90 飞天
一日无话。 城外，联军热火朝天地做种种攻城预备。 南、北两座军营，士卒总计约两万五千，分作几班，轮次出营，一队队的步卒或者挖掘濠州，或者建造望楼，或者抬出云梯试用，或者将火炮、投石车等物排成阵型。因为连日阴雨，弓箭、火铳受到影响，也都分别取出，放在干燥的地方，一一调整。燕军营里，并开始进行战前的总动员，按照不同的营头，召开忆苦大会等等。吴军营中，也在激励士气。 步卒之外，还有骑兵。 联军划分了警戒区域，在各自的区域内，成百上千的骑兵或者组成方阵，人皆下马，有的停在建筑工事的步卒附近，有的远远驻在城西敌营的外边，防备元军偷袭，——元军士卒众多，城中驻扎不下，因此在城西扎了一个大营，驻扎有两千多的步卒，并有一个粮仓也在其中；或者分成小队，三五一组、十人一列，散在外围，一边监视城中，一边守在要道。 如果从高处望去，可以看到，在城北、东、南三面，以绵延的营寨为核心，十几里的方圆里到处都是两军的士卒。人若上万，无边无沿。就像蚂蚁似的，密密麻麻，数之不尽。其间，旗帜如林，鼓角阵阵。 虽然说到处都是一片繁忙的景象，然而聚集军士最多的地方，却当数由燕军负责的城东北边的一块平坦开阔地带之上。粗略算去，至少有四五千人。联军总兵力的五分之一、燕军总兵力的四分之一，都被投放到了此处。其中，骑兵五六百，步卒三千余人。这里，就是土山的堆积处。 堆山所用的土，有些是就地挖来，有些是从远处送来。士卒们昼夜不停，白天，来往如织；夜晚，火光通明。两日一夜间，土山建成。 底方二百步，顶方一百五十步，高有五六丈，超出城墙一半以上。居高临下，站在其上，可将城中看得清清楚楚。 土山建成时，已是薄暮。赵过、潘贤二、佟生养、胡忠等皆登山看城。 只见城内，房舍栉比，两条较宽的道路分别贯穿东西、南北，在城中心处*，形成了一个十字。以这两条道路为主，向四面八方延伸出去了许多的街、巷。这种街道的布局，在县城和一些较小的城池中是常见的，即所谓“十字街”。用一个“十字”，把城内分成了四个部分，有民居、有官衙，有居住区、有商业区，麻雀虽小，五脏俱全，分布得井然有序。 若在平时，这傍晚时候，街道上定然熙熙攘攘，但是现在，却冷冷清清，几乎连一个百姓都看不到，从街上走过的，全是巡逻军卒。军卒列成队伍，一边走，一边敲锣，大声地把守将公布的临时军令宣告与街坊知晓。 赛因赤答忽、王保保在街道间立了不少的敌楼。守卒站在上边，可以俯瞰全城，能够时刻监视居民们有无异动。并且，四个坊区驻扎的都有军队，察罕军的纪律还算严明，倒是不见有士卒乱出扰民的情况。 便在临着“十字街”，两条干道交汇的地方，有一块区域，可以明显地发现戒备程度是最森严。三步一岗，五步一哨。不但连一个百姓的身影都不看到，甚至连巡逻的守卒也不能靠近，走到这块地方，就都远远地绕了过去。还发现，负责这块区域防卫的上官赫然竟是一位副万户。 潘贤二遥指，说道：“大人请看，十字街边儿上那块地，防范如此严备，十有八九，定是鞑子粮储的所在。” 赵过仔细地看了会儿，点了点头，同意潘贤二的判断，说道：“看、看来，鞑子并没有专门修建粮仓，而、而全是征用的民居。……，占、占地不小啊。”确实占地不小。民居能有多大面积？九成以上都是平房，空间不足。大致看去，被元军占下用来储粮的房舍少说也有上百间。 “范围太大，很有难度啊。大人。” 他两人在这边打哑谜，佟生养、胡忠等莫名其妙，听不懂。 佟生养忍不住插口说道：“难度？