婚约
讨论了一整晚，几乎将所有可以作为联姻对象的贵族子弟都列举了个遍，但真正让维克多觉得合适的，却少之又少。 “你的条件太苛刻了！” 见维克多一个接一个的否定，卢西恩不禁有些微恼。他所推荐的都是年纪相当，而且家事都配得上赛琳的贵族。 “苛刻是必须的，那人是何等聪明，做不到滴水不漏就不要在他面前玩小花样。”巫妖很轻易的就将卢西恩的怒气压制住：“公爵那边由我去说服，你还是多考虑下自己，返回圣凡塞缇斯后该如何向教皇禀报这次围剿的结果。无论理由是什么，你没有完成带回圣物的任务，好好想想该如何避免降职。” “这个不用你说我也知道……那圣物，你真的没有动过？”卢西恩相信薇安也对维克多抱有怀疑，只是和自己一样，没有确切的证据。 “我是很想要啊，只可惜没机会。” “你……”卢西恩突然手握住玛拉之光，看向紧闭的木门。有一道陌生的气息在不知不觉中潜到屋外，距离近到门外他才发现。 “卢西恩阁下，十九号顾问先生，陛下请你们去亲王的临时住所，有要事相商。”生硬的通用语从木板的缝隙里透入，死板得不像活人。而屋里的三位都知道，这陛下一词指的是谁。 “知道了，我们即刻便去。”维克多一边示意卢西恩不要妄动一边回话。 传话者离开了，一如来时那般，快得无法捕捉。 克莱因抿着唇，没有说话，为自己没有提前发现那个非生命体的靠近而有些懊恼。 “回晶曜后我会尽快制作品质更高的传音石，除非是有必要，我们还是不要直接面对面的谈话。也不知道被那东西听到了多少。” “祖父说有要事商议……难道是……”卢西恩有种预感，亲王已经死了，现在喊他与维克多去只是形式上见证。 “应该就是通知亲王去世的消息。以阿尔贝雷希特的脾性，很有可能现在就宣布赛琳成为新的女王。”这点维克多早猜到了，但它总觉得事情没这么简单，应该还有点别的什么。 ※※※※※※※※※※※※ 赛琳独自在贵族区找了一整晚，直至天亮也找到精神失常的亲王。 拖着疲惫的脚步回到亲王的住所时，却看到了教会、协会乃至缇迪斯的贵族都聚集在屋外，个个神情凝重。看到她出现后，脸上纷纷浮起了让赛琳感到紧张的表情。 这是怎么了，为什么他们都这样看着我？ 就在她想不明白的时候，一名从未见过的卫兵拨开人群，示意赛琳进屋。 和外面的庭院相比，宽敞的房间里只站了极少数人。除了佩雷尔、穆塔两位皇子，还有卢西恩以及他那讨厌的异母兄长外，剩余都是缇迪斯的贵族和几名叫不上名的海军将领。 “伯爵，到我这儿来。”躺椅上坐着昨夜吓得亲王失常的阿尔贝雷希特，再往他身边一瞄，赛琳的身体随着视线一同僵硬了。 他的叔父，克尔泽塔亲王保持着双手抱头的姿势睡在躺椅上，表情依旧保持着昨夜的惊骇与狂乱，白色里衣染上了泥土和灰尘，还有几处被利器划破的口子。只有死人才有的青灰色明确的昭示了亲王已死的事实。 迈着不自然的步伐，当赛琳走到距离躺椅三步的时候，无论如何也无法再继续挪动。理智一再发出不能失礼的警告，但身体却诚实的反映出了她此刻的心境——不安、恐惧。 “何必怕成这样。”伸出手，轻搭在赛琳肩上，阿尔贝雷希特作出一副慈爱的表情，可在场之人均是他的至亲，都知道在这副皮相之下隐藏着一颗没怜悯的心。 赛琳张了张嘴，始终无法发声，不知该如何称呼这位被世人公认的最强帝王。阿尔贝雷希特的父亲出身缇迪斯，按理说，应该算自己的曾祖父辈，可他的外表却那么年轻，长辈的尊称实在叫不出口。 “我记得你叫赛琳吧。今年几岁了？” “十六。” “十六吗……”目光扫过三个孙子，最后落到不卑不亢站在最末的那道身影，阿尔贝雷希特发出让所有人心头一紧的低笑。 “卢西恩。” 被点名的人急忙出列。 “还没有退出教会的打算吗？” “陛下……”这种场合，卢西恩不能称阿尔贝雷希特为祖父，他是教会的圣骑士，得以职务为先。 阿尔贝雷希特突然提到退出教会，让卢西恩心神大乱，他没想到祖父居然会选择在这个时候、这种情况下要他做抉择。 这下糟了…… 站在后面的维克多有些担心，它怕卢西恩现在的精神状况应付不了。 