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第六卷 【云诡波谲】 第三七六章 这么凶干嘛?

    皇宫大内、御书房中,又是一个通宵达旦。

    放下手中最后一本奏章,昭武帝这才起身到一边的安乐椅上小憩。

    轻手轻脚的将自己搁在软椅上,他感觉每动一下,身上都仿佛针扎一般。一边小心活动着酸麻的脖颈,一边轻叹道:“最近这身子是一天不如一天了。眼睛花得厉害,看东西也越来越吃力。”

    卓言赶紧上来为他揉捏脊椎,细声道:“陛下,就像五哥儿说得,您可得悠着点,这国事处理起来没个头,若是累坏了龙体,就得不偿失了。”

    昭武帝接过小太监奉上的参汤,轻啜一口道:“哎……确实有些力不从心了,”说完觉着有些丧气,又强颜笑道:“不妨事的,撑过这一段,等那内阁建起来之后就轻松了。”

    卓言见昭武帝坚持,只好小声道:“陛下现在总可以睡会了吧。”

    昭武帝点点头,轻笑道:“好吧,睡觉……”刚要起身,却又想起一事道:“楼万里招了吗?”

    卓言苦笑一声道:“已经审问三天了,他还是不承认……”说着略微沮丧道:“依老奴看,这下是上当了,楼万里不大可能做下那等愚蠢之事。”

    昭武帝放下手中的杯盏,接过丝巾擦擦嘴,无所谓道:“传。”

    卓言赶紧领命而去,须臾便将一个遍体鳞伤的男子带了上来。

    那男子身上衣衫已经被打成了布条,与绽开的血rou粘在一起,分不清哪是衣裳哪是皮rou,若不是两个侍卫架着,定是连站都站不住了。

    果然,侍卫稍一松手,他便双膝一软,伏跪在了地上,好半晌才回过神来。吃力的抬起头,便看见昭武帝端坐上首,正面无表情的向自己望来。

    “陛下……卑职冤枉啊……”男子磕头如捣算,叫起了撞天屈。

    昭武帝不置可否的哼一声道:“你觉得自己冤枉?”

    那男子正是万里楼的楼老板,他平日里养尊处优,哪吃过这等苦楚?闻言一把鼻涕一把泪道:“卑职虽然鲁钝,却忠心耿耿,可表日月,从没想过背叛您那……”

    昭武帝哂笑一声道:“且不说这次,单说你这几年来玩忽职守,畏缩怕事,误了真的多少大事?难道挨顿打还屈了你不成”

    楼万里心中哀嚎道:‘足足打了我三天,这一顿可够长的。’但听出昭武帝语气中的松动,哪里还该卖乖,缩着脖子涕泪俱下道:“陛下教训的是,只要您不怀疑卑职的忠心,就是打死我,也是没有怨言的。”

    昭武帝看一眼边上站着的卓言,轻声问道:“查清楚了没?”

    卓言点头道:“是他同父异母的弟弟楼万年偷了他的印章,又模仿他签字,他事先确实不知情。”

    昭武帝微微奇怪道:“既然是自家同胞,为何还要自毁长城呢?”

    卓言云淡风轻道:“因为楼老板逼yin继母,使其羞愤自杀,那楼万年自然怀恨在心,是以做下此等蠢事。”听他如是说,楼万里满面羞愧的低下头,轻声嘟囔道:“那女人比卑职还小十来岁呢。”

    “那楼万年现在何处?”昭武帝却不理他,反而对这位替母报仇的二老板,产生浓厚的兴趣。

    “失踪了。”卓言言简意赅道。

    “那小贼定然是畏罪潜逃了!”楼万里满面愤慨的插言道。

    “你住口!”昭武帝突然暴怒起来,伸手指着楼万里,咬牙切齿道:“你这个不知羞耻的牲口,朕把皇家暗谍交给你,不是让你玩你娘的!”

    楼万里顿时吓得如寒风中的鹌鹑一般,瑟瑟发抖说不出话来。

    昭武帝却被引燃了怒火,怒哼一声道:“你他娘的还忘了自己的差事了吧?”

    “卑职记得……卑职奉旨监视皇家密谍,另外收集情报,为皇家密谍差遗补缺。”楼万里低头小声道。

    昭武帝满面不屑的咯咯一笑道:“结果呢?你干了些什么?不仅让河阳公主肆意妄为,还被她反过来陷害一把,朕的皇家暗谍什么时候变得如此差劲了?”

    楼万里被昭武帝训斥的冷汗直流,汗水浸入遍体的伤痕,疼得他几欲晕厥过去,却一声都不敢哼出来。

    尤不解恨的骂了半晌,昭武帝的怒火也就渐消了。长叹一声,语调转缓道:“你是朕的老人,当年咱们怎么结识的,还记得吗?”

