第二节丽如银行
“大老爷、二老爷，三老爷，前面就是那些洋夷的居住地了。”林三娃指着前面招牌林立的地方道。 林三娃和刘顺子两人跪在地上磕头请求收留时，王韶差点以为自己当真带有王八之气，问清楚之后才知这两人在上海无依无靠，经常过着有上顿没下顿的日子，看到王韶三人如同见到大金主，这才靠上来，哭喊着要做小弟。 刘顺子是本地人，林三娃在上海也生活了十几个年头，两人又常混入市井之中，对上海三教九流和各种势力的分布可以说是了如指掌，王韶对上海是来自一百六十多年后的印象，李七和黄四木两人更是两眼抹黑，对上海丝毫不了银，考虑到两人对自己确实有用，王韶点头收下两人。 不过，王韶没有把两人当成什么小弟，只是讲好暂时雇用，包吃包住，每月五两银子，这个价钱不高，自上海开埠以来，来往上海的洋商大为增加，上海做工机会多了许多，即使是码头的苦力，一月也能有六七两左右的辛苦钱，只是苦力远较林三娃和刘顺子两人辛苦。 在上海要想发展，首先就要与洋人打交道，王韶马上命令两人带自己到洋人的租界。 相比外面的脏乱，英国人的居留地卫生状况明显要好很多，路还是土路，只是没有那种到处是屎尿横行的场景，道路一边是黄浦江，另一边则是陆续新起的建筑，只是建筑并不多，王韶数了数，大概只有二十家左右，其余地方还是一块块荒地。 这就是中国此后百年最为繁华的上海滩，看到这些荒地，王韶仿佛看到一块块金子闪动，如果有钱买下几十亩土地，盖上房子，不出数年，等到太平天国攻入南京，这些房子价格起码也要涨十几倍甚至数十倍。 从青莲教离开时，各人赠送的银子有八百多两，加上原本王韶扣下来的五百两，总共有一千三百余两银子，这一个多月吃住，行船，三人一共花掉了一百二十余两银子，如今还剩下一千二百两左右。 江南上好的良田地价在四五十两左右一亩，王韶估计，此时的荒地价格不会超过江南良田价格，以他现在的身家倒是可以买上二三十亩左右，可惜的他的银子还要用来做其他大事，不可能放在那里几年不动，坐等地价上升，不过，买上几亩地，建起来后自用，出租倒是可以。 这里的建筑都是商住两用，每一幢建筑前面都有一个招牌，王韶一个个招牌看了过去，这些招牌全是中英文写成，怡和、和记、仁记、义记、森和、裕记、李百里、宝顺…… 这些洋行此时资本并不算大，只是随着中英贸易的快速上升，这些洋行都赚得巨额利润，成为整个远东举足轻重的巨头，有不少洋行一直到王韶所在的时代，依然是跨国巨头之一。 眼下还是三月，丝茶都没有上市，各个洋行虽然还在做着生意，只是无论是街道还是洋行内，都没有多少人，街面上显得有一点冷清。 “大老爷，我们要去哪里？” 看到王韶只顾一家一家看过去，却没有进入哪家的意思，眼看所有的洋行就要走过了，林三娃忍不住问道。 李七、黄四木两人倒是没有注意，他们虽然听过王韶讲过多次洋人模样，只是头一次见到这些金发碧眼，奇装异服的洋人，免不了有几分稀奇，注意力全放在那些来往的洋人身上。 “多嘴。”王韶轻斥了一句，林三娃和刘顺子两人太过油滑，不象李七和黄四木心思单纯，绝对是给一点阳光就灿烂，给点洪水就泛滥之人，王韶虽然收下两人，却不忘时时敲打一番。 王韶的眼睛突然一亮，道：“就这家了。”说完，带头向洋行的大门走去。 李七、黄四木两人自然而然的跟在身后，李三娃和刘顺子看了看招牌，不明白这家洋行有什么不同，单是从外表看，远没有前面几家大，只是刚挨了训，两人不敢再问，急忙跟在后面，走进以往没有进过的洋行大门。 丽如银行的经理格利坐在三楼的椅子上，目光望向窗户外滔滔的黄浦江水，心中的烦恼挥之不去，上海分行已经成立一个月，除了第一天开业时，一些以前的客户象征性的在银行开户外，到如今只做了数单小生意，利润少的可怜，连支付员工的薪水都不够。 