第六章 商队遇袭
天完全黑下来后，淳于蓟飞鸿传书，通过北风给仍在伊姆岭待机的旋耶扎罗和但甫下达了命令。 北风在暴风雪中翱翔，夜里约子时，它归来了，但却没有落下来，而是在黑暗的空中发出一阵阵急促的啸叫声。小姑和寡妇也报警了，匪徒对商队营地的夜袭开始了！ 当大团大团的白色身影裹着风雪悄然接近雪堡时，西城商队的“镖师”、驼倌们依托已经被寒风吹得坚硬的雪墙，突然万弩齐发，以密集的矢石雨给敌以大量杀伤，黑暗中不时传来人马中箭时的惨叫声。见偷袭暴露，敌便借暴风雪掩护开始强攻。 马蹄敲击坚硬的地面，发出清脆、噪杂的哒哒声，排山倒海。但接连两次冲击，都被“镖师”们用矢石雨阻挡、粉碎。淳于蓟从匪徒马蹄声判断，此次来的匪徒并不多，不会超过二百骑。 对付西城商队这样的大商队，竟然区区两百骑来袭，说明张望对匪徒的实力过度自信，想用偷袭来制服商队二百多镖师。偷袭不成，必倾巢再来！ 天明之前，狂风稍小，天却又下起了暴雪。匪徒无法突破镖师的防御，只得借助风雪掩护向南方的峡谷内退去。天全亮后，淳于蓟才收回北风，田虑则下令打扫战场。 山匪是商队天敌，夜间一场痛快淋漓的阻击，令商队士气大振。镖师、驼倌策马冲到河谷，只见戈壁雪原上血迹累累，兵械散落，三十七具敌尸和十余匹战马尸体已经冰硬。如此恶劣的天气，一旦中箭落马，便会被冻死，绝难生存下来。 秃鹫、乌鸦们已经闻到了尸体的气味，它们在风雪中成团蹲在山崖上，静静地等待大餐时刻到来。十几只野狼委琐地躲在雪崖后，一名死在那里的士卒已经被他们啃食了一半。这些死者全部装备安息国和大秦国（注：即古罗马）铜盾牌和重剑，身材粗大，金发碧眼，既有大秦人，也有安息塞人，甚至康居栗弋人。 余匪已经逃进南面的大雪山，淳于蓟带着北风、小姑和寡妇，与甘英、刘奕仁二将向南方的峡谷内走了十余里。 这段高山峡谷均是季节性冰川，峡谷两侧雪峰矗立，与雪团纷飞的天宇相连。脚下积雪过股，荒滩上连棱棱都不长。翻开表层的积雪，底下杂乱的脚步一直向峡谷深处延伸，冰雪皑皑，寒风卷着雪团向峡谷深处呼啸而去，视线所及，白雾茫茫，深不可测。 脚印之中有血迹，在几处新矗起的雪包下，小姑、寡妇轻易便找到三具刚刚埋葬的尸体。撤退匆忙，看来是匪徒们的将领，临时埋葬在这里。北风扇动着翅膀报警，原来是一只雪豹蛰伏在峡谷顶端的雪崖旁边，警惕地看着崖下忙碌的小姑和寡妇。 甘英欣喜地道，“这么肥的商队，愣是吃不动，张望这厮怕是要疯了，晚上必再来！” 回到营地，各帐都已开始朝食，牦牛、骆驼、役马们在雪墙的遮挡下，正在寒风中静静地吃着草料。帐头朱七兴奋地禀报了战果，“副使，末将以为，匪徒晚上必来报复，朝食后宜疾行远离，五六千匹素帛啊！” 是啊，价值过亿的货物，到了安息便能沽出两三亿的价钱。一旦出了意外，于阗国王尉迟广德和于阗市尉蒲柳、昆仑市尉昆兰这两个妇人会活剐了尉迟猼和他朱七九族！ 但西城商队没有走，田虑却下令再筑一道雪墙，内层雪壁则加高加厚，并相继筑了一些雪堡，构筑了防御纵深，使牲畜、货物无忧！ 当天夜里天亮之前，张望果然又组织了一次更强烈的进攻。