    楼万里一把鼻涕一把泪道:“卑职没齿不忘,十二年前,卑职立誓要建天下第一高楼,不想却违了制。京都府尹封了楼,还要将卑职下狱,却万幸遇到陛下微服出宫,不仅饶恕了小人,还特许我继续修建万里楼。属下家中还供奉着陛下当日书就的墨宝呢。”

    听他一说,昭武帝也是感慨万分道:“十二年了,十二年是一纪,人生能有几纪?你要珍惜这情分啊。”

    楼万里呜呜恸哭道:“卑职终生不忘陛下的恩情,从此以后定然洗心革面,为陛下再立新功……”

    昭武帝微微一笑道:“所谓衣不如新、人不如故,若是你能改过,朕就欣慰了。”看一看瑟瑟发抖楼万里,又温声笑道:“不要再犯错了,朕还想老了以后,有几个可以说话走动的老伙计呢。”他温情的语句与地上凄惨万状的楼万里形成了鲜明的对比。

    楼万里在地毯上砰砰叩首道:“再有下次,不消陛下责罚,卑职就自己跳进小清河去喂王八。”

    昭武帝终于展颜笑道:“这些日子你先把伤养好,等痊愈了可得好生办差,不要再有闪失了。”

    楼万里自然又是千恩万谢,这才在侍卫的搀扶下起身告退。还没有转过头来,却听到昭武帝淡淡道:“你的万里楼就关门歇业吧,这块牌子已经彻底臭了。”

    楼万里闻言闷哼一声,虽然贵为皇家暗谍统领,但他一点都不喜欢这个身份,他所有的感情都寄托在那座天下第一楼上面。万里楼的楼万里,这才是他心中唯一认可的身份。此时听到这个噩耗,他那伤痕累累的躯体便再也承受不住,竟是晕了过去……

    他这一晕就是三五天,醒来后又月余不能视事。在这段时间里,皇家暗谍的运转几乎陷入停滞,就连‘文李会’这样重大的情报,也没有传递上去。再加上完全脱缰的皇家密谍,昭武帝在中都的两大情报机构居然同时失灵,而当他恼火调查这个问题时,许多事情已经发生了。

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    今天是三月初三,大比的最后一日。前两场还算顺利的考过,再把这最后一场四书题考完,昭武十八年的春闱就算是结束了。

    秦雷又按照惯例巡视一遍考场,只见初一那天还算干净利索的举子们,一个个变得蓬头垢面、胡子拉碴,若是靠近了,还有隐隐恶臭味传来,实在令人大倒胃口。

    秦雷知道,就算把全天下最干净的女人关在这小号舍里,吃喝拉撒不挪窝,也一样变成这个德行……只是不会胡子拉碴而已。是以他很是同情这些考生,虽然碍于规矩,不能给他们提供什么方便,但他每日都会派人点上熏香、檀木之类可以提神去味的玩意,且严禁兵士喧哗吵闹,尽量给考生一个好点的环境。

    巡视至李四亥身边时,穷极无聊到数蚂蚁的小胖子终于忍不住出声道:“聊聊呗。”

    秦雷狠狠瞪他一眼,低声骂道:“少找事儿。”这小子的卷面仍旧空空如也,定然是要耍些花样在里头,却还如此不老实,岂一个贱字了得?

    小胖子缩缩脖子,小声咋舌道:“这么凶干嘛?”秦雷又瞪他一眼,便拂袖走到下一个监舍。

    见里面的文铭仁也无所事事,秦雷忍不住轻声道:“聊聊呗。”对于这家伙为啥可以参加春闱,秦雷还是很好奇的。

    “少找事儿!”文铭仁满面冷漠道。

    “这么凶干嘛……”秦雷翻翻白眼,满面无趣的继续巡视。

    他看见方中书在奋笔疾书;他看见辛骊桐在字斟句酌;他看见商德重在凝思苦想;他看见涂恭淳正在啃猪蹄……

    “咳…咳……”见这红脸家伙吃得满手是油,甚至连写了一半的卷面上也有两个亮晶晶的指印,秦雷不禁满头大汗。

    听到有声音,涂恭淳大张着嘴巴抬头看去,这才发现隆威郡王殿下站在眼前,不好意思的放下手中的猪蹄,使劲咽下口中的rou筋道:“俺饿了……”

    见他吃的满脸放亮,秦雷强忍住笑,轻声道:“别人都是干粮咸菜,你为何却要……啃猪蹄呢?”

    “学生一天不吃rou就心慌。”虽然已经知道秦伍公子就是五殿下,他却仍然不怎么紧张。

    秦雷看一眼被油污的卷子,小声问道:“卷面不洁的话,成绩是要打折扣的。”

    涂恭淳瘪瘪嘴道:“不小心弄上了,待会再重抄一遍吧。”

    见他一副没心没肺的模样,秦雷笑道:“得,你自己看着办吧。”说完便要离去,却听着涂恭淳小声道:“王爷,学生想参军,听说您正在编练一支新军,俺报名行不?”

