3 宴起

    出席宴会的，若以主宾而论，则是以邓舍为主，海东援军为客，益都群臣相陪。至于赵过、郭从龙，介处于半主半客之间。毕竟他两人一方面自始至终都参与了益都之战，另一方面，也算救援了益都。除此之外，不但又有傅友德与会，汪河、孟友德等外来之使者也有份出席。

    文有洪继勋、姬宗周、罗李郎、颜之希、杨行健、章渝、鞠胜、刘名将诸人，武有文华国、赵过、佟生养、邓承志、张歹儿、杨万虎、郭从龙、胡忠等人。——，张歹儿的入城时间，较之文华国晚了会儿，虽然邓舍没有再亲自出迎与他，不过好歹也算赶上了这场夜宴的庆功。

    另外，刘果等一些益都派系的军官，也均有赴宴。

    这是邓舍为了表示不分厚薄，特地叫人去通知他们前来的。只不过，因为士诚旧部中，官职最高的陈猱头、高延世诸将还没有回来，留守城中的这些人官职平均较低，军职最高的刘果，才只不过是个在战前方才提拔为的副万户，比之文、赵诸将远远不如，所以大部分都是位处末席。

    夜宴的地点，正是王府里的宴宾堂。

    早先，王士诚在时，曾经下了很大的力气，在王府中别开辟出了一大块的苑林，取名唤作“梁园”。这个宴宾堂，便是正处在梁园的正中。

    左右有竹林、梅苑相拥，虽然深冬，郁郁葱葱、暗香浮动；前后有奇石、清泉相望，尽管夜色，水明石秀，陶情宜人。环绕着会堂，周遭更且打起了无数的火把、灯笼，只映照得远远近近亮如白昼。

    火光与灯光下，上百的王府卫士，擐甲执戈，或站岗守卫，或来回巡逻。这些卫士，都是从军中精选出来的，一个个皆堪称虎狼之士，无不久经沙场。便算是不动，往那儿一站，就能给人一股冷到骨子里的森然杀气。

    这道防线，以宴宾堂为中心，向外散出，直布到梁园的外围。再朝外，自另有王府中其它的卫士负责保卫。

    梁园的门外，又站了有不少的诸将之亲兵、以及文臣的随从。王府早给他们规定了活动的范围，没有邓舍的王命，任何人不得出圈子一步，违者格杀勿论。其实，按道理讲，文臣的随从倒也罢了，诸将的亲兵是没资格带武器进入王府的。他们能候在梁园之外，这还是邓舍的格外开恩，给了文华国、赵过、佟生养、张歹儿等寥寥几人特权的缘故。

    即便如此，也给他们限定了数目。

    比如文华国，可以带入王府的亲兵最多，达到二十人之数。赵过次之，能带十五人。佟生养与张歹儿再次之，可带十人。杨万虎、郭从龙等功劳较大的，也分别得到允许，可以带两到十人之间的亲兵。这也可算是邓舍给他们的一种特别的恩宠吧。

    宴会刚刚开始。

    便在那梁园的层层布防之中，在充满英武阳刚的卫士警惕戒备之下，宴宾堂门内门外，一队队的淡妆娥眉，高捧着古香古色的杯盏、酒器，进进出出；一行行的下人仆役，低端着热气腾腾的美肴、佳馔，川流不息。

    从宴宾堂门而入：门外的火光就已经够明亮了，堂内更加的光彩耀人。

    足可容纳一两百人的大厅上，地上全都铺着西域来的羊毛细毯，厚而绵软，色泽绚丽。大厅的两侧，一根根高大的红木柱子，支撑着弧形的穹顶。穹顶之下，有一道道的横梁横穿而过。便在横梁上，悬挂了有数十成百的宫灯，或用青铜而铸，或用丝织而成，有的点燃了香薰红烛，有的直接放上装饰所用的明珠、珍宝。雕梁画栋、珠光宝气。

    单要是宫灯的光亮，还不足映得堂内这般辉煌。前后左右的墙壁上，密密麻麻地还放置有极多的灯盘；堂上每一个案几的旁边，也都有放置铜制的蜡台。灯盘与蜡台，皆形态百异。有的如美人模样，有的似童子拜佛，还有的形如蟠龙，又有些仿佛梅兰争芳。置身其中，便好似游走在虚幻与现实之间，尤其灯光点点，越发增加了梦境般的不真实。

