第一章 帷幄二

    “Hi!M.Hu！”那热情如火的少女用英语夹杂着法语向胡仁打了个招呼，这让和她同来的叔叔感觉到不快，虽然不至于沦落出抽出紧身褡的鲸骨在手中比画的地步，但还是太轻佻，在有长辈的场合。

    胡仁脸上一红，幸好在海风里这并不是容易使人查觉的，他系上衣扣，向他们伸出手。

    爱丽丝的叔叔雅克布是一位“中国通”，尽管雅克布连翻译带有两个形容词的句子都有很大困难，但已经可以让他们说上许多话了。胡仁在弄清了爱丽丝不是法国人以后，虽然没有询问她每月洗澡的次数，但感觉也好了许多。也许重要的是胡仁的审美观已经在他成长的时候，掺杂了一些西化的因素。而把腰身勒得让人怀疑是否会断掉的爱丽丝，那怕在紧身褡的挤压下，仍拥有相对于东方人来说，傲人的曲线之外，大眼睛和尖下巴、小嘴，无疑对胡仁有不俗的吸引力。

    “噢，爱丽丝，你瞧，海鸥都不再飞翔了，你应该去休息了。好吧、好吧，不要管海鸥，我是说，亲爱的侄女，一个淑女这个时候应该回到她的房间，对吗？”雅克布吻了爱丽丝的额头把她哄走，因为他对翻译两人的对话已经有些脸红了，尽管在离开伦敦之前他是好几个贵妇的情人，但毕竟爱丽丝是他的侄女，这是不同的，不对吗？

    当然，更让他不快的是，那些火烫的语言全部来自他的侄女，他毫不怀疑如果自己先行离开，爱丽丝会主动把头靠在胡的肩上。而这位年青的胡先生倒是保持绝佳的修养和风度。他没有理由不欣赏这位年青的东方人。

    “好吧，先生，我也应该告辞了。”雅克布戴上帽子准备离开，但胡仁却打消了他这种念头：“先生，你对法兰西熟悉吗？作为一个第一次远行的人，是否有幸得到你的帮助呢？”

    胡仁努力把词语弄得直白点，法国的情况并不是他最想要了解的，但这是一个参照物，如果拿破仑已经把他儿子封作罗马皇帝，那么之前所有的预测都要推翻。幸好，雅克布的回答让胡仁悬在半空的心稳定了下来。

    他在上船以后，一直对于敲诈于易简这么大一笔，是否会改变历史忧心忡忡，他从来没有这么担心过，因为他的计划虽历经磨难，仍一步步完整、坚定的实行了下来，只要他找到那个点，他深信就可以撬动历史的车轮，但如果历史已经大幅度的改变，那么他将失去本以为已经找到的点。

    当目标出现在狙击镜时，按在扳机上的手总是需要一次深呼吸来使它稳定下来。

    毫无疑问，雅克布起到了这个作用，胡仁在他要再次告辞时，又一次挽留他：“先生，我想利用旅途学习英语和礼仪，当然，如果可能还有法语，每两小时我愿意支付一两黄金，您愿意？那真的太好了，但有一个前提，每天我只能花六小时，下船时必须保证我能在伦敦和贵妇人搭讪。没问题？那让我们立个契约吧。”

    毕竟神父是个法国人，自己想要去不列颠，还是找一个在英国生长的老师好一点，当然，也许胡仁只是出于对英语的恐惧或不愿在下属面前暴露自己外语天赋上的低能，而找理由避开和他的“广州一期”一起学习外语。

    雅克布对于能在这漫长的旅程每天赚到三两黄金感兴趣，如果九十天，那么就是近三百两黄金，他几乎希望旅程不要结束……上帝啊，饶恕我吧，雅克布在胸口划了个十字，因为他突然想到了旅程不要结束的后果。

    作为公证人的大副笑着扔给了胡仁一根雪茄走开时，雅克布急急的把属于自己的合约收进西装的内袋，对胡仁说：“好吧，我的朋友，胡，让我们现在就开始，你知道，学习英语和礼仪决不是松轻的事，旅程很快就结束，什么？明天？不！我们不要浪费时间，就从今晚开始。”

    曾经上学时不断的捏造理由避开英语课的胡仁，悲惨的被自己套上学习语法的战车。

    夜幕已渐黑，海风烈烈，这已经是个好天气了，对于远航的水手，没有暴风雨的夜里，已不敢再向上帝祈求更多。爱丽丝独自托着腮，斜倾着脑袋让那金黄色的长发在空中飞舞，傻傻地望着舱外的星空，空着的手在虚空中比划着，划着某种轨迹，仿佛某个古老的东方文字。

    第二天的早上，在甲板上出完早cao，胡仁就主动要求代替了望手的工作，上了桅杆。不知是为了逃避爱丽丝的热情，还是为了逃避雅克布的语法教学，也许如他自己所说，要整理一些回忆，要制定一些计划。

    陈宣托着早餐在桅杆下高声呼叫，从襁褓中就沉溺在儒家文化里的他，无论如何，每次都尽可能让胡仁先吃饭然后自己再用餐，曾有几次他已经饿得不行了，也硬要胡仁吃上一口才肯起筷，然后在吃饭素有军人作风的胡仁还没吃完半碗饭时，陈宣扫光了所有饭菜。胡仁也不止一次痛叱过他虚伪，但两人到现在似乎也渐渐习惯于这种类似仪式的东西。

    托盘里有几大片切得薄薄的中式囱牛rou、两个黑麦面包、一碗粥。风浪让不习惯在甲板上行走的陈宣把那碗粥倒了三分之一，胡仁抱着桅杆溜了下来，问他说：“新兵们吃什么？”

    “放心吧师父。”陈宣笑了起来：“都一样，要不牛rou也不能削得跟宣纸似的了。除了苏京和我，他们和值星的教官甦鸿都在吃了。”

    “你怎么老来这套？还拉上两个师弟陪饿搞仪式？说你多少次别那么虚伪行不？”胡仁把黑面包咬了一口，笑道：“快滚回去吃饭吧！”陈宣好似放下心头重担的喘出一口气，轻松的走了，胡仁摇了摇头，这个大徒弟，说他有什么念头，离开广州以前，他却又聚集洋行所有员工，申明胡仁才是老板，当然，胡仁用的是化名胡刃。然后陈宣又不顾胡仁反对，硬搀了胡仁去拜会官府打点下来的关系，说之前是以胡刃首徒的名义去联系，现在胡仁到了，无论如何要去走一趟，把胡仁折腾得够呛。总之，实在很难给他下一个定义。

    爱丽丝不知道又偷了她叔叔的什么酒，那位法兰西神父向陈宣他们提出，让爱丽丝也充当外语老师，可是这不在他们计划之内，但爱丽丝这两天和胡仁走得很近，陈宣他们也怕万一这个番婆子成了师娘，现在得罪她就麻烦了，加之胡仁又吩咐他们，尽可能不要打扰他，所以陈宣三人开了个小会，决定神父教男孩，爱丽丝教女孩，完了比较效果，如果女孩成绩不如男孩，那么就说明爱丽丝不称职。

    但他们失算了，如果这个比试在一周后举行，爱丽丝很有可能输掉，但在第一天，虽然不会中文，但学过画画的爱丽丝用笔把在广州上岸时见到的东西画在纸上，然后写出这个东西的英文并且读出来，结果第一天的女孩的成绩远比男孩好。而胡仁则几乎学全了所有英语粗口，达到可以和船上水手嬉闹对骂的水平，并且很有创新发明更多英语粗口的势头。

    但在第五天，神父慌慌张张地跑下船舱里把胡仁叫出来：出事了。