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第368章 【举棋不定】

    书友们,《逐寇》完本后收藏依然在持续上涨,即将突破1200!为感谢大家的支持与厚爱,自今日起,《逐寇》番外卷正式上传!欢迎大家回头看呀!

    ——好吧,我检讨!说好一月内上传的,可阿鱼无耻地拖到了一月末的最后一天。虽然没有违背诺言(真的没有哦!),可是!其心可诛,其行可耻!——再可是!阿鱼是有苦衷的,番外卷出场人物基本不变,可以看做是相同背景不同时间段的一篇独立的短篇小说。不幸的是,阿鱼小看了短篇小说的难度,原本预计是三万字,接着变六万,最后写着写着即将突破八万……这就是火候的问题了,可发不可收啊!======================================================================

    定坤十五年的冬天格外冷。过了十月头上,长安城已是雪的世界,劲风裹着飞絮,在空中打旋儿不肯落地,宫中的红墙绿瓦已披上银装,地上则是一层亮晶晶的白。偶尔几队重装铁卫裹着斗篷挑灯巡夜,踩得咔咔响,可没几步便隐入风雪中没了踪影,像是走去了另一个世界,徒留两行黑黑的脚印,一会儿也不见了。

    前殿往北过了长林门,就是大楚皇城的后-宫。此刻,后-宫第一宫的昭阳宫偏殿内,烛影摇红,炭火正旺,两个衣冠楚楚的青年正坐在暖炉边的桌案前对弈。一个浓眉大眼,一个眉清目秀,此刻却是一般的聚精会神,在殿角香炉散发的青烟中,紧盯棋盘的眼睛瞪直了,幽幽泛着绿光。

    一名娇俏的宫女跪侍在侧,不时提起炉子上温着的酒壶,为两位贵人注满酒杯,闲时便取过铁钎拨弄炭火,长长的睫毛垂着,不看棋盘,也不发一语。

    眉清目秀的青年用一根修长的手指,点着棋子往前优雅一推,眼波丝毫不动,轻描淡写地说:“九月二十,远征军阴山大捷,一举击溃鞑靼叛军,老三独领一军,高居首功,班师凯旋的日子不远了。昨日父皇已有旨意,凯旋之日,在京四品上文武出西安门十里迎侯,郊迎大礼,以示荣宠。——四弟,这盘你输了。”他最后一句,似乎别有深意。

    “输?哼哼……”浓眉大眼的“四弟”拧着眉,不时摆动脑袋,似乎变个角度看去,就能把这死局看活了,说道:“自父皇登基,国家承平至今,除了你家玄武军团扬威海外战功显赫,可那是外头,国内可谓天下无战事。然而忘战必危,这回赶上关外鞑靼起兵作乱,改元以来第一遭!父皇也是动真格的,八大军团动了两个,赢了,自然少不了普天同庆一番,显武功,扬国威,也倡一倡‘尚武之风’嘛,这没什么大不了的。”

    他紧捏棋子的手,悬在空中摇摆不定,冷冰冰的白子被他捏得发烫,终究落不下去:“咦——!我真的输了?不是吧,这才几手?”最后,他把棋子扔回碗里,颓然一叹:“景旋,我怎么觉得,五年不见,棋艺突飞猛进啊!——难不成,你在小武先生那儿没学别的,就专攻这个了?多浪费啊!母后三番四次去求,这才让永国公点头,宁国公松口,收了你这入室弟子。你不珍惜,还是说……做个周家最年轻的家主,你便知足了么?”

    见“四弟”弃子认输,周景旋也放下棋子,那宫女识趣地递上酒杯,他接过了,温度刚好,转杯轻啄着说:“我姓周的。终究只是父皇母后收养的义子,有幸入嗣周家已是天大福气,还有什么不知足的?——倒是你,睿皇子殿下,你才是真正姓刘的!我所关心的只有一件事——你,究竟知足不知足?”

    殿内一时寂静,风声陡然变响,窗纸猛地一鼓,让人的心跳不由自主加快起来。柴碳在炉里滋滋地燃烧着,那宫女似乎受了惊吓,手一抖,铁钎捅深了,碳粒一滚,红得发亮,一股森然烟气翻腾起来,渐渐消散。

    “景旋……”浓眉大眼的“睿皇子”刚开口,却发现嗓子哑了,忙咳一声说:“这是怎么的了,又提这个?不是早说好的么?全凭天意,人莫强求!该有的福分,谁也夺不去,不该有的念想……我们谁也担当不起。”

    “圣意就是天意!”周景旋没喝完就顿下酒杯,溅出几滴琼浆,印入桌布格外的红,“那时我们才不到七岁,看不出圣意,自然只能等天意!——可如今情势变了,大哥天生就像父皇,自幼喜兵好武,英勇善战弓马娴熟,又有神力傍身,这次奉旨随军又是战功卓著,圣眷日隆更胜从前!你再不动……那就再也动不了啦!”

    “动不了……那就不动算了!”睿皇子仰天打个哈哈,脸色似乎一下子变得很白:“大哥继承了父皇神力,又有战功在身,早早晋了翊亲王,将军们也大多挺他。我呢?文不成、武不就,一个废的世子,不开府的郡王,除了你这个一起长大的好兄弟,又有谁肯站在我这边!?——想动,我拿什么动呢!?”

    是的,这位那浓眉大眼的“睿皇子”,虽然称为“四弟”,可他其实是大楚国皇帝陛下和皇后亲生的第二子,刘明睿。——在他之上,还有大姐刘思月,二哥也是义兄周景旋,三哥刘明轩。往下,还有四个meimei一个弟弟,不过都未成年。

    早在立朝改元前的靖乾四年,因为涉及臭名昭著的“逐寇夺权之乱”,年仅三岁的刘明睿被乱党掳为人质,企图要挟楚王。为免投鼠忌器,也为了保护他,楚王在危难中将他的世子位废去,可从此之后却再也没有复立,以至于当时的世子,现在的太子之位,虚悬了整整十八年!

