第三百三十三章 英国特使的到来
※在泣一刻曾国藩心中的绝望，根本无法用语言来表沽！ 湘军水师前后遭到过两次惨败，都败在了同一个人的手里，张震！但现在。千辛万苦重新组建起来的水师，却不得不再度面临溃败的局面。 而对面是呼啸而来的清军，曾国藩根本没有办法来应对面前的这斤小情况！ 康雪烛，康雪烛！ 曾国幕无论如何也都想不到，自己会败在这个人的手里！ 在泣支重新组建的水师身上，曾国藩倾注了大量的心血，有限的财力几乎全部都用到了上面，但现在却又眼看着就要化为乌有 对面清军蜂拥而来，曾国藩绝望地闭上了眼睛：“胜败皆是天意，今日溃败。曾国藩还有何脸面再面对两湖父老。不如去矣！” 说着拔出部下腰间佩剑，举起来就要往自己脖子上抹去。 身边炮眼疾手快，一把抱着了曾国藩： “大帅。战场上岂会只胜不败？胜败何必挂虑，大帅千万不可轻 曾国藩原本也没有想着真要自杀，部下那么一劝也就勉强住手，正想说几句面子话激励军心，挽回面子，忽然听到自己后方号炮大作，杀声震天。这里看去，不知多少条战船正在朝着此处疾驰而来。 曾国藩和一众湘军将领面如土色，只当康雪烛另有安排，曾国藩心里叫了声苦，今日居然真的会毙命于此。 “大帅。快看，不是清军的船，是荐战军的水师”。忽然，曾国华欣喜若狂的叫了出来。 曾国藩手有些哆嗦的拿过了千里镜，千里镜里看去，辟波蹈浪而来的，可不正是百战军水师？ 众湘军将领大喜，鲍粗着嗓门连声说道：“大帅，这可好了。趁着这个机会反扑上去，清军必然后退！小。 “好？有什么可好的？”曾国藩脸上却看不到任何喜悦之色，反而还显得有些苦恼：“咱们为了湘军花费了多少心血？可现在事到临头，却要百战军来救咱们。这有什么可值得高兴的地方？ 这里是我两湖地界，百战军水师却往来自如，我们根本没有办法阻挡，现在还不要紧！一旦将来百战军和咱们翻脸了，随时随地他们都会出现在咱们面前，我心里担忧得很，生怕哪一天一觉醒来自己的脑袋就会被摘了化。 这话好像锤子一样重重砸在了湘军将领的心上，这娶是两湖大都督府的地盘。可是在自己的地盘之上，却由一个潜在敌人的舰队在那任由驰骋！ 此时冲在最前面的那艘战船之上，站着的是百战军驻两湖水师指挥振威都尉刘家杰，眼看着乱成一团的战场，刘家杰忽然低声说道： “将来我们的敌人，必是康雪烛无疑”。 “是啊，一个书生领兵居然能打败了久于战场的湘军将领随同刘家杰一同前来观战的张全眉头也紧紧锁在了一起： “起先满清新军出征，咱们原也没有太放在心上，谁想到自从上了战场，康雪烛居然屡战屡胜，满清新军不可一世。这次湘军大败，是为前车之鉴。这个康雪烛原先据说是江忠源的学生。后来投靠了曾国藩，曾国藩自立之后，又再度回到了满清那里，咱们本也没有把这人给放在心上。谁想到此时居然势如破竹。 这一战幸赖百战军水师及时赶到，挽救了濒临绝境的曾国藩，只不过被康雪烛诱入埋伏的湘军水师战船，却不免损失过半。 这次没有能够全歼湘军水师，康雪烛心里多少有些懊丧，那些部下却是人人道贺不迭。 自从新军出征以来，之前虽然“大捷。不断，但实事求是地说，歼灭的只是一些流寇土匪而已，那些士兵兴高采烈，这些统兵打仗的心里却清楚得很！ 不过这次就大大不同了，对面的敌人是曾经骄狂不可一世的湘军，现在在康雪烛的指挥下，湘军也成了新军的手下败将。 “此次若不是百战军忽然横着进来插了一扛子，只怕曾国藩会气得投江了格沈噶面带喜色地说道： “康帅，按照目前进展，只怕用不了半年咱们就能打败曾国藩 “半年？。