笔趣阁 - 历史小说 - 凉州虎兕在线阅读 - 第二十三章 嫌隙(三)

第二十三章 嫌隙(三)

    上邽城往东,是一片夹在南北两片丘陵沟壑之间的峡谷。虎字营艰难地在城北丘陵中跋涉多时,直到午后才走出山地,来到峡谷的原野上。上邽城就坐落在峡谷中央一片平坦的原野上,城墙遥遥在望。

    城东十余里,尘头高扬,遮天蔽日,金戈铁马,杀戮正酣。成千上万人的厮杀声,虽然相隔甚远,仍是清晰地传入小老虎耳中。听到如许激烈的声响,小老虎心里反而一松。

    “既然还有这么大的响动,想来韩文约手下还有不少兵马。”小老虎自言自语道;一路行来,小老虎最担心的就是韩文约支撑不住,在虎字营赶到之前就全军溃败,如果那样的话,韩文约的性命就危险了。如今看战事仍然激烈,可知韩文约的人马虽败不溃,仍有抵抗之力。

    小老虎随即一挥手道:“兄弟们,随我救人去!”

    ……

    战场东边,一杆皇甫大纛迎风而立,皇甫嵩长身而立,向西遥望,面色异常冷峻。此时的皇甫嵩已经年近六旬,须发灰白,满面沧桑之色,只有目光张合之际的一缕精光,还能看出这位凉州宿将神威犹在。

    战场上已经打成了一锅粥,韩遂所部在竟日厮杀逃亡之后,只剩下四千多人仍在负隅顽抗。这一伙叛军的顽强出乎皇甫嵩的预料,他们所使用的器械兵甲颇为精良,不比往日的凉州边军稍差,而且军中将士多半都是汉人;在皇甫嵩看来,这支叛军比起两年前叛乱方兴时的那些羌胡叛军人马,实力强出不知凡几——皇甫嵩面上的冷峻神色正是因此而来——叛军越剿,兵马越多,实力越强,如此下去,何时才能剿平叛乱?

    定了定心神,皇甫嵩收起不安的思绪,将目光重新投向战场。不论韩遂所部如何强横,今日都必死无疑;这一仗,是皇甫嵩精心设计的结果,从一开始秘密调集兵马,到后来突出陇关,奔袭上邽,无不显示出皇甫嵩过人的用兵手段。

    此刻的战场上,官军中路缓行,两翼猛攻,有意将韩遂大军一步步压缩;数千叛军被压缩在原野中央,猬集一团,转圜机动变得越来越艰难。

    “时机已到。”皇甫嵩淡然道,冷冽的声音听不出丝毫情绪,战场上的一切仿佛都在他指掌之中;“传令两翼兵马,包抄叛贼后路,活捉韩遂者便是首功。”

    皇甫嵩身旁,是主簿参军梁衍,应声领诺。正要下令时,一名斥候骑士打马而至,与皇甫嵩亲军验过身份,快步赶到大纛前,高声禀道:“上邽城东北山路,有叛贼四五千骑,穿山越岭而来,即刻便到。”

    小老虎来得匆忙,且忧心韩遂生死,一路上只顾赶路,并没有特别在意隐藏消息,还在山路上就被官军派出的哨探发现,将消息一路传回。一俟虎字营闯进峡谷,离战场还有十几二十里地,消息就已经传到皇甫嵩手上。

    皇甫嵩目光一凛,面色就沉了下来。韩遂所部亡在旦夕,皇甫嵩眼下担心的已经不是能不能剿灭这支叛军,而是时间拖得久了,会不会生出什么变故来。不料怕什么就来什么,这边刚刚要下令围杀韩遂以竟全功,那边就真的出现了叛军的援兵。

    “来得好快,哪一路兵马?”皇甫嵩沉声问道。此战之前,皇甫嵩下足了功夫,不说将叛军动向打探得一清二楚,至少在冀城与上邽之间的情况是瞒不过他的。叛军酋首王国驻军冀城休整,上邽、陇县一带只有两支叛军;陇县北宫伯玉那一路兵马,皇甫嵩已有对策,眼下是过不来的,来的又会是谁?