什么难度？老潘，难不成你还想劫了鞑子的粮仓？……，这叫什么？以牙还牙，以眼还眼？城都没打下，便去想粮仓？”他连连摇头，“你这想得有点多了吧？” 潘贤二看了赵过一眼，见赵过没有解释的意思，便也不多说，笑了笑，说道：“是，是。” 赵过其实也不是不想解释，反正土山已成，到得入夜便要动手，现在也不需要再保密了。只是他的心神这会儿全都放在了城内的粮仓上，根本没有注意佟生养在说些什么。 他又看了片刻，说道：“鞑、鞑子占的民房，有砖房，但、但是你们看，六成以上却还都是木、茅房。而、而且在房与房之间，鞑子搭建的还有棚子，下、下边应该也是粮食。只要火候够大，还、还是有可能，……。” 佟生养、胡忠皆注目过来，问道：“有可能怎样？” “有、有，……。”赵过挥了挥手，借助手势，结巴的话总算说出，“有可能将之烧掉！” “啊？” 佟生养、胡忠面面相觑。胡忠说道：“鞑子城守甚严，短日内攻入城中的可能性不大，要想烧粮？除非天兵天将下凡。” 赵过一笑，先不回答他，改口问潘贤二，说道：“吴、吴军常参政，可又有军文发来，催、催促攻城了么？” 自围城日起，常遇春就不断地遣使来问何时攻城，刚开始还算讲些礼貌，从昨天晚上起，耐性就变得越来越差，从“请问”，到“建议”，到“约期”，又到如今的“催促”。按照赵过的吩咐，潘贤二一概婉言推拒，只说预备工作尚未做好，请“稍安勿躁”。 此时听赵过询问，他答道：“两个时辰前，才刚又派了个信使来。常荣也按捺不住了，一再追问卑职，想知道大人到底打的什么盘算。” 佟生养撇了撇嘴，说道：“听说常遇春在吴军中自夸，有十万众可横行天下。嘿嘿，不就过了个黄河，败了次虎林赤，便就如此急不可耐了么？” 他是邓舍的义弟，有机会常随在邓舍的身边，曾多次听邓舍说及朱元璋，对吴军里的两员上将徐达、常遇春赞不绝口。想他自从军以来，因有“邓舍义弟”这个身份在，且握有上万女真骑兵的实权，除了对赵过、文华国、陈虎等寥寥数人比较尊敬之外，哪怕连杨万虎、李和尚、胡忠之流，也不怎么放在眼中，又怎会去在乎远在江南的吴军将领？一直来，他都觉得邓舍未免太过“落自家威风，涨别人志气”，对徐达、常遇春很不服气。这一次，有机会两军合作，早就攒足了力气，想要证明给邓舍看，不是只吴军中有徐达、常遇春，燕军中也是有旄头骑、佟生养的！ 并且，又这几回常遇春遣使来促战，他也有陪同接待过的，听吴军使者转述常遇春的话，着实有些不逊。燕军在辽东横行多年，无往不胜，强横如纳哈出，眼下形同臣属；尊贵如高丽王，如今是阶下囚；入益都后，清州一战，先灭王士诚，棣州一战，再亡田丰，与察罕帖木儿前后两战，益都小负，巨野大胜，先负而后胜。现而今，更聚四省虎贲、倾举国之力，南下蒲水，征战济宁，逼得王保保、赛因赤答忽困窘孤城内，仓皇不已。这多年来，何尝听过有人敢这样与燕军说话的？又何尝有人敢与燕军这样说话的？因而便不免越发窝火。故此，话语中就有些不忿。 ——他却忘了想，燕军固然无往不利，吴军又何尝不是战无不胜？他佟生养是骄兵悍将，那常遇春又何尝不也是骄兵悍将呢？肯服从朱元璋的命令，此战听赵过为首，以客军的身份前来助战，对常遇春来说已是不易了！还指望他能如海东诸将一样，对赵过伏首贴耳，言听令从？ 想想都不可能！ 以常遇春看来，赛因赤答忽、王保保不过如此。巨野大败，如丧家犬，南逃单州；援军虽来，兵力优势却闭城坚守，委实胆小如鼠！