第11章 略施小计
成章曰：皇后设计换主考，圣上托梦回太师 京都皇宫。 文德殿内，烛火通明，慧宗赵倨正在阅览奏折。粗略一看，摆在案头上的大多是一些请安、谢恩、庆贺之类的折子，都是无关紧要的内容，絮絮叨叨，烦不胜烦。赵倨越看越打不起精神来，逐渐变得心不在焉。头又开始有点痛了，估计是头风的老毛病又犯了。他用手揉揉眉心，身子往椅子后背一靠，长长地呼了一口气。站在一旁的太监李德福及时察觉，动作麻利地捧上来一碗参汤。 “圣上，不如早些歇息吧。”李德福小心翼翼地说。 赵倨没有吱声，他端起参汤浅浅地呷了一口。随手拿起左边案头上的一本折子。心中疑惑，这里怎么会有一本折子？他漫不经心地打开奏折，突然眼前一亮，未及细看内容，就被奏折上的字体吸引住了。 奏折上用的是行书，字体遒劲，大小相宜。赵倨细心观看，只觉得构字精巧，整体协调，极具美感，似乎每个字都值得品鉴玩味。 赵倨忽然感到头不痛了。 “嗯，好字。”赵倨自言自语地赞叹。“这是师法王羲之，形神兼备，并且师古而不泥古。”他感觉奏折上的字已经不亚于蔡太师的水平。 论起朝中诸臣的书法，蔡太师功力最深，举朝公认。他的字体娟秀端庄，颇有书圣遗风。赵倨向来喜爱书法，自身的书法功力也是不弱，但看着眼前的奏折，还是自叹弗如，爱不释手。奏折上的这些字不但完美，更主要的是气势磅礴，一挥而就，绝无半点生涩之感。 李德福察言观色，及时奏报：“这本折子是奏事太监刚刚送来，未及整理，圣上突然驾到，就急急回避了……” “怪不得。”赵倨心里释然。刚才他还奇怪，这本奏折怎么没有跟其他折子放在一起呢。 赵倨对奏折的事情一贯不上心，多年来即是如此，朝中大小事务自有太师处理，小事直接就在下面办掉了，太师往往会挑拣一些不好处理或自认极为重要的奏折向他禀报，由他裁决。赵倨也乐得清闲，批阅奏折本就是一件劳神费力的事情。但即便如此，太师下朝回府后，还是会有一些折子被直接送入宫里，出现在他的案头上。 同往常一样，这种折子都比较紧急。起先他还是很重视的，往往认真细致地处理，到后来这种折子越来越多，他又觉得有些厌烦了。很多折子根本不是什么急事，都是朝臣们互相攻讦或讨好卖乖的一些无聊东西。久而久之，他就有些懈怠。往往浏览一下，就吩咐交发太师了事，有时甚至看都不看。今晚因为这本奏折上的字体堪当书法字帖，他就一时性起，瞥了一眼折子的落款，之后就逐字逐句地看起了奏折的内容。 是新任御史中丞周李龙上的折子。 赵倨想起来了，原任御史中丞张升益上月因为父亡回乡奔丧，按照朝廷规定，官员父母亡故，必须守制三年，称为丁忧。丁忧其间不得担任官职，所以御史中丞的位子就空下来了。 本来太师已经拟定了几个御史中丞的人选，但太后知道这件事后，极力推荐自己娘家的表姨侄，也就是这位上折子的周李龙。赵倨不忍回了太后，只好跟太师提了出来。蔡太师略微犹豫了一下，得知是太后的意思也就没再反对。事情就这么定下来了。 此前周李龙是地方官员，从洛阳进京就任新职不过十数日。赵倨很奇怪，他能有什么急事会直接启奏，难道是新来乍到，一时还不知道朝中的规矩吗？ 但是看完了整个折子，赵倨突然怒火中烧，他“啪嗒”一声合上折子，一巴掌拍在了龙案上，参碗被震得跳了起来，险些倾翻。 “胡闹！胡闹！”他连喊了两声，显是气得不行。 大殿里所有的宫女、太监都大惊失色，一齐跪在了地上。李德福口中连声说道：“圣上息怒，圣上息怒……” 赵倨厉声说：“李德福，去把周李龙给朕喊来。” 这个时辰宣大臣进宫，这可是多年不曾有过的事情，圣上今天这是怎么了？李德福一叠声地应着，心里暗暗为周李龙捏了一把汗。 周李龙跪在文德殿的金砖地上，大气也不敢出。 圣上坐在对面案几之后，一言不发，自他进殿伊始就一直在上上下下仔细打量着他。 