这一次匪徒足有数百人，南面一团匪徒顶着暴风雪呐喊着佯攻，商队镖师、驼倌们依然依托雪墙、雪堡，用密集的弩矢将匪徒阻挡在射程之外。东面匪徒从上风头突然向雪寨冲出，并射出大量火箭。 重箭拖着点着火的毡膏凌空呼啸而来，扎到雪壁上发出慑人心魄的“嘣嘣”声，惊天动地，令人悸怖。 大量火箭被内层雪壁遮挡住，但也有十数支从高空随风落入内营，四名役夫、一名役妇和两头牦牛被射杀，十几头牦牛被射伤，三顶帐蓬被点燃。大火熊熊而起，营地内弥漫着羽毛烧焦时的焦臭味儿，一度呛得人睁不开眼。 只听尉迟猼和朱七疯狂大叫，声音凄厉，“快用雪压……抢救精绸……” 这引起商队极大混乱，营地内驼倌、役夫们乱成一团，可丝绸烧着还抢什么抢哪，火虽然被雪球压灭，但还是有整整一帐码得整整齐齐的素帛和布匹被焚毁。 匪徒的嚣张激怒了猎豹营士卒，他们嗷嗷叫着欲出营厮杀。 甘英、刘奕仁请战，欲率猎豹营出击教训一下张望，田虑未允。他趴在雪墙上，毛绒绒的狼毡帽下只露着两只冰冷的眼睛，身旁的雪墙上留下十几支深深扎入雪壁的箭簇，尾羽迎风摇颤着。 见甘英、刘奕仁未服气，他伸手拔下一支箭簇。 天色微亮，黯淡的晨光下，只见这是用笔直木料为杆、锥形重铁簇为头、长近四尺（注：汉尺，合今约九十厘米）的笔直重箭，箭杆坚韧滑腻而富有弹性，奶白中微带粉红，甘英、刘奕仁只在栗弋商队的镖师手中见过这种东西，中原和葱岭东西不长这种树木（注：白蜡木，仅长于欧洲、北美）。 甘英、刘奕仁领悟，不再坚持。猎豹营是为雪山追杀所备，不是用来战场拚杀的！ 一直到天大亮之前，张望才率众匪不舍地退入雪山，峡谷再一次恢复了平静。这一次，张望领教了镖师们的厉害，匪徒死伤惨重，又撂下整整一百四十九具尸首。 大战刚息，淳于蓟和田虑带着众将巡视了河谷，回到营内，却听见了男人呜呜咽咽的声音。众人大惊，进入内营，只见尉迟猼和朱七跪在灰烬前心疼得欲哭无泪的样儿，尉迟猼嘴里正在发着狠，本以为是因战死了的役夫们伤心，原来是因一把大火焚毁了二百多匹素帛（1）而流泪。 少说得价值上千万钱，尉迟猼心疼得抽了四五下自己的大嘴巴，白须上的冰棱颤抖着，如丧考妣，“国王啊、市尉啊，汝惩罚吾罢，老将无能啊……” 淳于蓟和田虑哭笑不得，刘奕仁大怒，一把提起尉迟猼，一脚踹倒朱七，“开通商道值多少钱？这么大的风汝哭丧？汝家国王、市尉果无见识？！” 午间时分，权耜带着他的小队顶风冒雪风尘仆仆地赶回来了。 权耜上山时带去十名斥侯，可此时回来只剩下四人，另六人在一次突然遭遇的大雪崩中被活埋了。权耜与斥侯们一直隐藏在大雪山上，在这近一个月时间，他们在人类禁区隐秘追踪匪徒踪迹，搜查雪线上下每一道峡谷、每一座雪峰、每一个洞xue，功夫不费有心人，屠夫满载而归，他找到了雪山山巅张望的巢xue。 张望以被称为“望天眼”的庞大冰洞为巢xue，在雪线之上、各相隔数十里还有四个隐秘的藏身之地。“望天眼？”众将都不解。 在淳于蓟的雪屋内，权耜用一块冰块制成了沙盘，详解道，“所谓‘望天眼’，即大地之上一直看着蓝天的眼睛。” 