康雪烛鼻子里哼了一声：“有百战军在帮着曾国藩，只怕咱们用三年都打不下两湖 众将领沉默下来，的确，对付湘军自己已经积累了信心，但是最大的敌人却并不是湘军，而是百战军，是在江苏的那个军政府 格沈噶叹息了声：“百战军的水师部队组建已久，大多采用红单船这样船体坚固，转动灵活迅的战船，又配有西洋火炮，咱们的船要和他们比起来。说句丧气的话，可就实在有些寒酸了。 边上一个副将随即接口说道：“说实话要怪也只能怪咱们自己，当初张震是要什么，朝廷就给他们什么，当初运给湘军的红单船，到了镇江之后，张震居然也敢肆无忌惮的截留下来，事情闹到朝廷，朝廷居然连句重话对张震都没有。 “过去的事情就不要再说了康雪烛苦恼地笑了一下：“我求朝廷再行增调战船，购置火器充实新军的要求朝廷批复了没有。”物资迟早有用宗的天。众次五十万两银子送到京瞩里已经有些捉襟见肘了，现在还不让自己勒索地方，可是朝廷却又没有一两银子的粮饷送来 自己忠心耿耿为了大清，可大清为什么要这么做？修什么花园，那东西即便修好了难道还能让反贼冲着园子投降吗？ 在那想了好久，一时也没有什么好的办法：“咱们先不管那些，之前怎么做的，咱们现在还怎么去做，走一步看一步罢。 众将官退下后，康雪烛一个人坐在了那里，手里提起笔来，却又不知道该写一些什么才好，在那迷茫半天，才又把笔重新放了下来 自己要对付的并不是湘军，而后在江苏的百战军，张震身后有着巨大的财力支撑。有着十几多处兵工厂昼夜不停的开工生产，而自己这里。却什么也都没有。 说的难听一些，新军才是流寇。 没有后勤保障，没有财政支撑，打到了劫掠到哪，所有一切完全都得依靠自己解决，朝廷赏了自己一个新军统带的名衔，剩下的却什么都不再去管了。 用这样一支近乎于流寇的武装，去和拥有强大财政支持，拥有用之不竭，取之不尽军火的百战军去决战，究竟有多少胜算，究竟能不能恢复大清？ “康帅。门口有个英国人的特使求见康帅！” 正在这个时候部下的话打断了康雪烛的思路，抬起头来的时候有些迷茫，英国人的特使？这个时候来求见自己做什么？ 整了一下衣衫，让部下把人带进来，这是四十多岁，看起来非常精神的英国人，一见到康雪烛，立刻用热情洋溢的话语说道： “大清帝国帝国年轻有为的将军，能够见到您真的非常荣幸，我是英国公使普鲁斯先生的特别私人代表约尼罕特尔逊，对于您在百忙中还能够接见我。我本人感到非常愉快” “特尔逊先生，你的官话非常地道。”虽然有些摸不清英国人的来意，康雪烛还是请这位特使先生坐了下来： “听说英国政府正在准备承认那行小江苏的反贼合法的政治地位，不知这个时候特尔逊先生的到来是不是特意来通知我这件事的？” “不。不特尔逊连连摆手，显得非常无辜：“关于大英帝国准备承认军政府，这完全是一个外间的误传。大英帝国到目前为止还始终坚持认为。中国只有一斤，合法政府，那就是在贵国大皇帝领导下的北京政府，至于军政府，尽管我们出于自身考虑，有着比较多的接触，但起码到目前为止，我们依旧坚持承认大清帝国是唯一的能够代表中国的政府。 康雪烛心里冷笑了下，在江苏这些洋夷和张震打得火热，但到了自己面前，却又说出了这样的话。这些洋夷心里想的和实际做的，根本就是两回事情： “好吧。那么特尔逊先生，你来我这里有何贵干？。 特尔逊端正了一下身子：“在刚刚到来的时候，我听说您的军队取得了一次胜利。我代表我私人向您表达祝贺。 