他没料到晚上会被召进宫中，心中忐忑不安，这个时候想知会太后一声定无可能。只能是壮着胆子听天由命，要杀要剐悉听尊便了。 他心里暗暗打鼓，难道是因为那个折子的事情？ 到任还不到三天，找他告状的举子就有十来个。御史中丞是御史台的言官，圣上专任的耳目，专司朝政监察之职，职责所在，他不能不认真对待。以前自己对春闱黑幕虽有耳闻，但总是将信将疑。举子们言之凿凿，又有确切的线索和证据，他也终于确信无疑了。事情牵涉到太师等人，他就不能按照正常的渠道写奏折，听说下朝之后的急奏可以直接交到圣上手里，他这才递上了自己用一个整晚时间写成的折子。 终于，圣上开口了：“周李龙，你的字写的不错。” 这是怎么回事？半夜三更找自己来，不会是为了探讨书法吧。周李龙一时脑中凌乱。 “谢圣上夸奖，微臣惶恐。” 赵倨冷冷地说：“你还知道惶恐？不错。你才到京都几天？折子里都胡说了些什么？” 进入了正题。 果然是生气了，既然已经知道了原因，周李龙反而不再紧张，恭恭敬敬地回道：“微臣所言并非胡说，都是有根有据的。” 赵倨居高临下，口气生硬：“你奏折中说，会试黑幕重重，考官贪墨作假，你知不知道，会试之时有锁院、封弥、誊录、监门巡铺诸多措施，作假绝无可能。既无法作假，考官请托，暗箱cao作不是胡说又是什么？” 看来这个圣上也不是什么都不知道。 科举一制，起于隋朝。到唐代逐渐完善。因为后期作弊成风，朝廷采取了很多措施加以防范，锁院、封弥、誊录都是其中之一。所谓锁院，就是主考官自受命之日起，就一直被锁进贡院之内，食宿都在其中，一直到放榜才能出来。如此，考官与外界就被隔绝开来，请托难以得逞。封弥，就是将试卷上举子的姓名、年龄、三代、籍贯等密封，代之以字号，以防考官评卷时徇私。誊录则是后来增补的办法，封弥后的试卷虽然看不到举人的姓名，但是字迹依然可以辨认，还有句子在试卷上做上记号，也可使考官发现。为了杜绝这种情况，先将封弥后的试卷编号，再交给书吏誊录，对读无误后，副本再交考官评阅。这样一来，考官面对的都是字迹完全相同的卷子，考官与举人暗通的路子被彻底堵死。 监门巡铺是举人进考场前会有专人搜身，考试过程中有官员巡查，以防考生夹带和找人代笔。 赵倨虽然不问政事，却一直附庸风雅自视清高，很看重举子的文采，因而对科举考试也有所关注。每三年一次的会试是国家大事，是以也能说出个子丑寅卯来。 上次在馨香楼，他曾经故意试探过李墨源，得到的回答很满意，考官们并未贪墨，举子们也难以找到门路。 对于赵倨的责问，周李龙却并不慌张：“圣上所言千真万确。但如果主考官泄题，是不是通了关节的举子在场外就能做好文章呢？再与主考官约定试卷开篇第一个字和末尾一个字，是不是可以躲过所有的关卡而暗度陈仓呢？” 本来周李龙是不应该用这种语气回答圣上的问话的，不过周李龙新官上任，不知忌讳。如此放肆，一旁的李德福暗暗着急。 出乎意料的是，赵倨并没有生气，因为周李龙话中透露的玄机，让他心中猛然一惊，心有旁骛，也就没有顾及对方说话的语气。 好像还有点道理。这么说还真是防不胜防呢？ “但是，考官的任命都是临时宣布，圣旨一道，即刻就会锁院，怎么有可能事先暗通关节？”赵倨想到了周李龙话中的破绽。 周李龙还是头都不抬地说：“这就涉及到微臣奏折中说的太师了。举子们说，今春会试的主考官已经由太师提前圈定了，就是礼部侍郎杨姚书、翰林院编修雷金鹏和天章阁直学士王康嘉中的一位。举子们请托时只要三人都不放过，又怎么会与考官失之交臂呢？” 原来是这样。赵倨禁不住点点头，有理啊，看来周李龙说的不假。太师拟定的名单确是上述三人，只是自己暂时还没有决定罢了。举子们私下里果真都已经知道了？如果是这样，这风声露得也太快了，泄密者会不会真是太师？