顺着这条丁字形河谷向南行六十余里后，接近峡谷的尽头时，再攀上高耸入云的大雪山，接近雪线下方，在雪峰之间有数十个大大小小的高山湖泊和一片片高山草甸。这些草甸是高山动物的乐园，生存着大量的高地绵羊和高地山羊。而湖泊内冰下，则有大量的高原鱼类。 在这些湖泊中，有两个并排的大型高山湖泊，湖泊边是两片较大的高山草甸，也是当地部族水草最丰美的夏季牧场。站在两个湖泊边的大雪山上往下看，这两个大湖泊尤如女孩美丽的双眸一样，晶莹黑亮。 草甸间有一片用冰雪筑成的雪城，晶莹剔透，城内是数不清的雪屋和毡帐，张望的老营便隐藏在这高山草甸冰城之内，远看只是一道雪岭，如果不走近则极难被发现。 奥妙还不仅如此，张望是怪才。在北面湖泊的背面的雪山底下，朝南方向还有一个巨大的冰洞。他精心筹备，在这里和雪山上的秘xue内储藏了大量由大月氏国兵运来的粮秣。较低的峡谷内矮灌木与枯草，草甸内野羊群和湖泊冰下的高原鱼类，张望及手下三百余人，可以在这里长期驻守，为祸商道。 更妙的是，补充粮秣的隐秘通道，并非是通过为人瞩目的葱岭商道峡谷，而是远在大雪山的另一面，要翻越大雪山，峡谷曲折，相隔三百余里，一个叫“醪醴（Láo，读劳，甜酒）谷”的小城。大月氏国辅王麦格斯专门令一名千骑长、也是醪醴谷最大部族酋长白稚，驻防在窖醪营中，然后派出驼队翻越大雪山，为张望运送粮秣！ 醪醴这名字听得人嘴里生津，“醪醴谷究竟在何处？”翻越这么高的雪山，从三百余里外运送粮秣，这如何可能？田虑已经在考虑要“访问”一下这个诱人的、神奇的地方。 尉迟猼和朱七都率商队去过那里，朱七向往地道，“自高附城向南三百里，有破陀岭城（注：即今阿富汗贾拉拉巴德市）。再从破陀岭城沿河向东二百里，便至醪醴谷，小城人不过千人，却果花飘荡，酒香四溢。直线距离或不过一百五十里，可这是高高的雪山哪，只能顺着峡谷绕……” 权耜归来后，还清洗了这个小部族，从男人中搜查出五名男子，五名妇女，与老酋长一起被一一血腥斩首。原来，他们或是张望安插在这里的斥侯，或已经被收买。 那十五名女孩，果然都是蒲犁谷人，被张望掳到山上，受尽摧残。为了击杀这支大商队，张望提前选择十五名最年轻的女孩押到村落，原想用她们的rou体麻痹商队，一击必杀，没想到为淳于蓟所救。 ———————————————————— 注（1）：《说文》说，“缦，绘无文也。”《春秋·繁露》有“庶人衣缦”的记载，这里的缦，都指无花纹的布匹。素帛故名思议，也是指无文采、花纹的原始丝帛，在清代它被当作高级祭品。但是在汉代，素帛又称缦帛，即无花纹的高级丝织品。桓宽《盐铁论·力耕》说，“夫中国一端之缦，得匈奴累金之物。”一端就是半匹，合两丈。一金，指一斤黄金，值万钱。汉代素帛之所以名贵，半匹即值数万钱，原因在于，汉代丝绸终极销地是大秦，即古罗马。古罗马人买回无文采、花纹的素帛后，再通过专门的作坊漂染、彩绘、剪裁、缝制成为成衣，再高价销售给贵族。在当时的古罗马帝国，丝绸成衣作坊成为一个最重要的奢侈产业，为上层社会所推崇。中西丝绸贸易在东汉初达到高峰，古罗马每年有一亿银币通过丝绸贸易流入中东和中原。