看了一下康雪烛后继续说道：“但是同时我也现了一些问题，在您的军队即将取得胜利的时候，却被军政府的水师部队破坏了，让一个良好的开头。却有了一个稍显遗憾的结尾。如果认真的说，我想您所指挥的水师，和军政府的水师比较起来还有一定的差距。” “不是一定的差距，而是很大很大的差距康雪烛并不想隐瞒 么： “在百战军舰船上装的，有些就是你们提供给他们的火炮，在得到了你们的帮助之后，现在百战军可以用这些火炮肆无忌惮的对朝廷军队开炮了”。 “这完全是一个误会，完全可以谅解的误会特尔逊并不觉得有什么不好意思： “在此之前，张震同样也是大清帝国的官员，我们给予张震帮助，也同样是给予了大清帝国帮助，但是其后生的一切，逐渐脱离了我们的掌控之中。做为叛军的行径。我们也表达了极大的遗憾和谴 康雪烛的心忽然动了一下，“做为叛军的行径”？在自己的印象之中，这是英国人第一次称呼张震的百战军为“叛军”！ 英国人想要做什么？是他们的态度忽然生了变化，还是和张震有了矛盾？康雪烛心里带着强烈的疑问，但却并没有问出来，只是这么淡淡地看着英国特使。 特尔逊微笑着说道： “但是我想您也知道，在上海，在江苏。大英帝国和军政府有着千丝万缕的联系；尽管我们从内心中是同情并且支持大清帝国的，但走出于自身利益考虑，我们不得不采取和张震全面合作的态度。 康雪烛微微点了点头，这话虽然有些虚伪。但却也是实情，这些洋夷，做什么事情都是从自身的利益来考虑的。为了获取巨大利益，他们会毫不犹豫的抛弃之前的“盟友 英国人在中国的重心，始终都放在了上海、广州等地，而上海毫无疑问是他们最为看中的地方，当初张震为两江总督的时候，也正是占了这样的便宜。 “但是站在正义的角度上，我们不得不改变一些过去的策略。”特尔逊终于把话说到了正题上： “军政府正在陕西、河南展开军事作战，并且取得了巨大成功，一旦被他们占领陕西、河南，那么六省之地就会连成一片，这样，等于中国的半壁江山已经掌握在了军政府的手里。再加上财政支持，军火支持，我想大清帝国会面临一个严重的危机。 做为最早拜访大清帝国，并且和大清帝国长久以来一直保持着良好关系的国家。尽管之前我们有一些小小的误会，但要看着这么一个庞大帝国面临危机却束手无策，这不是大英帝国想要看到的，现在我们要做的，就是如何帮助大清，帝国度过这场危机” 康雪烛的注意办逐渐被英国人的话所吸引过去。从英国人的嘴里，他们的立场难道真的已经改变，张震真的已经不再是他们的盟友？ 英国人不会无缘无故跑来和自己说这些话的，这里面一定出了什么自己不知道的问题。 “好吧。现在让我们表达一下我们的友善吧。”特尔逊摆动了下手，显得自信满满：“根据我们的讨论，以及经过普鲁斯先生的批准，我们将向您的新军，一共两千枝新式火枪，以及与之配合的火药，同时，我们还将向您的新军提供一万英傍的低息贷款援助” 康雪烛一下怔在了那里，完全不敢相信自己听到了什么。英国人要向自己提供火枪火药，还要给自己英傍？ 这些英国人是疯了吗？还是想利用自己去对付张震？ 在张震和洋夷展开全面合作的时候，康雪烛已经猜测到了，这样的合作只是利益上的，像张震这样的人洋夷是无法控制在手里的，迟早有一天，双方的矛盾都会爆？ 或许现在矛盾已经爆安了，可是英国人为什么跑来找到自己？ 自己虽然挂着兵部侍郎、新军统带的头衔，但其实自己除了新军之外，在朝廷之中根本没有什么太大的影响，也没有什么有力可靠的靠山，英国人想要的东西自己并不能可他们。 