6.第6章 到手
一行人走了个折返再回到庄子里。【】 周子旺一路与张宽仁说话，郑晟的光头混在人群中不伦不类。 两人说起张家湾的不幸，才认识的两人，一路说回来变得很是亲热，像是多年的老朋友。 听说了张家湾的惨状，周子旺愤愤不平，说：“明尊弟子蒙难，我们弥勒教众也很伤心，鞑子惨无人道，把南人当做牛马牲畜。弥勒佛降世，就是要把鞑子赶回草原去。” 张宽仁这次没有附和他。 十几年来，彭莹玉在殚精竭虑的传教，袁州的弥勒教越来越昌盛，到现在已近乎无村不拜弥勒佛。弥勒教众一向崇尚光明净土，宣扬弥勒佛下世，从不与官府相斗。但今年以来，弥勒教的说法越来越激进，竟然模仿明教“明王出世”的说法编了个“弥勒下世。” 周子旺见张宽仁闷闷不乐，宽慰道：“张舍放心，这冰天雪地的，李巡检没那么快来，我这就吩咐人盯着，他收尸要从张家湾附近的几个庄子征丁，那边都有我教信徒，一有消息我就告诉你。” 他话语中自信满满，在这一片应该颇有势力。 张宽仁再次拱手：“多谢周师兄。” 往庄子里走两三百步，正前方是一片土墙黑瓦的大宅子，层层叠叠不知有多少屋子，一看便是富裕之家。 快到门口时，张宽仁突然凑在周子旺耳边低声说了什么，周子旺点点头，在大门口叫住一个老头嘱咐了几句。 郑晟一直在想着天花的事情，心思有点分神，全然没注意到两人的动作。 张金宝和月儿随张宽仁走进宅子。那老头在门口突然伸手拦住郑晟，道：“小和尚，你跟我来。”他一身灰色棉服整整齐齐，两边嘴角流了八字胡，用审视的目光上下打量郑晟。 郑晟微微一愣，他很烦自己的身份，提起棍子凶巴巴的说：“我不是和尚。” 他神态凶狠，老头反倒是怕了，指向不远处的一座矮小的茅房，说：“老爷让我给你安排住处。” 郑晟眼睁睁看一群人的背影在门楼里消失，张月儿还在回头张望。 他心里明白了，张宽仁还是不想带他走。 不过无所谓了，现在看来明教太危险，还是跟弥勒教混安全点。他要留在周家堡找机会施展治天花的本事，再谋求大计。现在看来，弥勒教还能与县里的巡检交上朋友，说不定能给他找个身份。 在这个时代能治天花，能名闻天下也未可知，况且袁州的天花正传播的厉害。 天花不好治，只要种上天花疫苗，就不会再染上痘疫了。最好的天花的疫苗是牛痘，找到染了牛痘的牛才能培育疫苗。而牛痘常见于奶牛，因为要经常挤奶，牛乳最容易感染牛痘。 老头在前引路，微弓的后背在郑晟眼前晃。郑晟见左右无人，问：“庄子里牛马多吗？有奶牛吗？” 老头没好气的回头瞪了他一眼，说：“只有耕牛，没有奶牛。” “哪里有奶牛？” 老头忍不住了，回头骂道：“你是鞑子吗？南人连饭都吃不饱，养奶牛做什么。” 郑晟暗自吐了吐舌头，老头脾气挺暴，自己刚才得罪他了。 两人走到草屋前，老头伸手推开门，说：“这屋是专门招待客人用的。”他又指着后面一座更矮小的屋子，说：“那里是茅房，没事不要乱跑。” 郑晟往屋里瞅了瞅，里面还算干净，靠墙有两排板床，睡十几个人没问题。 周子旺专门准备这样的屋子，说明会经常接待许多客人。 联想明教昨夜的集会，郑晟不觉得奇怪。这种神秘的教派肯定会常会烧香聚会，弥勒教的隐秘工作可能做得更好，还没引起官府的警觉。 老头道：“我姓秦，你有事可以叫我。”说完便转身走了。 郑晟提着棍子进屋靠在床板上。“如果找不到牛痘，就只能种人痘了，但种人痘没有牛痘安全。”他翻出脑子里所有有关天花的知识。 但种人痘有风险，谁会相信一个来历不明的“小和尚”，他一旦失手很可能小命难保。 他正在胡思乱想，一个青衣汉子推门进来，手里四个大饼子，招呼道：“这些你先吃着，不够再找我要。” 一天一夜精神紧张，看见食物郑晟才感觉饿的难受，接过饼子忙不迭放进嘴里。