    邓舍高踞上座，左文右武。

    堂上与堂门，并不是直接相连的，留了有一段不小的空间。这空间和左右柱子后的过道连接在一起，如同众星捧月一样，把宴客的地方环绕其内。侍女、下人的端酒奉菜，便是从柱子后走动的。而堂门与堂上的中间，则是留给了乐师、歌姬与舞女。

    邓舍顾盼左右，见文皆英俊，看将星灿烂。今夜的这次宴会虽是在益都举办，但海东的菁华，可以说至少有一多半都位列参与了。

    邓舍看的多时，以目示意，转头瞧了眼立在身后的侍卫，意思是在问人都到齐了没？那侍卫快步走近，躬身道：“回殿下，都齐了。”

    堂上很喧哗，文臣还好，恪守礼节，即便交谈，也多是小声叙话。武将们就不同了，李和尚等守益都的将校与海东援军的诸将很久没见了，又才经过一场前所未有的激烈鏖战，都很兴奋。亲近的，比如李和尚与杨万虎，彼此叙及别情、笑言不断。疏远的，比如刘果与胡忠，本没什么话可说的，却因座次邻的较近，也是说起战事，高谈阔论。乱糟糟一片。

    邓舍端杯酒，站起身，咳嗽了声，说道：“诸位。”

    他是主公，一发话，堂内逐渐安静了下来，诸人的目光纷纷投注在他的身上。赵过、姬宗周带头，“哗”的一声，数十人也是同时起立。邓舍微笑着看了他们会儿，说道：“今番益都战，实为我海东从没经历过的考验。战事非常惨烈，延续了两个月之久。最危险的时候，益都城几乎不保。全赖诸公之力，方才转危为安。

    “特别海东援军。文平章在短短的时间内，就组织起了数万人的援军，隆冬腊月，横渡瀚海。大小激战十数次，终至能力挽狂澜，挽大厦之将颓，救益都于水火。不但救了益都，更保全了我益都之全省，没有陷落敌手。行军之劳苦矣！战功也高卓矣！”

    邓舍看了看文华国，又看了看洪继勋，再看了看刘果，微微一笑，接着说道：“固然，正如我方才之所说，我军之所以能逼退察罕，自然不止有援军之力。若没有益都诸将的舍生忘死、固守孤城，纵然我援军再盛，怕也等不来破敌之时。李、毕两位都指挥使，刘果刘将军，也都有立下不小的功劳。还有，辽阳陈平章、南韩姚平章，他两人今夜虽不在此，但一个支援渡海、一个计退孛罗，却也是功不可没。

    “诸公，还是那句话，‘全赖诸公之力，此战方才转危为安’。今夜宴会，一来，为文平章、赵左丞诸位功臣们接风洗尘；二则，也是为在座诸位能齐心协力，击退察罕而庆功！”

    邓舍一番话出来，堂上诸人神色各异。

    姬宗周想道：“夸了在座诸位，又单独夸援军与文平章。夸了援军与文平章，又重点夸李和尚、毕千牛与刘果。夸了李和尚、毕千牛与刘果，又附带夸奖没来的陈、姚。夸过了陈、姚，又兜回来，重新夸在座诸位。

    “……，主公这到底是在夸谁？”

    他瞥了洪继勋一眼，又想道：“不管在夸的是谁，总之，老洪力挺山东诸将的打算，看似已被主公瞧破，而且很不以为然。怕是要落空了。”又抬眼偷觑了一下邓舍，悄悄地弯了点腰，把站姿放得更加恭谨。

    洪继勋本正一边拿着折扇，轻轻拍打腿侧，一边听邓舍说话。听完了，他手中折扇微微顿了顿，转眼招了招右边的文华国，心中想道：“主公这番话，前后夸在座诸位，又重点夸文老土，这倒不奇怪。反正在昨日议事上，主公就已经表现出对我力挺山东诸将的不太赞同。

