第七章 红烟射日，一炬便成焦土
听了林旭计策，鲍楚雄大赞神妙，立命手下孙校官，率一彪人马鼓噪杀上山去，务必将大风寨群寇引到眼前空地上来。 待孙校官点齐人马，领命而去，鲍楚雄便带着余下的约二百多名兵卒，潜藏到附近山林中，只等那些匪徒过来，便一齐杀出。 瞧着眼前这万无一失的布置，鲍楚雄心下颇有几分得意： “这些个无谋草寇，用上这等计策对付，是不是有些抬举它？” “此战胜负已定！” 一想到即将到来的合围战，鲍楚雄便兴奋不已，反复在那儿检查明光铠的环扣，将手中大环刀在甲衣上反复磨蹭，一刻也静不下来。折腾了一会儿，这求战心切的鲍都尉便开始不停的从树缝中向林外踅摸，只等孙校官将那些匪人引来。 大风寨的匪徒并没让鲍都尉久等。就在那诱敌之兵派出去还不到半盏茶功夫，林中伏兵便听到林外一阵叫嚷喧哗之声传来—— 只见那孙校官正领着五六十残兵，慌慌张张的退了过来。身后，一群匪徒正狂呼乱嚷的紧追不舍。前面这群官府败兵，若从背影看过去，似乎正狼狈不堪，慌不择路；但醒言鲍楚雄等人在正面看得分明，这些南海郡的残兵败将脸上，个个都是神态自如。 “好小子，真有两下子！不愧是跟了俺鲍楚雄多年的老部下！” 暗赞之余，鲍楚雄做了个手势，让弓箭手准备放箭。 片刻之后，待那些山匪再迫近了些，鲍楚雄瞧得清楚，那群匪寨追兵也不过就五六十人的样子。 “嗯？好像少了点。莫不是剩下的都饿得走不动道儿了？还是……” 正在鲍楚雄狐疑之际，忽望见那匪群之中堕后一人，正是他朝思暮想、直欲擒之而后快的大风寨寨主、“金毛虎”焦旺！ 此刻，焦旺这厮正在那儿狂呼乱喊，不断催促手下加快步伐。 一瞅这厮，鲍楚雄疑虑全消，一股怒火直往上蹿。再细细一打量，焦旺身边这股贼人数目委实不多。 “哈哈！焦贼这次看你往哪儿跑！” 当即，鲍楚雄便大吼一声： “儿郎们莫忙放箭，且跟我冲！” “今个老子要抓活的！活捉匪首金毛虎者，重重有赏！” 说完，这鲍楚雄就一马当先从林中蹿了出去。见都尉大人冲出，林中伏兵尽起，发一声喊，跟在后面疾冲而出。 醒言、林旭等人待兵丁悉数冲出之后，也跟着出得林去，随时警戒，准备对付那暗中放火的妖人。 林中伏兵一出，那些正在逃跑的郡兵，立时也返身杀了回去。身后迫得较近的匪徒，措手不及之下，顿时便有十几人横尸当场。 正一心追敌的金毛虎焦旺，忽见那死对头鲍楚雄，正率标下军马从旁边树林中席卷而出，顿时大惊失色。这等情形下，稍一迟疑，便是灭顶之灾。 不过，值此危急关头，也不用劳烦焦旺招呼，他手下这帮兄弟，就已经裹挟着他往回飞跑，那架势奔得比兔子还快。 乱军之中，这位形容彪悍，脸上遍布刀痕的焦大寨主，还不忘回头破口大骂： “鲍楚雄你这杀千刀！敢用这等下三滥手段暗算你焦爷爷！” “哈哈！你这中计的蠢货还敢自称爷爷？今日鲍某就叫你死无葬身之地！” 嘴里回骂着，鲍楚雄紧催胯下战马，在其后紧追不舍。不过，这山地多坑洼，骑着战马奔跑反倒不快。鲍楚雄追得甚不爽利，便立即翻身下马，提着大刀，迈开大步就和手下兵卒一起向前追去。 此时醒言林旭等人，也跟在郡兵后面向前行进，时刻搜寻左右，提防妖人暗中施法。心中担心贼人流矢，醒言便将琼肜从白马上抱下来，让她紧随在自己身后。 大风寨的匪贼，南海郡的郡兵，就这样一前一后追跑下去。 “晦气！这帮贼徒看似没吃饱饭的样子，可跑起来还真叫快！” 眼见兵匪之间一直若即若离，鲍楚雄不免就有些焦躁起来。 现在他前面这些大风寨的匪人，屁股上就像点着火一样，两腿奔得飞快，在郡兵前面不知疲倦的疯跑。 不过，让鲍都尉颇感欣慰的是，这次一路追去，并没再出现阻住官军去路的火焰。 “哈～看来这妖人也挺知趣，晓得有天师宗高人坐镇，便不敢出来触霉头！” 鲍楚雄心情大好，脚下步子也加快了不少。 不过，那位方才负责诱敌的孙校官，现在却觉着有些奇怪起来： 刚才他在半山道上遇着的这些山匪，现在并没照原路逃回山寨，而是绕着山坡朝火云山深处跑去。 不过，现在前面这群匪人，队形散乱不堪，应该已是慌不择路了。 “呣，想来应是山匪不想把官兵引进老巢去。不过焦旺这厮，这次可就是插翅难飞了！” 不知不觉间，这一路追兵就来得一处三面环山的坳地之中。 这处山坳，由三面平缓的山坡围成，正面对着高耸的火云山峰。周围山坡上长满叶色嫣红的林木，枝桠交错，密不透风；脚下则是遍地的红褐茅草，兵卒齐膝以下尽没草中。自高山上吹下的风息，带来一丝让人压抑的炎气。 身处这围赤色的山坳，就好似站在一片燃烧着的阔大火场上。天空中笼罩的彤色云团，正给这片火场投下巨大的阴影。 见着这奇特的地形，再看到前面那些正忙着朝林中散去的匪人，醒言心中忽然一动： “奇怪，这景况怎么这么熟悉？就好似刚有人跟自己提起过一样……” “不好！——这、这不就是林旭那招‘抛砖引玉’？！” 就在醒言突觉不妙，刚要大叫提醒鲍都尉之时，已见那一直忙着逃蹿的金毛虎焦旺，忽在山坡林前停住，回身阴阴一笑，朝这边好整以暇的说道： “鲍大人啊鲍大人，谁不知俺金毛虎智勇双全？敢在俺面前玩这种把戏！好，老子今天倒要瞧瞧，倒底是谁死无葬身之地！” 那焦旺话音刚落，便听一声梆响，一阵箭雨从林中应声飞出！ 这通暗箭来得如此突然，冲在前面的郡兵不及用盾牌遮挡，立时便应声倒下十几人，便连那鲍楚雄铁铠遮护不到的左臂上，也被蹭上一箭，顿时便血流如注。 见主将受伤，那些兵丁立即举盾冲上来，将鲍楚雄护下阵去。 此刻，醒言忍不住朝那位天师宗弟子瞧去——正见他那张白脸上，已现出几分赧色，显然正羞惭不已！ 不过，虽然南海郡兵被贼徒出其不意的迎头一击打蒙，折损了些人手，但这些经常剿匪的兵丁也是经验丰富，待最初的慌乱过去后，立即反应过来，围成一首尾兼顾的圆形大阵，阵中所有人都举起盾牌，护住头脸；最外侧的军卒，则单膝跪地，矛刃向前，用盾牌护住整个身形。 在这样严密的防护之下，此后郡兵便再无多少损伤。与此同时，贼寇从林中射出的箭矢，也渐渐稀疏起来。不一会儿，密林中便不再有箭羽射出。看来匪人的箭矢存量不多，此时已经告罄。 见此情形，鲍楚雄忍着痛，高声喝骂道： “焦旺你这卑鄙贼子，只凭这就想暗算到你鲍爷？若让俺逮住，定将你碎尸万段！” “哈！好好好，那俺就等着！不过可别让老子等得太久！” 回敬了一句，那焦旺就在箭矢及身之前，哧溜一下闪进林去。 见瓮中捉鳖不成，还被王八反咬一口，顿时就把这鲍楚雄气得七窍生烟，决定再也不管啥劳什子“逢林莫入”——气急败坏的郡都尉，一把将臂上射入不深的箭矢拔出，狠狠折断摔在地上，便举刀向前，就要下令追击。 就在鲍楚雄那刀还停在半空中，众人耳中忽听得“轰隆”一声；再去看时，便见阵前草地上，已燃起冲天大火！ 带着一丝炎气的山风，正顺山坡吹来；这平地暴起的大火，借着风势向郡兵圆阵探出凶猛的红舌，那火浪铺天盖地而来，就似要将这火海中的孤岛一举吞没！ 遭此巨变，那原本整齐的郡兵圆阵，立时便松动散乱起来。这些兵士，虽然衣甲上都绘着避火符，但在这惊人的火势之前，眼见火苗朝自己身上蹿来，还是免不了本能的朝旁躲闪。 风助火势，郡兵脚下那些红色茅草，也渐渐燃烧起来。一时间，马嘶人叫，沸反盈天，乱成一团。 “那放火妖人还是动手了！” 当即，这群天师教弟子，包括那七八位教民，迅即取出清水符箓，朝阵前火海掷去。