第三十八章 剿灭水匪
刘老大的船队沿着通济渠一路南下，四日后便来到了徐州境内。 夕阳西下，运河岸边，刘老大的五艘船靠在一起，船上熙熙攘攘的，各队士兵正在准备晚上的饭菜。 许默和南宫彦云、小义、刘元、张成等人站在船头，看着江上的夕阳倒影，想起了白居易的《暮江吟》，口中不觉吟道：“一道残阳铺水中，半江瑟瑟半江红，可怜九月初三夜，露似珍珠月似弓。” 众人惊异非常，南宫彦云拍掌道：“好诗，好诗，没想到宗汉你也能写出这等凄凉的诗句。” 许默脸上一红，道：“偶有所得，不值一提，不值一提。”在夕阳的照耀下，倒也看不出异常，心里在想，白居易啊，你可别怪我先把这首诗说出来了啊。 南宫彦云诗兴大发，正要赋诗一首，岸上传来紧急的马蹄声，不一会儿，张龙过来道：“大人，收到前锋小队的情报，王氏指使运河一霸周显忠今夜来截杀我们，周显忠有船20余艘，500人马，让我们小心防范，他们会请求徐州刺史调遣官军来救援。” 众人闻言大惊，许默摇摇头道：“这就是世家？看来王氏还是不肯放弃，这次我们要争取拿住王氏的联系之人，才能给王氏定罪。仙尘，看来我们要做一番布置了。” 南宫彦云摇摇手中的纸扇，笑道：“这有何难？” 夜渐深了，运河上一片寂静，刘氏兄弟的船上也是安静非常，船上的几盏灯笼在微风中轻微摇晃，几个士兵蹲坐在甲板上，耷拉着头正在打瞌睡，船舱里也传出阵阵士兵的鼾声和呓语。 二更时分，船队的上游和下游同时出现了一些黑影，仔细一看，原来是几艘小船，几个持刀的黑衣汉子在不停张望，见到刘氏兄弟的船队后，“噗通”、“噗通”几声，几个汉子跳下运河，悄无声息地潜到了刘氏兄弟的船旁边。 不一会儿，几个汉子爬上了船，不一会儿，船头出现了一个黑影，只见他举着一个小旗子招了招，上游和下游的小船上也用一个小旗子摇了摇，不久，上游和下游同时响起了大船破水的声音，只见十几艘大船破水而来，上面站满了跃跃欲试的水匪，一个个凶神恶煞，眼中放光，但没有发出一声声响，只是听到阵阵喘息声，这些水匪已经迫不及待要杀人放火了。 上游最大的一艘船上，一个穿着锦袍的独眼大汉站在船头，鹰隼般犀利的眼睛盯着前方，一个身高一丈又肥又大的巨汉站在他的身后，旁边还站着几个举着长刀的汉子。 两边的大船距刘氏兄弟的船队还有几丈的时候，独眼大汉手一挥，低喝道：“上船，杀人。” “嘭嘭······”随着一阵低沉的碰撞声，几艘大船同时靠上了刘氏兄弟的船，数十名水匪怪叫着跳上去，却听到一阵阵的梆子声，刚跳上船的水匪纷纷惨叫起来，从船舱里射出的弩箭狠狠地扎入他们的体内，有些水匪甚至被弩箭的劲力掼入水中，发出“噗通、噗通······”的声音，笑话，每艘船的船舱中都有6到8名手持连弩的猛虎营士兵，已经封死了任何方向，只穿布衣又没有盾牌的水匪如何能冲进去。 独眼大汉大吃一惊，见手下损失惨重，伸手抓起旁边的一个大汉，怒气冲冲地问道：“你怎么搞的？不是说了没有打草惊蛇吗？怎么会有埋伏？” 被抓住的大汉吓得浑身发抖，辩解道：“大头领，刚才确实是我们的人发出信号了，我也不知道······” “啪”，独眼大汉狠狠抽了那个大汉一个巴掌，兀自骂道：“真是他妈的废物。”说完转身从腰间抽出一把刀，怒喝道：“杀过去，一个不留。”其他的水匪嗷嗷叫着继续跳上去，血腥味只会让这些亡命之徒更加兴奋，其它水匪也不再隐藏行踪，纷纷点起了火把，把河面都照得如同白昼，岸上也出现了百余名水匪，看来这帮水匪还是有一些军事头脑的。 刘氏兄弟的船上挤满了水匪，但却都冲不进船舱，反而损失了百余人。 独眼大汉怒气冲天，还要船上的几百水匪都冲上去，区区几艘船，就已经让他损失了近百弟兄，他出道以来还没吃过这么大的亏，非杀光这些当兵的不可。 其他几个头领见硬冲没有奏效，一人献策道：“大哥，干脆让弟兄们射火箭，把这几艘船都烧了算了，让他们死无葬身之地。” 独眼大汉目光一转，道：“好，就听老三的，去，让人准备火箭，射他狗日的。” 不一会儿，上游的几艘大船出现了几十名正在准备火箭的水匪，还没发动，岸上传来了阵阵马蹄声和喊杀声及惨叫声，而原本在岸上的百余名水匪却早已被射翻在地，原来是被岸上出现的骑兵用弩射杀了。 两股骑兵在那里汇合后，立即用弩射向船上的水匪，而且有些竟是连弩，引得水匪一阵阵惨叫，独眼大汉大惊，连忙指挥水匪用弓箭反击，但岸上一片漆黑，而河面上则被火把照得光亮，水匪一时之间弓箭数量较少，射术又不精，双方高下立判。 见手下伤亡惨重，独眼巨汉连忙喝道：“风紧，扯呼！”