    “问题是，却为何又特别点出了陈八与姓姚的那厮？‘一个支援渡海、一个计退孛罗’。嘿嘿。姓姚的功劳端得不小。俺们这一大票人，千方百计才把察罕打退，姓姚的稳坐南韩不动，就‘计退了孛罗’。

    “主公到底是何意思？”

    陈虎在邓三的结义兄弟中，排行第八，所以，洪继勋私下里往往称其为“陈八”。而“文老土”自然就是文华国了。文华国总一副暴发户的姿态，喜好披金戴银，恨不得把全幅的家当都挂在身上，言谈举止也总甚是粗鲁，不脱乡土本色。是以，洪继勋对他有此迹近轻蔑的称呼。

    他在看文华国时，文华国也注意到了他的视线，转过脸，冲他呲牙一笑，心中想道：“老姚倒是好运气，人没来，主公还惦记着他。真叫人替他喜欢。只不过，刘果那狗日的，有什么资格能与李和尚、毕千牛并列？

    “……，只可惜了陈猱头与高延世到现在没回来益都，这两个人，在山东诸将中倒也还算得上一条好汉。且看日后，要有时间，说不得，俺老文需得寻了他们来，摆上宴席，痛痛快快地喝上一顿。”

    正寻思间，他觉得眼皮子底下有什么东西硌着了，随手一揉，见是个灰粒，远远弹走一遍，暗中想道：“却是见着舍哥儿时，哭的有些忘情。入城赴宴，又太紧促。这狗日的脸，没能洗干净。……，呸呸，‘狗日的脸’？这不骂了老子自己了！他娘的，老文你真是少根弦。”

    文武诸臣，各有心思。可是，即使包括文华国，身居高位日久，或许尚且谈不上养气深沉，至少也是稍有城府了。脑中念头急转，脸面上，没一个露出分毫的异样。全都屏气凝神，继续听邓舍说话。

    邓舍把杯子举起，神色一正，语调转入低沉，说道：“此番大战，虽赖诸公之力，我海东侥幸惨胜。但是，却也损失惨重。便在宴会前，本王拿到了有关在此战中伤亡士卒、受损百姓的粗略统计。

    “益都军、华山营、济南军并及海东援军各部，只阵亡的士卒人数，就有一万多人，将近两万。这还是没有算上泰安军与泰山营的损失，也没有算上伤员的数目。又只益都周边，受战火波及，或者死伤、或者被察罕掳走的百姓，又就有不下万人。此一战！给我海东的打击，实在不可谓不大！

    “……，伤亡的将校、士卒，都是我海东的忠勇之士。受苦受难的民间百姓，也都是我海东的赤子忠良。洪先生曾经说过：三军将士，国之爪牙也。姚公亦然曾有言道：兵戈不休，而我民又有何罪！

    “诸位，本王提议，咱们这第一杯酒，应当敬与为保境安邦，而不惜牺牲的伤亡将士们。”

    诸人齐齐应诺，都是一饮而尽，放下酒杯，自有侍女再来斟满。邓舍又把杯子举起，接着说道：“第二杯酒，为因此战而受难、流离的百姓。这一杯，不是敬酒，不是他们为流离失所而饮，而是为本王未能保境安民的愧疚而饮！饮下此杯，本王与诸公誓约，察罕犯我疆土、杀我百姓、毁我家园的仇恨，早晚必报！以德报怨，何以报德？以直报怨！”

    数十人同口齐声：“以德报怨，何以报德？以直报怨！臣等与主公誓言，察罕犯我疆土、杀我百姓、毁我家园之仇，早晚必报！”

    “且饮此杯。”

    诸人又或掩袖、又或仰头，把杯中酒一饮而尽。

    随后，邓舍第三度把酒杯举起。他转顾诸臣，面色稍和，笑道：“第一杯酒，敬的勇士。第二杯酒，牢记此恨。这第三杯酒，诸位，你们说，该有个怎样的名堂、为什么而喝？”

    姬宗周想道：“缅怀过亡者，铭记过深仇。此次夜宴，既然以庆功为名，第三杯酒，自然该敬功臣。”他低首敛眉，不由猜测。“再从主公适才夸奖功臣的话中可以听出，虽没说出此战谁的首功，似乎却非文平章不可。”做出了推断，“这第三杯酒，定然是敬文平章。”