这些天师教秘制的符箓，一触火舌喷出的炎气，便化作条条水龙，朝火焰扑去。 在这些清水符箓连接而成的水幕之中，那火场灼燃的势头，便渐渐被遏制住。不过，这火场面积甚广，仍有不少符箓未到之处，那火苗便借着风势，仍旧向众人袭来。 就在此时，只见那天师宗女弟子张云儿，从袖中取出一符，扬手朝空中掷去；然后，口中便飞快的念起咒语来。 在这急急的咒语声中，那张飘在半空悠悠荡荡的符箓，忽然青光四射，发出耀眼的光华。待光华稍微淡却，众人便见那处正有一青光闪闪、硕大无朋的“凪”字，停在半空凝住不动。 顿时，便似这凝滞不动的符字一样，那原本漫天飘卷的风气，一时间也俱都消歇。 随着山风消逝，众人脚下正自蔓延的火苗，也立时止住了凶猛的势头。 在天师教弟子符箓和小琼肜的泼水法术下，这片人造火场的声势终于小了下去，只剩有零星的火苗还在不甘的闪动。 “呼！想不到那妖人的放火之术，竟有如此厉害！不过幸好我有天师教高人在此。” 虽然遭遇过几次放火术，但如此这么凶猛的势头，鲍楚雄还是头一次见到。因此，在那心有余悸之余，也不免暗自庆幸。 “看来这次剿匪，也还是要打起十二分精神应付。” 现在，鲍楚雄已不似先前那般乐观。 “弟兄们且听清楚！我等暂且向后退避一下，眼前地势不利我方作战。” 这一把火，终于让鲍都尉回复了冷静，瞧出眼前这地形分明就是个合围之势，绝非久留之地。 “哈哈，想逃？没那么容易！” 正在郡兵有条不紊向后退却之时，忽听得坡上密林中，又传来一声狂妄的大笑。鲍楚雄听得清楚，那说话之人，正是贼人头目金毛虎焦旺。 伴随着这一声断喝，前面密林中，猛然响起一阵奇怪的嗥啸之声，有若雷鸣。 正在众人惊疑之间，却忽见那密林之中，正有成百头凶猛山兽疾奔而出，便似发了疯一般朝他们冲来！ 而在这些恶狼野豕身后，那些先前已经逃走的大风寨匪寇，重又狂呼乱叫的奔杀出来，只等前面这些猛兽冲开一条血路，就要跟上来屠戮残兵。 这一次，冲杀而来的匪兵足有百多号人，看来已是倾巢出动了。 “弟兄们不要慌！拼了命也要给俺顶住！逃都没用，转头就是死！” 见着眼前古怪情形，鲍楚雄丝毫没有慌乱，言简意赅的跟那些已被惊呆的郡兵发布着军令。 见情势急转而下，那天师教众人赶紧朝阵前施放符箓，意图阻住那些疯狂的猛兽。此时，林旭、盛横唐、张云儿等天师教主力，全都使出看家本领，或祭出“爆炎飞剑”，或施用“寒冰神符”，或展开“千幻丝萝”，只想能阻住这些野兽势如山崩的冲击。而醒言见着情况危急，也赶紧叫琼肜对那些猛兽落蹄处放出火海，意图阻它一阻；他自己则飞快使出“冰心结”，远远施放到山兽身上。 在醒言诸人的全力阻挡下，那些疾冲而来的兽群，势头略缓了一缓，但还是义无反顾的朝着这边冲撞过来。眨眼之间，便已有郡兵跟野兽厮杀起来，喊杀之声呻吟之声响作一团。 “孙校官！给俺带人护住阵后法师！” 现在鲍楚雄看出来了，不管先前林旭计策如何，但现在这些道教法师，已是自己今日全部希望。剿灭匪徒的宏愿，已成镜花泡影；现在问题已变成，如何才能把尽量多的南海子弟，活着带回揭阳去。 正在孙校官带人朝林旭醒言等法师收缩时，异变又生！ 就在兽群与兵阵接触之时，其中一匹身形巨硕、毛色似铁的獒狼身上，忽有一人从狼腹下翻身而起，跨坐到獒狼背上。这忽然冒出之人，面如蓝靛，体格伟巨，长得就如凶神恶煞一般。 现在，这巨汉端坐狼骑，仰天狂笑，将手中一只赤色葫芦随意点洒—— 只见成百上千只火焰身躯的明焰蝗虫，从葫芦口蜂涌而出，扑闪着火色羽翅，朝那些郡兵飞舞而去！ 立时，不少郡兵衣甲上，便爬上这种闪着明耀光焰的渗人火虫；脚下的红草地，也重又腾起熏天的火焰。