汀听到“性情相投”这话，再迟钝也醒悟过来了，不由得红了脸，支支吾吾地说：“我平日在家，不是去跟先生念书，就是去二jiejie那里，跟她一块说话写字。”

    张二夫人说：“真是姐妹情深。”然后又问了她针线女工的问题，陈汀含羞答了，老太太也帮着她说：“上次我过寿，她还绣了老大一个寿字送给我呢。”

    一会两人退下，陈洙仔细看陈汀的脸色，只见她一脸娇羞，不见半分失落不满，心想，她到底是放下了二表哥。

    陈洙眼珠一转，悄悄对她说：“你五哥哥来了，怎么不去花园见上他一见？”

    陈汀嘴上说着“不去”，却掩不住眼里的盼望之色，陈洙笑着拉她，于是也就半推半就地去了。

    两人一走进后园，就看见张廓大踏步地迎面走来：“陈家表妹，好久不见。”

    陈汀扭过身去不理他，他却冲陈汀上下大量一番，说：“陈家表妹一向大大咧咧，这会怎么突然害起羞来？”说完哈哈大笑。

    陈汀气得一跺脚，说：“谁大大咧咧了？有你这样埋汰人的吗？”

    张廓满意地说：“这就对了！咱家武将出身，不用讲那些文绉绉的虚礼。”

    陈汀这才知道中了他的计，于是低着头不说话。只听张廓又说：“表妹，你上次给我的那本子，我看完了，写得很好，听说是你二姐写的？”

    陈汀立马又活跃起来：“对呀对呀，我二jiejie有才吧？对了，我问你，接下去该怎么写才好，你可有仔细思索？”

    张廓笑着说：“表妹有命，岂敢不从？我想过了，杨康这个人物确实棘手，不如写他联金抗蒙如何？”

    陈洙陈汀闻言都睁大了眼睛：“联金抗蒙？”

    “不错！”张廓说，“他本是宋人，却叫金人王爷养大，不如认那王爷做义父，一笑泯恩仇。当时天下大势，蒙古铁骑锐不可当，金国和南宋唇亡齿寒，这般形势下，他若执意报仇，岂不重蹈了北宋灭亡的覆辙？”

    陈洙不解地问：“北宋灭亡？怎么回事？”

    张廓解释说：“当年金兵南侵，北宋朝廷却出兵与其合攻辽国，结果等灭掉辽国，金兵转而把矛头对准北宋，北宋无力抵挡，结果就有了靖康之耻。等到南宋末年，历史又重演，只是这次金国换成了蒙古，辽国却换成了金国，南宋朝廷却仍执迷不悟，于是就有了‘二十万人齐蹈海，崖山之后无中国’。”

    陈洙心想，完了，她的武侠文要变成军事文了，嘴里却问：“如果杨康说服郭靖，与他一南一北，共抗蒙古，依你看，结果又当如何呢？”

    “结果么，”张廓不知从哪里掏出一把折扇来，展开摇了一摇，慢悠悠地说：“自然是不成的。”

    陈汀失望道：“你说了这么多，结果却是不成，那又有何用处？”

    张廓连忙说：“你且想想，南宋朝廷腐败，兵力疲弱，而杨康又身份尴尬，别说宋人不敢用他，连金人那边恐怕也名不正言不顺，他又如何能力挽狂澜？”

    陈洙若有所思地说：“那你的意思是，他努力过，但失败了，对吧？”

    张廓“哗”地拍上扇子说：“不错，只要努力过，就不枉活了一世，就算失败了，又有何妨？不是还有个穆念慈吗？与心爱的人一起终老山林，倒也逍遥自在。”

    陈洙心想，还好还好，她的武侠文依然是武侠文，既没有变成军事文，也没有变成架空文，于是说：“张家表哥这点子不错，接下去就这么写吧！”