笔趣阁 - 历史小说 - 定远侯班超在线阅读 - 第八章 乌夜有啼

第八章 乌夜有啼

    沙荑刚走两三天,果然无屠置的驿使就来了。

    但纪蒿打开泥封,却见班超信中只有廖廖数语,“歙渠已脱险,令麦香速返楼兰,为伊吾假都尉,助霜刺安抚国民。此信传麦香阅,并带至楼兰为凭证。巡视于阗,以吾名义令诸国相助,务帮广德熬过冬季!”

    阅完信,纪蒿心里懊恼不已,果然挂念汝的阿妹汝的江山,对吾便一个字也没有。心里有委屈,眼里便渐渐潮湿了,要不是当着秅娃儿的面,似乎就要掉泪。

    “又怎么了……”秅娃儿见夫人阅了信眼泪都快掉下了,便抢过信来看了一眼,“啧啧啧,夫人眼泪真不值钱,汉使可是给汝写信,这分明是夫对妻口气耶,酸死了酸死了……”

    夫对妻?纪蒿心里羞愧,一阵嘣嘣跳。她怪自己疑神疑鬼,乱犯人家麦香的酸,她抹抹眼泪,瞪着秅娃儿斥道,“小死孩子,汝小腚不是又痒了罢?吾是为麦香难过汝看不懂?”

    麦香终于未能见到班超,她在陈留、蒲柳陪同下赶到鹫巢时,却得知班超已经率领汉使团离开鹫巢,不知去向。她怏怏不乐地返回汉苑,看了班超的信,欣喜之余不禁热泪盈眶,可迅即又目瞪口呆,面色大变,整个人都怔住、甚至傻了!

    纪蒿震惊地看着麦香表情的变化,麦香惊喜之余勃然变色,令她感觉震撼更难以理解。麦香很快意识到自己的失态,旋即又号陶大哭了起来。

    真是造化弄人,自己的命运为何如此凄惨?!

    歙渠殉国,曾令麦香悲痛欲绝,在东躲西藏的哪些日子里差点坚持不下去。为了能到于阗国找到班超,为了蒲类国东山再起,她在汉军士卒与女卒们实在坚持不下去的时候,甚至以自己女人的温柔收留了陈留。现在,她与陈留已如夫妻一般,可歙渠却又回来了,她不知道现在的自己究竟该怎么办?!

    麦香是个坚强的女人,她没有告诉纪蒿直相。

    不管遇到什么,路总得自己一步一步走下去。收到信的当天,她便按照班超的指令,告别纪蒿,顺南道返回楼兰城!

    送别麦香,纪蒿就顾不上于阗以外的事了。广德已经大规模修缮汉苑,同时作为林曾的将军府。林曾在忙着整军备战,纪蒿和广德、南耶一起冒雪巡视了西城厩、白玉仓、王宫各田苑和园圃、部族村落和寺院。

    西城厩是于阗国的国家养殖场,西城厩长由左相苏榆勒兼任,它有两个马场和十一个大型牧场组成。白玉仓尉则由国相私来比兼领,位于昆仑山下白玉河畔的大山坳内,是于阗国的国家粮仓。王廷各田苑、园圃,也全部归白玉仓尉管理。

    与中原不同,西域各国租赋都是交的实物,国民交的牛羊蓄养在西城厩各牧场围栏内,粮栗则交到西城仓,果脯、酒则交到园圃。

    这场大战,西城以北田苑、园圃、牧场全部被毁,从昆仑山下戈壁上迁回的牧群,只能存在临时围栏内。园圃迁不走,桑园、百果园战时遭受彻底破坏,果树都被砍倒或烧毁。绿洲上西城以北的各村落、几十座寺院,全部被烧毁。积雪覆盖下的宿麦(注:即过冬小麦)也受到乱马刻意踩踏,田地内一片狼籍。

    大雪一直持续下着,天寒天冻,各部族已经在寒冬中重建,于阗国僧人会首领摩萨迪也在组织僧侣们冒雪修缮寺院。王廷牧场、园圃、围栏,全部在重建。

    青壮男女全上阵,一座座帐蓬、草棚内,只剩下老人、孩子围着火盆瑟瑟发抖。“打不死的于阗人……”一路巡视下来,纪蒿心里一阵阵感叹。

    国相私来比亲自带着十几名官员、仆从正在查看白玉河畔一块上万亩的宿麦田,见汉使夫人、国王、王妃冒雪到来,便从田地中间走了过来禀报,“麦地受乱马糟踏蹂躏,幸好雪深,未踏进泥中。如明春雨水好,或无大碍,不需补种春栗。”

    他们不放心,亲自到麦田内扒开雪,果然见麦苗虽被踩踏,但多数苗芯仍在,正静静地卧在厚雪下,不禁大喜!

    回到汉苑,纪蒿令蒲柳起草“汉使令”,以班超名义,下令南道所有国家,紧急为于阗国捐献木炭、牧草等,“大战之后,于阗村落、民居、围栏、园圃、草垛尽毁。数九寒冬,举国冒雪重建,令诸国速献炭草,助人畜熬过严冬。所需钱数,由于阗国此后逐年还补!”