这几日，它一直在找卢西恩精神上的空隙打击他，为的只是想彻底改造他顽固的思想，接连不断的局势变化就连它自己都有些吃不消，维克多怕卢西恩顶不住压力，做出什么蠢事。 “阿纳尔说你极具天赋，已不止一次向我要人。如果无心继承塔兰，那么……这可爱的未婚妻连同公爵的爵位可就要由你的异母兄长接手了。” 在场的人都张大了嘴，目光一致射向身为主角的卢西恩。 怎么办？ 卢西恩的确慌了，父亲不在身边，维克多也不能出声，他顿时六神无主。 退出教会，那他就必须娶赛琳，然后彻底告别第三顺位继承权，接下来等待着他的，只有死和灭族。 皈依教会，虽然能保留性命，但也将有可能永远的失去了帝国和塔兰的继承权。 进和退，生和死。 不止是维克多在逼他做选择，就连祖父也加入到催促的行列中。 放弃吧……退一步海阔天空，如果现在不隐忍，连最后的机会都没有。 放弃，放弃继承权，不要像佩雷尔和穆塔那般短视。维克多说的对，历史是由胜利者书写的，只要他能坐上帝王的宝座，这些不光彩的过往也不会有人知道。 双手在经历了反复的握紧、放松之后。卢西恩哑着嗓子开口：“蒙教皇陛下厚爱，我在成为骑士的那天就已经发誓终身侍奉玛拉。” “卢西恩！”赛琳发出难以置信的悲鸣。这话明确的表示了他无心继承爵位，按照约定，自己就必须嫁给门德尔另一位拥有继承权的维克多。 他、他可是亡灵呀…… 一想到治疗诅咒时碰到的冰冷触感，赛琳的身体不由自主地轻颤着。 她不要嫁给恐怖的亡灵。 “上前来，十九号。” 朝人群当中的维克多招招手，维克多服饰上的变化已经引起了魔法协会的高度关注，切诺的失踪、十九号守护者的异常行为、阿尔贝雷希特的莅临、以及亲王的暴毙，这一件件怪事都交织成驱不散的阴影，笼罩在每一个人心头。 等维克多走到和赛琳平行的地方时，阿尔贝雷希特并没有像上一次那般亲自揭去狼首面具，而是示意维克多自己除去。 “当年订立婚约的时候，只说是和塔兰的继承人，既然卢西恩表态要放弃爵位，那我作为长辈就替你们重新安排婚约对象好了。” “可是，我……”话还没说完，赛琳就感到肩上的手掌微微收紧，一股寒意顿时从脚底冒出，迅速在全身蔓延。 “正式的诏命会由门德尔卿正式公布，在场的都是亲族或缇迪斯的贵族，提前说一下也没什么不好嘛。” 看着面带微笑的阿尔贝雷希特，赛琳说不出拒绝的话。这时维克多已将面具摘掉，和卢西恩神似的外表立刻让不明白‘更替婚约对象’的缇迪斯贵族们脸色一白。 他们也听说过塔兰大公私生子的传闻，由于风流成性，公爵府经常有抱着孩子的女人找上门，他们也没怎么在意这次的传闻，没想到却是真的。 虽然他们不看好赛琳作为统治者的才能，但她作为皇室仅存的直系这点毋庸置疑，身为缇迪斯女王要和流着一半平民血统的私生子联姻，这不但是皇室的耻辱，也将是整个缇迪斯的耻辱。 碍于阿尔贝雷希特的身份，贵族们怒不敢言。 “既然没人反对，那这事就这样定了。”阿尔贝雷希特一句话就将还在犹豫到底要不要反对的赛琳堵死，她侧头看了一眼站在身畔的维克多，最后无奈的选择了沉默。 “十九号，你似乎有话要说。”虽然维克多面无表情，但阿尔贝雷希特还是觉察到了。 “虽然我也是公爵的子嗣，但毕竟母亲是平民，如果继承爵位的话，恐怕会引起国内贵族的一致反对。”代替卢西恩成为塔兰继承人不是维克多的本意，这比直接成为魔法协会的长老更引人注目。更替婚约只是权宜之计，不可能拖延太久。如果真娶了赛琳，之前的努力就都白费了。 “我虽讨厌私生子，但你情况特殊，不算在列。过错在费尔南德斯与蓝蒂娅。过些时日，我会亲自去塔兰替你授封，这样可以杜绝世人乱嚼舌根。” 听维克多似乎也不情愿的语气，赛琳原本还抱着一线希望，但阿尔贝雷希特接下来说的话让她彻底绝望。 维克多、卢西恩，赛琳三人的视线撞在一起，三对眼睛里都流露出不情愿。尤其是维克多和卢西恩，千算万算，怎么也没算到一向讨厌私生子的阿尔贝雷希特居然会来这一招。