    这样的不幸遭遇,对于刘明睿的整个童年来说,不啻于一场无妄之灾。——须知,纵观历朝历代被废储君,几乎没有谁是好下场,无不在新君继位前后,随便寻个由头,幽禁终身,又或者赐酒自尽,更有甚者死于非命。

    更不用提,唯一的弟弟刘明峪,他是前任山越统领岚妃所出,早定的山越族继承人,尽管今年已十五岁,但也无缘大宝。因此,太子之位的竞争者,其实只有刘明睿和刘明轩两人,一山二虎,你死我活啊!

    背负这样的魔咒,刘明睿的内心深处充满恐惧,唯一值得安慰的是,自己七岁那年,母后悄悄地告诉他,这只是父皇的考验!自己虽然被废过,可依然有着重为储君的希望!——只要自己争气,勤学苦练,成就大器,得到父皇的认可,所有失去的一切,就都会回到自己的手中!

    抱着这个念头,刘明睿当真下了一番苦功!白天练武风雨不辍,入夜读书烛至三更,倒也真成了文武全才!——更重要的是,他有着两个好帮手!

    一个,就是坐在他对面的周景旋。——他是身为皇后的周雨婷,在大楚开国的“五岭战役”时,从战场上,浈水中,沉船里,活生生救出来又一手养大的孤儿。对周雨婷感恩戴德,忠心耿耿,早已抱定决心杀身以报!奈何对方已贵为皇后,什么也不缺,什么也不想……不,她只有一个心愿——刘明睿!

    于是,“扶持四弟荣登大宝”就成了周景旋最大也是唯一的人生目标。

    第二个,就是三哥刘明轩。原本,刘明轩的母亲红鸾,是周雨婷出阁前的贴身护卫,随嫁之后封做美人。没想到的是,地位不高的她,反倒第一个生下男丁。那就是当时的庶长子刘明轩。“夺权之乱”后,世子被废,红美人开始心慌了,他深怕自己的儿子夺走了原本属于小姐的东西,便立志将他培养为“四弟”的左膀右臂。

    原本好好的,奈何天意弄人。刘明轩十五岁时一场大病,高烧多日不退,就连精通医道的馨妃也没办法,眼看孩子就要夭折,可他却又莫名其妙的不治而愈了,而且随着他身子康健,发现小家伙的力气一下子变大了,花园里比他人还大的石桌子他单手就能提起来!

    没有人知道为什么会发生这样的异变,也没有人关心这个,人们真正在乎的只有一件事!——老天开眼!终于有人继承了皇帝陛下的霸王神力!一时间,朝野民间,举国上下,全都沸腾了!

    于是乎,在各种各样的因素推动下,刘明轩“变心”了,他不甘心做四弟的影子,不甘心因为母亲的意愿,而让自己的地位屈居人下。他开始处处表现自己——当然,与他的野心相比,他的能力也确实足够优秀!

    十五岁当年,刘明轩主动向父皇请愿,隐姓埋名,以平民学员的身份加入军略院,两年后,他以首席毕业!

    十七岁时,刚毕业的刘明轩又要求去军队锻炼。他很精明,选择了楚国最可能发生战争的地方!——漠北!那是龙骧军团和铁骑军团的镇边驻地,与关外归义王的鞑靼国接壤,因此派了两个军团“左右包夹”,以为钳制。

    相比于龙骧统领蓝明旭,他选择了更强大的铁骑统领吴越戈。

    ——除了离职还城的大长公主刘彤,隐退养老的平国公李天磊,以及身涉夺权之而屈居无颜营主的王擎苍,这位可是老一代逐寇军里资格最老的老将,今年正满六旬,车轮大斧头式舞不动了,奈何虎威犹在,拜他为师,刘明轩立刻得到了很多军中将领的好评与支持。

    父皇也有偏心!——自己从十四岁起,就以皇子身份出京办差,沐雨经霜,云山万里,好容易才封了郡王。可三哥军略院一毕业,立刻就是亲王!

    在这样的情况下,风向变了,原本看好自己的许多朝臣都倒向了本不起眼的三哥,自己的昭阳宫门可罗雀,对面的鸳鸾殿却是门庭若市。

    从这个时候起,刘明睿的争胜之心淡了。他觉得三哥的神力太厉害了。——事实上,厉害的不是力量本身,真正要紧的,在于那不仅是力量,更象征着天意!天意面前,圣意也得让步,自己凡胎rou身,实在是无力对抗。

    于是,刘明睿自觉地低调下来,看看书,写写字,偶尔出去办办差。

    当然,只是一些简单的差事。比如代表父皇和朝廷去灾区坐镇赈灾,又比如巡视一下七年前竣工的大运河。跑到农田里和施肥的老农闻着臭气聊聊天,和匠作监的匠师们搞一搞发明创造,混吃等死听天由命罢了。

    去年,鞑靼国发生内乱,原本归降的关外纯血鞑靼起兵谋反,归义王乾昊力量有限弹压不住,向朝廷请援。于是,刘明轩的机会到了!在兵力五倍于敌的情况下,他结结实实打了几场胜仗!造反的一共七个部族酋长,被他斩杀两个,生擒三个,剩下两个再次投降,立下了赫赫战功!明日……就要凯旋荣归了!

    无疑,这又是一次致命的重重一击!只怕储君的人选……父皇心里早已内定了吧。