丽如银行资历很年轻，成立时间仅仅六年，不过，年轻并不意味着弱小，短短六年时间，丽如银行先是将位于印度的总部搬迁至伦敦，接着疯狂的在开设分支机构，单单远东就设立广州和香港两个分支机构，如今又在上海设立第三个分支机构，成为第一个进入上海的英国银行，以至一些同行将丽如银行干脆称为远东银行。 广州和香港两个分支机构已经开设三年，都取得了远胜于本土和印度各个分支银行的业绩，公司在上海开设分支机构，格利通过一番竞争才得到了上海分行经理的位置，本以为轻轻松松就能取得瞩目的业绩，没想到现实却给他浇了一盆冷水。 如果这样的日子持续下去，格利怀疑自己这个经理还能做多久。 房门“咚、咚。”的敲响，格利不用猜就知道肯定是银行会计汉考克，这个家伙，每次过来都拿一大堆帐单要自己签字，这次又不知道要支付什么费用，格利用手揉了揉脑袋，有气无力的喊道：“进来。” 房门“吱讶。”一声推开，进来的果然是汉考克那张令人讨厌的脸，只是等等，汉考克这家伙脸上怎么一幅兴奋之色，难道知道自己干不久，这家伙想接自己的位置。 “经理，好消息，有人向我们银行存钱了。” “什么。”格利激动的一下子从椅子上站了起来：“那家洋行，是怡和、裕记、还是宝顺……” “都不是，是一个清国人，这个清国人很奇怪，剃着一个光头。” 听到不是洋行这样的大客户，格利脸上的兴奋之色大减，不过，好歹也算一笔生意，格利还是打起精神问道：“这个清国人存多少银子？” “一千两。”汉考克回道。 一千两银子不算多，洋行付给各个华人大班的月薪都在一百五十两至二百两之间，一千两银子充其量是一个华人大班半年左右的薪水，可是也不算少，在大清能拿出一千两存银行的人多半家底殷实，或许头一次只是试探，下次有更多的银子存进来也说不定。 想到这里，格利的心中又热起来：“走，我亲自去接待。” 王韶坐在木制的椅子上，惬意的喝了一口茶，李七等四人站在他身后，旁边两个学徒模样的华人正殷勤的侍候，还有一个华人大班在为王韶填着存根，如此贴心的服务，王韶在银行还是第一次享受到。 格利从楼上下来，看到坐在椅子上的王韶，虽然王韶光着脑袋比较奇怪，只是身后站着四个随从，格利越发肯定自己的猜测，眼前的客户很有潜力。 “welcomeOriental Bank。”快步来到王韶身边后，格利热情的伸出双手。 “这是我的荣兴。”王韶同样用英语回道，拒绝了格利的拥抱，只是伸手握了握。 王韶身后四人心中忍不住惊奇万分，没想到大哥连那鬼佬的话也能说。格利也有点惊奇的看着王韶，要说在广州能说英语的华人不少，在上海则是凤毛麟角。 “王老爷，这是我们的总经理格利先生。”一旁华人大班连忙介绍道，同时将存单交到了王韶手中。 “你好，格利先生，我不得不说，贵行的一些规矩太死了。”王韶扬了扬手中的存单道。 不得不说，此时银行利息实在是太低，丽如银行存款半年以上的年息才六厘，三个月则只有三厘，也就是说一千两银子存上一年才有六两利息，而王韶的一千两银子存的流动帐户，丽如银行非但不给利息，反而要收管理费，这让习惯于存款有利息的王韶情何以堪，若不是这里暂时只有一家银行，王韶恐怕会转身就走。 “哦，是吗，不知王先生对本行有什么建议。” 王韶将收管理费的抱怨说了出来，格利爽快的道：“既然如此，我可以作主，将王先生的管理费用取消，不知王先生觉得如何？” “这当然好，格利先生，说实话，我很满意贵行的服务。” 格利脸上顿时笑容满面，正要忽悠王韶将更多的钱存进银行，外面突然传来一阵吵闹声，格利脸色一沉，扭头望向外面，一名银行职员走了进来，急忙道：“经理，那个马克威尔又来了。” 那名职员刚说完，一名三十余岁的白人男子也跟着进来，这名白人男子头上乱成一团，满脸全是颓废之色，见到格利眼睛才一亮，几乎是扑到格利身上，急促的道：“格利先生，请你务必给我一份工作。”