顿时这眼前的战场，浓烟迷漫，火浪吞天，不时响起阵阵凄惨的嚎叫。 虽然所有士兵身上都预先绘着避火符，但看妖人这手段，恐怕是撑不了多少时候了。 眼见妖人现身，林旭、盛横唐、张云儿几人，立即擎剑迎上前去，各使看家手段，敌住这个凶神，不让他再有闲暇放火。 而在此之前，那鲍楚雄已冲上去一回，想与这巨汉一决雌雄——却在一照面之间，手中大环刀被那巨汉重斧一下子磕飞，两臂也被震得酸麻，几不能转动；正在那巨汉暂放下赤色葫芦，要来专门对付他时，已有鲍都尉的亲兵，拼死冲上前来，将赤手空拳的鲍楚雄抢了回去。 眼见实力相差太大，这位悍不畏死的都尉将军喟叹一声： “罢了，这妖人还是让天师教诸位道长去对付吧。我还是来组织人马抵住兽群匪徒。” 取过手下递过的一把环首大砍刀，鲍楚雄重新振奋精神，率领部下与眼前这些敌寇猛兽苦苦周旋。 有了刚才鲍都尉的教训，现在这三位天师门人，并不与那巨汉硬拼，只围着他如走马灯般来回缠斗，确保他无暇再向郡兵放火。开始时，林旭等人觑得空处，还向这妖汉扔得两三次符箓，让这妖汉吃了不少亏。 只不过，这巨汉也委实勇猛，林旭等人并没多少这样的机会。并且过得一阵，即使瞅得空档，也不能再腾手施用符箓了——因为，他们怀中存货，均已告罄，又无暇再现场制作。因此，现在这四人正战得难解难分，一时也难以分出胜负。 就在这烟熏火燎，狼奔豕突之际，南海郡郡兵渐渐就有些抵挡不住，死伤也渐渐多了起来。 再说那位上清宫的少年堂主，手底下与那些天师教教民助着郡兵抵挡敌寇，脑海中却在紧张思索着一个问题： “按理说猛兽畏火，但为何眼前这些狼彘狰狡，见着眼前妖人所放火焰，却仍然不管不顾只管冲击？” 用“冰心结”冻结几只狼彘之后，离兽群略近了点，醒言透过迷蒙的烟火，仔细观察起这些不停扑击的猛兽来。 在拼着呛了几口浓烟后，终于让他发现，在这些猛兽的臀背上，都有一小块妖异的明火，在静静的灼烧。 “咳咳，咳咳，原来如此！” 一边咳嗽，一边紧张的思索着对策： “怎么办？让琼肜四下泼水？” “不妥！像这兵慌马乱之际，到处是狼豕乱蹿，到处是兵匪奔杀，以身后这小女娃儿一人之力，如何能顾得上这满场飞蹿的野兽？一个不好，还很可能会被乱军踩倒！” 此时眼前四处烟火弥漫，喊杀之声震耳欲聋；阵阵惨叫嗥哮之声，不停的撞击着醒言的耳膜。在眼前这奇异惨烈的战场中，人****错，难分彼此；虽然山兽数目大约也只有百来头，但往往要三四个兵丁，才能堪堪抵住、杀死一只疯狂的野兽。 呛鼻的硝火烟味中，不时飘来阵阵难闻的皮rou焦臭味道。远处，那些准备坐收渔利的大风寨匪徒，正在林前好整以暇的观战，不时爆发出无比放肆的狂笑讥骂之声。 就在这漫天纷乱之中，少年的心神，却无比沉静下来。 只在电光石火之间，醒言脑中已是转过无数念头；片刻后做出最终决定，却已是经得反复斟酌——这位脸上横竖熏着几道烟痕的少年，正露出几分无奈的神色： “唉，不管如何，如今也只有这样了！” “琼肜，快跟哥哥一起走！” 打定主意的醒言，回身拉住一直倚靠在他背后的少女，朝阵后那匹正被火场熏得焦躁不安的白马飞雪奔去。 飞身上马之后，醒言又将小琼肜拽上马来。 “哥哥，我们要先走吗？” 小女娃在背后疑惑的问道。 只是，她哥哥并未回答，只往横里一带马缰——只听白马“唏溜溜”一声长啸，就此朝战场相反的方向奋蹄而去。 身后，正在与师兄妹一齐围攻那巨汉妖人的林旭，听见白马这一长声嘶鸣，回头一望，正瞧见少年打马离去的背影： “这个懦夫、胆小鬼！” 林旭忍不住骂出声来。就这一分神，他手中那把铁剑，却差点被妖汉巨斧扫落！