不会，按说太师是不会的，赵倨下意识地摇摇头，但不是他又会是谁呢？ 想到这里，赵倨脸上神情和缓，带了一丝笑容挥了挥手：“起来说话。依卿之见，应当如何补救啊？” 周李龙的心终于定下来了：“谢圣上，臣以为，问题的关键还是考官的人选上。只要不过早确定主考，就无从请托，举子们也不可能提前与考官暗通关节。” “嗯，似乎有点道理。”赵倨点点头。“你下去吧。” 周李龙心情舒畅，语气轻松地回道：“谢圣上，微臣告退。” 淑宁殿。 皇后见赵倨心神不宁，愁眉不展，陪着小心地问：“圣上莫非是哪里不舒服，或是有什么心事吗？” 赵倨察觉到自己的表情有异，遂放松心情随口说道：“都是一些乱七八糟的事情，比如春闱泄密之类的。惹得人心烦。好了，朕不想它了。” 王皇后是个聪明人，心里一下子就明白了。让圣上头疼的事情几乎没有，让圣上头疼的人只有一个，那就是蔡太师。很多事情太师做的不妥，圣上知道了，却又不能发作，总不能惹得太师撂挑子。春闱这等大事，历来都是蔡太师做主，如果有什么泄密之类的事情发生，八成与蔡太师脱不了干系。圣上投鼠忌器，因此头痛也就不足为怪了。 “圣上，臣妾还以为什么大不了的事情呢？原来就为这事。那也太简单了，不值得圣上心烦。”王皇后向来对蔡太师没有好感。那个老东西把持朝政耀武扬威，眼中根本没有她这个皇后。去年皇后娘家在洪州任上的侄儿公事出了点差错，硬是被太师纠着不放，最后降了两级，罚了三年的俸禄才了事。连圣上都要看他脸色，哪里还有一点为人臣子的样子。 还有太师那个妖精女儿蔡贵妃，成天只知道椒房邀宠，迷恋圣上，也是个令人生厌的东西。 “哦，皇后有什么好办法。不妨说来给朕听听。”赵倨来了兴致，立马就不感到心烦了。 “圣上只要拖着这个考官人选不定，那就什么密都泄不了。至于底下闹腾就让他们闹个够。最后定个清水衙门的闲职去做主考，必然是公道公正，人人满意。”王皇后说的头头是道。 赵倨却不以为然：“这个朕自然知道，但是太师拟定的人选如何推得掉啊。” 这才是真正令他烦心的事情。原以为皇后会有什么好主意，结果也还是老套路，赵倨听了不免有些失望。 王皇后说：“这也不难，圣上就说上天托梦，需要在姓马或姓牛的臣子中选一个做主考就可以了。相信太师也不敢提出什么意见来。” 对呀，这个点子倒是不错。圣上作为天子，上天托梦，岂有不遵之理？赵倨越想越高兴，最后禁不住拍起手来：“皇后真是好主意。回头朕一定好好赏你。” 大庆殿内，蔡太师出班奏道：“春闱在即，时日不多，可是这主考之人尚未确定，诸多事体难以策划筹备，圣上是不是可以早些在微臣拟定的名单中确定人选。” 御史中丞周李龙心中一动。自己的折子递上去了，虽然圣上曾在夜晚宣他入宫，当时似也颇有想法，但此后却一直都没有动静，现在宫外请托的事情愈演愈烈。难道是圣上胆怯了吗？还是他根本不想管？如此真是这样，今春的会试必定是龌龊肮脏不堪，结果令人心寒。周李龙望着蔡太师，这家伙还真是根基牢固，连圣上都奈何不了他。 赵倨轻描淡写地说：“春闱准备工作可以让礼部派人即刻准备。至于这主考官，朕前日偶得一梦……” 接着他将皇后教给他的话说了一遍。 周李龙的眼中露出喜悦的神情。他看出来圣上不愿意与太师正面交锋，所以剑走偏锋，弄出来个上天托梦，别说，这点子还真够绝的。 蔡太师万万没想到，事情会弄成这个结果，他心中一急，说话都有些不利索了：“圣上，托梦之说……不可尽信。这春闱是选拔国家人才的大事情，岂可……做儿戏，还是再定人选为要。” 赵倨看他着急的样子，心里竟莫名地有些兴奋：“不可尽信也不可全然不信，朕的意思是不怕一万就怕万一。此事就这么定了吧，太师不必奏了。” 这还是那个什么事情都无所谓，只愿当甩手掌柜的圣上吗？蔡太师彻底懵了。