96 兄弟
蓝玉率百骑陷阵深入，元军用数千步骑围之。吴军左右两翼并及中军骑兵目睹此状，皆告常遇春：“蓝舍或已没。”请居前，为破阵的先锋。 蓝玉是常遇春的内弟，从小时候起就一直追随在他左右，乃至一身的武艺都是常遇春手把手教出来的，两人的感情是非常的好。而且蓝玉这个人天生将才，不管是学杀敌技，抑或学兵法，“万人敌”，资质都远胜常遇春的两个亲弟弟，尽管年纪还不大，但实际上已是常遇春的得力臂助。 此时，眼见他陷入敌阵，常遇春的心情可想而知。 不过，虽然又惊又怒，他却没有忘记主将的职责，依然按照原本的计划，一一回复左右两翼及中军骑兵的请战，先令右翼蔡迁：“你部枪戈手多，待接敌后，可居首阵。”再令左翼冯国胜：“你部刀斧手多，接敌后，当居次阵。”又令中军步卒：“策应左右两翼，接敌后，掩护我军后方，并负接应之责。”最后，令自带的三四百精骑：“随本将入阵！” 狭路相逢勇者胜。 在目前之形势下，吴军兵少，元军兵多，要想一鼓破敌，绝不能瞻前顾后，只有一个办法可行，即正如赛因赤答忽、王保保的推测：借助主将的勇武，当先击敌，争取搅乱敌阵，从而为后继者打开通道，一举功成。 要说，身为主将最好是不要轻身犯险；但是在吴军中，常遇春多为先锋，每逢战事，往往身先士卒，不但是他，即便他的部属也都早已将此视若常事，因此，他的命令一下，包括冯国胜、蔡迁等人在内俱皆没有异议。 常遇春驰马奋枪，直突敌阵，百步的距离转眼即到。 元军阵中，位处最前边的盾牌手都用手和肩膀顶住盾牌，一脚在前，一脚在后，连成一线。将近一人高的盾牌，排成一列。 其后是长枪手，透过盾牌上的“枪眼”，一支支的长枪斜斜刺出。如盾牌手一样，长枪手也是肩膀前倾，双手紧紧地握住枪杆；同时两脚的位置也和盾牌手相同，一脚在前，一脚在后，在后边的脚牢牢地踩住枪柄。 盾牌手和长枪手不是只有一队，交错站立了好几队，皆为百战的勇士，虽然面对的是疾驰如风的骑兵，却并无一人退缩。 常遇春带队冲过了箭雨的射程范围，重伤与阵亡者倒是不多，只有一二十，但是轻伤的不少，就算常遇春本人，尽管铠甲精良，也有七八箭矢钻入了甲片的缝隙中。便带着这些箭矢，他也无暇拔掉，撞上了盾牌阵。 马速很快，几乎根本就没有停留，第一列的盾牌防线就被破掉了，来不及逃走的盾牌手、长枪手纷纷摔倒，大多被压在了盾牌下。 常遇春与数百骑催马直前，马蹄踏上盾牌，下边不断地传出被压倒元卒胸骨、腿骨、臂骨乃至脑颅破裂的声音；断折的长枪回刺，有的刺入了盾牌手的脖颈、面颊，有的刺入了长枪手的胸前。惨叫不绝，血rou四溅。 突破了第一道防线，三四步外就是第二道防线。 同样的场景再度上演。不过，因为第一道防线短暂地阻止了一下吴军骑兵的冲击速度，马速没有那么快了，所以吴军的骑兵也又开始出现伤亡。 奔马撞倒盾牌，践踏碾压元卒；长枪刺中奔马，摔倒滚落骑兵。一时间，或高或低，乱马交枪，断肢残臂横飞，有当场毙命的，有伤重痛呼的，也有虽然摔倒、或者跌倒，却伤势较轻，很快爬起，依然奋不顾身互相杀戮的。常遇春驰奔在最前，渐深入敌阵，一往无前，所向披靡。 有他开道，元军的盾牌手、长枪手尽管勇悍，但是却压根儿无法阻挡，一条条的盾牌防线就好像豆腐也似，接连被破。盾牌防线后，是临时布成的拒马阵。每个拒马上都绑了有很多的长枪，斜刺出的尖锋密密麻麻。 常遇春冲杀至此，马力稍竭，冲锋的速度也降了下来，已经不可能凭借坐骑跳跃过去，当下舌战春雷，发出一声大喝，却不躲不闪，仍催马向前，手中长枪向下，继而往上奋力横挑，硬生生把挡路的拒马一一挑起。 每挑起一个，便抛掷到一边。 左右两边都有元卒，有从前边退下来的盾牌、长枪手，有从两侧刚刚围过来的刀斧手。拒马落入其中，砸翻了一片，到处人仰马翻，痛呼不绝。几个元军的悍卒，扬起大斧，奋勇杀来，试图砍断常遇春坐骑的马腿，不等近前，常遇春身边的护从们纷纷刀砍、枪刺，将之悉数放倒。 拒马约有十来层深，不过片刻功夫，常遇春已经挑出了一条通道。 