而且羊角庄外一战，只用了弱势的骑兵居然就把虎林赤打得抱头鼠窜，而且阵斩了其勇将陈明，更加令人失望之极。本以为察罕帖木儿赫赫的威名，此次过河前来助战，也许会有一场硬仗可打。如今看来，实在是期望过高。 对常遇春的心思，赵过能猜出一二，听了佟生养的话，微微一笑，说道：“常、常将军江南名将，奇计渡河，一鸣惊人，羊、羊角庄战胜强敌，士气如虹，求、求战心切，也是可以理解。”举头观望天色，见暮色深沉，将近入夜，下令说道，“即、即遣人去吴营，面见常将军，便说今夜三更，咱、咱们要有个行动，请他看好城西的鞑子营，为、为我策应。” “大人，敢问是什么行动？难道？……，真的要火烧敌粮？” “正是！” “怎么烧？” “待到三更，你、你们便自能知晓。” …… 夜幕降临，斗转星移。 三更已到。 佟生养、胡忠诸将重又聚集山顶。在山下巡哨的高延世也听说了此事，一样好奇不已，要非职责所在，他肯定也会去山顶观看，就算这样，他一边带队在山外布防，一边还时不时地仰头朝山上去瞅。 “你们说，大人准备怎么烧敌粮？” 他的副将之一苏白羽，骑马跟在他的后边，老老实实地摇头，说道：“不知道。”副将之二养由引弓也随在其后，同样说道：“想不出来。” “真是，真是，……。”高延世横着马槊，跨坐骑上，摇头晃脑地想了半晌，想不出来个合适的词儿来形容他的难以理解，忽然记起了已经战死的王士诚幕僚田家烈的一句口头禅，脱口而出，“狗日的，却也蹊跷！” 他仰着脑袋，望向山顶，为了隐秘起见，山顶没点火把，阴沉的夜色下十分黑漆，什么也不看不见。吧唧了两下嘴，他顺手接过黑奴递过来的红枣，丢入口中，咀嚼吃下，说道：“要说这枣啊，告诉你们，还是滨州的好吃。”山东大枣出名，其中有一种产自滨州的，因成熟期晚，到十月才成熟，因此唤作冬枣，皮薄rou脆，细嫩*，甘甜清香，很好吃。 莫看高延世年少气盛，且久经沙场、杀人如麻，但是毕竟年纪小，还不到二十岁，还是有些少年人心态的，把枣当成零食，在战场上吃，遍数海东诸将也就他做得出来。黑奴，就是他之前俘获的那个昆仑奴。 苏白羽、养由引弓看他的这番作态，虽说皆习以为常，但反应还是各有不同。苏白羽无奈一笑，应声说道：“将军说的是。”养由引弓则皱起眉头，一副不太满意的样子，腹诽道：“岂有临战杀敌，吃枣为乐的？实在岂有此理！”不过纵有不满，到底不敢嘴上说，胡乱敷衍过去就是。 “走吧，再往前边去看看。”驱马走出多远，高延世兀自且扭头望山，说道，“希望大人能够成功。……，只要能烧了敌粮，决战就快了。” …… 他走后没多久，赵过、潘贤二带队来到。 数百人的亲兵队，护送着十架滑翔伞，前呼后拥，登上了山顶。早到的佟生养、胡忠诸将躬身行礼，为了保密，吴军的使者没有被邀请在列。 “见过大人。” “诸、诸位请起。” 众人注意到了赵过亲兵抬来的滑翔伞，视线都投了过去。胡忠问道：“此为何物？” “要、要想焚烧敌粮，便需全得倚仗此物。” “如何用之？” “等会儿你们就知道了。” 在山顶腾开了空地，十架滑翔伞全都被放在了最东北端。随滑翔伞一块儿来的十名死士，分别站到伞面下，握住了支架。 为了方便他们放火，支架上有绳索，能够将他们固定住。架子的两边各有几个桶，里边或为“猛火油”，或为火药；桶的底部是活动的，只要一拉机关，就能把桶底抽走，泄出或散出油及火药。 此外，每架滑翔伞上还配备了有十支的“火龙出水”，一边五支，引线被捻成了一股，牵引到死士的手边，只要点燃，就能十支同放。 