况且自己正面的敌人是湘军，而不是百战军 康雪烛没有想明白为什么，但却没有说出自己的疑问，他相信英国人是一定有条件的，这时就听特尔逊继续说道： “不光仅仅如此，普鲁斯先生在和法国公使经过商量之后，一致认为生在中国的战乱应当立即停止了，这无论对于英法还是大清帝国来说都是有利的。 请允许我说句非常不恭敬的话，您的新军虽然表现出了强悍的战斗力，但要想彻底结束生在中国的战乱，仅仅依靠您的两万人的部队是远远不够的。据我所知，张震的百战军已经达到了十多万人，两湖大都督府的湘军有八万人，而金陵的太平天国同样也有十多万的武装在那和正统政府对峙，也就是说您要面对将是过三十万人的军队 那么，我们将会考虑在一年之内，为大清帝国武装过五万人的军队，所有的武器设备将全部由英法两国提供。并由我们派出本**官，来干练这些士兵，希望在未来的战场上，能够出现由英**官指挥的军队作战 还有。鉴于目前严重态势，我们正在考虑组建一支中英混合军队，来应对战场上的紧急态势，挽救大清帝国的命运，我想这点您一定不会拒绝吧？” 康雪烛的眉头稍稍皱了一下，简直有些不可思议。条件优厚到自己无法拒绝。简直是天上掉下来的馅饼。 但为什么英国人要对自己说这些话？这些话应该是对朝廷说的，对皇帝陛下说的，而不是千里迢迢跑来和自己一个小小的兵部侍郎说。 自己没有权利决定这些事情，这点英国人不会不知道。康雪烛压制着自己的好奇。缓缓问道： “那么。你们要求的条件是什么？如果条件并不苛麦的话，我想我会竭尽我的所能请求我们的皇帝陛下批准这一事情 “条件，您对一个英国伸士说这样的话？”特尔逊大声叫了起来，好像自己受到了莫大的侮辱： “不。不。没有条件，没有任何的条件，友谊，您知道什么是友谊吗？我们对大清帝国，对您的帮助没有任何附加条件，完全都是建立在友谊的基础上的”。 这样的鬼话没有任何人会相信，英国人如果没有任何条件来帮助自己，那当年就不会因为鸦片的问题，而用大炮军舰来轰开中国的国门 康雪烛很清楚英国人这是扔下的一个诱饵，等到自己吞下了之后，英国人很快会露出本来面目，贪得无厌的索取着一样又一样的东 但现在自己需要这样的帮助，无论将来会生什么，只要能够挽救危机中的朝廷，自己现在什么也都顾不得了： “好吧。特尔逊先生，希望我们这是一个良好的开始，从我个人来说，我完全非常期待这次友好愉快的合作，希望在我们的共同努力之下帮助我的朝廷度过这次危机。。生！“康帅。这事不说到好，说起来可就一肚子气了世互的那些人你又不是不知道，先要和他们请示，接着又要研究，然后再上报诸位大人。大人们再研究了，然后才上报领大臣，最后才请皇上定夺，这么一来一去，没有半年的时间那是想也不用想能批复下来的，要说半年那还是客气的了” “咱们进贡诸位大人的银子使了没有？”康雪烛在呢沉默了会问道。 满清新军每到一处，必是大肆掠夺，大肆敲诈勒索当地官府，这段时间也积蓄下了不少银子，此此康雪烛为了cao办军火，拿出了几乎一大半的银子。用来贿赔京城官员。 格沈略看起来有些迟疑，过了一会这才说道： “康帅，有些话你听了别往心里去。咱们自从出征以来，一路上那些地方官员的荷包几乎都被咱们搜刮干净了，康帅，这千里做官，谁不是为了个钱字？咱们经过地方的那些官员。说实话人人都是叫苦不迭，怨声载道，对康帅也是颇有微词。 卑职这次奉命回京筹办军火，听到和康帅有关的流言飞语不少，说康帅骄横跋扈。