他所使用之长枪乃是用上好的硬木制成，一丈二长，一握粗，不但结实，而且韧性很好，如果平时用来对敌，即便杀人过百也不会出现断裂的情况，然而拒马的重量不轻，连挑十几个，枪身受不了，刚刚抛掷出最后一个拒马，只听得“咔嚓”一声，断成了两截。 先前挑战时，他用断了一支长矛；这会儿挑拒马，又用断了一根长枪。既然长枪已断，便索性当作手戟，他随手掷出，刺倒了两个奔来的元卒，反手往马鞍侧一模，又抽出了一柄备用的长矛。 元军主要的防御措施就是盾牌、拒马两阵，过了之后，就算深入阵内，接下来要面对的便为战卒。戈矛手、刀斧手、火铳手，分别以不同的比例组成一个个的方阵，随着旗号，可以聚合、可以分散。 居前的几个方阵皆是百人队，都亲眼目睹了常遇春的勇武，见他深入至此，知道不死战不足以拒之，在百夫长的命令下，纷纷呐喊，一拥而上。常遇春勒住坐骑，长吸了一口气，大呼叫道：“常二！后军何在？” 常二是他的亲兵队长，紧紧随从左右，有保护其两侧的职责，也有时刻注意后军的任务，应声答道：“骑兵皆已入阵，半数过了拒马，半数将过拒马。”回答过了此问，他也又大呼问道，“……，观音奴，主力何在？” 观音奴是亲兵队的副队长，有保护常遇春马后的职责，同时也担负时刻注意主力动向的任务，听到问话，在后边十几步外大声应道：“蔡迁部已接鞑子阵；冯国胜部紧随其后，两军相隔约有五十步。” 两个问答完毕，数百元卒蜂拥杀至。 常遇春放声大笑，就地兜马，重又提速前冲，冲入元军士卒的群里，长矛在手，起处如蛟龙出水，必刺中一人；收时似猛虎入洞，必撞倒一敌。 矛与枪差不多，长枪就是从长矛演变过来的，两者功能相似，可刺、可扎、可点、可拦、可穿、可劈、可圈、可挑、可拨。 直刺往前，用来攻击敌人，称为“戮法”；抖动枪杆，使枪头上下左右盘旋，用以抵挡和躲闪敌人的进攻，则称为“革法”。 舞动处，遍体纷纷，如飘瑞雪；刺出时，鲜血四溅，如泉水涌。他跨坐马上，虽在敌人的包围中，却飒沓如流星，来去自如，凡所过处，敌人必不死即伤；元卒虽多，数百人却竟被其视若无物，丝毫不能阻挡前路。 两个方阵的带队百户一个举斧，一个挥刀，杀到他的马前。用斧的跃起，对准马头猛往下劈；使刀的滚地，打算砍马腿。他两人在战阵上经常配合，一个攻上三路，一个攻下三路，也不知有多少对手命丧在了此招下。 只是常遇春却并非他们以前遇到的对手，先长矛上刺，中了用斧百户的咽喉，不等斧头落下，便已令其从半空中跌落；随之，身体微向右前倾，倒转长矛，反手用长矛往马前戳，柄部狠狠地击中了使刀百户的肩膀，肩膀吃疼，那百户长刀脱手，不及反应，常遇春已催马前踏，将之踩死。 刀、斧两百户的配合在元军中名声颇响，另外两三个方阵的百户本想趁便宜前来偷袭，不料刚刚交手，这两人就相继战死，不觉惊骇，忙转身退回，想要撤入阵中。常遇春岂敢放他们走？打马追赶，口中叱喝：“哪里走！”先向左急逐，挑死了一个未及退回阵内的百户；接着又拨马右追，杀出一条血路，挑死了另一个才退回阵内没多远的百户。 第三个百户相距较远，已借机退回到阵中安全的地带，眼睁睁看着同僚如鸡犬一般先后被杀，又是惊吓又是侥幸，长出了一口气，想道：“侥幸！侥幸！捡了一条性命回来。”看了看周围的元卒，正打定主意，不再主动出阵去惹这个杀星。便在此时，只觉眼上一疼，随即栽倒在地。 却是常遇春搭弓射箭，穿透元卒的重重护卫，正好射中了他的右眼。本来射入的还不太深，但他这么一面朝下的摔倒，箭矢从脑后穿出，眼见也是已不得活了。不足一刻钟，或用矛、或用马蹄、或用箭矢，连杀五个百户。元卒勇气顿消，多亏了军法约束，没有当即四散逃走，却也或者围拢聚集，或者远远避开，再不敢攻击。 他们不攻击，不代表常遇春就肯罢休，大呼小叫，带着数百铁骑继续鼓勇向内冲杀。挑战时，已见其勇；冲阵时，更锐不可挡。 …… 元阵，望楼上。 赛因赤答忽、王保保观望良久，互相对视。赛因赤答忽勉强一笑，说道：“‘专死不勇，专生不任’。常遇春身为一军主将，却鲁莽浪战，更不惜性命，深入我军阵内，自陷险境，悍固悍矣！