    斥候禀道:“看旗号,是叛军中虎字营。”

    皇甫嵩闻言一怔,顿时目中凶光大盛;“是贼酋边章的亲军虎字营?”皇甫嵩犹自不能尽信,厉声追问道。

    虎字营给皇甫嵩留下的印象太深刻了,因为他的老部下、最倚重的心腹幕僚之一、钜鹿太守郭典,就是死在虎字营刀下。

    皇甫嵩平定关东黄巾,座下有文武幕僚四人功勋最大,也是皇甫嵩最倚重的部下。其中,从事阎忠心怀不轨,蛊惑皇甫嵩谋反,已然逃亡而去,不知所踪;而当时的护军司马傅燮不久前身死冀城,皇甫嵩遭人掣肘不能往救,心中深为憾恨;如今,四个人中只剩下主簿参军梁衍一人,还安然随在皇甫嵩左右。

    阎忠逃走,自不待言;傅燮之死,皇甫嵩心知肚明,更多的应该归罪于朝廷中某些幕后黑手;但是唯独战死于陈仓的郭典,有着明确的仇人,凶手正是边章的亲军虎字营!如今骤闻虎字营来到,立时触动皇甫嵩心神。

    得到肯定的答复之后,皇甫嵩虽然面色不改,但是心头似觉火烧一般,烈焰腾腾,直欲将虎字营一把火烧个干净。

    见皇甫嵩面色不豫,主簿参军梁衍上前提醒道:“将军,叛贼援兵已到,若此时命两翼继续迂回韩贼后路,却正好挡在虎贼大军面前,一旦遭虎贼与韩贼两路夹击,只恐有失。”

    皇甫嵩闻言霍然心惊,默默估算着敌我情势,心中难以决断。虎字营突然出现在韩遂大军背后,一旦两军汇合,就为韩遂打通了西撤的通道,官军再无围杀韩遂的机会。

    为了策划今日一战,皇甫嵩苦心孤诣,想尽了办法才得以摆脱掣肘,调出足够的人马西出陇关。原本是为了对付陇县的北宫伯玉,只是临时得到韩遂孤军攻打仇池的消息,才更改了目标;原打算着是要一战平灭韩贼,不仅震慑叛军,也能稳固仇池氐国人心。如今韩遂仍在,若是因为虎字营来援而收兵,岂不是前功尽弃?可是梁衍说的也有道理,虎字营一到,叛军兵力已不输给官军多少,再勉强打下去,损失太大,即便取胜也是得不偿失。

    皇甫嵩终究是百战宿将,心念电转间,就把得失利弊想得清清楚楚。如今官军的实力比起叛军仍处于劣势,不能将有限的兵力白白消耗掉。为将者,不可因怒以兴师;哪怕心里恨不得将虎字营一战歼灭,将小老虎抽筋扒皮,眼下也不是时候。

    皇甫嵩一想明白,立时就下令鸣金,命各军且战且退,脱离与叛军的接触。

    乱军阵中,韩遂已经杀得筋疲力尽,几乎要绝望了,只是舍不得麾下的兵马才坚持到现在;原本他心里盘算着,一旦全军溃败,就抛下旗帜衣甲,让阎行护着自己杀出一条血路逃生。不料还不等他行动,官军那边突然鸣金收兵,原本将自己围得密不透风的官军人马如潮水般退去。

    官军在战场上原本就占着优势,进退由心,攻得凶猛,退时也极快,两军之间很快拉开数箭之地。

    韩遂心里惊疑不定,只恐又是皇甫嵩的诡计,正不知所措时,就听见身旁将士欢呼震天。一直守护在韩遂身边的小将阎行也是欣喜异常,拉着韩遂的袖子回头看去;只见一支骑兵大军汹涌而至,军中那一杆平时看着滑稽无比的黑色虎旗,如今竟觉得如此亲切。