    他虽猜出了一个答案，却保持低调的作风，不肯露头回答。

    两个月来，颜之希一直在忙于安抚城中。这回的夜宴，是他最近时间里，头次参与的大规模群臣聚会。因为休息不足，他此时的气色很不好，面容憔悴，向来保养的又黑又亮的胡须，也变得有些干枯与蓬乱。

    昨日的议事会，他尽管没有参与，傍晚迎接文华国，他却是有去。他强忍困倦，心中想道：“今天文平章来到，主公亲迎出三十里，更步行相接。礼节之重，着实罕见。这第三杯酒，自当为敬给文平章无异。”

    想到了这儿，他不由又想起见到文华国后，文华国的那些表现。他位置较为靠后，斜斜往前瞄了眼，看了看文华国，又心中想道：“文平章看似粗人，傍晚的那一出，却表现得端是了得！

    “当着三军之面，在诸将的面前，嚎啕大哭，像是情感外露。但他身为一军主帅，久掌军权，岂会不知为将者，应该以威为重？当着诸将的面，他不顾身份，嚎啕如乡野民夫，却实则为打消主公的疑忌。

    “他这一哭，指挥数万精锐，意气风发、转战数百里、逼退察罕的威风顿然全失，救援益都的功劳也顿时全失。

    “高明，真是高明！

    “不但如此，他还又先后痛骂张歹儿、刘杨、吴鹤年。此三人者，皆主公之心腹。张歹儿坐镇关北重地，刘杨执掌平壤水军，吴鹤年把持民生经济。看起来，文华国是在对他们表示不满。

    “然而，换个角度去想，张、刘、吴三人，本来就是主公放在朝鲜以分文平章之权的。文凭在对他们越是不满，主公对他，反而不就是会越放心了么？因为他骂得越狠，越表示朝鲜分省并非一块铁板。

    “主公困守益都两月，与平壤几近消息隔绝。文平章既来，又引千军万马，声势一时无两。虽察罕之退，非他一人之功，但就益都全省视之，却多以救星来看。此正主稍疑、臣稍强的微妙之际，稍不留意，后果就不堪设想。殊不料，文平章却奇招迭出，先自堕威风、再痛骂重臣，不过小小的两招，就轻巧巧化解去了主公对他的猜疑。

    “更又且，他当时在话中又穿插了姚好古，说姚好古多次阻拦他提前渡海。这是什么意思？无缘无故地说这些干什么？可不就是为了向主公暗示，此次海东援军之所以能顺利地渡海救驾，非是他一个人的功劳。姚好古也有大功。摆明了此是为分功之举。

    “……，文平章，文平章。久闻他在平壤似粗有细，管一省之地，虽大而化之，却从没有过错处，并且有慧眼识人的美誉。俺原先还以为，这无非是些阿谀奉承之徒的溜须拍马之词。以他今日的举动观来，果有其不同常人之处。

    “只是不知，这个方法，到底是他自己想出的？抑或别人谏言的？”

    文华国也是一脸的洋洋得意，尽管低着头，近处的人、比如赵过，却也能把他的表情看的清清楚楚，更见他嘴唇蠕动，细细听来，似乎在说些甚么：“此战，……，臣之功虽大，主要还是主公指挥如神，……。”等等的言语。

    以赵过的稳重，也不由啼笑皆非。他这却是不等邓舍敬酒，便先在排练谦虚之辞了。邓舍离文华国也不远，一样隐隐听到了些，他微微一笑，往文华国看了看，笑道：“阿叔劳苦功高，自不用多讲。但这第三杯酒，我却不是敬与阿叔的。”

    端着酒杯，邓舍走下堂上，来到洪继勋的身前，双手捧杯，神色端重，言辞诚恳，说道：“察罕围城月余，攻战不下数十。若无先生殚精极虑，与本王谋划计策，益都城池能否守住，实在两可之间。无先生，便无益都。无益都，便无本王。无本王，谈何海东？先生之功，实为居首。此杯酒，请先生饮。”