第八章 幽灵矿坑 一
吉莉莉闷闷不乐地站在小马旁边，没有回话。她尽可能温柔地将所有背包和行李卸下，一股脑儿的全丢到地上去。其他人则是负责把这些东西分门别类收好，把可以放弃的东西特别隔开来，其他的则分成另外一堆。 当一切都做好之后，他们转过身看着伍德。他看起来似乎什么也没做。 进入幽灵矿坑之后，吉莉莉压低声音嘀咕着，但这里岩石的回音让她的抱怨变得清晰无比：”黑暗地xue！结果我们最后还是到了这个地方，在这一片漆黑中，到底谁要带路？” “交给我，”曼德尔说：“伍德会和我一起走的。”他走在最前方，他一边将火把高举，让其上所散发出来的微弱光芒照亮众人，宽广的阶梯看来似乎没有受到岁月的催折。他们大概走了两百阶楼梯，这才来到顶端。阶梯的尽头是另外一座拱门，以及一道通往黑暗中的长廊。 “由于找不到什么用餐的地方，就让我们在这边坐下来。先找个地方吃吃便餐吧！”道格拉斯突然觉得肚子饿了起来。 所有的人都很赞成这个提议：他们都在楼梯和走廊上坐了下来。在一行人吃过饭之后，伍德又让大家喝了第三口的霜熊酒。 “这恐怕撑不了多久，”他说：“但我想我们在经历过刚才的危机之后，必须要喝上一口才行。除非我们运气太好，否则剩下的霜熊酒，应该刚好够我们活着走到另一边去！大家也要珍惜饮用水！矿坑里面有许多的地下水和水井，但都是不能饮用的。我们在抵达十字路口之前，可能再也没机会装满手中的容器了。” “大概得要花多少时间？”道格拉斯问道。 “我也不太确定，”伍德回答道：“关键在于中间有许多随机的可能性。如果没有迷路，直直的朝向目标走，我想大概会花上三到四天。绝对不可能超过四十英里路，只不过路上可能会很曲折就是了。”在休息了片刻之后，他们又再度开始前进。所有人都迫切地想要赶快完成这段路程；即使已经精疲力尽，他们都还愿意继续再走上好几个小时。曼德尔像以前一样在最前面领队。他的左手拿着火把，这光芒刚好只够照亮他脚前的地面，他的右手则拿着长剑，他的身后则是伍德。 在道格拉斯之后则是吉莉莉，在之后则是强壮的护卫们，如同以往一样沈默、神情凝重。 走廊转了几个弯，接着开始往下降。它下倾了很长的一段时间，最后才又恢复平坦。空气开始变得又热又闷，幸好，并没有奇怪的恶臭参杂在其中。有些时候他们还可以感觉到有新鲜的空气从墙壁上的空隙吹出来，四下的墙壁都有很多类似的空隙。在火把的微光中，道格拉斯可以依稀看见阶梯和拱门，以及其他往上、往下或只是单纯左右转的通道。他实在无法完全记住这么复杂的隧道地形。 除了毫不退缩的勇气之外，曼德尔其实没有帮上伍德多少忙，但至少他不像其他队员一样，因为黑暗而感到不安。伍德经常在道路的分岔点有所疑问时询问他的意见，但做出最后决定的永远都是伍德。幽灵矿坑的复杂程度，远远超过了所有人的想像。对伍德来说，过去冒险的记忆，这次也没有多少帮助。但是，不论通道多么复杂曲折，只要能够通往他的目的地，他就绝不会退缩。 “别害怕！”伍德说。 这次的暂停比以往要久，伍德和曼德尔交头接耳了好一阵子，其他人则是紧张地在后面等待着。因为他们在进洞**的时候，并没有携带多少燃料或是可以制造火把的道具。如果没有任何的光源，他们可能很快的就会遇上悲剧。因为此地不只有许多岔路必须做出选择，更有很多的地洞和陷坑，甚至还有脚步声会跟着回响的深井。墙壁上和地板上都有很深的裂隙，他们脚下也时常出现各式各样的深沟。有些深沟甚至宽达七尺，道格拉斯好不容易才鼓足勇气奋力跳过这深沟。底下还传来汨汨的水声，彷佛有某种巨大的水车正在黑暗中运作。 “绳子！”吉莉莉嘀咕着。“我就知道如果忘记带这样东西，就一定会用到它！”由于这些随处可见的危险不停的出现，他们行进的速度也变得越来越慢。 他们已经开始觉得自己是在山底下永无止尽的原地踏步。他们已经非常疲倦了，却又不敢随便找地方休息。道格拉斯在被吉莉莉吐槽之后心情变好许多，吉莉莉美味的食物，更是让他神清气爽。但他没有放松警惕，他只是将剑柄握得更紧，继续不动声色地往前走。 他身后的队员极少开口，即使偶尔有也只是交头接耳的低语。除了他们自己的脚步声之外，几乎没有任何其他的声音：伍德靴子的闷响、曼德尔沈重的脚步、吉莉莉轻盈的步履声。当他们停下脚步时，除了偶尔传来的滴水声之外，四下一点声音都没有。 他们是在日落之后进入矿坑的。这段时间以来，除了几次暂停之外，他们已经毫无休息的走了好几个小时。伍德此时突然停下来认真地开始检查方向。 他面前是一个宽大的拱门，通往三条通道，所有的方向都是往东；但最左边的道路往下，最右边的道路则是往上，中间的道路持续往前，平坦、却非常狭窄。 “在地图上，我不记得有这个地方！”伍德站在拱门之下，不知如何是好地说着。 他高举火把，希望能够找到任何足以协助他决定道路的蛛丝马迹，但一点痕迹都找不到。 “我已经累到没办法清楚思考了，”他摇着头说：“我想你们至少跟我一样累，或者更疲倦。我们今晚最好就留在这边休息了。你们知道我的意思吧！虽然这里面是永恒的黑夜，但外面的时间应该早就过午夜了。”