死士皆没有穿铠甲，脸带狰狞面具，周身用牛皮裹之，腰挎短刀。不穿铠甲是为减轻重量；脸带狰狞面具是为惊吓元卒；身裹牛皮是为防御元军发现后射箭，在牛皮上也绘制了种种狰狞的图像；而腰挎短刀则是以备万一坠落在城中，并且坠地不死，便可以用来杀敌，也可以用之自杀。 支架上还有一个杆子，可以推拉，用来小幅度的调整伞面，从而借以调整飞行的方向。不过这个东西用处不大，可供调整的范围太小，聊胜于无罢了。 又，在伞面和支架上都细细地浇了一层油，当快坠地、抑或士卒被弓矢射中自知将死之时，可点燃火折，把整个滑翔伞焚之一炬。这个设计，还是为了保密，不让敌人知道这究竟是什么东西，是怎么做成的。 ——不过话说回来，滑翔伞就像地雷一样，科技含量不高，主要是个想象力，只要出现在战场上，迟早都会被别人学去。最多也就是早晚而已。 东西放好，死士就位。赵过亲自上前检查，确定无误，没有少带、遗漏之后，命亲兵端上好酒，一一给众死士敬酒。 “‘驾、驾六龙，乘风而行’。这是主公最喜欢的诗句之一。诸、诸位勇士，你们今夜将要飞临敌城，何、何异御风而行！自、自古至今，两军对阵，未、未曾见有从天而降者，你们是第一个。城、城外两万余将士，万众瞩目；城、城内数万虏军，必以为神明！此行，壮、壮哉！请饮酒。” 滑翔伞的飞行距离只有几里远，刚好能到城中，换而言之，也就是说，这十名死士是有去无回，必死无疑的了。 在益都时，邓舍已经许诺，无论此行成功与否，都会好好地照顾他们的家人：“汝妻子我自养之。”像自己的妻、子一样照顾他们的妻、子，许下的诺言不可谓不重。兼且这些人本都是从军中挑选的最为忠诚之辈，早便将命交给了邓舍，故此无不慨然从命，甘愿舍生，用一死来做报效。 众人皆端酒，说道：“谢将军酒！”一饮而尽，将酒碗掷下。 这个时候已经无需多言，生死都已置之度外，又何必用豪言表示壮志呢？正如易水寒时，荆轲远去，不过一歌。千言万语，皆在一碗酒中。连饮三碗，时辰已到。赵过转目城中，见除城墙上火把点点，城内漆黑一团，退后两步，让出道路，拱手说道：“请！诸、诸君，为壮士送行。” 之前，城中粮仓的位置，已经指点给了死士们知道。 阴沉的夜色下，山高风冷，自赵过以下，佟生养、胡忠，众人的亲兵随从，戍卫山顶的士卒皆列在道路的两旁，庄重地行军礼。将校们披风飒飒，军士们帽缨招展。十名死士架起滑翔伞，由慢而快，从山顶的东北端奔至山顶的西南端，经过一百五十步远近的冲刺，奔到了尽头。 诸人屏息观看。 …… 土山下，步行跟在高延世马后的昆仑奴突然手指天空，呜呜乱叫。 …… 从接到赵过的军文起，吴军就很疑惑，“夜半三更将有行动”，什么行动？再追问时，却什么都问不出来。所以，为了搞清楚，常遇春在布置部队防备城西元军营地的同时，特地安排了几个探马，时刻注意燕军动静。 探马守在燕军营外，观察了大半夜，没见赵过有出营作战的迹象，正莫名不解之际，一个探马大约累了，伸个懒腰，忽然望着天空目瞪口呆。 …… 山顶上，佟生养、胡忠，诸将、士卒，在同一时刻，也都同样是一副目瞪口呆的模样。 佟生养指着山外夜空，结结巴巴地说道：“飞、飞起来了。” …… “你乱叫唤什么？” 被昆仑奴吓了一跳，高延世老大不高兴，斥责了一句，顺着他手指望向夜空，说话顿时也变得不利索起来：“飞、飞得是什么东西？” …… 结巴的情况同样出现在了吴军探马的身上：“看、看天上，有、有东西在飞。”又问出了和高延世同样的问题，“是、是什么东西？”