上游、下游两拨大船立时向两个方向逃跑，但刚跑出不够数十步，就发现船无法继续前进，有经验的水匪去看看，发现不知道什么时候，运河上已经横了一条铁索，铁索粗如儿臂，独眼大汉大惊，道：“这到底是什么人啊？”回头道：“来人，把那个王富给我叫过来。” 不一会儿，一个四十多岁穿着锦袍的中年人来到独眼大汉身边，急道：“周大头领，怎么不赶紧跑啊？”这个独眼大汉就是运河水匪大头领周显忠。 周显忠一把抓住王富的衣领，稍一用力就把他提起来，王富吓得啊啊乱叫，深怕这个匪首一怒之下杀了他。 幸好周显忠还残留一丝理性，对方也还没有追杀过来，只听周显忠冷冷道：“说，你让我们杀的人到底是谁？” 王富连忙答道：“就是林鹤鸣的女儿啊，大头领。” 周显忠摇摇头，怒喝道：“不可能，如果只是一个粮商的女儿，他怎么可能有这么多人保护？现在我的兄弟都快死光了。” 王富像是突然想起什么，道：“我知道了，我知道了，有一个叫许默的校尉，奉王忠嗣的命令保护他，应该是他，应该是他。” 周显忠一阵泄气，自己竟然对对手毫不了解，现在对方阵中有一员唐军校尉，而自己却一无所知，现在竟然着了对方的道，五百弟兄伤亡殆尽，自己现在能不能逃出生天还不知道。 手下见大首领在发呆，连忙摇醒他，问道：“大头领，怎么办？我们现在怎么办？” 周显忠醒觉过来，想了想道：“快，快把船靠到对岸，我们从对面上岸。” “是。”水匪们连忙答应，把船靠到另一边。 船还没靠岸，船头挤满了准备逃跑的水匪，有些身上受着伤，再不复刚才的嚣张气焰。 突然一名水匪惨叫一声，喉咙上插着一支箭矢，其他水匪如惊弓之鸟，想马上远离那个水匪，谁知接着惨叫声四起，岸上不断有箭矢射来，周显忠看着不断倒地的弟兄，用刀虚空劈了两下，厉声道：“到底是谁？是好汉的就出来，光明正大的和我打一场，不要这么卑鄙地放冷箭！” 回答他的是冰冷的箭矢，他话音刚落，就有一支箭矢向他射来，他反应也不慢，连忙侧身躲避，但还是慢了一步，那支箭没有射中他的咽喉，但还是擦过他的肩膀，在肩上带出一丝血迹，他忍不住惨哼一声，倒在甲板上，几个心腹连忙扶住他，那个巨汉则用自己的身体挡住他。 周显忠捂住左肩的伤口，喝道：“都冲上去，他们人不多，快。” 水匪们闻言立刻跳下快要靠岸的大船，涉水上岸，最前面的水匪刚冲到堤岸的一半，“呼呼呼”，堤上滚下一截截圆木，将冲上堤岸的水匪撞下来，堤岸上一片惨叫声，还在船上的周显忠见状不由急怒攻心，吐出一口血来，惨叫道：“天亡我也。”说完竟晕了过去。 其他几个头领急忙有的掐人中，有的端水，终于将周显忠给救醒过来，不过此时形势已经大变，剩下几十名水匪被堵在运河岸边，进退不得，而岸上，数十名端着军弩的唐军士兵对着他们，最中间站着一名年轻军官，身边站着一个年轻书生，旁边还有数人举着火把，正在冷眼看着他们。 周显忠一看之下大惊，连忙问左右：“那些是什么人？” “他们是唐军，其中一个就是许默，不知道什么时候有这么多人了，从太原出来的时候他们才不过6个人啊。”王富连忙道。 周显忠毕竟是纵横江湖多年，一惊之后就静下心来，挣脱心腹的搀扶，自己站起来，大声道：“不知岸上这位将军如何称呼？在下运河周显忠，这厢有礼了。”说完还抱拳拱了拱手。 许默对旁边的南宫彦云笑道：“这厮还颇懂礼貌的嘛。” 南宫彦云也轻笑两声，道：“不过是心存一丝侥幸而已，看他的面相必是杀人如麻之辈。” 许默摇摇头，微笑着向周显忠抱拳道：“我乃河东节度使王大帅麾下亲兵校尉许默，周大头领，你是选择束手就擒呢，还是陈尸运河呢？”许默虽然脸含微笑，眼里却冰冷如冰，没有丝毫笑意。 周显忠一愣，四周看了看，才看清楚如今自己的处境，十几艘大船挤在一起，百余名受伤的水匪还在岸上和甲板上哀嚎，还有几十名水匪站在水里不知所措，心里一阵悲哀，他双腿“通”地跪下，道：“许校尉，我愿意一死，请许校尉放过我的这些兄弟。” 那些水匪听到周显忠这么说，有的当即跪下来，道：“大头领，不要啊······”有的却如释重负。 许默一指在船头穿着锦袍显得突兀的王富，道：“这个是什么人？” 周显忠仿佛抓到一根救命稻草，一把抓住王富，不顾王富的反抗，道：“校尉大人，这个人叫王富，就是王家派来的联络人，他们出一千两黄金，要我把你们都杀光，若非如此，你我往日无怨，近日无仇，我何必来偷袭你们？” 许默沉思片刻，道：“交出这个王富，我算你们投案自首，到了徐州府衙，我会为你们陈情，除了为首几人，其他人应该可以轻判，总比现在全军覆没好。” 周显忠想想也是，放下了手里的刀，叹道：“弟兄们，放下兵器吧，我们投降了。” 渐渐地，那些水匪放下手里的各种兵器，纷纷跪在地上，显得特别安静。 许默手一挥，数十名士兵拿着绳索下了堤坝，将水匪捆绑起来。