一口气吃完四个饼子，他有点口渴，出门见无人搭理自己，顺手从屋顶上抓了几把雪吞进肚子。 再回屋里躺在床上，他很快进入了梦乡。 一觉醒来，外面天色昏暗，张宽仁、张金宝和张月儿再没有出现。张宽仁本就不想带他走，郑晟估计自己是被遗弃了。 “必须要找个人问问这里的情况。”他爬起来推开门站在草屋门口。来来往往的人从屋前的道路经过，没有人注意他。 他正在想着怎么朝人开口，大门口方向传来秦老头的声音：“过来。” 郑晟转脸，看见秦老头领着一个小孩走过来。就是他中午见到的那个得天花的小孩！ 秦老头也看见他了，冷冷的瞟了他一眼，领小孩走进侧面的一间稍大的草房，说：“明天再不许出去了。” “爷爷，他们都不跟我玩。” “你痘疮没好，谁让你溜出去的，等痘都消了才能出来玩。” 小孩噘嘴道：“我在屋里闷的很。” 秦老头恐吓道：“再出去，小心狼把你叼走。”他虽在吓唬小孩，但口气很宠溺。他把小孩送进不远处的一座草房，特意过来朝郑晟警告：“呆在屋子里，没事不要乱走。” “我又不是囚犯。”郑晟见他是个老人，自己又是被人家收留，不好发作，转身回屋了。 见到那个小孩，他突然有了主意。 次日大清早，郑晟在屋里听见外面有周子旺和张宽仁说话的声音。他匆匆开门朝外看，一群人正在朝庄外走，没人来招呼他。 青衣汉子按饭点送饼子和稀粥过来。从早晨到中午，他躲在屋里偷看外面的动静。半下午，他见周围无人，悄悄开门溜向昨天秦老头领小孩进去的那个茅屋。 “笃笃笃！”他轻轻的敲门。 屋里传来小孩奔跑的脚步声，木门吱呀一声从里面打开。 小孩开门见是个陌生人，愣了愣，往后退了一步。 “阿弥陀佛，”郑晟双手合十先念了句佛号，他就像是个装和善的狼外婆：“小弟弟，你几岁了？叫什么名？” 小男孩大概有五六岁，看着郑晟，也不害怕。 郑晟蹲下来仔细观察他脸上的痘疤，多数痘疤已经消下去了，只有额头和耳后有七八个还光溜溜的痘，里面应该还残留有脓。 他从口袋里掏出几个光溜溜的石子，道：“哥哥来教你玩游戏。” 他先扔出去一个石子，再用拇指弹出一个石子撞上第一个石子，“就这样，你会玩吗？”他伸出手指，掌心有一颗光溜溜的石子。 小孩犹豫了一会，伸出脏兮兮的小手拿起他掌心石子，开始模仿他的动作。 一会儿功夫，两个人玩的不亦说乎。 远处传来村民的说话声，不能再耽误了。郑晟回身掩上门，蹲在小孩的背后，神情专注，轻声道：“别动，让哥哥看看你的痘。” 他用指尖轻轻揭起光溜溜痘疮上的皮屑，轻轻弹在早准备好的布包中。 小孩仰着脖子，觉得被挠的痒痒的，又很舒服，一动也不动。 一会功夫，青色的布包中覆盖了一层白屑，郑晟小心把布包收起来放入怀中。 找不到牛痘，这些就是种人痘的引子，这里面有天花病毒，也有小孩自身产生的病毒抗体。他还记得书中写过，快要痊愈、饱满光滑的痘痂最合适用来水法种痘。 把痘痂包好收入怀中，郑晟随口问：“你叫什么名字？”东西到手，他兴奋的声音都禁不住在颤抖。 小孩很开心，好久没人陪他玩了，咧嘴道：“我叫秦十一。” “哥哥要走了，你自己玩吧。”郑晟起身正要出去，木门从外面被拉开了。 秦老头咆哮着冲进来：“你在这里干什么？”他扯着郑晟的胳膊把他猛地往后一扯，挡在秦十一身前，像老母鸡张开翅膀护住最宝贝的小鸡仔。 他就像头豹子，郑晟怕碰着他，站在门口举起双手道：“我……，我只是过来陪他玩玩。” “出去！”秦老头指向门外，“这里是周家堡，不是张家湾。”他神色那么愤怒，恨不得拿棒槌狠狠敲在郑晟脑袋上。 “好，我就走。”郑晟走出去没多远，里面传来秦老头的骂声：“谁让你开门的，不知道老爷要把你送走吗？” 秦十一哇哇的哭出来。 “东西到手了！”郑晟顾不上这爷孙两。没有牛痘，先拿到人痘做保证，剩下的就是等候合适的时机显本事。 ...