打马就走，“快、快去禀告将军！” …… 唯一不结巴的，反而成了赵过：“真的飞起来了！” …… 十架滑翔伞，顺风而行，便如一只只的大鸟，又仿似雄鹰，翱翔在夜空，转瞬之间，到了城上。几乎就在同时，城头上的守卒发现了异常，数千人齐齐仰头，张大了嘴，因为反应不过来，竟个个都好像傻了似的。 “是鸟么？” “天神下凡！” “红贼请了神！定是雷公。” 红巾军的发起是因为白莲教。“白莲妖人”，在元军中无人不知，无人不晓。有很多的传言都说红巾军里边有道士，有法师，俱都能撒豆成兵，皆擅长呼风唤雨。虽说一直都没有人真真切切地见到过，但这会儿突见有人能御风行，而且面目狰狞，伞面奇特、犹如双翅，难免就既惊且骇。 不但士卒，就连将校也是短暂的失神。总算有人反应了过来，管它是神是鬼，绝对不能放入城中。蒙古将校都大声喊叫：“长生天在上！……。” 长生天，是蒙古人的信仰。凡是说话，几乎开口必称“长生天”。乃至蒙元皇帝的圣旨，开头的格式也按照惯例都是：“长生天气力里，大福荫护助里，皇帝圣旨。”受了蒙元将校的影响，蒙元士卒也纷纷高叫：“…长生天在上！”有丢下武器伏地的，有举起枪戈抱天的，乱嚷嚷到极点。 今夜轮值的守将是李老保，闻讯赶出，只往天上看了一眼，就紧急下令：“射箭！用强弓，用劲弩。……。”他毕竟读过书的，不像普通的士卒，判断力不错，当时就猜到，此必为燕军计谋，略一想，又急令部下，“速报与城中，燕贼用诡计从空中入城，千万谨慎，要小心防备粮仓！” 十来个人入城，能干什么？九成把握奔粮仓去的。 他的反应算是迅捷。可惜，为时已晚。 十架滑翔伞，趁着守卒混乱的机会，轻巧巧入了城中。 李老保的传令兵还没有下得城头，滑翔伞就已经到了粮储区域。滑翔过数里的距离，伞已经开始下落。其实过城头的时候，离城就不高，如果那时元军射箭，十架里边少说会被射下一半去。到了粮仓上边，与地面的相距更是只有不到一丈远。 死士们经过训练，虽说距地已经不远，却也并不急躁，拉开间距，按照程序，先倾洒“猛火油”，接着散落火药，然后点燃引线，施放“火龙出水”。——直到此时，城中的元卒，不论是城头的，抑或巡逻的，还是戍卫粮仓的，全部都一箭未发。事实上，邓舍曾有预计，认为能有五六架滑翔伞完成任务就算不错的了，实际情况远要比他预想得更好。 …… 城中的混乱，皆被赵过等看在眼中。 最初的激动、惊喜过后，滑翔伞快飞过到城头时，他们都是提心在口，也许因了夜色阴沉的缘故，守卒总算没有提前太久发现；过城头时，他们又都是心中一紧；飞过城头，放松了没一会儿，又见到粮仓上，不免再度紧张。整个过程没多久，至多半刻钟，却好似比一夜还长。 终于，随着一百道火龙出水的射出，城中火光大起。 赵过松开握紧的拳头，轻轻地说道：“成、成了！” 观看火势，大约笼罩了八成的元军粮储范围，尽管因是在城中，不用太长时间，元军就能组织起救火，但是点火燃料用的是“猛火油”，要想用水浇灭，不太容易。一场火下来，不敢说全焚敌粮，六成总是有的。 粮秣被焚大半，元军困守孤城，会做出怎样反应？ 也许只粮秣被焚还不太够，便就再加上一计，推波助澜。赵过下令说道：“命、命留在潭口站的营头打起泰安毕千牛、邓承志的大旗，过来与我会师；再、再按主公军令，命泰安遣军一部，打、打起益都军的大旗，也来与我会师。若、若是人马不足，可用壮丁充数！”顿了顿，又道，“并送战报去给常将军，便、便说我军设计焚了敌粮，请他做好决战的准备！”