却难以称之为‘勇’。” “专死不勇，专生不任”的意思是说：轻生算不上勇敢，怕死不能任用。两军交战为将者当然不能怕死，但是也不能轻生冒险。赛因赤答忽的这个批评说得很对，只是王保保却从分明其语气中听出了牵强和无奈。 固然“专死不勇”，可勇武到了这种程度，又如何能不称之为“勇”呢？ 王保保说道：“不可再放其深入。蔡迁、冯国胜已开始与我接战，如果不能及时阻止常贼，恐怕我军的前阵就要被扰乱了！前阵一乱，中军、左翼也必会相继生乱。而一旦中军、左翼生乱，燕贼必定趁隙而入！” 赛因赤答忽颔首，说道：“确实如此。只是常遇春如此剽悍，要想把他拦下，恐怕也不容易。”微一沉吟，做出了决定，“常贼所带皆为骑兵，欲待截击，非重甲不可。传令：调中军铁甲五百人出阵，速去拦杀！” 王保保补充下令，说道：“并调火铳手、弓弩手五百，随在铁甲军后，射杀入阵的吴贼骑兵！” 铁甲营是元军精锐中的精锐，本计划留待与燕军决战，却谁知计划不如变化，才开战没有多久，燕军都还没有上阵，就因为常遇春一人之力，不得不提前用上了一半。望楼下，传令官接令，自传去中军不提。 …… 元军阵内，常遇春率骑兵如游龙入海，肆意冲杀，每到一处，都掀起波浪。元军阵前，蔡迁、冯国胜部一个在前，一个在后，数千人戮力冲阵，每一次冲击，都响起震天的厮杀声响，与阵内遥相呼应。 ——常遇春虽然已经冲开了一条路，但一则，元军做出了调整，二来，他带的骑兵不多，早先冲击的时候，为发挥最大的攻击力，组成的还是锥形阵，打开的道路也并不太宽。故此，蔡迁、冯国胜要想入阵，还是非得在现有的基础上，再打上一场不可。 一段箭雨的路程，使得吴军步卒伤亡近百。蔡迁手执大刀，冲在部队的最前，不顾敌人的攻击，叱咤勇进。冯国胜殿后，引了百人督战队，压住部队的阵脚，虎视眈眈监督前军冲锋，敢有怯战后退者，一概斩杀。 常遇春冲阵时，受到波及的元军阵地只有二三十步宽；现如今，吴军主力冲阵，波及到的范围却足有一两百步宽，几乎涵盖了整个的元军右翼。阴沉的云层下，平坦的黄土地上，两军短兵相接，兵器碰撞的声音、喊杀的声音远远传出，不但振动了单州城内的屋瓦，也传入了燕军阵中。 …… 燕阵，望楼上。 潘贤二目不转睛地观看吴、元交战。忽然，他指向元军左翼的西边，叫道：“大人！快看。” 赵过顺着他的手指望去，看见元军左翼的西边出现了一阵sao乱，不由心中奇怪。要知，吴军乃是从东南边发动的攻势，主攻的方向是为元军左翼的东侧与中间，西侧并没有布置太多的营头，却为何突然出现sao乱？ 他眯眼细看，看不太清楚，正纳闷间，望楼上负责眺望敌情的士卒看清楚了，——既然是负责眺望敌情，选出的当然都是视力极好的人。只听得这士卒惊喜叫道：“大人！大人！是蓝玉！” 不错，的确是蓝玉。潘贤二也看到了。 证实无误，确实是蓝玉。燕军的前后左右各阵中也皆有望楼，佟生养、胡忠、高延世、边安烈、柳三诸将也很快知道了是蓝玉。 燕军的阵地沸腾起来。 …… 吴军前阵。 蔡迁杀敌中，接到了左侧来报：“蓝舍由东而入，自西而出，杀出了鞑子的重围！”自前而后，数千吴军将士，如波浪般，一声声往后传：“蓝舍由东而入，自西而出，杀出了鞑子的重围！”传到冯国胜处，又从后而前，一声声喊叫，如波浪似向前传：“蓝舍由东而入，自西而出，杀出了鞑子的重围！”呼喊不绝，三军皆奋，同声齐呼：“阿威威，杀！” 适当的时候，武将的勇猛可以振奋全军。吴军士气如虹。 冯国胜大喜，急传令：“快召蓝舍前来！……，再命三军齐呼，告之阵内的常将军，就说蓝舍已安然出阵。”命令刚下，还没有传出去，前军又传来一阵大呼：“闻常将军入阵，蓝舍换马，复又从西杀回鞑子阵中！” 弟入阵地，兄长寻之；兄长入阵，弟复寻之。 吴军的呼声响如滚雷。前军、后军、左翼、右翼，下至士卒，上至将校，皆沸腾高呼：“闻常将军入阵，蓝舍换马，复又从西杀回鞑子阵中！” 元军为之气夺，燕军为之激奋。 …… 燕军阵右。 佟生养按捺不住热血冲头，高声叫道：“蓝玉，乳臭未干，便敢出阵而复入！我海东男儿岂能任其扬威阵前？遣使，去中军望楼下，请令出战！”