第五十四节盛况
“欢迎大人光临敝厂，能得大人光临，敝厂真是蓬壁生辉。”面对吴健彰，王韶拱手为礼道。 商人身份低贱，若是换了一处地方，以道台的权势，如果有商人如此无礼的话，道台随时可以让商人家破人亡，跟在吴健彰身后的几名随众脸上都露出一丝不忿的神色。 吴健彰身材矮胖，脸上堆满了笑容，虽然穿着官服，并没有给人压迫感，给人一种人蓄无害的感觉。 “这位就是光华老弟，久闻其名，今日才得已相见，今天光华老弟开厂大喜，本官不请自到，实在叨扰了。”吴健彰对于王韶的拱手丝毫不以为许，反而客气万分。 “吴大人说笑了，能请到吴大人，是小人的荣幸，吴大人，请！” “请！” “哼，大人来给你贺喜，是给你面子，你不要自鸣得意，忘了尊卑。”吴健彰身边一人突然开口道。 “这位是？” “光华老弟不要见怪，这是本官的同乡好友刘丽川，目前在本府担任总捕头之职，他刚来上海数月，尚不清楚光华老弟身份，莫怪，莫怪。”吴健彰打着哈哈，笑着说，同时又瞪了刘丽川一眼，他来这里是为了与王韶拉近关系，可不是来给王韶下马威。 王韶仔细打量了一下刘丽川，刘丽川身材瘦小，面目黝黑，眼神却非常锐利，让人一看就知道，这是一个不会轻易屈于他人之下的人。 事实也是如此，这几个月，借着官府的身份，刘丽川已经开始大力在广东藉移民中发展小刀会，斧头帮虽然对其进行掣肘，刘丽川的小刀会还是获得了一定发展，帮众达到数百人。 “原来是刘捕头，刚来就登上高位，有点傲色也难怪。”王韶笑呵呵的道。 刘丽川正想反击，吴健彰连忙拉了一下他的衣服，刘丽川只好将话憋在嘴里，难受万分。 在上首坐下后，看到王韶离去，刘丽川忍不住问道：“大人，左右不过是一个商人，何必对他如此客气？” 吴健彰摇了摇头：“丽川，你不要以为他是普通商人，和平洋行正是他的产业，英国人为了他，甘愿死了四名卫兵，如此之人，又岂会是简单商人。” “哼，不过是借着洋人皮横行的不法商人罢了。”不知为何，刘丽川看王韶有点特别不顺眼。 这其实是刘丽川这些天心气不顺的反应罢了，本以为做了总捕头，小刀会可以快速获得发展，没想到却处处受到掣肘，数月才发展了几百人，越到后来就发展的越慢，离他要求差得远，刘丽川心中一直窝着火，而王韶一介商人，却如此春风得意，刘丽川自然看不惯，事实上，他对任何现在春风得意之人都看不惯。 “丽川，暂时不要得罪这个人。”吴健彰告诫道，他知道自己这个老乡心高气傲，只得先期提醒。 “是，大人。”刘丽川应道，至于心中，谁也不清楚其想什么。 众人刚从道台大人过来道贺的消息中回过神来，门外又是一声大喊：“美利坚合众国领事吴利国吴大人到！” 道台来给一个纺织厂开业道贺，已经有点出乎大家想像，没想到连外国领事也来了，众人顿时对王韶这个主人刮目相看。 吴利国来之后不久，又一个震憾性的叫声传了过来：“大英帝国领事阿礼国阿大人到。” 若说吴利国来到，大家还能克制的话，随着阿礼国的到来，所有人都从位置上站起来，用不可思议的目光看着门口。 阿礼国是谁，那可是打得大清割地赔款，当今第一强国的领事，这样一个人，竟然会给王韶捧场，大家心中恍然，这个两年前才来到上海的年轻人，已经成长为上海滩最顶尖人群当中的一员了。 看到王韶引领着阿礼国来到主座，两人神态亲热，刘丽川这才服气，打消了要找王韶麻烦的想法，别说他这个总捕头，就是道台大人也得罪不起两位领事。 吴利国与阿礼国两人自然是王韶特意请来的，为的就是将来为纺织厂保驾护航，纺织厂只要投入生产，其巨大威力就会显现出来，与传统织工相比，纺织厂的效率是数十倍，王韶即使是以现在的棉布半价销售，依然会有高昂的利润，一旦纺织厂的棉布投入市场，可想而知会对市面上土布造成多大冲击。 如果没有强有力的保护，那些失去饭碗的织工会一把火将纺织厂点燃，王韶可不想这样的事发生在自己身上，吴健彰能来，只是意外之喜，王韶真正要请的是两国领事。 这两人现在都和王韶有重大利益关系，自然会卖王韶一个面子，虽然明知此举有给王韶撑腰之嫌，还是高调前来。 当天恒顺纺织厂开业的盛况，数月之后还有人津津乐道，有两大领事给王韶的纺织厂撑腰，那些原本为自己投建缫丝厂担心的丝商也彻底放下了心。 三月份，经历了去年的大水灾后，今年江南的生丝总算获得了丰收，与往年大家都收生丝不同，今年多了许多收购鲜茧的丝商，这些丝商最上等鲜茧的收购价，仔细算下来和生丝价格相差无几。 蚕农们并不傻，既然鲜茧也能卖到生丝的价格，又何必辛苦辛苦自己做成生丝，最好的鲜茧自然卖给了这些丝商。 没有了好鲜茧，生丝虽然足够，品质却下降了许多，有了机丝作比较，各大洋行开始对土丝压价，虽然生丝的贸易中间利润还是可观，只是比起前几年却大大不如。 相反，从缫丝厂出来的生丝分级之后，都卖出高价，虽然缫丝厂的投资不可能马上收回，但一两年收回却是极有把握，原本那些没有投资缫丝厂的丝商大感后悔，而投资了缫丝厂的丝商则嫌自己的缫丝厂太小，开始扩厂。 这一年，所有丝商谈论最多的就是缫丝厂，各家洋行接订单接到手软，以至价格上涨了两成，即使如此，也没有打消那些丝商投资缫丝厂的热情。 在众人的目光都关注在缫丝厂上时，恒顺纺织厂出产的棉布悄然上市，纺织厂使用的棉花是从印度进口，印度棉花纤维比江南种植的棉花长，织出的布明显比本地棉布细密，白净，价格更是只有八成，一上市就遭到哄抢。