    秦雷狐疑的看他一眼,重新站定身子问道:“那你为何还要参加科举?”

    “为了一了家父的心愿,俺爹想让俺考了好做官。但俺更向往金戈铁马,压根就没想过做官。”他怕再也见不到秦雷,只好硬着头皮道:“俺不想占人家的进士名额,所以也没好生对待。”

    秦雷微微一笑道:“好生考吧,等放榜以后再说。”说完便真的离去了。

    涂恭淳也没得着个准信,只好怏怏的缩回头,咬牙切齿的……啃他的猪蹄子。

    等到了申时四刻,天色便已经全部黑下来,任凭士子们瞪大眼睛,也不能看清卷面上的字迹,只好纷纷点着蜡烛,开始最后的冲刺。

    有件事情秦雷觉得很奇怪:为什么这些人整个白天都写不了几个字,一到了夜里却文思如泉涌一般,莫非一定要点着蜡烛才有思路?

    却也有胸有成竹的,收拾好笔墨包袱,将卷子交予考官,便晃晃悠悠的起身,终于离了这奋斗三日的监舍,回眸望时,竟还有一丝丝留恋,实在是非常扯淡。

    也有交完卷后心神一松,就体力不支晕厥过去的,兵士们便用备好的担架将其抬出,先送到前院休息不提。

    秦雷亲自站在门口,目送着每一个交卷的考生离去,商德重、方中书等‘天子门生’果然要出来的早些,见到秦雷都恭敬万分的施礼道:“恩师……”

    秦雷心中一乐,暗爽道:‘对呀,我才是主考官,他们所有人都是我的学生……老头子只能算是校长罢了。’相通此节,秦雷面上的笑容便更加灿烂,对每一个考生都温声道:“辛苦了,回去好生休息。”

    所谓良言一句三冬暖,身心疲乏的士子们对王爷的温言十分受用,感激万分的再施一礼,这才摇摇晃晃离去。

    不一会儿,小胖子也出来了,见前后无人,秦雷眯眼道:“一刻钟前你还是白卷,怎么现在就出来了?”

    小胖子撇撇嘴,摸摸腮帮子道:“叔啊,您看侄儿都瘦了,还是高抬贵手吧。”

    秦雷也撇撇嘴,没有理他。小胖子顿时大喜道:“真够兄弟,回头万里楼请你。”说完便小跑着离去了……果然是李家的种,完全没有士子们那般虚弱。

    秦雷苦笑一下,小声骂道:“奶奶的,到底是叔侄还是兄弟……”

    差不多过了两刻钟,终于有成群的士子出来,看来那三根蜡烛燃尽了。

    又过了一刻钟,见再没有士子出来,秦雷便揉揉腰,轻声吩咐道:“关门吧。”说完便往贡院中心的至公堂走去。

    路过监舍时,秦雷听到有哀求饮泣声,鼻子还能闻到一股焦糊味,便走过去看个究竟。

    原来是一名考生正跪求考官,借着灯笼的光,秦雷能清晰看到他脑门子上的血痕,显然是磕头过猛伤着了。

    “怎么回事?”陪同他一道过来的麴延武不悦问道。

    那考官这才看到王爷与尚书大人过来,赶紧恭敬行礼道:“启禀王爷、尚书大人,此人要纵火。”说着指了指还冒着黑烟的焦糊棉被,一脸愤慨道:“其用心是多么险恶啊!竟因为自己考试不如意,便要将所有人都烧死在这里!”

    秦雷看看那青砖监舍,并无任何可燃物,不由嗤笑道:“一床被子能烧了这里?你倒是给孤烧烧看。”

    那举子也哀声道:“王爷明鉴啊,学生只是用尽三根蜡烛,却还有几行字没写完。一时心急,便将那棉被点着了,只是想借着火光把那几行补上,怎能够纵火呢?”

    那考官面色一滞,对考生冷笑道:“三根蜡烛燃尽,考生便要扶出场去,这是规矩,懂不懂?”

    举子也自知理亏,哽咽道:“大人,真的只差几个字了,求您通融则个。”

    秦雷见这考生着实有几分憨直,居然当着自己这主考的面不求,却要去求那同考官。不由动了恻隐之心,刚想出声特许,却听那考官冷冰冰道:“不行,若是答应了你,对别的考生如何交代?”

    秦雷心想,也是这个理儿,便住了嘴,看一眼不知何时站在边上的李光远,轻声问道:“李大人怎么看?”

    李光远轻笑道:“他因为没钱孝敬考官,拿到的蜡烛比别人的短一截子,这本身就是不公平的。”

    秦雷一下子变了脸色,冷哼一声道:“竟有此事?”

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    临近年关,忙得脚打后脑勺,八点多才到家,显然是码不完下一章了,和尚尽量吧,不求月票了。