目无王法，别说知县知府了，只怕就连总督也不在康帅眼里，迟早都是第二斤，张震，第二个曾国藩。卑职到了吏部尚书那里，你猜吏部尚书对卑职说了什么？ ，格沈噶那，你是一个满人，和个汉人老厮混在一起有个什么出息？那康雪烛是个什么东西？我的侄子在地方为官，康雪烛居然把竹扛敲到他的头上去了，一开口就是二十万两银子，还口口声声说是为了剿匪用的，这究竟是剿匪那，还是肥了自己的腰包？要不是看在朝廷正是用人之时。他康雪烛有几颗脑袋给朝廷砍那”。 格沈噶说着看了康雪烛一眼，见康雪烛面无表情，这才喘了口气，大着胆子继续说道： “卑职这么一听，心里知道大事不好，赶紧去了肃顺大人和恭亲王那里，两个王爷也都和柬职说，他们是相信康帅的，皇上也是相信康帅的，但三人成虎，传得多了只怕皇上心里也会有一些嘀咕，何况，康帅有些事情上做的也的确有些过分了。 两位王爷是一心要保康帅的，但不能因为一个康帅而得罪了所有大臣，怎么办？该花的银子还是要花的，某某大臣那是要孝敬一万两银子，某某大臣那里不能低于两万两银子，这银子使唤出击了，再由两位王爷从中斡旋。就可把大事化小了。 “混帐。我康雪烛忠心为着朝廷，银子一毫也都没有装进自己腰包，那些官员成天呆在京城之中不做事情，却没来由的搬弄是非，难道非要大祸临头了才知道后悔吗”。 康雪烛勃然大怒，用力拍着案几吼道，这才现自己有些失态，强忍着怒气说道：“没事了，继续说下去吧。” 格沈噶叹了口气：“咱们这次带到京城去的五十万两银子，原本是准备用来贿赔诸位大臣，请求朝廷购买军火，添置战舰的，柬职听到这些事情之后，加上有两个王爷的话，心里想着康帅和咱们新军前程，哪里还敢怠慢。急忙按照两位王爷开列的名单，一一把银子给诸个大臣送了过去，这一送可就是三十多万两那。 “你回来已经十来天了，怎么一直没有和我说过此事？” “康帅。是两位王爷嘱咐卑职不要说的，两个王爷不想康帅听到了这件事情之后，为此分心格沈噶不再隐瞒什么，一五一十说了出来： “可今天既然康帅问到此事，卑职也就不好再隐瞒什么了。五十万两银子要想让那些大人松口，本来已经有些紧了。现在再出了这么一档子事，更加没有可能了。肃顺大人答应尽量在皇上面前为咱们说话，可是又对卑职说，也不要报多大希望，现在朝廷用度紧张得很，又要重新修建皇上的园子，只怕” “修个园子不惜大把大把银子扔了出去，可要办正经事却没有银子了！”康雪烛忽然脑海之中一空白，根本不知道说什么才好： “咱们大清，咱们的大清那。眼下最要紧做的事情是平定叛乱，不是去修什么国子，把修园子的银子用到战场上。许叛乱早就平息了，皇上这是怎么想的！， “康帅。千万不能说这样的话，修园子那是朝廷颜面问题，皇上看重的很格沈噶吓了一跳，急忙打断了康雪烛的话： “本来朝廷里已经有很多人对康帅不满了，这次好容易用银子压了下去。万一康帅的话再传到朝廷里，只怕康帅又是大祸一场啊。 康雪烛也知知道有些失言：“肃顺大人还说了一些什么？” “肃顺大人让我转告康帅，他尽力在朝廷里瞅着皇上心情好的时候。为咱们说上几句好话，不过具体如何他心里也没有底，说来说去，还得要靠咱们自己。 但有一个前提条件，就是再不能和过去那样对地方官员无礼了！” “这不是又要马儿跑，又要马儿不吃草？”康雪烛还没有来愕及说话，边上一个将官已经恼怒的大声嚷了起来。 康雪烛一片迷茫，自己现在应该怎么办？ 新军目前虽然补给