    接着,便列了详细清单:莎车国木炭五万斤,牧草一千车。鄯善国木炭一万斤,牧草三百车。西夜国木炭一万斤,牧草二百车。拘弥国木炭五千斤,牧草二百车……

    无屠国虽是莎车属国,也承担木炭三千斤、牧草一百车任务。班超在无屠置哨楼上看着炭车、草车逶迤远去,心里才感到踏实了些!

    有林曾、纪蒿在于阗坐阵,战后这段仓皇的冬季,于阗国便不致倒下。只要熬过今冬明春,到了明年夏天麦子、春栗一下来,于阗国便能站立起来!

    汉明帝永平十七年(公元74年),阴历正月初十。

    新年才过去十天,正是一年中天最冷的时候,大市上每天都有赛马、斗驼、斗羊、斗狗比赛,人们围观、下注、喧哗,十分热闹。虽然远离汉地,但家家门楣上悬着红灯笼,无屠国内仍洋溢着过年的气氛。

    初十朝食后,一支于阗国韩苑的小驼队打着“吴”字商旗,懒洋洋地离开无屠置大院,踏着厚厚的积雪,缓缓走到两边已经结冰的葱岭河畔。他们乘渡船过河后,便一路向西,顺着荒原上的商道慢慢向西而去。

    驼队镖师二十余人,有驼五十余峰,战马、役马近百匹。尤其是战马、役马,都是高大的乌孙战马或花纹夺目的于阗国花马。骆驼和役马驼着丝绸等货物,显出韩苑驼队的不同凡响。

    这支驼队正是班超和他的汉使团。使团离开时,发泰故意令凌霄、巧娘二女到胡市上去采买去了,等她们归来不见了使团众人,曾伤心悲啼不已。王艾虽然对凌霄有点依依不舍,可人家是有家室的人,他默默随使团出发,连一句话都没有给她留下。

    后来汉使团在疏勒国艰难草创时期,这二个河西女人便一直呆要无屠置。只到几个月后,汉使团代商尉纪蒿亲自安排,让她们跟随一支商尉府的大驼队返回了河西,才得以与自己的儿女团聚。

    班超率使团昼行夜伏,与寻常驼队无异。两汉时代,从无屠置至勒丘城(注:即岳普湖县)全是水草丰沛的绿洲,商道沿着一条小河北岸,在茫茫的积雪荒原上一路向西走去。

    天乌蒙蒙的,呼啸的北风卷着雪粒,无情地抽打在刑卒们的身上。积雪覆盖的荒原上除了偶尔有一座驿置,枯草萋萋,老树寒鸦,满目荒芜,整整走了数日,见不到一个村舍一个人影。

    只到离勒丘城只五六十里时,才渐渐有了点人气。

    这天他们来到一个小部族驻地,一条已经结冰的小河,两侧是零零散散、低矮的草屋、毡房或简易的马架子房。一个一个破败的围栏内,只有少数有三三两两的牛羊。无数歪歪扭扭的草垛,散落在茅草、芦苇已经枯萎的原野之上,更显得萧条凄凉。

    在勒丘城外住了一晚,半夜被一群“土匪”盯上围住了。当时是田虑的前军当值,小姑报警后,甘英潜出去一会回来禀报说,是一群农夫、流民。田虑恼怒想突击,胡焰却道,“勿要理会,勒丘有田寰,游民必难以为祸!”

    “田寰是谁?”华涂在火炭上搓着被冻僵的手问。

    肖初月自豪地笑,“田寰是疏勒人,当年杀人后逃到于阗国韩苑,是吴太公收留了他。风声平息后带一帮喽啰返回勒丘,现已成勒丘豪强,官府皆畏之!”

    田虑啐道,“狗日的,都什么人,韩苑便是个大匪窝!”

    果然,一会刘奕仁进来禀报,“匪受攻击,已作鸟兽散!”

    第二天众人起得晚了些,朝食刚毕,一队疏勒国国兵们又徒步吵吵嚷嚷地赶到,查验了关防。

    这些国兵身着破烂的甲服,头上胡乱地戴着肮脏的毡帽,他们连战马都没有。只有领头的什长骑着一头毛驴,眼里充满畏惧,头顶的毡帽上分明有一个指头大的破损小洞,看来咋夜定然让田寰收拾了一顿。可他们对驼队十分刻薄,田虑只好悄悄塞给什长五百钱,国兵们这才放驼队出行。

    本来,这什长似乎还想讨一匹高大矫健的五花马,胡焰脸上堆着笑,眸中现出鄙夷和不屑,并透着隐隐的杀气,他指了指头驼,那上面一面“吴”字商旗飘扬,什长脸顿时灰了,老老实实地带着国兵们灰溜溜地走了。

    班超骑着满花骢走在驼队中间,将这一切都看在眼里。自古兵匪一家,他没想到勒丘城的州兵连当土匪都当成这般熊模样,连叫化子都不如。

    “嘎啦——”、“嘎啦——”远处的矮树下,是一座长满枯草的低矮坟头。两只乌鸦站坟顶叫了两声,扑闪着翅膀向北方荒凉的原野上飞去!

    “恭喜太公,乌夜有啼,盘橐必下——”